La fortaleza o castillo de Didymoteicho ( en griego : Κάστρο του Διδυμοτείχου ) es un antiguo y medieval complejo de ciudadela en la cima de una colina en la ciudad de Didymoteicho , Tracia , Grecia . Ha sido un hito importante desde la antigüedad debido a la fuerte fortificación que lo rodea. El castillo está acompañado de varios mitos, uno de los más famosos es el de los Cuarenta Arcos, y es donde se dice que Carlos XII , rey de Suecia, fue encarcelado por los turcos. [2]
Situado en la cima de una colina, en una posición estratégica, debido en parte a su ubicación estratégica con vistas a la ciudad de Didymoteicho , al río Erythropotamos y al camino a Constantinopla , es uno de los castillos de la época bizantina más importantes de Tracia y los Balcanes.
Según el historiador del siglo VI Procopio , la reconstrucción de las murallas de Didymoteicho tuvo lugar durante el reinado de Justiniano I. El castillo sufrió varios asedios prolongados y, como resultado, las murallas fueron reforzadas posteriormente durante el reinado de Constantino V en 751. [ cita requerida ]
En 1206, la fortaleza (conocida como Demotika) fue sitiada por el zar búlgaro Kaloyan , quien aprovechó la desintegración del Imperio bizantino. [3] La fortaleza fue ocupada más tarde por el Imperio latino . En 1303, con el restablecimiento del dominio bizantino , el maestro de obras Constantino Tarcaniotes reforzó las fortificaciones. [ cita requerida ] Esto está respaldado por la topografía de los materiales y métodos de construcción que sugieren que la ocupación por fuerzas bizantinas continuó hasta el período posterior del imperio. [4]
En octubre de 1352, durante la guerra civil bizantina de 1352-1357 , Juan V Paleólogo , con el apoyo militar de Serbia comandada por Gradislav Borilović , se enfrentó a Juan VI Cantacuceno (con el respaldo de Orhan I , el bey otomano ). [5] Los dos ejércitos se encontraron en un campo abierto cerca de las murallas de la fortaleza. [5] Los otomanos, más numerosos, derrotaron a los serbios y Cantacuceno retuvo el poder, mientras que Paleólogo huyó a Ténedos , controlada por Venecia . [6] Según Cantacuceno, alrededor de 7000 serbios murieron en la batalla (considerado exagerado), mientras que Nicéforo Grégoras (1295-1360) dio el número como 4000. [7] La batalla fue el primer enfrentamiento importante de los otomanos en suelo europeo e hizo que Stefan Dušan se diera cuenta de la creciente amenaza de los otomanos para Europa del Este . [6] En 1361, la fortaleza había caído en manos de los otomanos.
En una cueva junto a la catedral de San Atanasio del siglo XIX [2] se dice que Carlos XII , rey de Suecia, fue mantenido bajo arresto domiciliario por los otomanos. [8] Durante el gobierno otomano, las estructuras no se conservaron adecuadamente y en 1848 la fortaleza estaba en un estado ruinoso [9] sufriendo graves daños por varias incursiones, así como por las provocadas por los rusos que ocuparon la ciudad en el curso de las dos guerras ruso-turcas en 1828-29 y 1877-78 . [ cita requerida ]
El 10 de agosto de 2020 por la tarde [10], los bomberos fueron llamados para hacer frente a un gran incendio [11] [12] que se había declarado dentro del castillo. [13] Alrededor de las 20:30 [14], los residentes locales informaron de que salían humo y llamas del complejo de la fortaleza. Más de 20 bomberos [15] con 17 vehículos [16] estuvieron en el lugar para extinguir el fuego, que había envuelto un área de 8 acres [17]. Se informó de que tanto la Catedral de San Atanasio como la Iglesia Armenia habían estado en verdadero peligro de desaparecer. [18] Sin embargo, solo se quemó la vegetación seca, en parte gracias a la buena coordinación y la rápida respuesta de los bomberos y los voluntarios locales, algo que el alcalde Romylos Hatzigiannoglou enfatizó en su mensaje a los involucrados. [19] La causa del incendio no se ha determinado con precisión y está siendo investigada por el servicio de bomberos. [14] [20]
El castillo se conserva en su mayor longitud, sus murallas bizantinas tienen 1 kilómetro de largo y alcanzan una altura de 12 metros, con 24 torres en total, algunas de las cuales llevan monogramas de personalidades bizantinas o patrones decorativos y simbólicos.
Las dos puertas centrales de la fortaleza, conocidas como las Puertas Kale, están flanqueadas por torres de cinco lados que datan de la reforma de Justiniano. La puerta oeste que da al río Eritropotamos permanece intacta y contiene una puerta más pequeña junto a una torre con arcos apuntados y un patio añadido en los primeros tiempos otomanos. Dentro del castillo hay cuevas talladas dispersas que se usaban como partes de las casas. [21] Hay una serie de edificios postbizantinos dentro de las murallas, en particular la iglesia de Aghia Aikaterini que comprende tumbas, la catedral de Aghios Athanasios (1834) y la iglesia de Cristo (1846).
Hoy en día, en el interior del Castillo se conservan 24 torres y edificios postbizantinos.
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