La final de la FA Cup de 2002 fue un partido de fútbol entre el Arsenal y el Chelsea que se disputó el 4 de mayo de 2002 en el Millennium Stadium de Cardiff. Fue el partido final de la FA Cup 2001-02 , la 120.ª temporada de la competición eliminatoria de fútbol más antigua del mundo, la FA Cup . El Arsenal disputaba su decimoquinta final frente a la séptima del Chelsea.
Como ambos equipos estaban en la máxima categoría del fútbol inglés, la Premier League , entraron en la competición en la tercera ronda. Los partidos hasta la semifinal se disputaron a un solo partido, con una repetición en caso de que el partido terminara en empate. El progreso del Arsenal fue relativamente cómodo; eliminó al vigente campeón, el Liverpool, en la cuarta ronda, pero necesitó una repetición para vencer al Newcastle United . Después de superar las repeticiones en las dos primeras rondas y una eliminatoria difícil contra el Preston North End , el Chelsea registró una victoria impresionante contra el Tottenham Hotspur . Ambos equipos ganaron su partido de semifinales por un solo gol.
Graeme Le Saux y Jimmy Floyd Hasselbaink fueron dados de baja por el Chelsea, pero John Terry no fue titular, ya que se despertó enfermo la mañana de la final. En el caso del Arsenal, el portero David Seaman entró en lugar de Richard Wright , que lo sustituyó en las primeras rondas de la competición. El Chelsea entró en el campo liderado por Roberto Di Matteo , que se había visto obligado a retirarse del fútbol a principios de la temporada debido a una lesión grave. Después de una primera mitad sin incidentes, el Chelsea se acomodó mucho más rápido de los dos y creó varias oportunidades de gol. El Arsenal resistió la presión y se adelantó en el minuto 70, cuando Ray Parlour marcó desde 25 yardas. Freddie Ljungberg marcó desde una distancia similar diez minutos más tarde para duplicar la ventaja del Arsenal. El resultado final fue 2-0 y el Arsenal ganó su octava Copa de la FA.
La final se disputó a falta de una semana para el final del calendario de la Premier League. El Arsenal venció al Manchester United unos días después para recuperar el título de liga y completar su segundo y último doblete de liga y copa con el entrenador Arsène Wenger .
La FA Cup es la principal competición de fútbol inglesa . Los clubes de la Premier League participan en la FA Cup en la tercera ronda y son sorteados al azar con los demás clubes. Si un partido termina en empate, se juega una repetición, normalmente en el estadio del equipo que estuvo de visitante en el primer partido. Al igual que con los partidos de liga, los partidos de la FA Cup están sujetos a cambios en caso de que se seleccionen partidos para su cobertura televisiva y esto a menudo puede verse influenciado por enfrentamientos con otras competiciones. [3]
El Arsenal entró en la competición en la tercera ronda y fue sorteado para jugar contra el Watford de la Primera División . Se pusieron por delante en el minuto ocho, donde una buena jugada de Nwankwo Kanu permitió a Thierry Henry superar al portero Alec Chamberlain y rematar el balón con la mano a puerta vacía. [4] La ventaja se duplicó dos minutos después: Kanu volvió a encontrar a Henry, quien "desinteresadamente le pasó el balón al centrocampista Freddie Ljungberg para que rematara con la mano". [4] Gifton Noel-Williams momentos después empató el marcador, cabeceando el balón tras un centro de Gary Fisken . [4] Después de desperdiciar numerosas oportunidades para aumentar su ventaja, el Arsenal añadió un tercer y cuarto gol tardío de Kanu y Dennis Bergkamp , antes de que Marcus Gayle anotara lo que fue un mero consuelo para el Watford en el tiempo añadido . [4]
En la siguiente ronda, el Arsenal se enfrentó en casa al actual campeón de la Copa, el Liverpool , que lo había derrotado en la final de la temporada anterior . Un solitario gol marcado por Bergkamp en el minuto 27 permitió al equipo local avanzar y vengar su derrota final en un partido plagado de controversias: Martin Keown , Bergkamp y Jamie Carragher del Liverpool fueron expulsados en el espacio de diez minutos, este último por arrojar una moneda a la multitud. [5] Contra el Gillingham en la quinta ronda, el Arsenal vio anulada su ventaja dos veces, antes de que Tony Adams marcara el gol de la victoria del partido. [6]
El Arsenal jugó contra el Newcastle United en la sexta ronda el 9 de marzo de 2002. Fue el segundo encuentro entre ambos equipos en una semana, y a pesar de que el Arsenal ganó el primer partido y marcó el primer gol en la eliminatoria de copa, el Newcastle empató 1-1. [7] Se programó un partido de repetición dos semanas después al mediodía. El Arsenal ganó por tres goles a cero, pero durante el partido perdió a Robert Pires por lesión; fue descartado para el resto de la temporada por una lesión en el ligamento medial de la rodilla. [8] Un autogol de Gianluca Festa del Middlesbrough , tras un tiro libre de Henry, fue suficiente para que el Arsenal ganara la semifinal. [9]
El camino del Chelsea hacia la final comenzó en la tercera ronda, con un viaje a Carrow Road para enfrentar al Norwich City . Una eliminatoria sin incidentes, con Carlo Cudicini haciendo una serie de paradas para negarle al Norwich el 0-0 y se jugó de nuevo en Stamford Bridge . [10] Los goles de Mario Stanić y Frank Lampard pusieron al Chelsea en una ventaja imponente y Gianfranco Zola anotó el tercero del equipo con una habilidad única. Desde un córner, el italiano hizo una carrera cerca del poste y lanzó el balón por el aire. [11] El Chelsea terminó el partido ganando 4-0 y fue sorteado para enfrentar al West Ham United en la siguiente ronda. [11] El gol tardío de Frédéric Kanouté anuló el primer gol de Jimmy Floyd Hasselbaink para el Chelsea y la eliminatoria se volvió a jugar en Upton Park el miércoles por la noche siguiente. [12] El West Ham se puso un gol arriba cuando Jermain Defoe anotó para el West Ham, pero su ventaja duró poco ya que Hasselbaink directamente de un tiro libre. Defoe restauró la ventaja del equipo local en el minuto 50, aunque el suplente Mikael Forssell entró para igualar para el Chelsea y en el tiempo de descuento John Terry cabeceó hacia el arco tras un córner para completar la remontada de los visitantes. [13]
En la quinta ronda, el Chelsea jugó con el Preston North End en casa. [14] Los visitantes comenzaron bien el partido y se adelantaron en el marcador en el minuto seis gracias a Richard Cresswell . La oportuna parada de Cudicini impidió que Jon Macken ampliara la ventaja del Preston poco después y el Chelsea respondió al revés con un gol del empate, anotado por Eiður Guðjohnsen . [14] El Chelsea se puso en ventaja después de 26 minutos, pero estuvo cerca de conceder un gol al final cuando Cudicini volvió a negarle un gol a Macken. Forssell marcó entonces el tercero del Chelsea para calmar los nervios del equipo local. [14]
El Chelsea viajó a White Hart Lane para enfrentarse al Tottenham Hotspur en la sexta ronda. El equipo terminó la eliminatoria con una cómoda victoria por 4-0, sin dar la impresión de que se derrumbarían una vez que William Gallas anotó en el minuto 12. [15] El único aspecto negativo de su actuación fue la expulsión de Graeme Le Saux por una segunda amonestación en la segunda mitad. [15] El rival local Fulham fue el rival del Chelsea en semifinales. Un partido complicado, en el que el Fulham dominó gran parte del juego pero creó pocas cosas, se decidió a favor del Chelsea. Terry anotó justo antes del descanso, cabeceando el balón entre las piernas de Louis Saha, que estaba de pie en la portería del Fulham. [16]
El Arsenal disputaba la final de la FA Cup por decimoquinta vez y por segundo año consecutivo. Había ganado la copa siete veces anteriormente (en 1930 , 1936 , 1950 , 1971 , 1979 , 1993 y 1998 ) y había sido derrotado en las siete finales, la más reciente en el evento principal de la temporada pasada . En comparación, el Chelsea disputaba su séptima final de la FA Cup. El club ganó la copa tres veces ( 1970 , 1997 y 2000 ) y perdió la misma cantidad de finales ( 1915 , 1967 y 1994 ). El Arsenal y el Chelsea se habían enfrentado previamente catorce veces en la FA Cup, incluidas cuatro desempates. El Arsenal tenía una ligera ventaja en esos encuentros, ganando cinco veces contra cuatro del Chelsea, y derrotó a sus rivales londinenses hace una temporada en la quinta ronda de la competencia. [17]
El encuentro más reciente entre los dos equipos fue en la Premier League el Boxing Day , cuando el Arsenal remontó para vencer al Chelsea. [18] El Arsenal estaba invicto a nivel nacional desde diciembre de 2001 y estaba en camino de completar su primer doblete de liga y copa en cuatro años. [19] El entrenador del Arsenal, Arsène Wenger, estaba optimista de que su equipo completaría la tarea en cuestión: "Hemos estado enfrentando partidos de copa en la liga cada semana durante mucho tiempo y este es solo otro. El Chelsea será un equipo difícil de vencer si está en su mejor momento el sábado, pero es tal la confianza en este equipo, que sentimos que podemos ganar todos los partidos". [20] Cuando se le preguntó qué pensaba de los comentarios de Sir Alex Ferguson de que el Manchester United jugaba el mejor fútbol de Inglaterra, Wenger replicó: "¿Qué quieres que diga? Todo el mundo piensa que tiene la esposa más bonita". [20] El entrenador del Arsenal estaba indeciso sobre si dejar fuera a Richard Wright, que fue titular en todas las rondas de la FA Cup, por David Seaman y llamar a Sol Campbell , que se recuperó de una lesión en el tendón de la corva. [19]
El entrenador del Chelsea, Claudio Ranieri, consideró que la participación de su equipo en la final de copa demostró "... que estamos construyendo algo. Da confianza a los jugadores jóvenes". [21] Señaló que su defensa concedió menos goles que la temporada anterior y apuntó a una mejora de su récord como visitante para la próxima campaña. Ranieri describió el partido contra el Arsenal como equilibrado y agregó: "Ganar la FA Cup compensaría la falta de la Liga de Campeones . Si el equipo puede ganar, creerá en sí mismo, pero si no lo hace, no será el peor revés para el proceso de construcción". [21] Le Saux reanudó los entrenamientos después de haber estado ausente por una lesión en la pantorrilla, pero Hasselbaink era duda para la final por un problema similar. [22]
Las semifinales en Villa Park y Old Trafford presentaron problemas de tráfico y largas demoras para los hinchas que iban y venían de los estadios. El alcalde de Londres, Ken Livingstone, había escrito a la FA, expresando su preocupación por el posible caos en los viajes e instando a que se le mantuviera informado sobre los preparativos. [23] Los billetes de tren se agotaron desde la ronda de semifinales, a pesar de la incorporación de servicios para acomodar a 7.000 pasajeros adicionales. [24] Ambos clubes contrataron seis aviones para llevar a sus hinchas directamente a Cardiff a 135 libras cada uno. [24] Aunque la M4 estaba muy transitada el día de la final, hubo poco tráfico y no hubo grandes demoras. Un portavoz de la policía de Gales del Sur informó: "Las autopistas están despejadas, a pesar de las predicciones. La gente parece haber seguido nuestro consejo y se fue temprano". [25]
Al igual que en el caso de la temporada pasada, la final se programó antes del final de la temporada nacional. Esto se debió en parte a que la Premier League decidió terminar su campaña una semana después, pero con el inicio de la Copa del Mundo el 31 de mayo, la FA quería dar a los jugadores un tiempo considerable para prepararse para la final. [26] La organización de la competición de esta temporada ofreció un mayor incentivo financiero a los clubes, dado que la BBC y Sky Sports firmaron un acuerdo conjunto con la FA por valor de 400 millones de libras para transmitir los partidos. [27] Los finalistas podían recibir un millón de libras en premios; los ganadores se embolsarían un millón extra con ingresos adicionales por televisión. [27] La BBC gastó un millón en promocionar la FA Cup, [28] y como parte de su cobertura previa al partido incluyó un sketch con Ricky Gervais . [29] Los precios de los asientos para la final superaron las 70 libras, y algunos revendedores de entradas cobraron hasta 600 libras fuera del estadio. [30]
Para su paseo previo al partido, los jugadores del Arsenal llevaban trajes de Hugo Boss , mientras que los del Chelsea iban vestidos de Armani . [31] Al Chelsea se le asignó el vestuario sur después de un lanzamiento de moneda; se consideró un "gafe" dado que los últimos nueve equipos de fútbol que lo habían utilizado no habían logrado ganar. [32] Los equipos salieron del túnel una vez que se interpretó el tradicional himno previo al partido " Abide with Me " y el Chelsea fue liderado por el mediocampista Roberto Di Matteo , quien se retiró a principios de la temporada por lesión. [33] Mientras el sexteto Tenors and Divas cantaba el himno nacional, los jugadores del Arsenal y Wenger se juntaron y unieron los brazos en una muestra de unidad. [30] [34]
El día de la final, Terry se despertó con un virus que afectó su equilibrio. [35] Aunque pasó una prueba de aptitud física por la mañana, Ranieri decidió ponerlo en el banquillo, a lo que el defensa reflexionó más tarde: "Fue una decisión difícil, pero hizo lo que sintió que era correcto. Parece que a alguien ahí arriba no le gusto". [36] Las planillas del equipo mostraban a Gallas acompañando a Marcel Desailly en la defensa central y a Hasselbaink como titular en el frente del Chelsea. [37] Wright fue nombrado en el banquillo del Arsenal y Ray Parlour se posicionó junto a Vieira en el mediocampo central. [37] Ambos equipos se alinearon en una formación 4-4-2 : una defensa de cuatro hombres (compuesta por dos centrales y laterales izquierdo y derecho ), cuatro centrocampistas (dos en el centro y uno en cada banda ) y dos delanteros centrales . [38]
Un minuto después de que el Chelsea iniciara el partido, Le Saux fue amonestado por una falta sobre Lauren . [39] El Arsenal recibió el primer córner del partido ocho minutos después, pero no salió nada de él ya que Adams cometió una falta sobre Mario Melchiot en el área de penalti. [39] La primera media hora transcurrió en su mayor parte sin incidentes, sin que ninguno de los dos equipos dominara y con pocas oportunidades de gol. El Chelsea adoptó una táctica de estrechar el campo y utilizar poco ancho, lo que sedó el fútbol típicamente fluido del Arsenal. Guðjohnsen puso a prueba la defensa del Arsenal haciendo carreras peligrosas, pero una en el minuto 12 fue declarada falta. [39] La primera oportunidad del Arsenal llegó un minuto después cuando Henry usó su ritmo para correr hacia la portería del Chelsea. Habilitó a Sylvain Wiltord , cuyo disparo fue bloqueado por Desailly. [39] Vieira tuvo problemas para igualar el desempeño enérgico de su oponente Frank Lampard y en el minuto 17 el pase descuidado de Vieira fue interceptado por el mediocampista inglés. Lampard decidió disparar, forzando a Seaman a realizar una parada. [39] Cuatro minutos después, Vieira inició una jugada que casi le dio la ventaja al Arsenal. Un balón por encima de la parte superior encontró a Bergkamp en el área del Chelsea, pero su cabezazo salió desviado. [39] En el minuto 26, Vieira recibió la primera tarjeta amarilla de la final por una falta a Guðjohnsen. [39] Se produjo un enfrentamiento entre Melchiot y Freddie Ljungberg en el minuto 33, pero el árbitro Mike Riley decidió no mostrar tarjeta y en su lugar decidió hablar un poco con los jugadores. [39] Un despeje fallido de Campbell un minuto después le dio a Guðjohnsen la oportunidad de marcar, pero su disparo le dio directamente a Seaman. A medida que el partido se acercaba al descanso, el Arsenal comenzó a encontrar su ritmo y jugó su habitual juego de pases. [40] Crearon la mejor oportunidad de la primera mitad, cuando un centro de Wiltord encontró a Lauren, quien cabeceó el balón justo por encima del larguero. [37] Hasselbaink, en gran medida ineficaz debido a que estaba afectado por una lesión, se combinó con Guðjohnsen para abrir la defensa del Arsenal, pero la jugada se detuvo cuando Riley cantó fuera de juego. [39]
Celestine Babayaro , que había estado luchando con una lesión, no volvió a jugar en la final y fue sustituido antes de que comenzara la segunda mitad. [41] Terry entró en su lugar para asociarse con Desailly, lo que significó que Gallas pasó al lateral izquierdo. [41] El Arsenal reanudó el juego y un disparo de Henry fue detenido por Cudicini. [40] El susto devolvió la vida al Chelsea y resultó en que el equipo disfrutara de su mejor momento del partido. El esfuerzo de Guðjohnsen en el minuto 57 obligó a una parada de Seaman, quien desvió el balón por encima del larguero. [40] Jesper Grønkjær luego avanzó y le pasó el balón a Le Saux, pero el disparo del defensor se fue muy alto. [39] El Chelsea continuó presionando al Arsenal; el pase de Grønkjær destinado a Hasselbaink en el minuto 61 fue interceptado justo a tiempo por Adams y el cabezazo de Melchiot inquietó a Seaman en la portería. [39] Wiltord luego recogió el balón desde el centro del campo y jugó una pared con Henry, pero dirigió su disparo desviado desde el flanco izquierdo. [42] Chelsea hizo su segundo cambio en el minuto 67, ingresando a Zola por Hasselbaink. [42] La sustitución no tuvo el efecto deseado ya que Arsenal se adelantó por un gol. Adams despejó el peligro del Chelsea y el pase inverso de Wiltord encontró a Parlour con acres de espacio para maniobrar. El mediocampista avanzó mientras la defensa del Chelsea retrocedía y miró hacia arriba antes de lanzar el balón desde 25 yardas. [42] Su disparo pasó por encima de Cudicini, que se lanzó en picado, y se metió en la esquina superior derecha de la portería del Chelsea. [40]
Wenger hizo un cambio de mentalidad defensiva casi de inmediato, sacando a Bergkamp por Edu. [39] Un choque entre Henry y Terry en el minuto 75 resultó en que ambos jugadores recibieran una tarjeta amarilla por comportamiento antideportivo. [40] El extremo Boudewijn Zenden reemplazó a Melchiot un minuto después; el cambio de ataque alteró la posición del Chelsea. Con 10 minutos restantes del tiempo normal, el Arsenal amplió su ventaja, cuando Ljungberg anotó. Un gol de ejecución similar al de Parlour, el sueco corrió hacia adelante, evadió el desafío de Terry antes de pasar el balón por Cudicini desde el borde del área penal. [37] Ljungberg fue aclamado por la multitud del Arsenal, que coreó "Te amamos Freddie, porque tienes el pelo rojo". [43] El Chelsea luchó por encontrar una respuesta; la falta de Guðjohnsen sobre Parlour al final puso de relieve las frustraciones del equipo. [44] Riley pitó el final del partido tras el tiempo reglamentario y el de descuento, y comenzaron las entrevistas en el campo de juego. Una vez que el Arsenal recibió sus medallas, Adams recibió la copa y compartió el honor de levantarla con Vieira, su capitán suplente. [45]
Wenger elogió el carácter de su equipo y dijo a los periodistas: "Estábamos muy frustrados el año pasado. Hemos demostrado mucha fuerza para volver aquí, venciendo al Liverpool y al Newcastle en el camino". [47] Se mostró firme en su convicción de que el Arsenal ganaría la liga el miércoles siguiente: "Este equipo sabe cómo ganar. Dije hace tres o cuatro meses que ganaríamos el campeonato y la FA Cup. Realmente quieren hacerlo. Y lo haremos". [43] Los goleadores Parlour y Ljungberg coincidieron en que ganar a cualquier precio era lo más importante ese día, después de la miseria de la final de 2001. [47] Ranieri describió la primera mitad como táctica, pero admitió que una vez que el Arsenal marcó, el Chelsea tuvo dificultades para remontar. Justificó su decisión de incluir a Hasselbaink diciendo que "es un gran delantero y un peligro para el rival". [48] Lampard atribuyó el mérito a la fortaleza mental del Arsenal: "Pueden ganar cuando no están jugando particularmente bien. Necesitamos encontrar esa consistencia y si podemos hacerlo, creo que pronto estaremos a su altura". [49] Estaba satisfecho con su propio desempeño contra Vieira y esperaba haber hecho lo suficiente para ser incluido en el equipo de Inglaterra para la Copa del Mundo. [50]
"La gente dice que Ranieri no es el entrenador adecuado para el Chelsea, pero en realidad encaja perfectamente en su modelo táctico: ha supervisado alguna que otra victoria en la Copa y ha seguido teniendo malos resultados en la liga. Un clásico del Chelsea".
Informe del partido de Henry Winter en The Daily Telegraph , 5 de mayo de 2002 [44]
Los periodistas y expertos que analizaron la final coincidieron unánimemente con el resultado del partido. Matt Dickinson escribió en The Times del 6 de mayo de 2002: "La fuerza está con el Arsenal, pero no es una presencia etérea, sino más bien una voluntad brutal de ganar derivada tanto de triunfos como de decepciones". [51] El corresponsal de fútbol del Daily Telegraph, Henry Winter , fue muy crítico con la selección de Ranieri y sugirió que el fracaso del Chelsea se debió en parte a la falta de forma física de Hasselbaink, ya que no había amenaza de ataque. En contraste, elogió las tácticas de Wenger: "La decisión del inteligente entrenador del Arsenal de desplegar a Parlour en el medio fue un éxito espectacular", y elogió la fortaleza mental y la resistencia de sus jugadores. [44] David Lacey, del Guardian , también elogió la actuación de Parlour en el mediocampo, clasificando su gol como uno de los mejores en la historia de las finales de Copa. Aunque estuvo de acuerdo con el consenso de los medios de comunicación en que la final fue un asunto aburrido y el rendimiento del Arsenal no estuvo a su nivel, destacó varios momentos de alta calidad que los finalistas perdedores no pudieron igualar, uno en particular un pase en tiempo real de Vieira. [52] Glenn Moore de The Independent observó cómo Wenger convirtió a su equipo de perdedores en ganadores, y señaló que la decisión del entrenador de jugar con Adams "dio sus frutos", ya que la defensa lidió con la creciente presión del Chelsea en la segunda mitad. [45] El experto en fútbol Alan Hansen llamó al Arsenal su equipo de la temporada y creía que su victoria se basó en la experiencia de Adams y Seaman; del primero escribió: "Adams también pudo operar con la confianza de que su portero nunca iba a cometer ningún error". [53]
El partido fue transmitido en vivo en el Reino Unido tanto por la BBC como por Sky Sports, con BBC One proporcionando la cobertura en abierto y Sky Sports 2 siendo la alternativa de televisión de pago. [54] BBC One tuvo la mayoría de la audiencia, con una audiencia máxima durante la noche de 7,4 millones de espectadores; recibió una calificación final de 8,3 millones. [55] [56] El partido en sí fue visto por 6,3 millones de espectadores (52% de participación de audiencia) y la cobertura de la final tuvo un promedio de 4,1 millones (44,4%). En comparación, la cobertura de ITV de la final de la Liga de Campeones de la UEFA de 2002 tuvo un promedio de 6,8 millones de espectadores, aunque con una participación de audiencia menor (33,3%). [57] Las calificaciones de la final de copa, un mínimo histórico, fueron defendidas por el portavoz de la FA Paul Newman: "Estamos muy contentos porque la final alcanzó un máximo de 7,4 millones, lo que es bastante bueno para un sábado caluroso en medio de un fin de semana festivo". [58] Una lista compilada por el London Evening Standard mostró que la final de 2002 quedó en el último lugar entre los 10 partidos de fútbol más vistos de la temporada. [58]
Cuatro días después, el Arsenal derrotó al Manchester United para completar su tercer doblete en la historia del club. [59] El Arsenal hizo desfilar ambos trofeos en un autobús descapotable una vez que la temporada llegó a su fin; Dixon en el Islington Town Hall se dirigió a la multitud y agradeció personalmente a su personal, compañeros de equipo y seguidores del club. [60] La temporada del Chelsea terminó con una derrota ante el Aston Villa en la liga. [61] Bajaron un lugar al sexto como resultado de la victoria del Leeds United contra el Middlesbrough. [62]
La única tarea que quedaba por delante era que Freddie Ljungberg redondeara el marcador –con un estilo que debería haber asustado a todos los hinchas ingleses un mes antes del encuentro de la Copa del Mundo contra Suecia– antes de salir corriendo a recoger el trofeo de mejor jugador del partido.
