Las fragatas de la clase Lekiu son una clase de fragatas de la Marina Real de Malasia . Son los buques de combate de superficie más grandes y modernos de la Marina Real de Malasia, hasta que se completen las fragatas de la clase Maharaja Lela . La clase está compuesta por dos buques, KD Jebat y KD Lekiu . La clase recibe su nombre del segundo buque de la clase, que se botó antes del Jebat .
Los dos barcos de la clase llevan el nombre de Hang Lekiu y Hang Jebat , dos personajes de la epopeya malaya del siglo XV Hikayat Hang Tuah . Comparten esta característica con las dos corbetas de la clase Kasturi , KD Kasturi y KD Lekir , así como con la antigua fragata convertida en buque escuela KD Hang Tuah , todos los cuales también llevan el nombre de personajes de la epopeya.
Los barcos fueron construidos en el Reino Unido por Yarrow Shipbuilders de Glasgow (ahora BAE Systems Surface Ships ) a partir del diseño de fragata estándar F2000 de la compañía. Lekiu fue botado en diciembre de 1994, mientras que Jebat fue botado en mayo de 1995. Jebat lleva el número de banderín inferior (FFG29) para indicar la antigüedad de este barco, que acomoda al Almirante de la Marina Real de Malasia. ( Hang Jebat sucedió a Hang Tuah como Laksamana (Almirante) durante el Sultanato de Melaka , mientras que Hang Lekiu nunca fue nombrado Laksamana).
La compra de los dos barcos de la clase Lekiu implicó un importante programa de transferencia de tecnología y un programa de compensación en el que una parte del valor del contrato involucraría compras y servicios contratados a empresas malasias.
La entrega y el estado operativo se retrasaron debido a problemas de integración de los sistemas de combate. Los barcos entraron en servicio en marzo y mayo de 1999. Los barcos representaban un gran salto en capacidad en comparación con las fragatas que operaba entonces la Marina Real de Malasia, KD Rahmat y KD Hang Tuah (ex-HMS Mermaid ).
Tanto Jebat como Lekiu sirven en el 23.º Escuadrón de Fragatas de la Marina Real de Malasia. [1]
La clase Lekiu sufrió graves retrasos debido a dificultades en la integración de los sistemas de armamento y de control de armamento (es decir, problemas de software). Estos problemas se superaron y la entrega y puesta en servicio de los dos buques se completó el 7 de octubre y el 10 de noviembre de 1999.
El Ministro de Defensa de Malasia, Najib Tun Razak, anunció en el Salón Aeronáutico de Farnborough de 2006 que Malasia compraría dos fragatas al Reino Unido en el marco del Proyecto Brave. [2] El Evening Times informó el 20 de julio de 2006 que el astillero Clyde había obtenido un contrato para construir dos fragatas de la clase Lekiu para Malasia. [3] [4]
Los dos barcos debían haber sido completados en el Astillero e Ingeniería de Labuan como condición del acuerdo, pero se cancelaron en agosto de 2009. En 2013, Malasia anunció la compra de fragatas clase Maharaja Lela y se presume que el lote 2 de la clase Lekiu se canceló.
En 2015 se inició un programa de extensión de vida útil limitada. Las actualizaciones incluyen el Thales Vigile 100 Mk2 ESM que reemplaza al BAE Mentor A, el Chess Dynamics Sea Eagle FCEO que reemplaza al BAE Type V 3001 y el radar de navegación Terma Scanter 6000. [5]
El KD Lekiu, junto con el KD Sri Inderapura, participó en la misión Ops Fajar 4/ Medidas antipiratería en Somalia por parte de la Marina Real de Malasia en el Golfo de Adén en 2008. Ambos barcos tenían la misión de devolver a Malasia dos buques de transporte secuestrados, el MT Bunga Melati Dua y el MT Bunga Melati Lima , de la Corporación Naviera Internacional de Malasia (MISC) . [6]
En 2013, KD Jebat estuvo involucrado en un bloqueo naval en el enfrentamiento de Lahad Datu de 2013 .
En 2014, KD Lekiu participó en la operación de búsqueda y rescate del MH370 en el sur del Océano Índico durante varios meses.
En 2018, KD Lekiu participó en el ejercicio marítimo más grande del mundo, RIMPAC . [7]
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