El Programa de Flotas Ocho-Ocho (八八艦隊, Hachihachi Kantai ) fue una estrategia naval japonesa formulada para el desarrollo de la Armada Imperial Japonesa en el primer cuarto del siglo XX, que estipulaba que la armada debía incluir ocho acorazados de primera clase y ocho cruceros blindados o cruceros de batalla .
El concepto de "Flota Ocho-Ocho" se originó después de la Guerra Ruso-Japonesa con la Política de Defensa Imperial de 1907 entre el gobierno japonés y los servicios competidores del Ejército y la Armada . [1] La política requería la construcción de una flota de batalla de ocho acorazados modernos de 20.000 toneladas cada uno y ocho cruceros blindados modernos de 18.000 toneladas cada uno. Estos se complementarían con la construcción de varios tipos de buques de guerra menores, incluidos cruceros y destructores. [2] El plan se inspiró en la doctrina mahaniana de Satō Tetsutarō , quien defendía que la seguridad japonesa sólo podía garantizarse mediante una armada fuerte. Satō argumentó que para garantizar la seguridad, Japón debería ser capaz de derrotar a la potencia que representaba la mayor amenaza hipotética. En la Política de Defensa Nacional Imperial de 1907, el enfoque militar de Japón se desplazó de la Rusia zarista hacia los Estados Unidos , quienes ahora se convirtieron en la principal amenaza hipotética para la seguridad futura de Japón. [2] En 1907, no existía ningún choque de intereses fundamentales entre Japón y Estados Unidos ni había ningún indicio de que el gobierno japonés o el estadounidense desearan una confrontación. La Política de Defensa Imperial de 1907 promovió la ideología de la gran marina japonesa con total desprecio de las realidades de la política exterior japonesa. [3] Lejos de proporcionar una justificación para una flota ocho-ocho mediante una explicación detallada de una amenaza naval estadounidense, la política seleccionó arbitrariamente a Estados Unidos como un oponente probable para justificar la escala de fuerza naval que deseaba. [3] Más que el antagonista más probable de Japón, la Armada de los EE. UU. se convirtió en el "enemigo presupuestario" de la Armada Imperial Japonesa. [3]
Basados en una fuerza teórica de la Armada de los Estados Unidos de 25 acorazados y cruceros , los teóricos navales japoneses postularon que Japón necesitaría una flota de al menos ocho acorazados de primera línea y ocho cruceros para lograr la paridad en el Océano Pacífico. Cuando el ministro naval, almirante Yamamoto Gonnohyoe, presentó la solicitud de presupuesto para esta flota a la Dieta de Japón , la cantidad era más del doble que todo el presupuesto nacional japonés de la época.
La política de la Flota Ocho-Ocho fue controvertida debido al enorme costo de los acorazados, y sólo una vez la Dieta de Japón autorizó un programa de construcción que habría alcanzado el ideal de la "Flota Ocho-Ocho". Para complicar aún más las cosas, si bien el plan de la "Flota Ocho-Ocho" duró más de una década, los barcos necesarios para ello cambiaron; en 1920, los barcos a los que se había ordenado en 1910 que comenzaran a cumplir el plan se estaban volviendo obsoletos.
Se discutieron varios planes alternativos, incluida una reducción del plan al programa "Ocho-Cuatro Flotas", y más tarde a un programa "Ocho-Seis Flotas".
El primer intento serio de construir una "Flota Ocho-Ocho" se produjo en 1910, cuando el Estado Mayor Naval propuso un programa de construcción de ocho acorazados y ocho cruceros blindados (para entonces, inevitablemente se convertirían en cruceros de batalla ). El Ministerio de Marina redujo esta solicitud, por motivos políticos, a siete acorazados y tres cruceros blindados. El Gabinete finalmente recomendó un acorazado y cuatro cruceros de batalla, y la Dieta autorizó estos barcos en 1911. Los cruceros de batalla se convirtieron en la clase Kongō y el acorazado fue Fusō : todos eran barcos tecnológicamente avanzados.
En el programa de 1913 se autorizaron otros tres acorazados, lo que hace un total de "cuatro-cuatro". Estos barcos, Yamashiro , Ise y Hyūga , eran barcos hermanos o primos del Fusō .
En 1915, la Armada propuso otros cuatro acorazados, para llegar a una "Flota Ocho-Cuatro". Esto fue rechazado por la Dieta. Sin embargo, en 1916 la Dieta acordó un acorazado adicional y dos cruceros de batalla. En 1917, en respuesta al plan de la Marina de los Estados Unidos de construir diez acorazados y seis cruceros de batalla adicionales, la Dieta autorizó tres acorazados más; y en 1918 el Gabinete autorizó otros dos cruceros de batalla. En total, existía la autorización para una "Flota Ocho-Ocho".
Los nuevos barcos que comenzaron fueron los dos acorazados clase Nagato , los dos acorazados clase Tosa y un total de cuatro cruceros de batalla clase Amagi : todos barcos modernos y capaces que llevaban cañones de 16 pulgadas. Sólo los dos barcos de la clase Nagato finalmente se completaron en su función prevista. Se completaron un Tosa y un Amagi como portaaviones Kaga y Akagi .
Tan grande era la diferencia de capacidad entre esta generación de barcos y los de cinco años antes que se reinició el plan "Flota Ocho-Ocho": Nagato ahora era considerado como el Barco No.1 en el nuevo proyecto, y los planificadores comenzaron a escribir de los acorazados y cruceros de batalla más antiguos. Sobre esta base revisada, la Armada volvió a quedar como una "Flota Cuatro-Cuatro".
Un impulso adicional para lograr el ideal de la Flota Ocho-Ocho provino de una expansión adicional de la Marina de los EE. UU. bajo el plan de 1919 del presidente estadounidense Woodrow Wilson para construir otro conjunto de 16 buques capitales (además de los 16 ya autorizados en 1916). En 1920, bajo el Primer Ministro Hara Takashi , se convenció a una Dieta reticente para que aceptara un plan para llevar el conjunto de barcos modernos "Cuatro-Cuatro" a una potencia "Ocho-Ocho" para 1927. Esto habría implicado aumentar la clase Amagi . cruceros de batalla con cuatro rápidos acorazados adicionales de la nueva clase Kii , que eran ligeramente más lentos y más potentes. Se habrían construido otros cuatro acorazados ( No. 13-16 ), con cañones de 18 pulgadas. Si se hubiera completado, habría sido una "Flota Ocho-Ocho" en su totalidad; si se incluyeran los barcos más antiguos de la marina, las clases Fusō , Ise y Kongō , entonces se podría lograr el objetivo aún más elevado de una "Flota Ocho-Ocho-Ocho" con no dos sino tres escuadrones de batalla de ocho barcos.
El Tratado Naval de Washington de 1922 puso fin a estos planes de construcción. Según los términos del tratado, todos los barcos que aún se estaban construyendo (lo que significaba que todos los barcos iniciados después del Nagato , el primer barco del programa de construcción de 1916) debían ser desmantelados o convertidos en portaaviones . Se hizo una exención especial para el acorazado Mutsu , que estaba a punto de terminarse y que ocupaba un lugar especial en muchos corazones japoneses, y muchos de los fondos para su construcción se recaudaron mediante suscripción pública.
El tratado establecía un tonelaje máximo para la marina japonesa como el 60% del de la Armada estadounidense y la Marina Real británica . Por esta razón, muchos oficiales de la Armada Imperial Japonesa se opusieron ruidosamente, incluido el almirante Satō Tetsutarō. Este grupo formó la influyente Facción de la Flota que más tarde logró la retirada de Japón del tratado. Irónicamente, el tratado restringió los programas de construcción naval británicos y estadounidenses mucho más que los japoneses debido a la diferencia en capacidad industrial. [ cita necesaria ] [ dudoso ]
Aunque las adquisiciones de la Armada japonesa todavía se realizaron según los planes iniciales de la "Flota Ocho-Ocho" durante varios años, los cambios en la estrategia naval y el desarrollo de la aviación naval hicieron que el término fuera un anacronismo en la década de 1930.