La final de la Copa Stanley de 1983 fue la serie de campeonato de la temporada 1982-83 de la Liga Nacional de Hockey (NHL) y la culminación de los playoffs de la Copa Stanley de 1983. Fue disputada por el campeón de la Conferencia Campbell, Edmonton Oilers, en su primera aparición en las finales y el campeón defensor de la Conferencia y Copa de Gales, New York Islanders , en su cuarta aparición consecutiva y en general en las finales. Los Islanders barrieron a los Oilers para ganar su cuarto campeonato consecutivo y en general de la Copa Stanley . Los Islanders se convirtieron en el segundo equipo en la historia de la NHL en ganar la Copa Stanley cuatro veces consecutivas, uniéndose a los Montreal Canadiens .
Esta fue la cuarta final consecutiva de los equipos de expansión posteriores a 1967. Los Oilers, una antigua franquicia de la Asociación Mundial de Hockey (WHA), sorprendieron a los leales a la NHL al llegar a las finales solo cuatro años después de la fusión NHL-WHA . Los Oilers incluso tenían el mejor récord de los dos equipos, aunque bajo el formato vigente desde las finales anteriores , Edmonton recibió la ventaja de jugar en casa por ser el campeón de Campbell, que en ese momento recibía esa ventaja en los años impares.
Esta es también la última vez que un equipo de la NHL ha ganado la Copa cuatro años seguidos, y también la primera (y, hasta la fecha, única) vez que un equipo deportivo profesional norteamericano ha ganado cuatro títulos consecutivos en cualquier competición de liga con más de veinte equipos. Incluso si este estándar se reduce para abarcar competiciones de liga de al menos dieciséis equipos, los Islanders siguen siendo sólo la tercera y más reciente franquicia en lograr una dinastía de este tipo después de los New York Yankees en la Major League Baseball (que han forjado dos dinastías de Series Mundiales de este tipo : la primera en la década de 1930 y la segunda en la de 1950) y los Montreal Canadiens (cuya propia dinastía de este tipo precedió inmediatamente a la de los Islanders antes de la fusión con la WHA).
Desde 1983, ningún equipo deportivo profesional del continente ha ganado cuatro campeonatos consecutivos y ningún equipo de la NHL ha ganado más de dos campeonatos consecutivos (los más recientes fueron los Tampa Bay Lightning en 2020 y 2021 ). Esta fue la segunda de nueve finales consecutivas disputadas por un equipo del oeste de Canadá y fue la primera de ocho finales consecutivas disputadas por un equipo de Alberta (de las cuales los Oilers jugaron en seis y los Calgary Flames en dos). Aunque no fue la primera final de la Copa Stanley disputada por un equipo de Alberta (las finales de 1923 y 1924 habían sido disputadas por equipos de Edmonton y Calgary respectivamente), en 1983 se jugaron los primeros partidos de las finales en Alberta.
Los Oilers atribuirían a la celebración discreta de los Islanders en el vestuario después de la serie (que se centró más en colocarse bolsas de hielo sobre sus diversas lesiones) el mérito de haberles enseñado el nivel de sacrificio y dedicación necesarios para ser campeones. Los Oilers ganarían cuatro Copas Stanley en las siguientes cinco temporadas (y cinco en total en 1990).
La final de 1983 fue la única ocasión entre 1982 y 1988 en que la Copa Stanley no se entregó en el oeste de Canadá.
Edmonton derrotó a los Winnipeg Jets 3-0, a los Calgary Flames 4-1 y a los Chicago Black Hawks 4-0 para avanzar a las Finales. Al eliminar a Winnipeg, Calgary y Chicago, los Oilers habían ganado 11 de 12 partidos y habían superado a sus oponentes 74-33, promediando más de seis goles por partido y estableciendo 16 récords de puntuación en estas tres rondas. Las Finales de 1983 marcaron sesenta años desde que un equipo de Edmonton había disputado por última vez la Copa Stanley. El equipo de la WCHL Edmonton Eskimos de 1923 jugó contra los Ottawa Senators de la NHL en las Finales de la Copa Stanley de 1923 , celebradas en Vancouver . Ottawa ganó la serie de dos juegos con total de goles.
Nueva York derrotó a los Washington Capitals 3-1, a los New York Rangers 4-2 y a los Boston Bruins 4-2 para llegar a la final.
Billy Smith limitó a los Oilers a sólo seis goles en los cuatro partidos, y los dejó fuera de la portería en siete de los doce periodos. Smith también se destacó por sus cortes y lesiones fingidas en esa serie, lo que lo hizo impopular en el Edmonton Journal , que lo nombró "ENEMIGO PÚBLICO N.º 1", "Sr. Odioso", "Samaurai [sic] Billy", "Jack el Destripador" y "un pervertido". [1] Después de que un corte en la rodilla de Glenn Anderson le impidiera practicar al día siguiente, el mánager y entrenador de los Oilers, Glen Sather, se quejó sin éxito ante la NHL de que Smith merecía una sanción por intento de lesión, y luego llevó su caso a la prensa, sugiriendo que los Oilers podían eliminar a Smith. Smith respondió: "Seamos realistas. Si Semenko corre hacia mí y me lastima, cualquier cosa podría pasar, y la víctima podría ser Gretzky . Si quieren sangre...". Sin embargo, Smith se ganó una penalización de cinco minutos por cortar a Wayne Gretzky. [1] En el cuarto juego, la zambullida de Smith resultó en que el árbitro Andy Van Hellemond le diera a Anderson una penalización de cinco minutos. [2]
En su primera aparición en las Finales, Gretzky asistió en cuatro de los seis goles de los Oilers, pero no logró marcar él mismo. Si bien ningún Islander fue asignado para marcar a Gretzky, la superestrella de los Oilers se vio marcada tan pronto como recibió el disco. Las tácticas de los Islanders fueron descritas como una " cuerda-a-dope ", usando su experiencia y paciencia para aguantar ante el furioso ataque de los Oilers. Los Islanders permitieron a Edmonton realizar tiros largos desde ángulos pobres, pero despejaron los rebotes y mantuvieron el frente de la red abierta para que Smith pudiera ver. [3] [4] Los hermanos Sutter , Duane y Brent , lideraron con siete y cinco puntos, respectivamente, en los primeros tres juegos. Duane jugó un papel particularmente importante en ausencia de Bossy en el primer juego. Bossy anotó su segundo gol ganador de la Copa Stanley.
Después del cuarto juego, los jugadores de los Oilers pasaron por el vestuario de los Islanders y notaron que muchos de ellos estaban exhaustos y cubiertos con bolsas de hielo en lugar de celebrar frenéticamente, y Wayne Gretzky sugirió que esto le dio a los Oilers la inspiración que necesitaban para ganar el año que viene. [1] [5]
La serie se emitió en CBC en Canadá y en USA Network en Estados Unidos. La cobertura nacional de USA no se transmitió en el área de Nueva York debido a los derechos locales de los juegos de los Islanders en ese mercado de televisión, con WOR televisando los juegos uno y dos, y SportsChannel New York transmitiendo los juegos tres y cuatro.
La Copa Stanley de 1983 fue entregada al capitán de los Islanders, Denis Potvin, por el presidente de la NHL , John Ziegler, luego de la victoria de los Islanders por 4-2 sobre los Oilers en el cuarto juego.
Los siguientes jugadores y miembros del personal de los Islanders tuvieron sus nombres grabados en la Copa Stanley
1982-83 Isleños de Nueva York
††- También jugó en el Centro
Estos jugadores y personal (22 en total) ganaron cuatro Copas Stanley como miembros de los Islanders, y también serían parte de los Islanders en las Finales de la Copa Stanley de 1984. Los Islanders acumularon un récord de la NHL de 19 victorias consecutivas en series de playoffs y nuevamente llegaron a las Finales de la Copa Stanley, pero perdieron las Finales de 1984 ante los Edmonton Oilers en una revancha de la serie de 1983.
† – Henning fue jugador del equipo de 1980, jugador-entrenador asistente del equipo de 1981 y entrenador asistente de los equipos de 1982 y 1983. Henning asistió en el gol ganador de la Copa Stanley de 1980 en el tiempo extra.