Los acorazados clase Tosa (土佐型戦艦, Tosa-gata Senkan ) [A 1] fueron dos acorazados encargados como parte de la flota " Ocho-Ocho " para la Armada Imperial Japonesa (IJN) a principios de la década de 1920. Los barcos eran versiones más grandes de la clase Nagato anterior y llevaban una torreta doble adicional de 41 centímetros (16,1 pulgadas) . El diseño de la clase sirvió como base para los cruceros de batalla clase Amagi .
Ambos barcos fueron botados a finales de 1921, pero el primer barco, el Tosa , fue cancelado de acuerdo con los términos del Tratado Naval de Washington antes de que pudiera completarse, y fue utilizado en experimentos que probaban la efectividad de su esquema de blindaje antes de ser hundido en el Canal Bungo . El casco del segundo barco, el Kaga , se transformó en un portaaviones del mismo nombre. El portaaviones apoyó a las tropas japonesas en China durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa de finales de la década de 1930 y participó en el ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941 y en la invasión de Rabaul en el suroeste del Pacífico en enero de 1942. Al mes siguiente, su avión Participó en un ataque aéreo combinado con portaaviones en Darwin , Australia, durante la campaña de las Indias Orientales Holandesas . Fue hundido durante la Batalla de Midway en 1942.
La Armada Imperial Japonesa creía que para la defensa de Japón era necesaria una flota de batalla moderna de ocho acorazados y ocho cruceros blindados ; el gobierno ratificó esa idea en 1907. [1] Esta política fue la génesis del Programa de Flotas Ocho-Ocho , el desarrollo de una línea de batalla cohesiva de dieciséis buques capitales de menos de ocho años. [2] Los avances en la tecnología naval representados por el acorazado británico HMS Dreadnought y el crucero de batalla HMS Invincible obligaron a la IJN a reevaluar en varias ocasiones qué barcos consideraba "modernos" y, en 1911, reinició el programa con pedidos para la clase Fusō . súper acorazados y cruceros de batalla clase Kongō . En 1915, la IJN estaba a mitad de camino de su objetivo y quería encargar cuatro súper acorazados más, pero la Dieta rechazó el plan y autorizó sólo el acorazado Nagato y dos cruceros de batalla en el presupuesto de 1916. Más tarde, ese mismo año, el presidente estadounidense Woodrow Wilson anunció planes para diez acorazados y seis cruceros de batalla adicionales, y la Dieta autorizó tres acorazados más en respuesta al año siguiente: un segundo acorazado de clase Nagato , Mutsu , y dos con un diseño modificado, Tosa y Kaga . [3]
La Armada Imperial Japonesa comenzó a reevaluar el diseño del Nagato a la luz de las lecciones aprendidas en la Batalla de Jutlandia en mayo de 1916, los experimentos que evaluaron la protección del blindaje y la información recientemente adquirida sobre los esquemas de protección de los buques capitales británicos y estadounidenses. Estas lecciones resaltaron la necesidad de una mejor protección de las torretas y cargadores principales, así como de un blindaje de cubierta más grueso para proteger contra el fuego en picado . Los métodos existentes de defensa contra minas y torpedos también han demostrado ser inadecuados y necesitan mejoras. Once nuevos diseños fueron rechazados entre octubre y principios de 1917 antes de que el Capitán Yuzuru Hiraga , superintendente de construcción naval y arquitecto naval a cargo del diseño fundamental de los barcos de la Flota Ocho-Ocho, presentara una versión muy modificada del diseño de Nagato , A- 125, que se construiría en lugar del segundo barco de la clase, Mutsu , el 12 de junio de 1917, mucho antes de que fuera realmente fundado . [4]
El diseño de Hiraga para el barco reflejó la última experiencia de combate además de incorporar avances en la tecnología de calderas . Añadió una torreta gemela adicional para el cañón principal, aprovechando el espacio y el peso disponibles gracias a la reducción del número de calderas de 21 a 12, mientras que la potencia seguía siendo la misma. Redujo el armamento secundario de 20 cañones a 16; Fueron trasladados a una cubierta para mejorar sus arcos de fuego y su capacidad para disparar durante condiciones climáticas adversas. Para aumentar la protección del barco, propuso inclinar el cinturón de blindaje hacia afuera para mejorar su resistencia al fuego horizontal y engrosar el blindaje de la cubierta inferior y el mamparo de torpedos. Hiraga también planeó agregar protuberancias anti-torpedo para mejorar la protección submarina del barco. Estimó que su barco desplazaría tanto como el Nagato , aunque costaría alrededor de un millón de yenes más. Estos cambios habrían retrasado considerablemente la finalización del barco y fueron rechazados por el Ministerio de Marina . [5] El diseño rechazado formó la base para un acorazado mucho más grande de 39.000 toneladas métricas (38.000 toneladas largas), designado como A-127, con casi el doble de peso de blindaje que el Nagato . Fue diseñado para alcanzar la misma velocidad que los barcos más antiguos, para permitirles maniobrar juntos como una formación táctica. Este diseño fue aceptado el 27 de marzo de 1918 y pasó a ser la clase Tosa . [6]
Los barcos de clase Tosa tenían un desplazamiento previsto de 39.900 toneladas (39.300 toneladas largas ) y 44.200 t (43.500 toneladas largas) a plena carga . Habrían tenido 231,65 metros (760 pies) de largo en la línea de flotación y 234,09 metros (768 pies) en total ; los barcos habrían tenido una manga de 30,48 metros (100 pies) y un calado de 9,39 metros (30,8 pies). La clase Tosa habría tenido una altura metacéntrica de 1,292 metros (4 pies 2,9 pulgadas) con carga normal. [7] Se consideró un sistema de propulsión turboeléctrico para estos barcos después de que Estados Unidos anunciara que el sistema fue un gran éxito en el acorazado USS New Mexico , y los japoneses estimaron que un motor turbo de 70.000 caballos de fuerza en el eje (52.000 kW ) Se podría instalar una planta eléctrica en la clase Tosa , lo que habría dado a los barcos una velocidad de 25,25 nudos (46,76 km/h; 29,06 mph), un alcance de 2.500 millas náuticas (4.600 km; 2.900 mi) a máxima velocidad y un alcance de 7.800 millas náuticas (14.400 km; 9.000 mi) a 14 nudos (26 km/h; 16 mph), pero este sistema fue rechazado. Se eligieron turbinas de vapor con engranajes Curtis más convencionales , impulsadas por 12 calderas acuotubulares Kampon , ocho de las cuales habrían utilizado fueloil y cuatro habrían utilizado una mezcla de petróleo y carbón. Este sistema habría proporcionado 91.000 caballos de fuerza (68.000 kW) a cuatro ejes de hélice para una velocidad máxima de 26,5 nudos (49,1 km/h; 30,5 mph). Las reservas de combustible habrían ascendido a 3.600 toneladas largas (3.700 t) de petróleo y 1.800 toneladas largas (1.800 t) de carbón; a una velocidad de 14 nudos, esto habría permitido un alcance máximo de 6.500 millas náuticas (12.000 km; 7.500 millas). [8]
Los barcos de clase Tosa estaban destinados a estar armados con una batería principal de diez cañones de 41 centímetros (16,1 pulgadas) calibre 45 en cinco torretas gemelas , cuatro de las cuales disparaban superfuerte hacia adelante y hacia atrás. Numeradas del uno al cinco de adelante hacia atrás, las torretas accionadas hidráulicamente tenían un rango de elevación de -2 a +35 grados. La velocidad de disparo de las armas era de aproximadamente dos disparos por minuto. [9] Los barcos fueron diseñados para transportar 90 balas por arma, aunque había espacio disponible para 110. [10]
Las armas utilizaban proyectiles tapados perforantes Tipo 91 . Cada uno de estos proyectiles pesaba 1.020 kilogramos (2.250 libras) y tenía una velocidad inicial de 780 metros por segundo (2.600 pies/s). También estaba disponible un proyectil de alto explosivo de 936 kilogramos (2064 libras) que tenía una velocidad de salida de 805 metros por segundo (2640 pies/s). [11]
El armamento secundario de los barcos, compuesto por veinte cañones de 14 centímetros (5,5 pulgadas) de tercer año de calibre 50 , se habría montado en casamatas , 12 en los lados superiores del casco y ocho en la superestructura. Los cañones del tercer año tenían un alcance máximo de 19.750 metros (21.600 yardas) a una altura de +35 grados. Cada arma podía disparar un proyectil de alto explosivo de 38 kilogramos (84 lb) a una velocidad de hasta 10 disparos por minuto [12] y estaba provisto de 120 disparos. [10] La defensa antiaérea fue proporcionada por cuatro cañones AA de 8 centímetros [A 2] de tercer año de calibre 40 en montajes individuales. Los cañones de alto ángulo de 3 pulgadas (76 mm) tenían una elevación máxima de +75 grados y una velocidad de disparo de 13 a 20 disparos por minuto. Dispararon un proyectil de 6 kg (13 lb) con una velocidad inicial de 680 m/s (2200 pies/s) hasta una altura máxima de 7.500 metros (24.600 pies). [13] Los cañones normalmente se suministraban con 250 cartuchos cada uno, aunque había espacio disponible para un total de 400 cartuchos por arma. [10] Estos cañones de tercer año estaban destinados a ser reemplazados por cuatro cañones antiaéreos de calibre 45 y 12 centímetros (4,7 pulgadas). [8]
Los Tosa estaban destinados a montar ocho tubos lanzatorpedos de 61 centímetros (24 pulgadas) , cuatro por encima del agua y cuatro por debajo. Los primeros debían estar provistos de dos torpedos cada uno y los segundos de tres cada uno. [10]
La protección del blindaje de los barcos estaba diseñada para romper proyectiles de 16 pulgadas (406 mm) desde una distancia de 15.000 a 20.000 metros (16.000 a 22.000 yardas) y las placas de blindaje primarias estaban respaldadas por mamparos astillados destinados a contener cualquier fragmento de proyectil. Habrían estado protegidos por un cinturón principal de armadura cementada Vickers en la línea de flotación que se inclinaba hacia afuera 15 grados en la parte superior. En el centro del barco habría tenido 280 mm (11 pulgadas) de espesor y 254 mm (10 pulgadas) de espesor hacia adelante y hacia atrás. Aproximadamente 1,83 metros (6 pies 0 pulgadas) del cinturón blindado estaban por debajo de la línea de flotación. El blindaje lateral estaba cerrado en sus extremos por mamparos de 229 a 254 mm (9 a 10 pulgadas) de espesor. [14] Las torretas de la batería principal y las partes de las barbetas sobre la cubierta principal habrían tenido entre 229 y 305 mm (9,0 y 12,0 pulgadas) de blindaje, [8] y las paredes de la torre de mando habrían tenido blindaje 254 y 356. mm (10,0 y 14,0 pulgadas) de espesor y un techo de placas de blindaje de 178 mm (7,0 pulgadas). El tubo de comunicaciones debajo de la torre de mando habría tenido paredes de 76 a 127 mm (3,0 a 5,0 pulgadas) de espesor. [15]
La cubierta intermedia era la cubierta blindada principal y estaba conectada a la parte superior del cinturón blindado. Habría consistido en una placa de 63,5 mm (2,5 pulgadas) de armadura no cementada New Vickers encima de una placa de 37 mm (1,5 pulgadas) de acero de alta resistencia (HTS) sobre las salas de motores y calderas. Por encima de los cargadores , el espesor de la placa HTS habría aumentado hasta los 63 mm. La plataforma inferior habría consistido en dos placas de HTS de 19 mm (0,75 pulgadas). Por primera vez en un barco japonés, el Tosa s habría tenido la parte inferior del embudo único protegida por 229 mm de blindaje. Además, las aberturas de los embudos en la cubierta inferior habrían estado protegidas por rejillas blindadas. [14]
Los barcos habrían tenido un abultamiento interno de torpedo para brindar protección contra explosiones submarinas. Esto estaba respaldado por un mamparo de torpedos también compuesto por tres capas de HTS de 25 mm (0,98 pulgadas) y en ángulo hacia afuera para encontrarse con la base del cinturón de la línea de flotación. Se conectaba a un mamparo astillado de 12,7 a 32 mm (0,50 a 1,26 pulgadas) en la cubierta inferior, detrás del cinturón de flotación. Detrás del abultamiento del torpedo y del mamparo de astillas había otro mamparo de astillas de 12,7 a 19 mm de espesor. [dieciséis]
La construcción de ambos barcos comenzó en 1920, pero intervino el Tratado Naval de Washington de 1922 , que ordenó la cancelación de todos los barcos capitales que se estaban construyendo. El trabajo en los dos acorazados clase Tosa se detuvo el 5 de febrero de 1922. [19] Después de ser atacado el 1 de abril de 1924, [8] los cañones del Tosa fueron entregados al Ejército Imperial Japonés para su uso como artillería costera ; Dos de sus torretas principales fueron instaladas en la isla Tsushima y cerca de Busan , Corea . [20] El resto de sus armas se colocaron en reserva y finalmente se desguazaron en 1943. [21] El casco incompleto del Tosa se utilizó para probar su esquema de blindaje contra disparos navales de largo alcance, bombas aéreas, minas y torpedos. Dos de los proyectiles que le dispararon se quedaron cortos, pero penetraron profundamente su casco a través del delgado blindaje del torpedo debajo del cinturón blindado de la línea de flotación. Esto despertó un interés en optimizar el rendimiento submarino de los proyectiles japoneses que culminó con la producción del proyectil perforante Tipo 91. Por el contrario, la IJN tomó medidas para defenderse contra proyectiles de este tipo al reconstruir sus acorazados existentes durante la década de 1930, así como en los diseños de los acorazados de clase Yamato y los cruceros pesados de las clases Mogami y Tone . El sistema de defensa contra torpedos de Tosa demostró ser capaz de derrotar ojivas de torpedos de 200 kg (440 lb) , pero no las más grandes de 350 kg (770 lb). Después de la conclusión de las pruebas, el barco fue hundido abriendo sus válvulas Kingston el 9 de febrero de 1925 en 650 m (2130 pies) de agua en el canal Bungo después de que las cargas de demolición no detonaran. [22]
El crucero de batalla Amagi , que se estaba convirtiendo en portaaviones según los términos del tratado, naufragó en el Gran terremoto de Kantō en 1923 y quedó inutilizable. Como resultado, Kaga , que originalmente estaba previsto que fuera desguazado según los términos del Tratado Naval de Washington (Capítulo I, Artículo IX), [8] fue convertido en lugar de Amagi . No se realizaron trabajos hasta 1925, cuando se redactaron nuevos planes y se repararon los daños causados por el terremoto en el Arsenal Naval de Yokosuka . Aunque el barco entró en servicio el 31 de marzo de 1928, no se unió a la Flota Combinada ( Rengō Kantai ) hasta el 30 de noviembre de 1929. [23]
Al igual que el crucero de batalla Akagi clase Amagi reconvertido , el Kaga estaba equipado con dos cubiertas de vuelo "reducidas" de una cubierta de vuelo que se extendía dos tercios del barco; en teoría, esto permitía que los aviones despegaran directamente desde los hangares mientras que otros aviones aterrizaban en la parte superior. A medida que los aviones se volvieron más pesados durante la década de 1930, requirieron distancias más largas para despegar y las cubiertas de vuelo inferiores se volvieron inútiles. La reconstrucción de Kaga en 1935 eliminó las dos cubiertas inferiores y extendió la cubierta de vuelo superior hasta la proa. [24] Una vez terminado, el barco tenía dos cubiertas de hangar principales y un tercer hangar auxiliar con una capacidad total de 60 aviones. [25]
Kaga recibió armamento pesado en caso de que fuera sorprendida por cruceros enemigos y obligada a dar batalla, pero su cubierta de vuelo grande y vulnerable, sus hangares y otras características la convertían en un objetivo más adecuado en cualquier acción de superficie que un buque de guerra de combate. La doctrina de los portaaviones todavía estaba evolucionando en ese momento y aún no se había comprendido la impracticabilidad de que los portaaviones participaran en duelos de armas. [26] El barco estaba armado con diez cañones de 20 cm/50 de tercer año : una torreta de dos cañones a cada lado de la cubierta de vuelo central y seis en casamatas de popa. El cinturón blindado de la línea de flotación del Kaga se redujo de 280 a 152 mm (11,0 a 6,0 pulgadas) durante su reconstrucción y el blindaje de su cubierta también se redujo de 102 a 38 mm (4,0 a 1,5 pulgadas). El portaaviones desplazó 26.900 toneladas largas (27.300 t) con carga estándar y 33.693 toneladas largas (34.234 t) con carga completa, casi 6.000 toneladas largas (6.100 t) menos que su desplazamiento diseñado como acorazado. Esta reducción en su desplazamiento aumentó su velocidad a 27,5 nudos (50,9 km/h; 31,6 mph) y le dio un alcance de 8.000 millas náuticas (15.000 km; 9.200 mi) a 14 nudos (26 km/h; 16 mph). [27]
En 1933-1935, el Kaga fue reconstruido para aumentar su velocidad máxima, mejorar sus sistemas de escape y adaptar sus cubiertas de vuelo a aviones más modernos y pesados. Después de la reconstrucción, el barco desplazó 38.200 toneladas largas (38.800 t) con carga estándar, mejores calderas le dieron una velocidad máxima de 28,3 nudos (52,4 km/h; 32,6 mph) y el almacenamiento de combustible adicional aumentó su alcance a 10.000 millas náuticas ( 19.000 km; 12.000 millas) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph) y elevó la capacidad de su avión a 90. Los diez cañones de 20 cm (7,9 pulgadas), aunque ahora todos montados individualmente en casamatas, se conservaron. [28]
El avión de Kaga apoyó por primera vez a las tropas japonesas en China durante el Incidente de Shanghai de 1932 y participó en la Segunda Guerra Sino-Japonesa a finales de la década de 1930. [29] Con otros cinco portaaviones de flota, participó en el ataque a Pearl Harbor en diciembre de 1941 y en la invasión de Rabaul en el suroeste del Pacífico en enero de 1942. El mes siguiente, su avión participó en un ataque aéreo combinado de portaaviones en Darwin , Australia, ayudando asegurar la conquista de las Indias Orientales Holandesas por las fuerzas japonesas. Se perdió la incursión en el Océano Índico en abril porque tuvo que regresar a Japón para reparaciones después de chocar contra un arrecife en febrero. Después de las reparaciones, Kaga se reincorporó a la 1.ª Flota Aérea para el ataque al atolón Midway en junio de 1942. [30]
La IJN se vio sorprendida por la aparición de tres portaaviones estadounidenses y, en parte debido al plan del almirante Isoroku Yamamoto en el que los barcos estaban demasiado dispersos para apoyarse entre sí, Kaga , junto con los otros tres portaaviones presentes, fue hundido por aviones del USS Enterprise . , Hornet y Yorktown el 4 de junio. [18]
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