Franklin Rosborough Thomas (5 de septiembre de 1912 - 8 de septiembre de 2004) fue un animador y pianista estadounidense. Fue uno de los integrantes del equipo de animación líder de Walt Disney , conocido como los Nueve Ancianos .
Thomas nació el 5 de septiembre de 1912 en Santa Mónica, California , hijo de Frank Thomas, un maestro, [1] e Ina Gregg. [2] Tenía dos hermanos mayores, Lawrence y Welburne. [3] Creció en Fresno . [4] Frank Thomas asistió a la Universidad de Stanford , donde fue miembro de la fraternidad Theta Delta Chi y trabajó en la revista de humor del campus The Stanford Chaparral con Ollie Johnston . Después de graduarse de Stanford en 1933, [5] asistió al Chouinard Art Institute , luego se unió a The Walt Disney Company el 24 de septiembre de 1934, como empleado número 224. Allí animó docenas de largometrajes y cortometrajes, y también fue miembro de la banda de Dixieland Firehouse Five Plus Two , tocando el piano .
Su trabajo en cortos animados de dibujos animados incluye Brave Little Tailor , en el que animó escenas de Mickey Mouse y el rey, Mickey y el oso en The Pointer , y escenas de diálogo en alemán en el corto de propaganda de la Segunda Guerra Mundial Education for Death (poco antes de que Thomas se alistara en las Fuerzas Aéreas del Ejército ). Durante la Segunda Guerra Mundial fue asignado a la Primera Unidad Cinematográfica donde hizo películas de entrenamiento. [6]
En largometrajes , entre los personajes y escenas que Thomas animó estaban los enanitos llorando sobre el cuerpo "muerto" de Blancanieves, Pinocho cantando en el teatro de marionetas, Bambi y Tambor en el hielo, La dama y el vagabundo comiendo espaguetis, las tres hadas en La bella durmiente , Merlín y Arturo como ardillas y el "duelo de magos" entre Merlín y Madame Mim en La espada en la piedra (en la que fue emparejado con el animador Milt Kahl con gran efecto), el Rey Louie en El libro de la selva (el número de la canción "I Wan'na Be Like You" con el Rey Louie y Baloo el oso lo volvió a unir con Kahl), los pingüinos bailarines en Mary Poppins , y Winnie The Pooh y Piglet en Winnie the Pooh and the Blustery Day y Winnie the Pooh and Tigger Too . Thomas dirigió la animación de varios villanos memorables, entre ellos la malvada madrastra Lady Tremaine en Cenicienta , la Reina de Corazones en Alicia en el país de las maravillas , el Capitán Garfio en Peter Pan y fue consultor de historias en Little Nemo: Adventures in Slumberland . Se retiró de Disney el 31 de enero de 1978. En las décadas de 1980 y 1990, Thomas formó parte del consejo asesor del Instituto Nacional de Cine Estudiantil y, a menudo, fue presentador en las ceremonias de premios del festival de cine anual. [7] [8]
Thomas fue coautor, junto con su colega y leyenda de Disney Ollie Johnston, del libro completo Disney Animation: The Illusion of Life , publicado por primera vez por Abbeville Press en 1981. Considerado como el libro de referencia definitivo sobre la animación tradicional de personajes dibujados a mano (en particular en el estilo Disney), el libro ha sido reeditado numerosas veces y es ampliamente considerado como "la biblia" entre los animadores de personajes. El libro resume el enfoque de Disney a la animación a través de los llamados 12 principios básicos de la animación .
Thomas y Johnston también fueron perfilados en el documental de 1995 Frank and Ollie , que se proyectó en el 20º Festival Internacional de Cine de Toronto , dirigido por el hijo de Thomas, Theodore Thomas . La película retrata sus carreras, vidas privadas y la amistad personal entre los dos hombres. En 2012, Theodore Thomas también dirigió otro documental corto, "Growing up with Nine Old Men", incluido en la edición Diamond del DVD Peter Pan de Disney .
El último trabajo de Thomas en una película animada antes de su muerte fue para Los Increíbles (dirigida por Brad Bird ), aunque prestó su voz a un personaje, en lugar de animarlo. Frank y su amigo y colega Ollie Johnston prestaron su voz y fueron caricaturizados como dos ancianos que decían "Eso es de la vieja escuela..." "Sí, no hay escuela como la vieja escuela". La pareja había sido previamente escuchada, y caricaturizada, como los dos ingenieros de trenes en El gigante de hierro de Bird . Thomas murió en La Cañada Flintridge, California , el 8 de septiembre de 2004, tres días después de su 92 cumpleaños. Su viuda, Jeanette A. Thomas, murió el 29 de septiembre de 2012. [9]
La biografía de 2001 Walt Disney's Nine Old Men & The Art of Animation de John Canemaker ( ISBN 0-7868-6496-6 ) narra la vida de Thomas.
En el Animation Podcast , el director de Disney, John Musker, habló sobre Frank Thomas y mencionó que en un momento su colega y gran animador Chuck Jones había bautizado a Thomas como el " Laurence Olivier de los animadores".
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