La Ley de 1936 de la Constitución (Enmienda Nº 27) fue una enmienda a la Constitución del Estado Libre Irlandés que eliminó toda referencia al Rey , al cargo de Gobernador General y eliminó casi por completo el papel constitucional del Rey en el estado. En virtud de la Ley, la mayoría de las funciones que anteriormente desempeñaban el Rey y su Gobernador General fueron transferidas a varios otros órganos del gobierno irlandés. El único papel que conservó el Rey fue el de representante del estado en asuntos exteriores. La enmienda fue aprobada por el Oireachtas al mismo tiempo que la Ley de Relaciones Exteriores y se convirtió en ley el 11 de diciembre de 1936. Su título largo era:
Una ley para efectuar ciertas enmiendas a la Constitución en relación con la autoridad y el poder ejecutivos y en relación con el desempeño de ciertas funciones ejecutivas.
Debido a deficiencias en la Ley de Relaciones Exteriores, al año siguiente se aprobó la Ley de Poderes Ejecutivos (Disposiciones Consecuenciales) de 1937 para eliminar definitivamente el cargo de Gobernador General.
La oportunidad de esta enmienda surgió porque el Estado Libre Irlandés era entonces miembro de la Commonwealth y cada uno de sus miembros tenía que dar su consentimiento a la abdicación de Eduardo VIII el 10 de diciembre de 1936. La enmienda se aprobó antes de que se aprobara la Ley de Autoridad Ejecutiva (Relaciones Exteriores) de 1936 el 12 de diciembre, que dio su consentimiento a la abdicación. La política del gobierno irlandés era reducir los vínculos británicos restantes en el sistema político del Estado Libre Irlandés y convertirlo en una república.
Tras la aprobación de la ley, las funciones que normalmente desempeñaba un jefe de Estado se distribuyeron entre varios órganos. Lo más importante es que el poder de ejercer la autoridad ejecutiva se confirió explícitamente al Consejo Ejecutivo (gabinete), el derecho de nombrar al Presidente del Consejo Ejecutivo (primer ministro) se transfirió a la Dáil Éireann (la única cámara del Oireachtas o parlamento) y el deber de promulgar la ley se confirió al Ceann Comhairle , presidente de la Dáil. El Rey conservó únicamente un papel en asuntos exteriores.
La ley pretendía abolir el cargo de Gobernador General. Sin embargo, Éamon de Valera fue informado por su Fiscal General, James Geoghegan , el Secretario del Consejo Ejecutivo, Maurice Moynihan , y el Sr. Matheson de la oficina del redactor parlamentario de que esa ley en realidad no abolía el cargo, ya que tenía una existencia independiente de la Constitución; para abolir definitivamente el cargo, sería necesaria una transferencia general de todos los poderes restantes del Gobernador General, y las referencias restantes al Gobernador General tendrían que eliminarse de las leyes del Oireachtas. En mayo de 1937, de Valera presentó la Ley de Poderes Ejecutivos (Disposiciones Consecuenciales) de 1937 para hacer precisamente eso, así como para validar la instalación del Presidente del Tribunal Supremo, que no había hecho (o se había negado a) hacer la declaración de cargo legalmente requerida frente al Gobernador General, y para validar el nombramiento de un nuevo Fiscal General, que según la ley existente solo podía ser nombrado por el Gobernador General.
Tras la promulgación de la Ley, el Rey ya no se mencionaba específicamente en la Constitución. Sin embargo, la enmienda introdujo una nueva disposición que, sin hacer referencia explícita al Rey, permitía al Estado seguir utilizándolo como su representante en asuntos exteriores mediante la aprobación de una ley que le permitiera ejercer esta función. Poco después de la promulgación de la enmienda se aprobó una ley a tal efecto, la Ley de Relaciones Exteriores . Así, después de diciembre de 1936 se siguieron firmando tratados en nombre del Rey, y el Rey siguió acreditando a los embajadores y altos comisionados irlandeses y recibiendo las cartas credenciales de los diplomáticos extranjeros. La disposición que permitía al Rey hacer esto se insertó en el artículo 51 y decía:
… será lícito para el Consejo Ejecutivo, en la medida y sujeto a las condiciones que determine la ley, para los fines del nombramiento de agentes diplomáticos y consulares y la conclusión de acuerdos internacionales, cualquier órgano utilizado como órgano constitucional para fines similares por [otras naciones de la Commonwealth].
La actual Constitución de Irlanda, promulgada en 1937, creó el cargo de Presidente de Irlanda como jefe de Estado, pero no le confirió ninguna función externa. Así, la Ley de Relaciones Exteriores creó, durante varios años, una situación en la que no estaba claro si el Rey seguía siendo el jefe de Estado a efectos externos. Esta situación llegó a su fin en 1949, cuando entró en vigor la Ley de la República de Irlanda , que suprimió el papel del Rey en asuntos exteriores y convirtió al Presidente de Irlanda en jefe de Estado de iure a todos los efectos. Este nuevo estatus fue celebrado por el Presidente Seán T. O'Kelly, que realizó la primera visita de Estado de un presidente irlandés al extranjero.
La Enmienda quedó obsoleta tras la derogación de la Constitución de 1922 tras la adopción de la Constitución de Irlanda en 1937, y fue derogada como ley obsoleta por la Ley de Revisión de la Ley Estatutaria de 2016. [ 1]