Las defensas de campo británicas endurecidas de la Segunda Guerra Mundial eran pequeñas estructuras fortificadas construidas como parte de los preparativos británicos contra la invasión . Se les conocía popularmente como pastilleros , en referencia a su forma. [1]
Con la invasión alemana de los Países Bajos en mayo de 1940, se comprendió que el Reino Unido era vulnerable a la invasión. A finales de mayo de 1940, el Comité de Jefes de Estado Mayor decidió que las playas vulnerables debían ser fortificadas con fortines y obstáculos antitanques. Esta propuesta fue resistida por el Comandante en Jefe de las Fuerzas Nacionales , Sir Walter Kirke , quien favorecía una reserva móvil para contrarrestar la invasión, pero poco después fue reemplazado por Sir Edmund Ironside . [2] Teniendo muy pocos tanques o camiones para formar tal reserva, Ironside formuló un plan para tener una "corteza costera" de playas defendidas, respaldada por una red de "líneas de parada" que limitarían cualquier incursión, con defensas localizadas para "puntos vulnerables", como los aeródromos. El trabajo en estas defensas continuó durante el verano de 1940, hasta que a finales de julio, Ironside fue reemplazado por Sir Alan Brooke . Para entonces, había más recursos para la defensa móvil y el trabajo en defensas fijas pasó a ser una prioridad menor, especialmente las líneas de parada que a Brooke no le gustaban. [3] En febrero de 1941, el Cuartel General Británico emitió una orden para que no se construyeran más fortines. [4] Para entonces, se habían construido unos 28.000 pastilleros; alrededor del 25 por ciento de ellos han sobrevivido. [5]
En mayo de 1940, se creó la Dirección de Fortificaciones y Obras (FW3) en la Oficina de Guerra bajo la dirección del General de División GBO Taylor. Su propósito era proporcionar una serie de diseños de fortines básicos pero efectivos que pudieran ser construidos por soldados y mano de obra local en ubicaciones defensivas apropiadas. En los meses de junio y julio siguientes, FW3 emitió seis diseños básicos para rifles y ametralladoras ligeras, designados del Tipo 22 al Tipo 27. Además, había diseños para emplazamientos de armas adecuados para el Ordnance QF de 2 libras o el cañón Hotchkiss de 6pdr [6 ] (designado Tipo 28) y un diseño para un emplazamiento de ametralladora mediana endurecida.
También hubo diseños de estructuras tipo pastillero para diversos fines, incluidas posiciones antiaéreas ligeras, puestos de observación y posiciones de reflectores para iluminar la costa. Además, el Ministerio del Aire proporcionó diseños de fortificaciones destinadas a proteger los aeródromos del aterrizaje de tropas o del lanzamiento en paracaídas. No se esperaba que se enfrentaran a armas pesadas, por lo que el grado de protección era menor y se hacía más énfasis en la visibilidad panorámica y los amplios campos de tiro. Muchos de ellos fueron reforzados posteriormente.
Las troneras estaban disponibles prefabricadas y producidas en fábrica con diseños estándar, pero como escaseaban, algunas troneras se improvisaron con ladrillo o pavimento de hormigón. Las troneras solían estar equipadas con una contraventana de acero o de hormigón y amianto. A partir de marzo de 1941, algunas troneras de los pastilleros fueron equipadas con una montura Turnbull: se trataba de un marco de metal que soportaba una ametralladora mediana. [7] [8]
El grado de protección que ofrecía un pastillero variaba considerablemente: el grosor de las paredes y el techo generalmente variaba de sólo 12 a 3 pies 6 pulgadas (0,3 a 1,1 m) o más, aunque los diseños producidos comercialmente eran a menudo mucho más delgados. En marzo de 1940, el general Brooke llevó a cabo pruebas de penetración y registró que un cañón antitanque de 25 mm podía penetrar fácilmente hasta 60 cm (2 pies) de hormigón armado. [9] A pesar de tales resultados, los fortines de paredes gruesas fueron designados como a prueba de proyectiles, mientras que los fortines de paredes más delgadas fueron designados como a prueba de balas.
Internamente, los pastilleros son generalmente estrechos y espartanos. Se proporcionaron algunos estantes y mesas internos de hormigón para sostener las armas y algunos fueron encalados por dentro. Sólo los Type 28 ofrecían poco espacio, suficiente para algunas comodidades del hogar. [10]
Los diseños básicos se adaptaron a las circunstancias locales y a los materiales de construcción disponibles, de modo que, exteriormente, dos pastilleros con el mismo diseño básico podían tener un aspecto bastante diferente. La altura de un pastillero podía variar significativamente según las necesidades locales: algunos estaban medio enterrados para que las troneras pudieran llegar al nivel del suelo, otros estaban elevados para ofrecer una mejor vista; [11] los construidos en laderas pueden carecer de troneras en algunos muros; la entrada se podría mover y variar su tamaño según fuera conveniente y podría haber paredes adicionales para proteger la entrada, un muro independiente contra explosiones o una puerta de acero. [ cita necesaria ]
La apariencia también varió debido a los materiales de construcción utilizados, aunque todos los diseños del FW3 están formados por hormigón armado. Cuando se utilizaba ladrillo como encofrado, los ladrillos esencialmente formaban un molde en el que se vertía hormigón y los ladrillos se dejaban en su lugar. De lo contrario, el pastillero se formó utilizando encofrados de madera (generalmente tablones, pero a veces madera contrachapada) y/o hierro corrugado. Se quitaron los encofrados de madera, mientras que en ocasiones se dejó el hierro corrugado. La construcción a menudo aprovechaba cualquier material disponible localmente (por ejemplo, en la costa, se usaba arena y guijarros de playa) y este uso oportuno de materiales locales tenía la ventaja adicional de ayudar al camuflaje. El hormigón armado utilizado en la construcción era generalmente convencional y utilizaba finas barras de acero con suelo, paredes y techo unidos entre sí. Sin embargo, se conocen varios casos en los que se utilizó chatarra, como partes de una cama vieja [12] [13] o barandillas de un parque. [14]
Los comandantes locales introdujeron modificaciones a los diseños estándar del FW3 o introdujeron diseños propios, que a veces se produjeron en algunas cantidades y en otros casos eran diseños completamente ad hoc adaptados a las condiciones locales. [15] Otros diseños se produjeron como empresas comerciales. Finalmente, había un pequeño número de pastilleros que se habían construido durante la Primera Guerra Mundial. [ cita necesaria ]
El número aproximado de pastilleros existentes de cada tipo se proporciona en función de los datos de la base de datos de la Defensa de Gran Bretaña, los registros de los HER del condado y las presentaciones al Grupo de estudio de pastilleros del Reino Unido. [dieciséis]
El pastillero tipo 22 es de planta hexagonal regular con tronera en cinco de sus lados y entrada en el otro. Las troneras son adecuadas para rifles o ametralladoras ligeras. Algunos tienen una entrada baja que permite una tronera adicional arriba. Cada pared mide aproximadamente 6 pies (1,8 m) de largo y generalmente se construyó según el estándar a prueba de balas de 12 pulgadas (30 cm) de espesor, aunque también se construyeron versiones a prueba de proyectiles con paredes de alrededor de 40 pulgadas (1,0 m) de espesor, como las de granito y ejemplos concretos en la Cowie Line en Kincardineshire y a lo largo del alto Támesis en Oxfordshire. Internamente, hay una pared anti-rebote en forma de Y o T (la parte superior de la Y/T más cercana a la entrada); la pared interna también ayuda a sostener el techo. [17] [18] [19]
El Tipo 22 es el segundo tipo de pastillero más común, con 1.347 registrados como existentes. [20] Se confunde fácilmente con el Tipo 24 común, que es un hexágono irregular, y el octogonal menos común. [ cita necesaria ]
El pastillero tipo 23 es de planta rectangular –esencialmente dos cuadrados, uno de los cuales está techado y el otro abierto– con troneras en cada uno de los lados disponibles del tramo cubierto. Las troneras son adecuadas para rifles o ametralladoras ligeras. La sección abierta estaba destinada a una defensa antiaérea ligera: un cañón Bren o Lewis sobre un soporte. Por lo general, no hay entrada a nivel del suelo: para entrar había que trepar por la pared hasta la sección abierta y luego pasar por una puerta hasta la sección cubierta. Las paredes tenían 8 pies (2,4 m) de ancho por 16 pies (4,9 m) de largo y generalmente estaban construidas con un estándar a prueba de balas de 12 pulgadas (30 cm) de espesor. [21] [22] [23]
El tipo 23 es poco común; 87 están registrados como existentes. Existe otra variante en Lincolnshire que consiste en un tipo 23 de dos cámaras con una puerta de acceso con soporte para cañón antiaéreo y una cámara a cada lado, conocida como Lincolnshire de tres bahías. [20]
El pastillero tipo 24 tiene planta de hexágono irregular. La pared trasera es la más larga con aproximadamente 14 pies (4,3 m); este tiene la entrada con una tronera a cada lado. Las otras paredes varían de 7 a 8 pies ( 2,2 a 2,5 m ), y cada una tiene una única tronera. Las troneras son adecuadas para rifles o ametralladoras ligeras. Internamente, hay una pared anti-rebote en forma de Y (la parte superior de la Y más cercana a la entrada); la pared interna también ayuda a sostener el techo. El tipo 24 siempre se construyó con al menos un estándar a prueba de balas de 12 pulgadas (30 cm) de espesor, pero a menudo era más grueso. [24] [25] [26]
Se introdujo una variante de paredes gruesas como estándar a prueba de proyectiles; era más grande externamente y tenía paredes de 36 a 50 pulgadas ( 91 a 127 cm ) de espesor. Los investigadores del pastillero a veces llaman a esta variante de paredes gruesas Tipo 29, pero esta no es una designación oficial. [27] En una variante de la Línea de Comando Escocesa, la entrada se movió desde la pared larga y las dos troneras de los rifles aumentaron de tamaño para permitir montar un rifle antitanque Bren and Boys uno al lado del otro. [28]
Se puede encontrar una variante local inusual del Tipo 24 a lo largo del río Wey en Surrey, entre Godalming y Albury. Conocidos como tambor Mowlem en honor al contratista que los construyó, estos son Tipo 24 a los que se les han utilizado encofrados externos circulares para producir paredes muy gruesas. Internamente son idénticos a un Tipo 24 estándar. La mayoría son completamente circulares, pero algunos todavía tienen la pared trasera plana de un Tipo 24 normal, lo que permite que las dos troneras traseras estén presentes. Aún se conservan 25 ejemplares de este tipo.
El tipo 24 es el tipo más común, con más de 1724 registrados como existentes. [20]
El pastillero tipo 25 es el único diseño FW3 que es circular, con un diámetro de 8 pies (2,4 m). Las paredes tenían sólo 12 pulgadas (30 cm) de espesor y no tenían paredes internas. Había tres troneras aptas para rifles o ametralladoras ligeras y una pequeña entrada a modo de ventana baja. Este diseño fue hecho de hormigón armado revestido con hierro corrugado; esto le dio al diseño el nombre popular Armco en honor al fabricante de hierro corrugado de ese nombre. [29] [30] [31]
El tipo 25 es raro: se registran alrededor de 30 como existentes. [20]
El tipo 26 es un cuadrado simple en planta, cada pared mide 10 pies (3 m) de largo. Hay una puerta en un lado y troneras en cada una de las tres paredes restantes con, posiblemente, una tronera adicional al lado de la puerta. No hay paredes internas. Ocasionalmente se encuentran dos troneras en uno de los muros. Las troneras son adecuadas para rifles o ametralladoras ligeras. Las paredes normalmente se construyen según el estándar a prueba de balas y tienen aproximadamente 46 cm (18 pulgadas) de espesor. [32] [33] [34]
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El tipo 26 también tenía una variante prefabricada importante, en la que el encofrado, tanto por dentro como por fuera, se realizaba mediante losas prefabricadas de hormigón encajadas en postes de hormigón armado. El encofrado se rellenó con hormigón in situ . [35] [36] Este pastillero también se conocía como 'Stent' en honor a la empresa que produjo los componentes prefabricados, Stent Precast Concrete Limited. En aquellos ejemplos donde los daños permiten inspeccionar la construcción, parece que el relleno de hormigón no fue reforzado. [37]
El tipo 26 es poco común: se registran 140 como existentes, incluido el tipo Stent prefabricado. [20]
El tipo 27 es uno de los diseños más grandes del FW3. Es de planta octogonal con paredes de entre 3,0 y 3,5 m (9 pies 9 pulgadas y 11 pies 6 pulgadas). Las paredes exteriores tienen 36 pulgadas (91 cm) de espesor y tienen troneras adecuadas para rifles o ametralladoras ligeras en cada faceta. Dispone de un pozo central abierto al cielo que podría utilizarse como posición antiaérea ligera. [38] [39] [40]
El tipo 27 es poco común; 84 están registrados como existentes. [20]
El tipo 28 es el más grande de los diseños FW3 y el único con una capacidad antitanque específica. Tiene planta casi cuadrada, con las esquinas que miran hacia adelante achaflanadas . Las paredes miden aproximadamente 20 por 19 pies (6,1 por 5,8 m) de largo y están construidas según especificaciones a prueba de proyectiles con aproximadamente 42 pulgadas (107 cm) de espesor. Hay una tronera delantera muy grande. Fue diseñado para llevar un cañón antitanque de 2 libras o un cañón Hotchkiss de 6pdr . El escudo de la pieza de artillería llenaría en gran medida la abertura. En cada una de las dos paredes laterales suele haber troneras adecuadas para rifles o ametralladoras ligeras. [41] [42] [43]
Superficialmente, el tipo 28 se parece al emplazamiento más pequeño de Vickers MMG, pero la apertura es mucho más grande y hay una entrada trasera muy grande diseñada para facilitar la entrada y salida del arma.
El tipo 28A es una variante importante y común: es más común que el tipo 28 no modificado. Es más ancho que el tipo 28 para permitir un área lateral para una recámara de infantería, lo que brinda una tronera orientada hacia adelante adecuada para un rifle o un arma ligera. Ametralladora. Esto resolvió el problema de que el tipo 28 fuera vulnerable a un ataque frontal de infantería.
En partes de la línea GHQ en Surrey, hay una serie de pastilleros que son una variante de infantería del Tipo 28. Estos tienen el mismo tamaño y forma que un Tipo 28, pero tienen la tronera principal reemplazada por una tronera de pistola Bren, troneras de pistola Bren. en las paredes laterales y una tronera para rifles en la pared trasera.
Otra variante poco común es el tipo 28A twin, que tiene dos troneras del cañón principal en paredes adyacentes, lo que proporciona dos posibles posiciones de disparo para el cañón principal junto con dos recámaras de infantería adyacentes. Estos se concentran principalmente en el valle de Sulham, donde el ataque podría haber venido tanto del sur como del oeste.
El recorrido del cañón se limitó a unos 60°. Generalmente, estos fortines estaban colocados para disparar a lo largo de líneas fijas, como enfilar fuego a través de una zanja antitanque o en un puente y en tales posiciones el recorrido limitado del arma no crea ninguna desventaja real; mientras que el pequeño tamaño de la tronera proporciona una mayor protección para el arma y su tripulación.
El tipo 28 y sus variantes son bastante comunes: hay 78 tipos 28, 209 tipos 28A y 19 gemelos tipo 28 registrados como existentes. [20]
El pastillero de la ametralladora Vickers tiene un plano esencialmente cuadrado con las esquinas orientadas hacia adelante biseladas. Las paredes tienen 14 pies (4,3 m) de largo y generalmente hay un muro antiexplosión independiente que cubre la entrada en el lado izquierdo o derecho. Las paredes se construyeron con un estándar resistente a los proyectiles de 36 pulgadas (91 cm). No hay paredes internas. Hay una gran tronera y en el interior hay una mesa trapezoidal de hormigón sobre la que montar el trípode del arma. Las otras paredes tendrían cada una una tronera adecuada para un rifle o una ametralladora ligera. [44] [45] [46]
Con frecuencia se ubican en pares y a menudo se excavan con una cubierta de tierra.
Los emplazamientos Vickers MMG de este tipo exacto son poco comunes; Se registra la existencia de poco más de 75, pero existen muchas variantes locales de este tipo básico.
Había una amplia variedad de emplazamientos de armas de campaña; más se parecía a una versión más grande del pastillero Tipo 28. Quedan aproximadamente cincuenta.
El pastillero en voladizo fue diseñado y construido por FC Construction para la defensa de aeródromos. El diseño en voladizo permitía una tronera de 360° para una defensa integral contra las tropas desembarcadas desde el aire a expensas de cierta protección. El pilar central en forma de cruz actúa como muro anti-rebote. Las armas se montaron sobre un riel tubular para un recorrido de 360°. El tipo también se conoce como tipo FC, tipo hongo o tipo Oakington. Aún se conservan 53 ejemplares de este tipo. [47]
El pastillero para pastillas se encuentra sólo en el noreste de Inglaterra. Los pastilleros en forma de pastilla tienen un plano hexagonal irregular con las paredes delantera y trasera significativamente más largas que las demás; esto deja espacio para cuatro troneras orientadas hacia adelante. El muro posterior tiene dos troneras y una entrada. Los cuatro muros cortos tienen cada uno una única tronera. Internamente discurre longitudinalmente una pared anti-rebote. Fue diseñado para infantería armada con rifles y/o ametralladoras ligeras. [48] Quedan 176 ejemplos de este tipo. [49] [50]
El Essex Lozenge es exclusivo de los malecones de ese condado. A veces se le conoce como pastillero a través de la pared, ya que penetran el actual malecón. Sin embargo, esto es engañoso, ya que el malecón se levantó después de la guerra, enterrando parcialmente los fortines que originalmente se encontraban encima de él. Estos pastilleros son grandes octágonos alargados y tienen tres caras con troneras en la parte delantera y trasera y dos paredes laterales largas, cada una de las cuales tiene dos troneras cerca de cada extremo de la pared. A un lado tiene la entrada, que tiene un porche adosado. Las troneras delanteras y traseras reflejadas estaban destinadas a permitir el fuego en ambas direcciones para que las tropas que lograran penetrar tierra adentro no pudieran flanquear ni rodear el fortín. Internamente hay una gran pared anti-rebote que corre a lo largo de la cámara con una sección en T en el extremo delantero pero no en la parte trasera. La mayoría de estos fortines son inaccesibles ya que las entradas ahora están enterradas en el malecón. Quedan 36 ejemplares de este tipo. [51] [52]
Los pastilleros pentagonales sólo se encuentran en los aeródromos o cerca de ellos, por lo que es casi seguro que son un diseño del Ministerio del Aire, aunque no se han encontrado dibujos que respalden esta idea. Tienen forma de pentágonos regulares con una forma variante que tiene un pozo AAMG agregado en la parte trasera. También muestran cierta variación en tamaño, teniendo los más pequeños una longitud de pared externa de aproximadamente 3 m y los más grandes de 4,5 m; Esta variación puede ser el resultado del engrosamiento posterior de las paredes de algunos fortines de paredes delgadas en los aeródromos. Generalmente están equipados con monturas Turnbull que permiten el uso de una amplia gama de armas. Las versiones con pozo AA tienen cuatro troneras y las que no, cinco colocadas centralmente en cada cara. La puerta en estas variantes está desplazada para dar cabida a la quinta tronera. [53]
El pastillero con orejas, al igual que el pastillero en forma de pastilla, se encuentra sólo en el noreste de Inglaterra y tiene una planta hexagonal irregular. Hay dos grandes troneras destinadas a ametralladoras medianas. Hay un bulto en la base de la pared debajo de las troneras que se cree que albergaba el sistema de enfriamiento de la ametralladora. Internamente, hay una corta pared anti-rebote.
Las dos troneras están aproximadamente a 80° entre sí, dando un arco de fuego de aproximadamente 180° sin forma de dirigir el fuego detrás del fortín. Este diseño se encuentra con frecuencia en las playas o cerca de ellas, ideal para proporcionar fuego enfilado. Hay dos accesos con vanos en el mismo sentido que las troneras. Sólo quedan 16 ejemplares de este tipo. [54] [55] [56] [57]
El pastillero tipo D es un tipo exclusivo de Northumberland y el nombre proviene de su planta en forma de D. Superficialmente es similar a un Type 24 ya que el frente tiene tres caras en ángulo similar de aproximadamente 2 m de largo. Sin embargo, las paredes laterales son muy cortas (~1 m) y paralelas entre sí sin troneras. La pared trasera tiene aproximadamente 5 m de largo con dos troneras en los ejemplos que no están parcialmente enterradas. La entrada está en el centro de la pared trasera. [58] Se han identificado 17 ejemplos existentes de este tipo en la Encuesta de Defensa de Gran Bretaña. [ cita necesaria ]
Este tipo, que se encuentra únicamente en Lincolnshire , se conoce como pastillero de tres bahías de Lincolnshire. Es esencialmente una modificación del FW3 tipo 23 que tiene una posición antiaérea ligera abierta en el centro y bahías completamente cerradas en cada extremo. Quedan 44 ejemplares de este tipo. [59] [60] [61]
El pastillero Dover Quad es un pastillero cuadrado de 13 pies (4,0 m) con troneras anchas y una losa de techo sobresaliente. Este diseño sólo se encuentra en el área de Dover en Inglaterra y se encuentra muy a menudo en puestos de alto mando. [62] En opinión de algunos comentaristas, el Dover Quad es un diseño pobre: la losa que sobresale, si bien ofrece cierta protección contra los ametrallamientos, es propensa a hacer rebotar las balas desde abajo hacia la tronera, que es, en cualquier caso, ancha, lo que proporciona un impacto inadecuado. proteccion. Dada la importancia estratégica del puerto de Dover, es posible que estos estuvieran entre los primeros fortines construidos en la Segunda Guerra Mundial y que fueran anteriores a los diseños del FW3, pero no hay evidencia de esto. [63] Quedan 24 ejemplos de este tipo. [ cita necesaria ]
La Suffolk Square, como su nombre indica, es exclusiva de Suffolk. Se trata de un pastillero cuadrado con paredes de 12 pies y 6 pulgadas de largo, similar a un Tipo 26 pero un poco más grande; las paredes son delgadas a 1 pie 6 pulgadas. Por lo general, están revestidos con bloques de hormigón y tienen dos troneras en la cara frontal, una en cada una de las otras caras. Algunas tienen un porche cubierto que protege la entrada. Quedan 37 ejemplos de este tipo. [64] [65]
Los postes de sección son esencialmente obras de zanja endurecidas. Construidos con estándares a prueba de balas, a veces sin techo, son largos y tienen una gran cantidad de troneras. Debajo de las troneras se colocan estantes de madera u hormigón en la dirección principal. Un subtipo específico de poste de sección es la trinchera de la Gaviota, llamada así por su vista en planta en forma de W, como las alas de una gaviota. Estos se encuentran predominantemente en los aeródromos. Quedan 21 ejemplos de la trinchera Seagull y 26 ejemplos de puestos de Sección. [66] [67]
El Comando Oriental encargó una serie de variantes para su área de operaciones. El más común se conoce como Tipo de Comando Oriental y es una variante de infantería del emplazamiento Vickers MMG. Se diferencia de ese tipo por tener troneras Bren en las tres caras frontales y la entrada en la parte trasera en lugar de en un lado, cubiertas por un muro de explosión muy grueso. Se encuentran con mayor frecuencia en Essex y Suffolk a lo largo de la línea principal del Comando del Este y quedan 64 ejemplares.
El segundo tipo de variante común ha sido constantemente identificado erróneamente por la encuesta de la Defensa de Gran Bretaña como un Tipo 27 y ha llevado a la idea errónea de que existe una variante hexagonal de ese tipo. El pastillero es en realidad un Tipo 22 ampliado con un pozo AA central y paredes de 3 pies y 6 pulgadas. [68] Los documentos del Archivo Nacional se refieren a este tipo como dibujo CRE 1113; También existe una variante de este tipo sin el pozo AA central. Otra variante del Tipo 22 se conoce como dibujo CRE 1094: esta es efectivamente una versión de paredes delgadas de CRE 1113, con paredes de 1 pie y 6 pulgadas de espesor. Estos tipos se encuentran principalmente a lo largo de la línea de parada del río Stour, donde quedan 113.
Otra variante a la que se hace referencia es el dibujo CRE 1116. En realidad, externamente es indistinguible de un Tipo 28A diseñado para un 6Pdr. La principal diferencia es que se ha omitido la pared divisoria entre la recámara principal del arma y la recámara de infantería. [69]
Las Royal Ordnance Factories (ROF) y los depósitos eran fundamentales para el esfuerzo de guerra y se consideraban vulnerables al ataque terrestre enemigo, por lo que a menudo estaban protegidos por fortines. En el caso de las fábricas más grandes, se utilizaron los tipos FW3 estándar, pero en las plantas más pequeñas se utilizó un tipo especial. Se trataba de pequeños fortines cuadrados de techo plano, generalmente con troneras largas y estrechas distintivas en al menos tres de sus lados; la puerta solía ser baja y estaba protegida por un muro blindado. En algunos casos, como en Norton Fitzwarren en Somerset, se agregó una posición AA a la que se accede mediante una escalera en la parte superior del pastillero. En algunos lugares, la tronera estrecha fue reemplazada por una tronera de rifle más estándar, ya que la tronera estrecha habría sido difícil de usar como posición de disparo debido a su posición y tamaño. La tronera larga y estrecha de tipo observación sugiere que estos fortines estaban destinados principalmente como puestos de guardia o puestos de vigilancia de incendios, pero habrían servido como posición defensiva en caso de un ataque. Por lo general, miden alrededor de 8 pies cuadrados, pero existe cierta variación de tamaño en todo el país y pueden acomodar a dos o tres hombres. [70] Este tipo de pastillero es probablemente el que corre mayor riesgo, ya que los antiguos sitios de ROF se están remodelando para viviendas e industrias; todavía existen aproximadamente 30. [71]
El Norcon era un pequeño pastillero circular que llevaba el nombre de la empresa que lo fabricaba como una empresa comercial privada. Estaba hecho de un tubo de hormigón de 1,8 m (6 pies) de diámetro y 1,2 m (4 pies) de alto; las paredes eran de 4 pulgadas (10 cm) de hormigón no reforzado con varias lagunas cortadas. Se describió como posiblemente el más peligroso, barato y desagradable de todos los diseños de pastilleros. [72] Ser rápido en la fabricación fue su mayor ventaja: era posible producir alrededor de 20 por día, el concreto se curaba en aproximadamente 24 horas, pero en realidad se construyeron pocos. El modelo estándar carecía de techo: [73] otros tenían un techo de madera y chapa ondulada y tierra; Se proporcionó protección adicional mediante el uso de sacos de arena. Sólo quedan 27 ejemplares de este tipo. [74] [75]
El poste de ametralladora Ruck (o pastillero Ruck) fue diseñado por James Ruck y estaba hecho de secciones prefabricadas, losas, sacos de arena y tierra apisonada. [78] [79] [80] El puesto de ametralladora Ruck se usó relativamente ampliamente en Lincolnshire y a lo largo de la costa este de Inglaterra, [81] pero ahora es extremadamente raro con solo un puñado de ejemplos existentes. [82] En la base de datos de la Defensa de Gran Bretaña se registran cinco sitios de puestos de ametralladoras Ruck, de los cuales se cree que sólo dos existen. [83]
La necesidad de defender los aeródromos presentaba problemas especiales. Los aeródromos eran grandes áreas abiertas donde cualquier estructura sobre el suelo presentaría un peligro para los aviones. Una solución fue el Fuerte Pickett-Hamilton; Este fue diseñado para descender al nivel del suelo mientras la aeronave estaba en funcionamiento, pero para elevarlo cuando fuera necesario mediante un mecanismo hidráulico. El fuerte estaba tripulado por una tripulación de dos personas con ametralladoras ligeras. El acceso se realizaba a través de una trampilla en el techo. Los fuertes eran propensos a inundarse y no eran lo suficientemente fuertes para soportar el peso de los aviones pesados desarrollados durante la guerra. Quedan 48 ejemplares de este tipo, pero varios de ellos ya no se encuentran en sus ubicaciones originales. [84] [85] [86] [87]
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Pastillero formado por una torreta de metal, que podía girar 360 grados, colocado sobre un foso revestido de acero y ladrillo. Fue diseñado para disparar una ametralladora a través de la aspillera delantera, que estaba además protegida por contraventanas, o a través de la abertura circular en el techo en una función antiaérea ligera. Según el fabricante, era adecuado para ametralladoras Vickers , Bren , Hotchkiss o Lewis , ya sea en una función de defensa terrestre o antiaérea, o un rifle antitanque Boys o una granada de rifle para defensa terrestre. El cambio de arma requiere la selección del soporte apropiado. [88] El ejército no estuvo a favor del diseño: la mayoría se instalaron en aeródromos. [89] [90]
La torreta fue diseñada por AH Williams en conjunto con el coronel VTR Ford y el teniente Williamson. Williams era el director general de Rustproof Metal Windows Company en Saltney , Chester , donde se producían las torretas. [88] La empresa se había dedicado al trabajo de guerra desde 1939, fabricando principalmente cajas de municiones para el Almirantazgo mediante un proceso de galvanización patentado. [91]
La torre tenía una guarnición de dos hombres o, en caso necesario, tres hombres, para los cuales había asientos plegables en el interior. [88] Un hombre podía girar la cúpula, que estaba sobre cojinetes de rodillos y requería 15 libras de fuerza para moverla. [88]
Según el fabricante, cuatro hombres podrían excavar la posición y montar la torreta lista para disparar en dos horas y desmontarla por completo en 30 minutos. [88] Cuesta alrededor de £ 125. [88]
Se fabricaron e instalaron casi 200 torretas Allan Williams, pero el rescate del metal después de la guerra significa que solo quedan 33. [92] [93] Los supervivientes conocidos incluyen: dos en North Weald Redoubt, Essex; uno en exhibición en el Museo Imperial de la Guerra, Duxford (recuperado de una aldea de Essex); uno en Worbarrow Bay, cerca de Tyneham, Dorset; uno en Seacombe, Dorset; uno, sobre el suelo pero al que le faltan las puertas correderas, en los terrenos de Bayfield Hall , Holt, Norfolk; uno en el malecón de Cley junto al mar , Norfolk; dos en Cockley Cley , Norfolk; dos en Bembridge Fort , Isla de Wight; uno en la cantera de Plymstock, convertido en un refugio contra explosiones para las canteras (ahora trasladado a Knightstone Tea Rooms en el antiguo aeródromo de la RAF Harrowbeer de la Segunda Guerra Mundial, cerca de Yelverton [94] ); uno en el paseo marítimo de Exmouth, Devon (reubicado desde los muelles); uno en el monumento a los caídos en la guerra de Builth Wells, Gales; dos en exhibición en el Museo de Aviación Sywell , Northampton; uno en la antigua RAF Llandwrog cerca de Caernarfon y otro en la RAF Dishforth .
La torreta Tett lleva el nombre de su inventor HL Tett y fue fabricada como una empresa comercial privada por Burbridge Builders Ltd de Surrey . Constaba de una torreta giratoria de hormigón montada sobre una pista de bolas que permitía girarla fácilmente. La torre estaba situada encima de un foso; En los primeros diseños, el pozo estaba formado por una sección estándar de tubería de hormigón de 1,2 m (4 pies) de diámetro. [95] [96]
Se pensaba que solo quedaban cinco ejemplares, todos en la antigua RAF Hornchurch, [95] pero en 2014 se redescubrieron dos ejemplares bien conservados en Docking , en el norte de Norfolk. [97]
Un emplazamiento de mortero de grifo no tenía techo, a veces se construía con ladrillo u hormigón, pero a veces con un simple movimiento de tierras revestido. Su característica distintiva es un pedestal central de hormigón con una clavija de acero inoxidable (libre de óxido incluso después de más de 60 años). El pedestal era para un tipo de mortero de espiga llamado Blacker Bombard , eficaz contra tanques y personal a distancias de aproximadamente 100 y 500 yardas (90 y 460 m), respectivamente. [98]
Los gruesos muros y los pesados edificios existentes proporcionaban una alternativa ya preparada a un fortín y muchos se convirtieron en posiciones defensivas con el simple recurso de añadirles troneras. Lo que faltaba en materia de protección se compensaba con comodidad y un camuflaje perfecto. [99] En Beaulieu, Hampshire, se reforzó una lechería existente para usarla como fortificación engrosando las paredes y reduciendo el tamaño de las ventanas a rendijas, conservando las ventanas originales en el exterior como cubierta. [ cita necesaria ]
Se dieron instrucciones detalladas para el cuidadoso ocultamiento de los fortines y otras defensas de campo [100] y todos los fortines habrían sido camuflados . Muchos fueron excavados en el suelo o insertados en un seto o ladera para proporcionar el perfil más bajo posible; otros tenían tierra amontonada en el techo y los costados. Se utilizarían esquemas de pintura de camuflaje y redes de camuflaje para ayudar a dividir el contorno. [101] Se utilizaron materiales locales: el hormigón hecho con arena de playa, una cubierta de guijarros de playa o piedra de un acantilado cercano no solo fue una medida para ahorrar tiempo, sino que ayudó a camuflarse al ayudar a que las defensas se fusionaran con el fondo. [102]
Los artistas Roland Penrose (autor del Manual de camuflaje de la Guardia Nacional ), [103] Stanley William Hayter , Julian Trevelyan y muchos otros fueron empleados para ocultar las defensas. [104] En las zonas urbanizadas, los pastilleros se disfrazaban para que parecieran parte de un edificio adyacente, cuidadosamente combinados y provistos de un techo para que pareciera que siempre habían estado allí. En casos extremos, se construyeron dentro de edificios existentes.
Algunos pastilleros se construyeron cuidadosamente para parecerse a una estructura bastante diferente e inocente: un pajar, una cabaña en desuso, un quiosco junto al mar, una parada de autobús o una caja de señales de ferrocarril. No era raro que los pastilleros estuvieran equipados con un falso techo inclinado para facilitar el engaño. [105] [106] Algunos de estos disfraces rayaban en lo fantasioso. [107] [108]
En algunos casos, el techo de hormigón armado fue esculpido para que la forma distintiva de un pastillero fuera menos obvia desde el aire. [ cita necesaria ]
A lo largo de parte de la línea de parada de Taunton en Somerset, debido a la escasez de material disponible, se recubrieron seis pastilleros con una mezcla de estiércol de vaca y barro cubierto con paja como una forma de ocultamiento natural. Cerca de Axminster, un pastillero cuadrado estaba disfrazado de caravana romaní. Durante los meses de verano, una "familia" de espantapájaros y un caballo de paja fueron vestidos y dispuestos adecuadamente alrededor de la caravana para ocultar visualmente el hecho de que en realidad se trataba de un pastillero tripulado. [ cita necesaria ]
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La gran mayoría de las defensas estáticas de Gran Bretaña han sido destruidas, un proceso que comenzó incluso antes del final de la guerra. Se han llenado zanjas y trincheras, se han reparado lagunas y se ha reciclado madera y metal. [ cita necesaria ]
Además de recibir una compensación, a los agricultores cuyas tierras se utilizaron para construir las estructuras se les pagó después de la guerra para rellenar zanjas y trincheras y demoler fortines. Hoy en día apenas queda nada de las fosas antitanques, pero en su momento debieron ser las más llamativas de todas las fortificaciones. Algunos permanecen, muy humillados, como drenajes o límites de campos, mientras que otros sólo pueden verse como marcas de cultivos .
Hoy en día, es muy raro encontrar alguna parte de las defensas británicas que no sean aquellas compuestas de hormigón. Inmediatamente después de la guerra, había asuntos más urgentes que atender que conservar los restos de una batalla que nunca ocurrió. Durante décadas, con la única excepción del castillo de Pevensey , donde las nuevas fortificaciones fueron vistas como parte de la historia del edificio, nunca hubo ni siquiera una sugerencia de que algo debería conservarse deliberadamente. [109]
Con el paso de los años, la erosión y la construcción moderna destruyeron muchas estructuras. En la costa, las fortificaciones han caído al mar o se han hundido en las arenas sobre las que fueron construidas; [110] sin embargo, otras características han sucumbido a las mejoras de la carretera o han sido demolidas para dar paso a otros desarrollos modernos. Para muchos de los que quedan, el abandono y las atenciones de la naturaleza han logrado un grado de camuflaje mayor que durante la Segunda Guerra Mundial. [111]
Años después de la guerra, los recuerdos se desvanecieron y en la mente del público se hizo popular asumir que los pocos fortines y otros objetos concretos que podían verse fácilmente eran todo lo que se hizo para defender Gran Bretaña; que su propósito era simplemente levantar la moral y que no habría ninguna esperanza realista de resistir un asalto alemán. [112] Incluso la Guardia Nacional llegó a ser vista como una especie de broma, como lo ejemplifica la comedia de situación de la BBC Dad's Army . Sin embargo, lo que se puede ver hoy son sólo los restos más visibles y robustos de un programa masivo de fortificación emprendido en un período muy corto. [113]
Se pensaba que los registros existentes en tiempos de guerra eran bastante pobres, y nadie podía estar seguro de cuántos fortines y defensas de campo reforzadas relacionadas habían sobrevivido o, de hecho, cuántos se habían construido en primer lugar. A finales de la década de 1970, el periodista Henry Wills comenzó a investigar sobre el tema y finalmente publicó Pillboxes: A Study of UK Defenses en 1985. [114] Se estimuló el interés, tanto público como profesional, y se llevaron a cabo encuestas locales. Estos estudios culminaron en el Proyecto de Defensa de Gran Bretaña, que se llevó a cabo entre 1995 y 2002, intentando registrar todos los sitios de defensa militar conocidos. [115] [116] A partir de este y otros estudios, se estima que en el Reino Unido se construyeron unos 28.000 fortines y otras fortificaciones de campo reforzadas, de los cuales alrededor de 6.500 aún sobreviven. [117] El proyecto también resultó en el descubrimiento de muchos registros relevantes. [20]
Se ha encontrado un nuevo uso para muchos pastilleros. Los del tipo 28, al ser espaciosos internamente y tener una gran entrada trasera, son probablemente los más fáciles de reutilizar en granjas y jardines, sirven como cobertizos para el ganado y armarios de almacenamiento. Otras aplicaciones de pastillero más imaginativas registradas incluyen el uso como sótano de pub, una conversión a baño de mujeres y taquilla de teatro al aire libre. [111]
Algunos pastilleros se han convertido para convertirlos en refugios para murciélagos . Los pastilleros que están bien excavados y tienen paredes gruesas son naturalmente húmedos y proporcionan un ambiente térmico estable que necesitan los murciélagos que de otro modo hibernarían en cuevas. Con algunas modificaciones menores, los pastilleros adecuados se pueden convertir en cuevas artificiales para murciélagos. [118] [119] [120]
General
Nacional
Regional
54°0′13.176″N 2°32′52.28″O / 54.00366000°N 2.5478556°W / 54.00366000; -2.5478556 (Centro de Gran Bretaña) Centro de Gran Bretaña
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