El pulmón del trabajador de flocado es una enfermedad pulmonar ocupacional causada por la exposición al flocado , pequeñas fibras que se pegan a un soporte para crear una textura específica. Las personas que trabajan en flocado corren el riesgo de inhalar pequeños trozos de las fibras del flocado, lo que causa la enfermedad pulmonar intersticial . [1] La enfermedad se describió inicialmente en 1998, cuando un grupo de trabajadores de una planta de flocado desarrolló una enfermedad pulmonar intersticial de causa desconocida. [2]
Los signos y síntomas del pulmón de las obreras incluyen estertores (ruidos crepitantes causados por líquido en los pulmones), disnea (dificultad para respirar) y tos . Las anomalías observadas en una tomografía computarizada (TC) de los pulmones pueden incluir opacidad en vidrio esmerilado y opacidad reticular . La histopatología típica en el pulmón de las obreras es neumonitis intersticial bronquiolocéntrica y bronquiolitis linfocítica con hiperplasia linfocítica. Ocasionalmente, se pueden observar neumonía intersticial descamativa y neumonía organizada por bronquiolitis obliterante . [3] [4]
Otros síntomas descritos en trabajadores de rebaños incluyen dolor torácico pleurítico y dolor torácico atípico. La mayoría de los casos descritos han sido crónicos y progresivos. La función pulmonar en individuos con pulmón de trabajador de rebaños generalmente está disminuida, y se encuentran defectos tanto restrictivos como obstructivos. [5] [6]
El pulmón del trabajador de la parvada es causado por la exposición a pequeños trozos de parvada, generalmente nailon , creados durante el proceso de parvada e inhalados. [1] [3] La exposición a partículas de parvada cortadas por rotación es el principal factor de riesgo; aún no se ha determinado si otros tipos de parvada causan esta fibrosis pulmonar. [5] Otros tipos de parvada incluyen rayón , polipropileno y polietileno . [1] Los trabajadores expuestos a restos de parvada de nailon, polipropileno, polietileno y rayón han desarrollado pulmón del trabajador de la parvada. [4] [7] La exposición a concentraciones más altas de partículas respirables de parvada se asocia con una enfermedad más grave. [8]
En 2015 se está investigando si el hábito de fumar afecta o no la progresión o la incidencia de la enfermedad del pulmón de las obreras. [4] Las investigaciones en ratas han demostrado que el flocado de nailon es un agente causal. [6]
Una tomografía computarizada de los pulmones y la histopatología junto con los antecedentes laborales en la industria de la cría de rebaños pueden diagnosticar el pulmón de la obrera. Un diagnóstico diferencial también puede incluir el síndrome de Sjögren y la neumonía intersticial linfoide . [3] El pulmón de la obrera puede diagnosticarse erróneamente como asma o neumonía recurrente . [9] Aunque las radiografías pueden ser anormales, las tomografías computarizadas son más útiles como herramienta de diagnóstico en el pulmón de la obrera. [5] Otros métodos de diagnóstico pueden incluir una biopsia transbronquial o una biopsia en cuña . [9]
La enfermedad del pulmón de los trabajadores de las manadas se puede prevenir con controles de ingeniería que protejan a los trabajadores de la inhalación de las manadas. [1] Los controles de ingeniería para prevenir la inhalación de las manadas pueden incluir el uso de cortadores de guillotina en lugar de cortadores rotatorios y asegurarse de que las hojas estén afiladas, ya que las hojas desafiladas cortan más partículas respirables. Se pueden usar respiradores certificados por NIOSH para reducir el riesgo de inhalación al realizar ciertas actividades. [10] Las plantas de flocado también han implementado programas de vigilancia médica para que los trabajadores diagnostiquen los casos en una etapa más temprana. [6] Otra técnica para prevenir la enfermedad del pulmón de los trabajadores de las manadas es limpiar el lugar de trabajo con alternativas al aire comprimido para evitar la resuspensión de partículas en el aire. [1]
El tratamiento del pulmón de las obreras consiste en retirar al individuo del entorno en el que inhala el humo de las obreras. Los síntomas suelen mejorar en cuestión de días o semanas después de interrumpir la exposición. [1] [5] Los beneficios de la terapia con glucocorticoides no están claros. [4] [5]
El pulmón de las obreras puede aumentar el riesgo de cáncer de pulmón, pero la conexión es un tema de investigación a partir de 2015. [4] [5] La enfermedad puede ser subaguda o desarrollarse durante largos períodos de exposición. [6]
Se han notificado casos en Estados Unidos, Canadá, Turquía y España. [8]
La enfermedad pulmonar intersticial en las obreras de las bandadas se relacionó por primera vez con las fibras de las bandadas en 1991, aunque la enfermedad ahora conocida como "pulmón de las obreras de las bandadas" no se describió formalmente hasta 1998, cuando los investigadores del NIOSH publicaron los resultados de una investigación epidemiológica de brotes en Ontario y Rhode Island . [4] [9] [11] Anteriormente, la enfermedad pulmonar intersticial en las obreras de las bandadas se atribuía incorrectamente a las micotoxinas presentes en el adhesivo contaminado. [11] En junio de 1999, se habían diagnosticado 24 obreras de las bandadas. [9]