Las formalidades de derechos de autor son requisitos legales (generalmente estatutarios ) necesarios para obtener un derecho de autor en una jurisdicción particular. Las formalidades comunes de derechos de autor incluyen el registro de derechos de autor , la renovación de derechos de autor , el aviso de derechos de autor y el depósito de derechos de autor .
Las formalidades de los derechos de autor tenían ciertos beneficios para los usuarios y titulares de derechos de autor. En primer lugar, facilitaron bastante la determinación del estado de los derechos de autor. Los requisitos de notificación de derechos de autor, como colocar un aviso de derechos de autor en la obra misma, junto con el titular de los derechos de autor y la fecha de los derechos de autor, significaban que se podía determinar fácilmente que cualquier trabajo tenía derechos de autor simplemente buscando el aviso de derechos de autor. Los requisitos de registro y renovación de los derechos de autor implicaban que los registros de los propietarios de los derechos de autor estuvieran ubicados centralmente y estuvieran disponibles; esto facilitó los trámites de concesión de licencias y el contacto con los titulares. También proporcionó registros autorizados sobre quién era el propietario de los derechos de autor, en caso de disputas.
Sin embargo, las formalidades de los derechos de autor se consideraban una carga innecesaria para los creadores, en su mayoría autores de finales del siglo XIX. Los autores que no cumplieran con algún aspecto particular de una formalidad (por ejemplo, colocar el aviso en el lugar equivocado o en el orden incorrecto, o no renovar los derechos de autor de manera oportuna) perderían sus derechos de autor. En consecuencia, Víctor Hugo y otros autores lucharon por la eliminación de las formalidades del derecho de autor hacia finales del siglo XIX. En respuesta a sus esfuerzos, el texto de Berlín de 1908 de la Convención de Berna prohibió a los signatarios del tratado condicionar los derechos de autor a las formalidades, [1] desplazando los derechos de autor de un sistema de solicitud (registro) a un derecho de autor automático sobre la fijación.
Los requisitos para cumplir con las formalidades de los derechos de autor se eliminaron en gran medida en muchos países con la adopción del Convenio de Berna , que concedía automáticamente los derechos de autor a una obra creativa tan pronto como la obra era "arreglada". Berna fue adoptada por primera vez en 1886 por ocho países, principalmente en Europa. La aceptación creció a lo largo del siglo XX. (Ver Lista de partes del Convenio de Berna .) Estados Unidos, un notable reticente tardío, se unió a Berna a partir del 1 de marzo de 1989, con la aprobación de la Ley de Implementación del Convenio de Berna de 1988 ; China, otro notable obstáculo, se unió a Berna en 1992.
Con la adopción de los tratados de Berna y sus sucesores, exigir formalidades para obtener un derecho de autor ha dejado de ser práctica en todo el mundo.
Sin embargo, se ha citado el sistema de derechos de autor automáticos sobre la fijación como uno de los factores que explican el crecimiento del problema de las llamadas " obras huérfanas ". Por ejemplo, el informe de 2006 de la Oficina de Derechos de Autor de Estados Unidos sobre obras huérfanas citó el alejamiento de las formalidades como uno de los factores críticos detrás de la creación de obras huérfanas. [2]
En consecuencia, algunos académicos y defensores de políticas (como el profesor de derecho y activista Lawrence Lessig [3] y la representante estadounidense Zoe Lofgren ) han pedido volver a un sistema de requisitos de registro y posiblemente otras formalidades como la notificación de derechos de autor . La Facultad de Derecho de UC Berkeley celebró una conferencia en 2013 sobre la cuestión de "¿Reformar (alizar) los derechos de autor para la era de Internet?", señalando que
"Las formalidades, que en las últimas tres décadas han desaparecido en gran medida de la ley de derechos de autor estadounidense, pueden estar a punto de regresar... [L]a investigación reciente sobre las formalidades sugiere que podemos obtener muchos de los beneficios que prometen las formalidades en una sociedad más leyes de derechos de autor eficientes y enfocadas, sin los problemas que nos llevaron a eliminarlas en primer lugar". [4]