La Constitución de 1956 fue la ley fundamental de Pakistán desde marzo de 1956 hasta el golpe de Estado de 1958. Fue la primera constitución adoptada por el Pakistán independiente. Constaba de 234 artículos, 13 partes y 6 anexos.
Pakistán se independizó del Reino Unido en 1947, pero siguió siendo un dominio británico , como Canadá y Australia, hasta 1956. En virtud de la Sección 8 de la Ley de Independencia de la India de 1947 , la Ley de Gobierno de la India de 1935 , con ciertas adaptaciones, sirvió como constitución funcional de Pakistán; aun así, la necesidad de una independencia completa y de una constitución redactada por los representantes electos del pueblo era aún más necesaria para los ciudadanos libres de un estado soberano . Por lo tanto, la primera Asamblea Constituyente se formó en virtud de la Ley de Independencia y se le confiaron dos funciones separadas: [1]
Los poderes y funciones de la legislatura central en virtud de la Ley del Gobierno de la India fueron otorgados a la Asamblea Constituyente. Sin embargo, la Asamblea Constituyente podía enmendar la Ley de Independencia de la India (1947) o la Ley del Gobierno de la India (1935) y ninguna ley del Parlamento británico podía extenderse a Pakistán sin la aprobación legislativa de la Asamblea Constituyente. La primera Asamblea Constituyente originalmente estaba compuesta por 69 miembros; posteriormente, el número de miembros se incrementó a 79.
El primer paso importante en la elaboración de una constitución para Pakistán lo dio la Asamblea Constituyente el 12 de marzo de 1949, cuando aprobó una resolución sobre los «Objetivos y Metas de la Constitución», conocida popularmente como la Resolución de Objetivos . Sentó las bases de la constitución e indicó las líneas generales de su estructura. La resolución fue propuesta por Liaquat Ali Khan , el primer Primer Ministro de Pakistán. [2] Al presentar la Resolución, dijo:
Señor, considero que éste es un acontecimiento de suma importancia en la vida de este país, después de la consecución de la independencia, porque con ella sólo ganamos una oportunidad de construir un país y una política acorde con nuestros ideales. Me gustaría recordar a la Cámara que el Padre de la Nación, Quaid-i-Azam , expresó sus sentimientos sobre este asunto en muchas ocasiones, y sus opiniones fueron respaldadas por la nación en términos inequívocos. Pakistán se fundó porque los musulmanes de este subcontinente querían construir sus vidas de acuerdo con las enseñanzas y tradiciones del Islam , porque querían demostrar al mundo que el Islam proporciona una panacea para las muchas enfermedades que se han infiltrado en la vida de la humanidad hoy en día. [3]
La resolución se debatió durante cinco días. Los principales miembros del gobierno y un gran número de miembros no musulmanes, especialmente de Bengala Oriental , tomaron parte destacada. Los miembros no musulmanes expresaron graves aprensiones sobre su posición y papel en la nueva política. Los miembros hindúes de la Asamblea Constitucional argumentaron que la Resolución de Objetivos difería de la opinión de Muhammad Ali Jinnah (Quaid-e-Azam) en todos los puntos básicos. Sris Chandra Chattopadhyaya dijo:
Lo que escucho en esta Resolución (Objetivos) no es la voz del gran creador de Pakistán, el Quaid-i-Azam, ni siquiera la del Primer Ministro de Pakistán, el Honorable Sr. Liaquat Ali Khan, sino la de los Ulemas del país.
Birat Chandra Mandal declaró que Jinnah había "afirmado inequívocamente que Pakistán será un estado secular ". Bhupendra Kumar Datta fue un paso más allá: "...si esta resolución hubiera llegado a esta Cámara durante la vida del Gran Creador de Pakistán, el Quaid-i-Azam, no habría llegado en su forma actual..." [4]
Sin embargo, los eruditos musulmanes y una gran parte de la población de Pakistán opinaban que esto era exactamente lo que deseaba el Quaid-a-Azam y que era un buen paso adelante en la historia constitucional de Pakistán. También sostenían que la resolución objetiva otorgaba a las minorías derechos iguales y que no tenían obligación alguna de adoptar el Islam o convertirse al mismo.
Tras nueve años de esfuerzos, Pakistán logró redactar una constitución. La Asamblea Constituyente la aprobó el 29 de febrero de 1956 y entró en vigor el 23 de marzo de 1956, proclamando a Pakistán como una república islámica .
La Constitución de 1956 era extensa y detallada; contenía 234 artículos divididos en trece partes y seis anexos. La Constitución de 1956 preveía un sistema federal con el principio de paridad entre Pakistán Oriental y Pakistán Occidental . La Legislatura Federal debía funcionar como el Parlamento británico. El Centro estaba investido de poderes tales como para tomar medidas unilaterales en caso de emergencia y podía influir en la autonomía provincial.
La Constitución de 1956 preveía la forma parlamentaria de gobierno, en la que la autoridad ejecutiva real recaía en un gabinete , responsable colectivamente ante la legislatura . El gabinete estaba presidido por el Primer Ministro. La Constitución declaraba que habría una sola cámara del parlamento, conocida como Asamblea Nacional, y que en ella se mantendría la igualdad entre las dos alas (es decir, Pakistán Oriental y Pakistán Occidental). La Reina de Pakistán fue sustituida por un Presidente, que debía ser elegido por el Colegio Electoral de Pakistán, compuesto por miembros de la Asamblea Nacional y la Asamblea Provincial.
La Constitución contempló derechos y libertades democráticas como la libertad de expresión, de reunión y asociación, de movimiento y de profesión, con las salvedades habituales. En lo que respecta a los derechos civiles , se concedieron derechos conocidos como el derecho a la vida , a la libertad y a la propiedad, también con las salvedades y salvaguardas habituales. Se concedió al ejecutivo el poder de hacer cumplir los derechos fundamentales y los tribunales debían decidir si una ley contradecía alguna disposición de los derechos fundamentales.
Según la Constitución, el urdu y el bengalí se convirtieron en idiomas nacionales . [5]
A pesar de que la provincia de Pakistán Oriental representa una clara mayoría de la población total de Pakistán, la representación en la Asamblea Nacional se fijó en la mitad del total de miembros, lo que significa que Pakistán Oriental estaba subrepresentado en la Asamblea en virtud de esta Constitución.
El 7 de octubre de 1958, el presidente Iskander Mirza dio un golpe de Estado . Derogó la constitución, impuso la ley marcial y nombró al general Muhammad Ayub Khan como administrador jefe de la ley marcial y a Aziz Ahmad como secretario general y administrador jefe adjunto de la ley marcial. Sin embargo, tres semanas después, el general Ayub, que había estado cuestionando abiertamente la autoridad del gobierno antes de la imposición de la ley marcial, depuso a Iskandar Mirza el 27 de octubre de 1958 y asumió la presidencia, lo que prácticamente formalizó la militarización del sistema político en Pakistán. [6] Cuatro años más tarde se adoptó un nuevo documento, la Constitución de 1962 , que finalmente fue reemplazada por la Constitución de 1973 .