John Alexander Tonelli (nacido el 23 de marzo de 1957 [2] ) es un ex delantero canadiense de hockey sobre hielo profesional de Milton, Ontario . Fue cuatro veces campeón de la Copa Stanley con los New York Islanders , y también jugó con los Calgary Flames , Los Angeles Kings , Chicago Blackhawks y los Quebec Nordiques de la Liga Nacional de Hockey .
Tonelli nació en el Hospital St. Joseph en Hamilton, Ontario , el 23 de marzo de 1957, de sus padres Alex Tonelli, Jr. y Joy Sclisizzi de Milton. [1] Tiene un hermano mayor, Raymond, un hermano menor, David, y una hermana menor, Sandra. [3] La madre de Tonelli, Joy Sclisizzi, es pariente de Enio Sclisizzi , quien fue el primer jugador de la NHL de Milton. [4]
Cuando era joven, Tonelli trabajó en la fábrica de placas de bronce de Sclisizzi, donde lavaba las placas terminadas.
El padre de Tonelli, que trabajó durante 40 años en el negocio del acero y dio ejemplo a su hijo por su trabajo duro, solía represar el agua en una alcantarilla junto a su casa, que se congelaba, y permitía a Tonelli un acceso ilimitado a patinar cerca su casa en Ontario St. en Milton. [5]
Tonelli fue un atleta multideportivo en su juventud, y se desempeñó como lanzador de los Medias Rojas en la Asociación de Béisbol Menor de Milton en 1966, cuando conectó un grand slam en el mismo juego en el que se desempeñó como lanzador. [6] En 1968, con su padre como entrenador asistente, Tonelli ganó un campeonato OBA para los Milton Mowbray Tykes. [7] Tuvo cuatro hits como lanzador en la temporada de béisbol de 1970. [8]
En 1971, fue el máximo anotador de baloncesto de Holy Rosary School con 42 puntos. [9]
En 1972, cuando tenía 15 años, lanzó un juego perfecto como jugador de béisbol gallo. [10]
Tonelli comenzó su carrera en el hockey en serio cuando jugó un año con los Milton Flyers de la Central Junior B Hockey League antes de unirse a los Marlies. [11]
Tonelli fue el primer jugador de 15 años fichado por el equipo Toronto Marlies OHA, y el primer miltoniano en jugar con los Marlies desde Murray "Cowboy" Grenke en las temporadas 1948–49 y 1949–50. [12]
En su primera temporada con ellos, el entrenador de Marlies, George Armstrong, notó que Tonelli tenía material profesional. [13]
Tonelli fue uno de los primeros jugadores en desafiar a la Asociación de Hockey de Ontario y al equipo Marlies OHA, con el que había firmado un contrato a los 16 años. [14] Cuando cumplió 18 años, el equipo de Houston de la WHA le ofreció un contrato por valor de 500.000 dólares (2,2 millones de dólares canadienses en 2016), pero su contrato con los Marlies lo ligaba al equipo de la OHA por tres años más una opción. [15]
En junio de 1975, los propietarios de la WHA votaron a favor de anular el contrato de Tonelli con Houston. El agente de Tonelli amenazó con demandar y los Marlies pidieron 100.000 dólares en compensación, más el 20 por ciento del contrato de tres años de Tonelli con la WHA. [dieciséis]
Tonelli se negó a jugar con Toronto en los playoffs después de cumplir 18 años, para no poner en peligro sus argumentos legales. [17] El agente de Tonelli, Gus Badali, demandó a los Marlies y a la OHA, y finalmente los tribunales de Ontario dictaminaron que el contrato era inaplicable porque Tonelli tenía menos de 18 años cuando lo firmó y sus padres no lo habían firmado. El compañero de equipo de Tonelli, el futuro jugador de la NHL John Anderson , siguió este mismo ejemplo y se mantuvo fuera por un período, pero finalmente regresó para liderar a Toronto en la Memorial Cup . [18]
Tonelli jugó para Houston durante tres temporadas. Durante su estadía en Houston, fue seleccionado por los New York Islanders en la segunda ronda (33 en general) en el Draft Amateur de la NHL de 1977 después de que Jim Devellano , quien era el Director de Exploración de los Islanders, viniera y visitara a Tonelli en Houston. Devellano fue el único cazatalentos de la NHL que vino a visitar personalmente a Tonelli en Houston mientras Tonelli estaba allí, invitándolo a cenar para hablar.
Hasta 1977, Tonelli a menudo sufría una o dos veces al año de devastadoras migrañas que comenzaron a los 10 años y que, según los médicos, eran causadas por su intensidad y nerviosismo en el momento del juego. [19]
Los derechos de Tonelli en la NHL fueron reclamados por los NY Islanders después de que la franquicia Houston WHA cerrara en julio de 1978. [20]
En 1982 y 1985, Tonelli fue el ala izquierda del segundo equipo All-Star de los Islanders. Jugó en las finales de la Copa Stanley en 1980, 1981, 1982, 1983 y 1984 con los Islanders, ganando cuatro campeonatos en el proceso, e hizo una aparición adicional como subcampeón en las finales de la Copa en 1986 con los Flames.
El 24 de mayo de 1980, Tonelli asistió en el gol de la victoria de la Copa Stanley de Bob Nystrom en tiempo extra contra los Philadelphia Flyers , dándole a los Islanders su primera de cuatro Copas consecutivas. En el Juego 6 en el Nassau Coliseum , Lorne Henning robó el disco en el hielo central, se lo pasó a Tonelli, quien luego se cruzó con Nystrom, alimentándolo con el disco en el revés de Nystrom para el gol de la victoria a las 7:11 del tiempo extra. Era una jugada que los dos habían perfeccionado durante la práctica. El 6 de enero de 1981, Tonelli anotó cinco goles en un partido contra los Toronto Maple Leafs. [21] [22]
Tonelli era un delantero valiente con una actitud de nunca rendirse por los Islanders. Tonelli, a quien sus compañeros de equipo apodaban cariñosamente "El Jet Grasiento", es recordado por anotar importantes " goles decisivos " en la racha de cuatro Copas Stanley consecutivas de los Islanders y cinco apariciones consecutivas en finales, particularmente durante la temporada 1981-82. Durante los playoffs de ese año, los Islanders estuvieron a cinco minutos de ser eliminados por un equipo mucho más débil de Pittsburgh Penguin , perdiendo 3-1 en el juego decisivo. Tonelli asistió en un gol de Mike McEwen que acercó a los campeones a un gol y empató el partido con 2:21 por jugar. Para repetir, fue John Tonelli quien anotó en tiempo extra para ganar el juego para los Islanders, extendiendo así su largo reinado como campeones de la Copa Stanley.
Tonelli también anotó el gol de la victoria en un partido del 20 de febrero de 1982 contra los Rockies de Colorado , superando a su ex compañero de equipo Chico Resch con sólo 47 segundos por jugar para permitir a los Islanders establecer un récord de la NHL (desde entonces batido) con su decimoquinta victoria consecutiva. [23]
Al principio de sus días como Islander, Tonelli era una curiosidad para sus compañeros de equipo. Llegó temprano y se quedó hasta tarde. Se exigía tanto a sí mismo que los entrenadores se sintieron obligados a pedirle a Tonelli que guardara parte de ese trabajo para los partidos. [5]
En su libro, "Gretzky: An Autobiography" (1990), Wayne Gretzky afirma que "no enviaría a la banca a John Tonelli si me hubiera robado el coche".
Era conocido por ser casi imbatible a la hora de sacar el disco de las esquinas de la pista ; sin embargo, Tonelli también tuvo un tiro excelente, fue un buen pasador y tuvo una sincronización excelente tanto ofensiva como defensiva. Tonelli también fue muy versátil. Durante sus ocho temporadas con los Islanders, el entrenador Al Arbor utilizó a Tonelli en la famosa "Banana Line" con Wayne Merrick y Bob Nystrom , en la línea superior con Bryan Trottier y Mike Bossy , y más tarde jugó de flanco para Brent Sutter y Patrick Flatley .
En su séptima temporada como profesional y su cuarta con los Islanders, anotó 35 goles y 58 asistencias para 93 puntos, rompiendo el récord del club de Clark Gillies para un ala izquierda, 91, establecido en 1978-79. [19]
Aunque Tonelli jugó un papel clave en las cuatro victorias en la Copa que el equipo ganó entre 1980 y 1983, de alguna manera su carrera culminó en el otoño de 1984 cuando jugó para Canadá en la Copa Canadá , una invitación que casi rechazó. No sólo entró en el equipo, sino que anotó nueve puntos, incluida una asistencia clave en el gol de Mike Bossy en el tiempo extra de la semifinal. Canadá ganó el campeonato y Tonelli fue nombrado mejor jugador del torneo, ganando el premio MVP de la Copa Canadá de 1984.
Luego se reincorporó a los Islanders y tuvo la mejor temporada de su historia, anotando 42 goles y 100 puntos en 1984-1985.
Durante el otoño de 1985, Tonelli se resistió y se perdió 22 días del campo de entrenamiento y el comienzo de la temporada regular en un amargo enfrentamiento con los Islanders. Tonelli fue el primer jugador bajo contrato en la historia de los Islanders que resistió. [24] En ese momento, el New York Times estimó que ganaba 200.000 dólares al año con un contrato de cuatro años. [5] Después de regresar a los Islanders y jugar la mayor parte de la temporada, fue transferido a los Calgary Flames el 11 de marzo de 1986 por Richard Kromm y Steve Konroyd . [25] [23] Los Flames, con la experiencia de Tonelli, llegaron a la final de la Copa Stanley por primera vez en 1986.
Como agente libre, los Flames le ofrecieron a Tonelli un contrato de rescisión después de que lo enviaron a la banca durante algunos juegos de playoffs en 1988, pero en cambio firmó para la temporada 1988-89 con Los Angeles Kings , donde lo pusieron en línea con Wayne. Gretzky a veces. Gretzky fue traspasado a los Kings seis semanas después de que los Kings adquirieran a Tonelli. [26]
Un libro llamado Hockey Scouting Report, 1988-89 , escrito por el ex portero de la NHL John Davidson , que había jugado para el rival de los Islanders, los New York Rangers , que perdieron ante los Islanders en los playoffs en 1981, 1982 y 1983, y un par de de otros escritores, hizo un reportaje sobre Tonelli que le hizo llorar los ojos. "No quiero señalar a nadie", dijo Tonelli en ese momento. "Digamos que la naturaleza del juego es que algunos muchachos guardan rencor por mucho tiempo". [27]
El libro decía sobre Tonelli: "Una vez un buen patinador con mucha potencia, las habilidades de Tonelli ahora están en declive. No tiene la aceleración que alguna vez tuvo, y para un jugador recto que tenía poca agilidad, la pérdida de "La velocidad y la potencia son la peor pérdida que se puede sufrir. Conserva una especie de pereza que ha tenido durante mucho tiempo, en el sentido de que no retrocede tan bien como debería, como si retrocediera para ahorrar energía para otra acometida ofensiva". [27]
Sin embargo, Tonelli recompensó la fe de los Kings en él anotando temporadas consecutivas de 31 goles en 1988–89 y 1989–90.
Durante el verano de 1989, entró en un punto muerto contractual con el gerente general de los Kings, Rogie Vachon, antes de que se llegara a un acuerdo durante la pretemporada. "Sabes, pasé por un período de resistencia con los Islanders en 1986, y eso fue terrible. Estuve fuera durante 23 días y se convirtió en algo amargo. Eso es algo que no quería que sucediera aquí. Te lo dije. "Estuve mirando a otros equipos este verano. Mi agente estaba, de verdad. Mi corazón estaba aquí", dijo Tonelli. [25]
En mayo de 1991, los Kings dejaron a Tonelli desprotegido en el draft de expansión de la NHL. [28] Entonces agente libre, dijo que sentía que los Kings no estaban interesados en su regreso la próxima temporada y en su lugar firmó con los Chicago Blackhawks . [29]
El 18 de febrero de 1992, Chicago transfirió Tonelli a Quebec Nordiques para consideraciones futuras. Terminó la temporada allí antes de retirarse.
Tonelli terminó su carrera de 1028 juegos en la NHL con 325 goles y 511 asistencias para 836 puntos.
El John Tonelli Arena en Milton, Ontario, lleva su nombre en su honor.
Su hermano mayor, Ray, también era jugador de hockey y béisbol, [30] y el primo de Tonelli es el ex jugador de la NHL Ryan Jones . [31]
Con su ex esposa Karen, John tiene dos hijas y un hijo, Jennifer, Ashley, Ryan y con su actual esposa Lauren tiene dos hijos, Jordan, de 19 años, y Zackary, de 18. [32 ] [19] Tonelli entrenó a sus hijos ' equipos de hockey cuando eran más jóvenes. [33] Zach y Jordan juegan hockey en la Universidad de Brown . [34]
Tonelli es el único jugador en la historia que anotó un gol en la temporada regular con una asistencia de Gordie Howe y otro gol en la temporada regular con una asistencia de Wayne Gretzky.