Atmel Corporation fue un creador y fabricante de semiconductores antes de ser absorbido por Microchip Technology en 2016. Atmel fue fundada en 1984. La empresa se centró en sistemas integrados construidos alrededor de microcontroladores . Sus productos incluían microcontroladores ( AVR de 8 bits , AVR de 32 bits , ARM de 32 bits , de grado automotriz y derivados de Intel 8051 de 8 bits ), dispositivos de radiofrecuencia (RF) que incluyen Wi-Fi , EEPROM y dispositivos de memoria flash , chips de seguridad simétricos y asimétricos, sensores y controladores táctiles y productos específicos para aplicaciones. Atmel suministra sus dispositivos como productos estándar, circuitos integrados específicos para aplicaciones (ASIC) o productos estándar específicos para aplicaciones (ASSP) según los requisitos de sus clientes.
Atmel ofrece sus servicios en aplicaciones que incluyen consumo , comunicaciones , redes informáticas , industria, medicina , automoción , aeroespacial y militar . Se especializa en microcontroladores y sistemas táctiles, especialmente para sistemas integrados.
La sede corporativa de Atmel se encuentra en San José, California , en el Distrito de Innovación del Norte de San José . Otras ubicaciones incluyen Trondheim, Noruega ; Colorado Springs, Colorado ; Chennai, India ; Shanghái, China ; Taipéi, Taiwán ; Rousset, Francia ; Nantes, Francia ; Patras, Grecia ; Heilbronn, Alemania ; Múnich, Alemania ; Whiteley, Reino Unido ; El Cairo, Egipto . Atmel fabrica gran parte de su línea de productos en las instalaciones de fabricación de los proveedores. Posee una instalación en Colorado Springs, Colorado , que fabrica su línea XSense de sensores táctiles flexibles.
En 2016, Microchip acordó comprar Atmel por 3.600 millones de dólares (equivalentes a 4.570 millones de dólares en 2023) en un acuerdo negociado por JPMorgan Chase y Qatalyst . [2] [3]
Atmel Corporation fue fundada en 1984 por George Perlegos . [4] Atmel era un acrónimo de "tecnología avanzada para memoria y lógica". Perlegos había trabajado en el grupo de memoria de Intel en la década de 1970 y había cofundado Seeq Technology para fabricar memoria EPROM . Con solo 30.000 dólares estadounidenses de capital, Atmel funcionó inicialmente como una empresa fabless , utilizando Sanyo y General Instrument para fabricar las obleas de chip. [5] Los primeros productos de memoria de Atmel usaban menos energía que los competidores. Los clientes incluían a Motorola , Nokia y Ericsson . En 1987, Intel demandó a Atmel por infracción de patente. [6] En lugar de luchar contra la reclamación de patente, Atmel rediseñó sus productos para utilizar una propiedad intelectual diferente. Estos tenían un mejor rendimiento e incluso un menor consumo de energía. Además, Atmel entró en el negocio de la memoria flash en el que Intel se había centrado. Atmel utilizó 60 millones de dólares estadounidenses en capital de riesgo para la compra en 1989 de una planta de fabricación de Honeywell en Colorado Springs. [6] Atmel luego invirtió otros US$30 millones en tecnología de fabricación.
En 1991, Atmel amplió las instalaciones de Colorado después de adquirir Concurrent Logic, un fabricante de matrices de puertas programables en campo (FPGA). La empresa realizó su oferta pública inicial (IPO) en 1991, que rindió más de 65 millones de dólares. En 1994, Atmel entró en el mercado de los microprocesadores. El primer microcontrolador de memoria flash de Atmel se basó en el Intel 8051. [7] El controlador ejecutaba una instrucción por cada ciclo de reloj, a diferencia de los 12 ciclos que requerían las piezas 8051 heredadas. [8] En 1994, Atmel compró los activos EEPROM de Seeq Technology ( LSI Corporation adquirió el resto de Seeq en 1999). En 1995, Atmel fue una de las primeras empresas en licenciar la arquitectura ARM , creando su familia de dispositivos AT91, seguida de la familia SAM y, más recientemente, una selección completa de soluciones basadas en Cortex, incluidas las basadas en el ARM Cortex-M4 de potencia ultrabaja . [9] Atmel ahora tiene docenas de familias de dispositivos basados en ARM. En 1995, Atmel adquirió el fabricante de chips paneuropeo European Silicon Structures (ES2) y así obtuvo una instalación de fabricación en Rousset , Francia. Atmel construyó una nueva fábrica junto a la fábrica ES2 existente. Esta unidad de negocios se llamó Atmel-ES2. Atmel adquirió Digital Research in Electronic Acoustics and Music (DREAM) en 1996. Atmel formó un equipo de diseño en Trondheim, Noruega para desarrollar la línea Atmel AVR de microcontroladores RISC . Este equipo combinó la tecnología de antiguos estudiantes de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología con la experiencia de Atmel en memoria flash. Estos chips de arquitectura Harvard de 8 bits se desarrollaron por primera vez en 1996. El chip AVR es la base de la mayoría de las placas de desarrollo de código abierto Arduino . En 1998, Atmel compró parte de TEMIC a Vishay Intertechnology , que les proporcionó una fábrica en Alemania, así como parte de MHS a Vishay que les proporcionó una fábrica en Nantes , Francia. [10]
En septiembre de 2000, Atmel adquirió una planta de fabricación en North Tyneside , Inglaterra, de Siemens , mediante una subvención de £28 millones del gobierno del Reino Unido y pagando a Siemens alrededor de US$35 millones. [11]
Atmel optimizó sus operaciones con una estrategia llamada "fab-lite". Esto comenzó en 2005 cuando Atmel vendió la fábrica MHS en Nantes, Francia, a Xbybus. En febrero de 2006, Steven Laub se convirtió en director y en agosto en presidente y director ejecutivo. [12] Bajo el mando de Laub, Atmel se deshizo de más plantas de fabricación y líneas de negocio. [13] Atmel anunció la venta de su instalación de North Tyneside (Fab9) el 8 de octubre de 2007. El equipo de fabricación se vendió a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, Ltd. ( TSMC ) y la propiedad y el terreno asociado a Highbridge Business Park Limited . En 2008, Atmel vendió su fábrica en Alemania a Tejas Semiconductor. En 2010, Atmel recibió la aprobación del gobierno francés para vender su fábrica a LFoundry GmbH, con sede en Alemania, al tiempo que conservaba su centro de diseño allí. [14] Atmel completó la venta de su negocio de tarjetas inteligentes Secure Microcontroller Solutions a INSIDE Secure. En febrero de 2011, Atmel vendió su negocio de investigación digital en electrónica, acústica y música (DREAM), que vendía productos para karaoke y otras máquinas de entretenimiento, por 2,3 millones de dólares. Los productos de memoria flash con interfaz serial DataFlash de Atmel se vendieron a Adesto Technologies en octubre de 2012. [15]
Mientras Atmel se deshacía de varias fábricas y líneas de negocio auxiliares, Laub también supervisó adquisiciones. Una estrategia fue participar en el mercado de pantallas táctiles, tanto en los chips semiconductores como en los propios sensores. En 2008, Atmel compró Quantum Research Group Ltd., ganadora del premio Queens (ahora conocida como Atmel Technologies Ireland Limited, una subsidiaria de propiedad absoluta), un proveedor de tecnología de detección capacitiva. [16] El trabajo realizado en Quantum condujo al lanzamiento en 2012 de la línea de productos XSense de Atmel, una pantalla táctil flexible basada en electrodos de malla de cobre. [17]
Atmel se adentró en el mundo de la tecnología de Internet de las cosas . Completó la adquisición de Advanced Digital Design SA, una empresa española que desarrolla comunicaciones por línea eléctrica . Ozmo Devices, que desarrollaba productos para Wi-Fi Direct , fue adquirida por Atmel en diciembre de 2012. Ozmo fue fundada en 2004 como H-Stream Wireless por Kateljin Vleugels y Roel Peeters, y tenía su sede en Palo Alto , California. [18]
En 2012, Atmel tuvo aproximadamente US$1.400 millones en ingresos anuales, con más del 60% de sus ingresos provenientes de microcontroladores, y un ingreso neto de US$30 millones. [12]
Atmel adquirió las líneas de productos de medición inteligente de IDT Corporation en marzo de 2013. [19]
Atmel adquirió Newport Media en julio de 2014. Esto le proporcionará a Atmel más capacidad en Bluetooth y Wi-Fi inalámbricos. [20]
En octubre de 2008, Atmel recibió una oferta no solicitada de Microchip Technology y ON Semiconductor , estimada en 2.300 millones de dólares. [21] [22] La oferta fue finalmente rechazada y las empresas renunciaron a su intento de adquisición hostil . [23] [24]
Sin embargo, en 2016, Microchip acordó comprar Atmel por 3.600 millones de dólares. [2] [3] JPMorgan Chase y Qatalyst Partners actuaron como asesores financieros de Microchip y Atmel, respectivamente. La empresa ya había recibido ofertas de Cypress Semiconductor y Dialog Semiconductor en 2015, [25] [26] y se esperaba que el acuerdo con Microchip se concretara a finales del segundo trimestre de 2016. [27]
Atmel finalmente se fusionó con Microchip Technology en julio de 2016 después de prolongadas negociaciones por US$3.56 mil millones. [28] [29]
Apple Computer compró el antiguo callejón sin salida donde se encontraba la sede de Atmel. Se presentaron los documentos necesarios ante la ciudad de San José para cambiar el nombre de "Atmel Way" a "Orchard Place". [30]
Una gran parte de los ingresos de Atmel provienen de los microcontroladores. Entre ellos se incluyen los microcontroladores AVR de 8 y 32 bits, los microprocesadores de arquitectura ARM y los microcontroladores flash basados en ARM. Además, Atmel sigue fabricando microcontroladores que utilizan la arquitectura 8051 , aunque mejorada para ejecutar instrucciones de un solo ciclo. Para respaldar los microcontroladores se encuentra el entorno de desarrollo integrado Atmel Studio 7 , que Atmel ofrece de forma gratuita. También proporcionan un Atmel Software Framework. [31]
Para proporcionar Internet de las cosas (IoT), Atmel ofrece chips Wi-Fi a/b/g de banda dual de 2,4 GHz/5 GHz de su adquisición de Ozmo. [32] Además, Atmel ofrece chips Wi-Fi b/g/n de 2,4 GHz WILC1000/WILC3000 y WINC1500 de su adquisición de Newport Media, Inc. WINC1500 proporciona un controlador de red 802.11 b/g/n completo con pila IP completa TCP/IP, UDP con protocolos de capa superior como DHCP, DNS, HTTP, SNTP, TLS, etc. Además, Atmel fabrica transceptores inalámbricos que utilizan bandas de frecuencia regionales de 700/800/900 MHz, así como bandas de frecuencia globales de 2,4 GHz. Algunos chips son transceptores independientes, mientras que otros están integrados con un microcontrolador. También venden el módulo Zigbit que viene con certificaciones de la FCC. Atmel también fabrica productos de RF de control remoto que utilizan frecuencias de banda ISM (industrial, científica y médica) sin licencia (5,8 GHz, 2,4 GHz, 868 a 928 MHz, 433 MHz y 315 MHz). [33] El segmento inalámbrico también proporciona chips RFID para seguimiento, acceso e identificación. Por último, Atmel ofrece una línea de controladores IR que pueden soportar tanto infrarrojos como RF inalámbricos. [ cita requerida ]
Atmel fabrica tanto circuitos integrados de control de pantalla táctil como su pantalla táctil flexible XSense. [17] La empresa fabrica concentradores de sensores que gestionan acelerómetros, giroscopios, unidades de medición inercial y magnetómetros. [34] Estos sensores proporcionan a los productos de consumo y a los sistemas integrados conciencia del contexto . El concentrador de sensores descarga al procesador de aplicación principal y permite la funcionalidad del producto sin necesidad de alimentar el procesador principal. Atmel también fabrica chips controladores táctiles simples para botones, controles deslizantes y ruedas que se utilizan en productos industriales y de consumo. [35] Para respaldar la aplicación de sus chips controladores táctiles, Atmel proporciona una biblioteca gratuita QTouch de rutinas de software. [36]
El negocio original de Atmel era el de las memorias, y todavía vende varios productos de memoria. Ofrece memorias EEPROM en serie [37] y en paralelo, así como memorias EPROM programables una sola vez (OTP). Además, ofrece memorias seguras con su línea de productos CryptoMemory de memorias EEPROM en capacidades de 1 a 256 kbits. [38]
Además de la memoria segura mencionada anteriormente, Atmel cuenta con las líneas de productos CryptoAuthentication que brindan capacidad de autenticación de hardware con autenticación de algoritmo de clave simétrica y asimétrica . Estos circuitos integrados se utilizan en muchas aplicaciones, incluido el acceso seguro, las comunicaciones, el control y para evitar productos clonados como baterías o cartuchos de tinta no aprobados por el fabricante del producto. Los productos CryptoRF de Atmel agregan seguridad cifrada por hardware a las aplicaciones RFID. Finalmente, Atmel ofrece un módulo de plataforma confiable que brinda una sólida seguridad de clave pública basada en hardware ( algoritmo RSA ) tanto para computadoras personales como para procesadores integrados en un solo chip. [ cita requerida ]
Atmel fabrica chips controladores de LED . [39] También tiene una línea de sensores de temperatura de salida digital. La empresa también fabrica dispositivos de administración de energía y análogos (PMAAC) que combinan un grupo de circuitos integrados discretos que se utilizan a menudo en productos portátiles o alimentados por batería. Las funciones integradas incluyen códecs de audio (compresor-descompresor), cargadores de baterías de iones de litio y convertidores estéreo de digital a analógico . [ cita requerida ]
Estos productos incluyen circuitos integrados personalizados diseñados para satisfacer requisitos específicos de cada cliente. Entre ellos se incluyen FPGA , productos con aplicaciones militares y aeroespaciales y productos estándar específicos de la aplicación (ASSP) para aplicaciones espaciales, gestión de energía y productos de memoria criptográfica segura. [ cita requerida ]
Atmel modificó o especializó muchos de sus productos para el mercado automotriz. Estos productos suelen tener un rango de temperatura más amplio o están especialmente calificados para aplicaciones automotrices. Estos productos incluyen acceso al automóvil, control táctil, radio, redes CAN, VAN y LIN Bus, administración de baterías, controladores de alta temperatura y EEPROM seriales. [40] [41]
Atmel también tiene chips especializados para los mercados de energía inteligente y medición inteligente. Estos chips combinan microprocesadores con seguridad de hardware a prueba de manipulaciones y módems de comunicación por línea eléctrica. Las piezas también integran front-ends analógicos para una metrología precisa. [42]
ubicado junto al aeropuerto de San José, se armó sigilosamente a partir de una serie de compras muy similar al sitio original de Apple Park. Incluye la antigua sede del fabricante de chips Atmel Corp (en la foto de abajo). La entidad propietaria del terreno, Ellis Partners, presentó la documentación para cambiar el nombre de su callejón sin salida Amtel Way al "Orchard Place", más amigable con Apple.
