La clase F126 o fragata de clase Niedersachsen ( Fregatte 126 ) es una clase de fragata alemana planificada destinada a reemplazar a las fragatas de clase F123 Brandenburg en la Armada alemana . Los barcos serán los buques de guerra de superficie más grandes que se unan a la Armada alemana desde la Segunda Guerra Mundial. Está previsto que el primer barco, el Niedersachsen , entre en servicio en 2028, seguido del Saarland , el Bremen y el Thüringen . [14] El 8 de abril de 2024, Alemania ejerció su opción y compró dos fragatas adicionales. [15] El contrato para dos fragatas F126 adicionales se firmó el 19 de junio de 2024. [16] [17]
Hasta el 1 de enero de 2021, el proyecto se conocía con el nombre provisional de MKS 180 o Buque de Combate Multipropósito 180 ( Mehrzweckkampfschiff 180 [18] ), indicando 180 las clases previstas para su dotación.
La clase será modular y podrá albergar los denominados módulos de misión, que incluyen dispositivos, espacio, sensores y armamento necesarios para llevar a cabo una tarea determinada de forma óptima. Si no se utilizan, los módulos se pueden mantener y sustituir por separado de la nave y también se pueden intercambiar entre diferentes naves de la clase.
Está previsto que los barcos reemplacen a la clase Brandenburg en su función de guerra antisubmarina (ASW) si están equipados con un sonar de matriz remolcada modular (el módulo ASW).
Al igual que la clase Baden-Württemberg , estos buques podrán permanecer en el mar hasta dos años [19] sin necesidad de mantenimiento en el puerto, y las tripulaciones rotarán entre el buque y el desplegado cada cuatro meses. Se espera que esta capacidad permita un uso más eficiente de los cascos, reduciendo el tiempo empleado durante el traslado desde Alemania a zonas de conflicto, como el mar frente al Cuerno de África , donde los buques alemanes participaron repetidamente en misiones de lucha contra la piratería, como la Operación Atalanta , patrullando grandes áreas durante mucho tiempo. En este caso, el "módulo de detención" permite a la tripulación detener a los sospechosos y, si es necesario, ponerlos en cuarentena en una instalación médica construida especialmente para ello.
Otros usos previstos son la aplicación de embargos , la escolta de buques mercantes o el mando de fuerzas de tarea marítimas. [20] En 2015, también se planificaron módulos para contramedidas de minas (MCM) y una cámara de buceo . [19]
Los primeros estudios para una clase de futuros buques de superficie se iniciaron en 2009. En ese momento, el objetivo era desarrollar un sustituto para el buque de ataque rápido de clase 143A Gepard . En referencia a las cinco corbetas de clase K130 que se establecieron para reemplazar a la antigua clase 143 Albatros , [21] el proyecto se denominó MÜKE ( Mittlere Überwasserkampfeinheit ) o K131. Se planeó que ocho buques se unieran a la marina a principios de la década de 2020 y luego estuvieran disponibles en la década de 2050.
Los barcos debían ser modulares para cada misión. La Armada, cada vez más encargada de realizar largos despliegues en el extranjero con una flota de barcos envejecida influenciada por los requisitos de la Guerra Fría , deseaba obtener barcos flexibles que pudieran modificarse rápidamente según las necesidades. Este impulsor del diseño, que también influyó en las fragatas de la clase Baden-Württemberg en ese momento, hizo que el diseño proyectado aumentara en desplazamiento y dotación en comparación con una corbeta típica. Por lo tanto, a principios de 2011, se esperaba que el proyecto diera como resultado un "buque de combate multifunción" ( Mehrzweckkampfschiff ). El 25 de marzo de 2013, se decidieron formalmente los requisitos detallados. [22]
Durante la siguiente fase de análisis, se sugirieron tres diseños, uno que cumplía todos los requisitos y otros dos menos costosos que los cumplían parcialmente. El 8 de junio de 2015, se seleccionó el diseño que cumplía totalmente con los requisitos. [19] Para 2015, el número de barcos se había reducido a cuatro, y el primer casco entraría en servicio en 2023 con un costo total planificado de alrededor de 4 mil millones de euros y dos barcos más en un posible segundo lote. [23] Fundamentalmente, el proyecto MKS 180 ahora había crecido hasta convertirse en el reemplazo de las cuatro antiguas fragatas de clase F123 Brandenburg , que representan la principal capacidad ASW de la Armada. [21]
La licitación de 2015 estaba abierta a la participación de empresas europeas, y la ministra de Defensa, Ursula von der Leyen, decidió no impedir la participación de licitadores extranjeros por razones de seguridad nacional. Participaron varias empresas, entre ellas: [24]
A mediados de 2017, BAE Systems, que ofrecía un buque basado en el Tipo 26 , se retiró de la licitación y en marzo de 2018 el gobierno alemán excluyó al consorcio Thyssenkrupp/Lürssen. Thyssenkrupp Marine Systems se asoció entonces como subcontratista a German Naval Yards, mientras que Lürssen se convirtió efectivamente en socio de Damen, tras haber adquirido Blohm + Voss en 2016. [25]
En enero de 2020, después de un proceso de licitación de cinco años, el grupo holandés Damen ganó la licitación, aunque los barcos se construirán en el astillero Blohm + Voss en Hamburgo , Alemania [26] y en el astillero Peene en Wolgast , Alemania, ambos propiedad del grupo Lürssen. [27] Los astilleros navales alemanes protestaron por la adjudicación, retrasando la firma del contrato legalmente vinculante requerida. Sin embargo, la empresa retiró su protesta cuando ella y Lürssen anunciaron que unirían su construcción naval en una empresa conjunta [28] y que el astillero de Kiel participaría en la construcción. [29]
El contrato se firmó el 17 de junio de 2020. [30] En junio de 2020, el comité presupuestario del parlamento alemán autorizó oficialmente 6 mil millones de euros para los primeros cuatro barcos y dos opciones, y se planea que el primer barco entre en servicio en 2027. [31] El contrato adjudicado a Damen cubre los barcos, las instalaciones de entrenamiento, así como dos módulos ASW y dos de detención, y asciende a 5.480 millones de euros, mientras que las armas se contratan por separado. [32] La capacidad operativa inicial de los barcos, que tendrán su base en Wilhelmshaven , se espera para 2028.
Thales suministrará en sus instalaciones de los Países Bajos y Alemania sistemas de radar, TI y control de tiro , [29] en particular el sistema de gestión de combate "Tacticos" y la solución de control de tiro AWWS ("above water warfare system"). [33] En noviembre de 2020, aún no se había decidido el proveedor de la suite de guerra submarina.
Wärtsila SAM Electronics en Hamburgo integrará los sistemas eléctricos de los barcos [34] mientras que la compañía canadiense OSI Maritime está entregando la suite de navegación [35] y la unidad Power Systems de Rolls-Royce es responsable de los sistemas de gestión y automatización de la plataforma del barco. [36] ABB se le adjudicó un contrato para suministrar el sistema de energía de CC de los barcos. [37] Los motores de accionamiento eléctrico y la caja de cambios serán proporcionados por Renk . [38] Las fragatas también estarán equipadas con sistemas para manejar amenazas CBRN , que incluyen múltiples detectores químicos ChemProX-DS y detectores de radiación RanidX. [39]
El diseño pasó una revisión crítica a principios de 2022, [ cita requerida ] después de lo cual la construcción del primer barco comenzó en diciembre de 2023 con el primer corte de acero en Wolgast [40] [41] mientras que la colocación de la quilla está prevista para 2024. [42] [43]
Mientras que los buques de proa se construirán en Wolgast, los de popa se construirán en Kiel, donde ambos se unirán y remolcarán a Hamburgo. [44] [45] El montaje, las pruebas y los ensayos se llevarán a cabo en Hamburgo. [46] La Dársena de Modelos Navales de Hamburgo (HSVA) está realizando pruebas de flujo basadas en modelos. [47] El 3 de junio de 2024 se colocó la quilla de la primera fragata F126, la Niedersachsen . [48] [49] [50]
Daniel Günther , Ministro Presidente del estado de Schleswig-Holstein , donde se encuentra Kiel, se quejó [53] públicamente de la decisión de participar en una licitación europea, considerando que el know-how y los puestos de trabajo alemanes se ven amenazados por la decisión del gobierno. Reiteró que la construcción de buques de guerra de superficie debería figurar como una "tecnología clave" ( Schlüsseltechnologie ), lo que formalizaría la capacidad (pero no la obligación) del gobierno de excluir las licitaciones de buques de superficie de la legislación de competencia de la UE . Según el Ministro de Economía de Schleswig-Holstein, Bernd Buchholz ( FDP ), esta es una práctica común en otros países europeos donde el gobierno puede incluso poseer directamente participaciones en astilleros nacionales. Criticó especialmente que se estuvieran llevando a cabo actividades intensivas en conocimiento, como la investigación y el desarrollo, en los Países Bajos. [54]
El sindicato de trabajadores del metal ( IG Metall ) y los consejos laborales de los astilleros y subcontratistas marítimos también criticaron la decisión, considerando que 15.000 puestos de trabajo están amenazados [55] en un llamamiento al gobierno para que proteja los astilleros, los puestos de trabajo y se comprometa con la industria para lograr una "reestructuración" de la construcción naval en Alemania.
El 12 de febrero de 2020, el gabinete decidió incluir la construcción de buques de superficie entre las tecnologías clave. [56] La intención de hacerlo ya se había formalizado durante las negociaciones entre los partidos gobernantes SPD y CDU/CSU en 2018. [57] Esto no tiene impacto en la licitación del MKS 180, que ya se había realizado en toda Europa.