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Batalla de Taierzhuang

La batalla de Taierzhuang ( en chino :臺兒莊會戰; pinyin : Tái'érzhuāng Huìzhàn ) tuvo lugar durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa en 1938. Se libró entre los ejércitos de la República de China y el Imperio del Japón . La batalla fue la primera gran victoria china de la guerra. Humilló al ejército japonés y su reputación de fuerza invencible; para los chinos, representó un tremendo impulso moral.

La batalla se caracterizó por un combate cuerpo a cuerpo encarnizado. Las condiciones de hacinamiento de la guerra urbana neutralizaron las ventajas japonesas en cañones y artillería pesada. A diferencia de enfrentamientos anteriores, los chinos lograron reabastecer a sus tropas al mismo tiempo que impidieron que los japoneses hicieran lo mismo. Después de dos semanas de duros combates, los japoneses se quedaron sin hombres ni material y se vieron obligados a abandonar Taierzhuang con numerosas bajas. [7] [8]

Taierzhuang está situada en la orilla oriental del Gran Canal de China y era una guarnición fronteriza al noreste de Xuzhou . También era la terminal de un ramal ferroviario local procedente de Lincheng. Xuzhou era el cruce del ferrocarril Jinpu ( Tianjin - Pukou ), el ferrocarril Longhai ( Lanzhou - Lianyungang ) y la sede de la Quinta Zona de Guerra del KMT .

Fondo

Situación política y estratégica

En 1938, el ejército chino había sufrido enormes pérdidas en las campañas de Shanghái y Nanjing . En particular, tanto su fuerza aérea como su marina habían sido prácticamente aniquiladas. No obstante, la determinación de China de resistir la invasión japonesa no mostraba signos de debilitarse. El 30 de enero, el alto mando militar japonés, después de evaluar la situación en China, decidió que no se debían llevar a cabo nuevas operaciones ofensivas hasta agosto. La postura del emperador Hirohito era aún más conservadora: creía que los japoneses tardarían al menos un año en consolidar sus posiciones en el territorio recién capturado y su fuerza antes de llevar a cabo más operaciones. Por lo tanto, el alto mando japonés decidió esperar hasta 1939 antes de llevar a cabo una ofensiva rápida y agresiva para poner fin decisivamente a la guerra en China. [ cita requerida ]

Al mismo tiempo, Chiang Kai-shek se negó a aceptar las condiciones japonesas para la rendición . El 20 de febrero, China retiró a su embajador Xu Shiying de Japón. Al día siguiente, Japón hizo lo mismo, retirando a su embajador Kawagoe Shigeru. A principios de ese año, Chiang también había renunciado a su cargo de primer ministro del Yuan Ejecutivo, para dedicarse por completo a la guerra. Las respectivas acciones tomadas por ambos lados indicaban su actitud hacia la guerra: China ahora estaba completamente comprometida, mientras que Japón todavía mostraba algunos signos de vacilación. [ cita requerida ]

Situación militar

A pesar de la declaración de Hirohito de que no se llevarían a cabo nuevas ofensivas en 1938, las fuerzas japonesas en China estaban ansiosas por continuar su ofensiva, y la moral había alcanzado su punto máximo tras la caída de Nanjing . La estrategia preferida de la IJN habría sido seguir avanzando hacia el oeste a lo largo del río Yangtze para invadir Wuhan . [ cita requerida ]

Sin embargo, el IJA se mostró reacio a continuar con este enfoque de seguir las vías fluviales y, en lugar de ello, persiguió al ejército chino que se retiraba del teatro de operaciones de Shanghai-Nanjing, avanzando hacia el norte hacia las tres provincias de Jiangsu , Shandong y Henan . [ cita requerida ]

Una proporción significativa de las fuerzas chinas que se retiraron de Shanghai cruzaron el río Yangtze hacia el norte, hacia la región de Jiangbei. Durante la retirada de Nanjing, muchas tropas chinas dispersas también se vieron arrastradas por el Yangtze hacia Jiangbei. El Ejército Imperial Japones vio esto como una oportunidad para perseguir y destruir a este grupo de tropas chinas desorganizadas, ignorando así la estrategia del Ejército Imperial Japones de seguir el Yangtze hacia el oeste. [ cita requerida ]

Durante todo diciembre de 1937, la 13.ª División de Rippei Ogisu persiguió a las fuerzas chinas que huían, capturando Jiangdu , Shaobo y avanzando hacia Anhui para capturar Tianchang . Simultáneamente, en el norte de China, la 10.ª División de Rensuke Isogai avanzó hacia el sur entre Qingcheng y Jiyang para cruzar el río Amarillo , acercándose al ferrocarril de Jiaoji . Obtener acceso al ferrocarril le permitiría avanzar hacia el oeste y luego hacia el sur para despejar el ferrocarril de Jinpu y unir fuerzas con la 13.ª División en Xuzhou . Desde allí, las fuerzas japonesas combinadas podrían atacar Wuhan y obligar al KMT a rendirse. La guerra había pasado así de la 3.ª a la 5.ª Área de Guerra . [ cita requerida ]

Ejércitos

Chino

Chiang envió a su vicejefe de Estado Mayor, Bai Chongxi, a Xuzhou en enero de 1938. Li Zongren y Bai eran viejos camaradas de la Nueva Camarilla de Guangxi y habían servido juntos desde la Batalla de Longtan en la Expedición al Norte. [ cita requerida ]

Chiang envió a Li el 21.er Grupo de Ejércitos de la Tercera Área de Guerra. También una unidad de Guangxi , el 21.er Grupo de Ejércitos estaba comandado por Liao Lei y consistía en el 7.º y el 47.º Ejércitos. En ese momento, el 22.º Grupo de Ejércitos de Sun Zhen , una unidad de la camarilla de Sichuan también llegó a la región de Shanxi-Henan, solo para ser rechazado tanto por Yan Xishan (comandante de la Segunda Área de Guerra y presidente de Shanxi) como por Cheng Qian (comandante de la Primera Área de Guerra y presidente de Henan). Tanto a Yan como a Cheng les disgustaban las unidades de Sichuan por su poca disciplina, en particular su consumo desenfrenado de opio. [ cita requerida ]

Bajo el mando de Sun Zhen, el 22.º Grupo de Ejércitos había desplegado cuatro de sus seis divisiones para ayudar en el esfuerzo bélico en el norte de China. Organizado bajo el mando del 41.º y el 45.º Ejércitos, el contingente comenzó su marcha a pie hacia Taiyuan el 1 de septiembre, marchando durante más de 50 días de forma continua y cubriendo unos 1400 kilómetros. Cuando llegaron a Shanxi, se enfrentaron a un gélido invierno. A pesar de carecer de uniformes de invierno o incluso un solo mapa de la provincia, inmediatamente se enfrentaron a los japoneses durante 10 días en Yangquan (阳泉), sufriendo numerosas bajas. Desesperadamente escasos de suministros, irrumpieron en uno de los depósitos de suministros de la camarilla de Shanxi , enfureciendo a Yan Xishan, que los expulsó de la provincia. El 22.º se retiró entonces hacia el oeste, a la 1.ª Zona de Guerra, solo para que su comandante, Cheng Qian, rechazara su solicitud de reabastecimiento. [ cita requerida ]

japonés

Batalla

El 25 de marzo, los japoneses lanzaron un ataque total sobre Taierzhuang, con un contingente de 300 hombres que logró abrir una brecha en la puerta noreste. Sin embargo, se vieron obligados a retroceder hacia el templo de Chenghuang. Los chinos prendieron fuego al templo y mataron a toda la fuerza japonesa. Al día siguiente, los japoneses lanzaron otro asalto a través de la puerta violada y aseguraron la parte oriental del distrito, antes de abrir una brecha en la esquina noroeste desde el exterior y capturar el pabellón Wenchang. [ cita requerida ]

El 26 de marzo, Tang Enbo cortó el paso a los atacantes japoneses por la retaguardia, cortando sus líneas de suministro . [9] Entre marzo y abril de 1938, la Fuerza Aérea Nacionalista de China desplegó escuadrones de los 3.º y 4.º Grupos de Persecución de aviones de combate de ataque en la interdicción aérea de larga distancia y el apoyo aéreo cercano de las operaciones de Taierzhuang. [ cita requerida ]

El 29 de marzo, partiendo desde el sur del distrito, el equipo de asalto atacó el pabellón de Wenchang desde el sur y el este, aniquilando a toda la guarnición japonesa con la excepción de cuatro soldados japoneses tomados como prisioneros de guerra. Los chinos habían recuperado así el extremo noroeste del distrito. [ cita requerida ] A principios de abril, los japoneses habían tomado dos tercios de Taierzhuang, aunque los chinos todavía tenían la Puerta Sur de Taierzhuang. [9]

Los combates en Taierzhuang se caracterizaron por un combate cuerpo a cuerpo en el que los combatientes a menudo se enfrentaban cara a cara . De un escuadrón inicial de 57 soldados chinos encargados de capturar un edificio, solo sobrevivieron 10. [10] Un participante describió las brutales condiciones de la batalla:

Soldados chinos atacan posiciones japonesas en Taierzhuang

"La batalla se prolongó día y noche. Las llamas iluminaban el cielo. A menudo, lo único que separaba a nuestras fuerzas era una única pared. Los soldados hacían agujeros en la mampostería para dispararse entre sí. Luchábamos durante días por un único edificio, causando decenas de muertes." [11]

Sheng Cheng, basándose en los recuerdos de batalla del general Chi Fengcheng, se hizo eco de este sentimiento:

Las tropas chinas avanzan en las calles de Taierzhuang

"Nos enfrentamos a las callejuelas de la ciudad y, algo sin precedentes, no sólo en calles y callejones, sino también en patios y casas. Ninguno de los dos bandos estaba dispuesto a ceder. A veces tomábamos una casa y cavábamos un agujero en la pared para acercarnos al enemigo. A veces, el enemigo estaba cavando un agujero en la misma pared al mismo tiempo. A veces nos enfrentábamos con granadas de mano, o incluso nos mordíamos. O cuando oíamos que el enemigo estaba en la casa, trepábamos al tejado y lanzábamos bombas dentro, y los matábamos a todos". [12]

Las estrechas condiciones de Taierzhuang significaron que los japoneses no podían aprovechar sus ventajas en cañones y artillería pesada, obligando a su infantería a luchar cuerpo a cuerpo , a menudo en la oscuridad. [10] [13] Esto también significó que los japoneses no podían utilizar eficazmente el apoyo blindado, y muchos tanques fueron destruidos por terroristas suicidas chinos y ataques de artillería de corto alcance. [14] Durante un incidente en Taierzhuang, los terroristas suicidas chinos destruyeron cuatro tanques japoneses con paquetes de granadas. [15] [16]

Un terrorista suicida chino se coloca un chaleco explosivo hecho con granadas de mano modelo 24 para usarlo en un ataque a tanques japoneses

Las condiciones eran tan brutales que los oficiales chinos aplicaron medidas severas para mantener la disciplina. A los oficiales subalternos se les prohibió en repetidas ocasiones retirarse y a menudo se les ordenó reemplazar personalmente a las bajas dentro de sus filas. [17] Li Zongren amenazó a uno de sus comandantes con que si no cumplía con su deber, "sería tratado como lo había sido Han Fuju". [18]

El 2 y 3 de abril, los japoneses lanzaron gases lacrimógenos contra las posiciones chinas en la estación norte de la ciudad, pero no lograron desalojar a los defensores. [10] El 3 de abril, el 2.º Grupo de Ejércitos chino lanzó una contraofensiva, con las divisiones 30.ª y 110.ª luchando hacia el norte en Beiluo y Nigou respectivamente. El 6 de abril, los ejércitos 85.º y 52.º chinos se unieron en Taodun, justo al oeste de Lanling. La fuerza combinada avanzó luego hacia el noroeste, capturando Ganlugou.

A medida que la batalla continuaba, el mando chino logró reabastecer a sus tropas con éxito, al tiempo que impedía que los japoneses reabastecieran sus suministros de armas y balas. Al hacerlo, los japoneses se desgastaron lentamente. [10] [13] Cuando los diversos contraataques chinos lograron sus objetivos, la línea japonesa finalmente se derrumbó el 7 de abril. Tanto la 10.ª como la 5.ª División, habiendo quedado sin hombres y municiones, se vieron obligadas a retirarse. [13]

Alrededor de 2.000 soldados japoneses lograron salir de Taierzhuang, dejando atrás miles de muertos, que se estima que fueron entre 8.000 [7] y 20.000. [8] [19] Algunos de los soldados que se marcharon cometieron el harakiri . [9] Las bajas chinas fueron aproximadamente las mismas (alrededor de 20.000), una mejora significativa respecto de las costosas campañas anteriores en Shanghái y Nanjing. [20] [19]

Razones del fracaso japonés

Algunas de las razones más críticas del fracaso japonés son las siguientes: [¿ por quién? ]

  1. En el preludio de la batalla, los japoneses se vieron obstaculizados por las operaciones "ofensivas y defensivas" llevadas a cabo por las distintas unidades regionales chinas, que impidieron efectivamente que las tres divisiones japonesas lograran su objetivo de unirse entre sí. [ cita requerida ]
  2. A pesar del despliegue repetido de artillería pesada, ataques aéreos y ataques con gas, los japoneses no pudieron forzar al 2º Grupo de Ejércitos chino a retirarse de Tai'erzhuang y sus regiones circundantes, incluso cuando los defensores corrían el riesgo de una aniquilación completa. [ cita requerida ]
  3. Los japoneses no pudieron impedir la maniobra del 20º Grupo del Ejército chino alrededor de sus posiciones de retaguardia, lo que cortó sus rutas de retirada y dio a los chinos la ventaja de un contracerco. [ cita requerida ]
  4. Tras la insubordinación y posterior ejecución de Han Fuju , el alto mando militar chino ajustó rigurosamente el tono desde arriba, imponiendo una disciplina militar que se extendió a todos los rangos y dio lugar a que incluso los soldados más jóvenes estuvieran dispuestos a arriesgar sus vidas en el curso del cumplimiento de sus órdenes. Por ejemplo, un " cuerpo de atrevidos a morir " se utilizó con eficacia contra las unidades japonesas. [21] Utilizaban espadas [9] [22] y llevaban chalecos suicidas hechos con granadas.

Debido a la falta de armamento antiblindaje, también se utilizaron bombas suicidas contra los japoneses. Las tropas chinas, como parte del cuerpo de "atrevidos a morir" , se ataron explosivos como paquetes de granadas o dinamita a sus cuerpos y se arrojaron debajo de los tanques japoneses para hacerlos estallar. [23] Las tropas chinas también se ataron dinamita y granadas y se lanzaron contra los tanques japoneses y se hicieron estallar. [24]

Secuelas

Li Zongren en Tai'erzhuang

La derrota fue un golpe significativo para el ejército japonés. Fue la primera gran derrota japonesa desde el comienzo de la guerra, rompió el mito de la invencibilidad militar del Imperio Japonés y resultó en un beneficio incalculable para la moral china , militar y no militar. Li Zongren dijo que la victoria "fue la primera ocasión feliz desde que comenzó la guerra de resistencia", y que Taierzhuang se convirtió en "un símbolo del renacimiento nacional". El general Feng Yuxiang comparó a los japoneses atrapados en el periódico Ta Kung Pao con "tortugas de caparazón blando en un frasco cerrado". [25]

En medio de las celebraciones por la victoria en Hankou y otras ciudades chinas, Japón inicialmente negó su derrota y ridiculizó los informes de la batalla durante días. El New York Times informó al respecto . [26]

La batalla también se saldó con importantes bajas para los japoneses, que perdieron entre 8.000 [7] y 20.000 muertos en acción. [8] [19] Los chinos afirmaron haber aniquilado a 24.000 soldados japoneses, además de derribar 3 aviones y destruir o capturar aproximadamente 30 tanques y más de 10 vehículos blindados. [27] La ​​propia Taierzhuang quedó casi completamente destruida por la batalla. Unos 20.000 soldados chinos resultaron muertos como resultado de los combates. [13] [17]

Referencias

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  5. ^ Mackinnon, Stephen (2008). Wuhan, 1938: Guerra, refugiados y la creación de la China moderna . University of California Press. pág. 32.
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  11. ^ Qisan, Meng (1990). Batalla de Xuzhou: recuerdos personales de la guerra de resistencia contra Japón por parte de antiguos comandantes nacionalistas . Pekín: Zhongguo Wen-shi Chubanshe. pág. 179.
  12. ^ Cheng, Sheng (2007). Memorias de Taierzhuang . Pekín. pag. 36.
  13. ^ abcd Mackinnon, Stephen (2008). Wuhan, 1938: Guerra, refugiados y la creación de la China moderna . University of California Press. pág. 34.
  14. ^ Yuming, Du (1990). Xuzhou: Recuerdos personales de la guerra de resistencia contra Japón por antiguos comandantes nacionalistas . Pekín: Zhongguo Wen-shi Chubanshe, 1990. pág. 206.
  15. ^ Correspondencia de prensa internacional, volumen 18. Richard Neumann. 1938. pág. 447. Consultado el 24 de abril de 2014 .
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  18. ^ Li. Memorias . págs. 353–354.
  19. ^ abc Mackinnon, Stephen (2008). Wuhan, 1938: Guerra, refugiados y la creación de la China moderna . University of California Press. pág. 32.
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Fuentes

Enlaces externos