Los diseños de 4 bits se utilizaron solo durante un breve período, cuando los circuitos integrados aún eran caros, y se utilizaban principalmente en funciones sensibles a los costes. Aunque la informática de 4 bits está en su mayor parte obsoleta, los valores de 4 bits todavía se utilizan en las mismas funciones centradas en los decimales para las que se desarrollaron, y las implementaciones modernas son generalmente mucho más amplias y procesan múltiples valores de 4 bits en paralelo. Un ejemplo de un sistema de este tipo es el diseño HP Saturn de la década de 1980. En la década de 1990, la mayoría de estos usos habían sido reemplazados por diseños binarios de propósito general.
Historia
Un procesador de 4 bits puede parecer limitado, pero es una buena opción para las calculadoras, donde cada dígito decimal cabe en cuatro bits. [1]
Algunos de los primeros microprocesadores tenían una longitud de palabra de 4 bits y se desarrollaron alrededor de 1970. El primer microprocesador comercial fue el Intel 4004 , basado en BCD , [2] [3] desarrollado para aplicaciones de calculadora en 1971; tenía una longitud de palabra de 4 bits, pero tenía instrucciones de 8 bits y direcciones de 12 bits. Fue sucedido por el Intel 4040 , que agregó soporte para interrupciones y una variedad de otras características nuevas.
El primer ordenador comercial de un solo chip fue el Texas Instruments TMS 1000 de 4 bits (1974). [1] Contenía una CPU de 4 bits con una arquitectura Harvard e instrucciones de 8 bits de ancho, una ROM de instrucciones en el chip y una RAM de datos en el chip con palabras de 4 bits. [4]
El Rockwell PPS-4 fue otro de los primeros procesadores de 4 bits, introducido en 1972, que tuvo una larga vida útil en juegos portátiles y funciones similares. Fue mejorado constantemente y en 1975 se combinó con varios chips de soporte para formar una computadora de un solo chip. [5]
Los procesadores de 4 bits se programaron en lenguaje ensamblador o Forth , por ejemplo, "MARC4 Family of 4 bit Forth CPU" [6] (que ahora está descontinuado) debido a la restricción extrema de tamaño de los programas y porque los lenguajes de programación comunes (para microcontroladores , de 8 bits y más grandes), como el lenguaje de programación C , no admiten tipos de datos de 4 bits (C, C++ y más lenguajes requieren que el tamaño del chartipo de datos sea de al menos 8 bits, [7] y que todos los tipos de datos que no sean campos de bits tengan un tamaño que sea un múltiplo del tamaño del carácter [8] [9] [10] ).
En la década de 1970 surgieron aplicaciones de software de 4 bits para mercados masivos, como las calculadoras de bolsillo. Durante la década de 1980, se utilizaron microprocesadores de 4 bits en juegos electrónicos portátiles para mantener bajos los costos.
En las décadas de 1970 y 1980, varias computadoras comerciales y de investigación utilizaban el método de segmentación de bits , en el que la unidad lógica aritmética (ALU) de la CPU se construía a partir de múltiples secciones de 4 bits de ancho, cada una de las cuales incluía un chip como un Am2901 o un 74181 .
El Zilog Z80 , aunque es un microprocesador de 8 bits, tiene una ALU de 4 bits. [11] [12]
Aunque Data General Nova es una serie de minicomputadoras de 16 bits, la Nova original y la Nova 1200 procesaban internamente números de 4 bits a la vez con una ALU de 4 bits, [13] a veces llamada "nybble-serial". [14]
Los procesadores HP Saturn , utilizados en muchas calculadoras Hewlett-Packard entre 1984 y 2003 (incluida la serie HP 48 de calculadoras científicas) son máquinas de "4 bits" (o híbridas de 64/4 bits); como lo hizo el Intel 4004, encadenan varias palabras de 4 bits juntas, por ejemplo para formar una dirección de memoria de 20 bits, y la mayoría de los registros tienen 64 bits de ancho y almacenan 16 dígitos de 4 bits. [15] [16] [17]
Además, algunas de las primeras calculadoras (como la Casio AL-1000 de 1967, la Sinclair Executive de 1972 y la mencionada HP Saturn de 1984) tenían rutas de datos de 4 bits que accedían a sus registros de 4 bits (un dígito BCD) a la vez. [18]
El procesador de las máquinas de escribir Barbie que puede cifrar es un microcontrolador de 4 bits. [22]
Detalles
Con 4 bits es posible crear 16 valores diferentes. Todos los números hexadecimales de un solo dígito se pueden escribir con cuatro bits.
El decimal codificado en binario es un método de codificación digital para números que utiliza notación decimal, donde cada dígito decimal está representado por cuatro bits.
Lista de procesadores de 4 bits
Intel 4004 (primer microprocesador de 4 bits de 1971, aunque el Four-Phase Systems AL1 de 1969 es más antiguo y se discontinuó en 1981)
^ por Ken Shirriff. "Ingeniería inversa del almacenamiento de RAM en los primeros chips de calculadora de Texas Instruments".
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Enlaces externos
CPU Saturno
"Productos: Microcontroladores de 4 bits de alto rendimiento (familia S1C63)". Epson . Archivado desde el original el 29 de julio de 2013.