Sabalan ( en persa : سبلان ) es una fragata de clase Alvand de la Armada de la República Islámica de Irán . Fue botada en 1969.
El Sabalan, puesto en servicio en junio de 1972 como parte de un pedido de cuatro buques, se llamó originalmente IIS Rostam , en honor a Rostam , un héroe legendario del Shahnameh . Después de la revolución islámica, se le cambió el nombre por Sabalan , la montaña iraní.
Durante la guerra entre Irán e Irak , el buque de guerra se hizo famoso por sus ataques contra las tripulaciones de petroleros y otros buques mercantes desarmados y a menudo neutrales. Antes de estos ataques, el capitán del Sabalan solía abordar los barcos y simular realizar una inspección amistosa, a veces incluso cenando con el capitán del barco. Luego abría fuego contra el barco, a veces apuntando al puente y los espacios habitables del barco. A menudo, el capitán decía por radio a sus víctimas "Que tengan un buen día" cuando el Sabalan se iba. Estas acciones le valieron al capitán el apodo de "Capitán desagradable". [3]
Tras la propagación del conflicto al Golfo Pérsico , Estados Unidos desplegó buques de guerra en 1987 y 1988 para proteger a los barcos kuwaitíes que cambiaban de pabellón en el Golfo Pérsico. Durante las operaciones de convoy, denominadas Operación Earnest Will , una mina iraní dañó gravemente una fragata estadounidense . Las fuerzas estadounidenses organizaron una represalia de un día llamada Operación Praying Mantis . Los objetivos de la operación eran destruir dos plataformas petrolíferas iraníes utilizadas para la perforación y la coordinación de ataques y un buque de guerra iraní no especificado.
En la mañana del 18 de abril de 1988, las plataformas petrolíferas quedaron inutilizadas. Las fuerzas estadounidenses se dirigieron entonces a buscar fragatas iraníes en el estrecho de Ormuz , que une el golfo de Omán y el golfo Pérsico . La fragata hermana del Sabalan , Sahand, fue identificada por aviones del portaaviones USS Enterprise y se vio envuelta en un enfrentamiento fatal. Otro grupo de A-6 Intruders fue enviado a la ubicación reportada de Sabalan en el estrecho, donde el Sabalan disparó contra los A-6 a las 6:17 pm (hora del Golfo).
A las 18.18 horas, un A-6 dejó caer una bomba Mk-82 de 227 kilos guiada por láser , que dejó a Sabalan paralizado y en llamas. En el Pentágono , el secretario de Defensa Frank Carlucci , el jefe del Estado Mayor Conjunto , el almirante William J. Crowe Jr., y el jefe del Comando Central de los EE. UU. , el general George B. Crist, vigilaban la situación. Después de un debate, los hombres decidieron perdonarle la vida al moribundo Sabalan , tal vez para evitar una mayor escalada.
Las fuerzas iraníes remolcaron el barco averiado hasta el puerto de Bandar Abbas , donde finalmente fue reparado y devuelto al servicio. [4]
En enero de 2014, Sabalan y Kharg , un buque de suministro capaz de transportar helicópteros, partieron de Bandar Abbas en una supuesta misión de tres meses a las fronteras marítimas de los Estados Unidos . La misión fue descrita por un almirante iraní como una respuesta a la presencia continua de la Quinta Flota de los Estados Unidos , que tiene su base en Bahréin, al otro lado del Golfo Pérsico. [5] Sin embargo, el viaje al océano Atlántico nunca se llevó a cabo y se canceló en abril de 2014. [6]
El comandante de la Armada iraní informó en octubre de 2023 que Sabalan había sido equipado con 12 misiles antibuque. [7]
El Grupo-29, que consta del destructor Sabalan, el portaaviones logístico Khark y dos helicópteros... no irá al océano Atlántico y regresará a casa en unos días.
