La franela vegetal es un tipo de franela que utiliza fibras del pino silvestre , o Pinus sylvestris , en lugar de las tradicionales fibras de lana . [1] Se describe con una apariencia similar a la del cáñamo , pero con una textura más firme y suave. [2] Además de esto, el término también puede describir el lino tosco utilizado para la ropa interior. [3]
Inventada a principios del siglo XIX por L. Léopold Lairitz de Alemania, la fabricación de franela vegetal se convirtió en una industria de la Selva Negra debido a la amplia disponibilidad de pinos que proporcionaban la materia prima. [4] [5] La fibra cruda, llamada Waldwolle ("lana de bosque"), y el aceite de pino se separaban, y luego el Waldwolle se hilaba para obtener hilo o hilo, y ya sea tejido o tejido . [5]
En 1900, la franela vegetal se tejía principalmente en Wrocław , que en ese momento se encontraba en Alemania. [2]
La franela vegetal se promovió como una opción hipoalergénica para quienes no podían usar lana y se pensaba que era particularmente buena para el reumatismo y la neuralgia . [4] [5] En el siglo XIX, esto se atribuyó a los taninos y resinas presentes en la fibra, y al " ácido fórmico , que crea una excitación suave y constante de la piel". [5] Otro artículo contemporáneo afirmaba que la franela vegetal regulaba la liberación de fósforo y otros elementos del cuerpo del inválido. [4] En 1900, la franela vegetal se usaba ampliamente para mantas en hospitales, prisiones y cuarteles alemanes , ya que se pensaba que no albergaba plagas ni bichos. [2]
El German Polytechnisches Journal , que publicó varios artículos sobre Waldwolle como un nuevo material prometedor, fue más tarde muy crítico con las afirmaciones de marketing que se hicieron al respecto. En un artículo de 1868, la revista afirmaba que, si bien las fibras extraídas de las agujas de pino eran químicamente idénticas a las fibras de lino o algodón , sus propiedades mecánicas (gruesas, cortas y suaves) eran tales que era poco probable que fuera posible hilar hilo con ellas. La revista informó que había inspeccionado muestras de Waldwolle y descubrió que estaban compuestas principalmente de algodón o lana y mezclas de algodón con algo de fibra de pino o aceite de pino añadido para proporcionar una textura rugosa característica y un aroma a pino. [6]