Los fuertes de hadas (también conocidos como lios o raths del irlandés , en referencia a un montículo de tierra ) son los restos de círculos de piedra , fuertes circulares , castros de montaña u otras viviendas prehistóricas circulares en Irlanda. [1] Posiblemente desde finales de la Edad del Hierro hasta los primeros tiempos cristianos, la gente construyó estructuras circulares con terraplenes de tierra o zanjas. A veces, estos se remataban con empalizadas de madera y edificios con estructura de madera. Como las viviendas no eran duraderas, a menudo solo quedaban vagas marcas circulares en el paisaje. [2] Los restos de estas estructuras, junto con la vegetación que las rodea, [3] están asociados con las tradiciones y el folclore locales, tal vez involucrando hadas u otras supuestas entidades sobrenaturales, que "defenderían" las estructuras de la destrucción por parte de constructores o agricultores. [4]
En 1991, había entre treinta y cuarenta mil fuertes de hadas identificables en la campiña de Irlanda, [5] el más antiguo de ellos posiblemente data del año 600 a. C. [3]
La tradición afirmaba que los fuertes circulares eran "fuertes de hadas" imbuidos de la magia de los druidas , y los creyentes en las hadas no los alteraban. Los primeros habitantes preceltas de Irlanda llegaron a ser vistos como los míticos Tuatha Dé Danann y Fir Bolg . Se los asociaba con historias de hadas, también conocidas como la "gente buena". Los fuertes de hadas y los túmulos prehistóricos se consideraban entradas a su mundo. [6] Incluso cortar la maleza, especialmente el espino blanco , en los fuertes de las hadas se consideraba la muerte de quienes realizaban el acto. [7]
Existen muchos cuentos populares sobre eventos sobrenaturales que suceden en fortalezas de hadas. Los accidentes reales que ocurrieron en fortalezas circulares podrían tener explicaciones sobrenaturales. Por ejemplo, un hombre que intentó hacer estallar un dolmen sufrió una infección en la mano. El dolmen destruido quedó intacto. [8]
Otras tradiciones sostienen que un duende supuestamente puede saber de oro escondido en un fuerte de hadas. [9]
En la literatura, el autor británico Rudyard Kipling hizo alusiones al proceso por el cual tales leyendas crecen en su novela de 1906, Puck of Pook's Hill . [10]
Los cuentos populares asociados con los fuertes de hadas suelen relatar una maldición o castigo impuesto a quienes perturbaran o destruyeran las estructuras. Por ejemplo, una historia recopilada en 1907 cuenta que un hombre que había contratado trabajadores para nivelar un fuerte de hadas construido con terraplén en Dooneeva o Doonmeeve (cerca de Lahinch en el condado de Clare ) cayó muerto; su esposa, una mujer sabia , lo resucitó ileso por arte de magia. [11]
Otros cuentos populares se refieren a la captura de animales de granja o personas (normalmente mujeres o niños) por parte de los supuestos ocupantes de fuertes de hadas. [12] [13]
En 2011, la ruina financiera de Seán Quinn , ex persona más rica de Irlanda, fue atribuida a su traslado de un fuerte de hadas. [14] Algunos también creyeron lo mismo sobre la caída financiera de John DeLorean . [4] En 2017, un político de Kerry supuestamente sugirió que un caso de hundimiento de carreteras había sido causado por la presencia de fuertes de hadas a nivel local. [15]