El nardo , también llamado nardo , nardin y raíz de almizcle , es una clase de aceite esencial aromático de color ámbar derivado de Nardostachys jatamansi , una planta con flores de la familia de las madreselvas que crece en los Himalayas de Nepal , China e India . El aceite se ha utilizado durante siglos como perfume , medicina tradicional o en ceremonias religiosas en un amplio territorio desde la India hasta Europa. [1] [2] [3] Históricamente, el nombre nardo también se ha referido a los aceites esenciales derivados de otras especies, incluido el género de valeriana estrechamente relacionado , así como la lavanda española ; estas plantas más baratas y comunes se han utilizado en la fabricación de perfumes y, a veces, para adulterar el nardo verdadero.
El nombre nardo se deriva del latín nardus , del griego antiguo νάρδος ( nárdos ). Esta palabra puede derivar en última instancia del sánscrito नलद ( nálada 'nardo indio'), o de Naarda , una antigua ciudad asiria (posiblemente la ciudad moderna de Dohuk, Irak ). [4] La " espiga " en el nombre en inglés se refiere a la inflorescencia o tallo floral de la planta.
Nardostachys jatamansi es una planta con flores de la familia de las madreselvas que crece en el Himalaya de Nepal, China e India. Cuando florece, la planta crece hasta aproximadamente 1 metro (3 pies) de altura y tiene pequeñas flores rosadas en forma de campana. Se encuentra a una altitud de aproximadamente 3000 a 5000 m (9800 a 16 400 pies). Sus rizomas se pueden triturar y destilar para obtener un aceite esencial de color ámbar intensamente aromáticoy de consistencia espesa.
El aceite de nardo se utiliza como perfume , incienso y en prácticas ayurvédicas . [5] Los sesquiterpenos contribuyen a la mayor parte de los compuestos volátiles , [6] siendo dominante la jatamansona epónima (también conocida como (-)-valeranona). También están presentes muchas cumarinas en el aceite. Se ha aislado del aceite el alcaloide actinidina y el valerenal junto con el ácido valerénico (antes llamado nardal y nardin respectivamente). [7] Entre los otros productos fitoquímicos que se encuentran en los rizomas se encuentran: nardostaquisina, un éster terpenoide ; [8] nardostachnol; nardostachnona; ácido jatamansico y jatamansinona.
En la antigua Roma, el nardus se utilizaba para dar sabor al vino y aparece con frecuencia en las recetas de Apicio . [9] [10] Durante el Imperio Romano temprano , el nardus era el ingrediente principal de un perfume ( unguentum nardinum ). [9]
La Historia Natural de Plinio enumera varias especies de nardo utilizadas para hacer perfumes y vino especiado : el nardo indio, un nardo apestoso llamado 'ozaenitidos' que no se utiliza, un nardo falso ('pseudo-nardo') con el que se adultera el nardo verdadero, y varias hierbas locales de Europa y el Mediterráneo oriental que también se llaman nardo , a saber, el nardo sirio, el nardo galo, el nardo cretense (también llamado 'agrion' o 'phun'), el nardo de campo (también llamado 'bacchar'), el nardo silvestre (también llamado 'asaron') y el nardo celta. El nardo celta es la única especie que Plinio menciona y que no describe al enumerar las especies de nardo en el libro 12 de Historia Natural, lo que sugiere que es sinónimo de otra especie, probablemente de la especie a la que Plinio se refiere como 'hirculus', una planta que Plinio atestigua que crece en la misma región que el nardo galo y que dice que se usa para adulterar el nardo galo. Se asume ampliamente que ambas son cultivares o variedades de Valeriana celtica . [11] [12] [13] [ se necesita una fuente no primaria ]
El nardo indio se refiere a Nardostachys jatamansi , el nardo apestoso posiblemente a Allium victorialis , el nardo falso a Lavandula stoechas , el nardo sirio a Cymbopogon nardus , el nardo galo a Valeriana celtica , el nardo cretense a Valeriana italica (sin. V. dioscoridis , V. tuberosa ) y el nardo silvestre a Asarum europaeum . El nardo de campo, o 'bacchar', no ha sido identificado de manera concluyente y no debe confundirse con las especies ahora llamadas " baccharises " que hacen referencia a especies nativas de América del Norte. [11] [12] [13]
El nardo se menciona en la Biblia como planta utilizada por su fragancia.
María tomó entonces medio litro de nardo puro, un perfume muy caro, y lo derramó sobre los pies de Jesús , secándoselos con sus cabellos. Y la casa se llenó del olor del perfume.
— Evangelio de Juan 12:3 NVI
Mientras Jesús estaba en Betania, sentado a la mesa en casa de Simón el leproso, llegó una mujer con un frasco de alabastro lleno de perfume de nardo puro, de un precio muy elevado. Rompió el frasco y derramó el perfume sobre la cabeza de Jesús.
— Evangelio de Marcos 14:3 NVI
En la tradición iconográfica ibérica de la Iglesia Católica , el nardo se utiliza para representar a San José . [14] El Vaticano ha dicho que el escudo de armas del Papa Francisco incluye el nardo en referencia a San José. [14] [15] [16]
El nardo (en italiano nardo ) también se menciona en el Infierno de la Divina Comedia de Dante Alighieri :
El nardo también se menciona como una hierba que protege a Santa Tecla de las bestias salvajes en el texto apócrifo Los hechos de Pablo y Tecla . [18]