La final de los play-offs de la EFL League Two de 2022 fue un partido de fútbol de asociación que se jugó el 28 de mayo de 2022 en el estadio de Wembley , Londres, para determinar el cuarto y último equipo que lograría el ascenso de la EFL League Two , la cuarta división del fútbol inglés , a la EFL League One . Los tres mejores equipos de la League Two , Forest Green Rovers , Exeter City y Bristol Rovers , obtuvieron el ascenso automático a la League One, mientras que los clubes ubicados del cuarto al séptimo en la tabla participaron en los play-offs de la English Football League de 2022. Port Vale y Mansfield Town compitieron por el último lugar en la temporada 2022-23 en la League One.
El árbitro del encuentro, que se disputó ante 37.303 espectadores, fue Jarred Gillett . El Port Vale se adelantó a mitad de la primera parte gracias a Kian Harratt y duplicó la ventaja cuatro minutos después con un gol de James Wilson . Oliver Hawkins, del Mansfield Town, fue expulsado tras ver dos tarjetas amarillas en el espacio de cinco minutos, lo que dejó a su equipo con diez jugadores. Al Port Vale le anularon dos goles por fuera de juego antes de que Mal Benning marcara a cinco minutos del final para asegurar la victoria por 3-0 para su equipo. Wilson fue nombrado mejor jugador del partido .
Port Vale terminó la temporada regular 2021-22 en el quinto lugar de la EFL League Two , la cuarta división del sistema de ligas de fútbol inglés , dos lugares y un punto por delante de Mansfield Town . Por lo tanto, ambos perdieron los tres lugares automáticos para el ascenso a la EFL League One y, en su lugar, participaron en los play-offs para determinar el cuarto equipo ascendido. Port Vale terminó dos puntos detrás de Bristol Rovers (que ascendió en tercer lugar) y seis detrás de Exeter City, segundo clasificado, y Forest Green Rovers, ganador de la liga . [1] Northampton Town cayó a la cuarta posición en la tabla en el último día de la temporada regular a pesar de ganar 3-1 en Barrow , ya que Bristol Rovers derrotó al último club Scunthorpe United por 7-0 para asegurar el ascenso automático por goles marcados . [2]
El Mansfield Town se enfrentó al cuarto clasificado, el Northampton Town, en su semifinal de play-off, y el primer partido de la eliminatoria de ida y vuelta se celebró en el One Call Stadium de Mansfield el 14 de mayo de 2022. Rhys Oates dio al equipo local una ventaja temprana cuando metió el balón en la portería del Northampton Town a través de las piernas del portero Jonny Maxted . Jordan Bowery luego anotó en el minuto 31 tras un centro de Jamie Murphy para duplicar la ventaja del Mansfield Town. A mitad de la segunda mitad, el Northampton Town redujo a la mitad el déficit cuando Ali Koiki marcó tras un pase de Louis Appéré , y el partido terminó 2-1. [3] El partido de vuelta se llevó a cabo cuatro días después en el Sixfields Stadium de Northampton. [4] Steve McLaughlin dio al equipo visitante la ventaja en el minuto 31, tras un centro de Elliott Hewitt , para ampliar la ventaja global del Mansfield Town . A pesar de dominar la posesión, Northampton Town no logró marcar y el partido terminó 1-0, con Mansfield Town avanzando a la final del play-off con un resultado global de 3-1. [2]
En la otra semifinal del play-off, Port Vale se enfrentó al Swindon Town y el partido de ida se disputó el 15 de mayo de 2022 en el County Ground de Swindon. A mitad de la primera parte, Harry McKirdy adelantó al equipo local al marcar de cabeza tras un córner de Jonny Williams . Duplicó la ventaja de su equipo en el minuto 68: el portero del Port Vale, Aidan Stone, detuvo un disparo de Jack Payne, pero el balón rebotó en McKirdy, que marcó. A falta de siete minutos para el final, Port Vale marcó por medio de James Wilson , que remató con un toque en la portería del Swindon Town tras un disparo de Jamie Proctor , y el partido terminó 2-1 a favor del Swindon Town. [5] El partido de vuelta se disputó en Vale Park , Stoke-on-Trent, cuatro días después. A los ocho minutos de partido, Kian Harratt centró para que Wilson, del Port Vale, marcara, para empatar la eliminatoria 2-2 en el global. No se marcaron más goles en el tiempo reglamentario y el partido tuvo que ir a la prórroga , durante la cual Darrell Clarke , el entrenador del Port Vale , fue expulsado tras un altercado con Dion Conroy . No se marcaron más goles, por lo que el partido tuvo que decidirse en la tanda de penaltis . El portero del Swindon Town, Lewis Ward, detuvo los penaltis de David Worrall y Ryan Edmondson, pero el disparo de McKirdy se fue alto por encima del larguero. Stone detuvo entonces el penalti de Josh Davison antes de que Mal Benning marcara el sexto penalti del Port Vale para poner el marcador 6-5. El penalti de Ellis Iandolo no entró en el arco y el Port Vale ganó la tanda de penaltis para clasificarse para la final. [6] Después de la tanda de penaltis, una multitud de aficionados invadió el terreno de juego , y el entrenador del Swindon Town, Ben Garner, afirmó que sus jugadores habían sido "abusados verbal y físicamente". [6 ]
Esta fue la segunda aparición del Mansfield Town en una final de play-off, después de haber perdido en los penaltis ante el Huddersfield Town en la final del play-off de la Tercera División de la Football League de 2004. Habían jugado en la cuarta división del fútbol inglés desde que consiguieron el ascenso a la English Football League después de ganar la Football Conference en la temporada 2012-13 . [7] [8] Esta fue la primera visita del Mansfield Town al estadio de Wembley desde que perdió 1-0 contra el Darlington en la final del FA Trophy de 2011. [2] [9] Port Vale había participado en finales de play-off dos veces antes, ganando la final de play-off de la Tercera División de la Football League de 1989 a doble partido contra el Bristol Rovers y perdiendo la final de play-off de la Segunda División de la Football League de 1993 por 3-0 contra el West Bromwich Albion en el antiguo estadio de Wembley . Habían jugado en la League Two desde que descendieron de la League One en la temporada 2016-17 . [10] La final del play-off de este año marcó la primera aparición de Port Vale en el renovado Estadio de Wembley. [11]
En los partidos de liga entre los equipos durante la temporada regular, Port Vale consiguió un empate 1-1 en el One Call Stadium en octubre de 2021 antes de ganar 3-1 en casa en marzo siguiente. [12] De cara a la final, Wilson era el máximo goleador de Port Vale con 14 goles en 46 partidos, seguido de Proctor con 13 goles en 33 partidos. [13] Oates fue el máximo goleador del Mansfield Town, habiendo marcado 12 goles en 44 partidos, seguido de Bowery con 9 goles en 46 partidos. [14]
En mayo de 2022, la EFL anunció que, por primera vez, el sistema de árbitro asistente de vídeo (VAR) se utilizaría en todas las finales de los play-offs. [15] El árbitro de la final fue Jarred Gillett , asistido por Neil Davies y Nick Greenhalgh. James Linnington fue el cuarto árbitro , mientras que Peter Bankes actuó como VAR. [16] Antes del partido, el entrenador del Mansfield Town, Nigel Clough, confirmó que ni a él ni a Clarke se les consultó sobre la introducción del VAR. [17] Port Vale no hizo cambios en su once inicial con respecto al equipo que jugó en el partido de vuelta de la semifinal del play-off, mientras que Mansfield incorporó a Murphy y Matty Longstaff . [17] Mansfield Town vestía camisetas doradas, pantalones cortos azul marino y calcetines dorados, mientras que el uniforme de Port Vale estaba compuesto por camisetas, pantalones cortos y calcetines blancos. [17]
El entrenador de Port Vale, Clarke, había regresado de su baja por duelo 22 días antes de la final y, tras ganar la semifinal del play-off, declaró: "Tenemos un partido más contra Mansfield, lo cual es apropiado porque es de donde vino mi hija mayor ... es la ciudad donde nací ... será un día emotivo, pero espero con ansias la final". [18] Andy Crosby , entrenador asistente de Port Vale, lideró a su equipo para la final, después de haber reemplazado a Clarke durante su ausencia a principios de la temporada. [17]
El Mansfield Town dio inicio al partido alrededor de las 16:00 horas del 28 de mayo de 2022 frente a 37.303 aficionados en el estadio de Wembley, Londres. [17] En el noveno minuto, Murphy aprovechó un error entre el portero del Port Vale, Stone, y James Gibbons, pero su cabezazo fue detenido por Stone. [19] Siete minutos después, Hall cabeceó el balón hacia su propia área, lo que obligó a Stone a despejar. En el minuto 19, John-Joe O'Toole cedió la posesión del balón a mitad de camino dentro de su propia mitad, lo que permitió que Ben Garrity , del Port Vale , pasara a Harratt, cuyo disparo de larga distancia golpeó la parte inferior del poste de la portería del Mansfield Town. Un minuto después, Port Vale se adelantó cuando Harratt cabeceó el centro de Benning hacia la portería del Mansfield Town a corta distancia. En el minuto 24, Port Vale duplicó su ventaja a través de Wilson: Worrall centró desde la derecha y el cabezazo de Garrity golpeó el larguero del Mansfield Town, rebotando hacia Wilson, quien anotó. En el minuto 30, Hawkins recibió la primera amonestación del juego por una falta sobre Nathan Smith del Port Vale . Cuatro minutos más tarde, el disparo de Benning fue detenido en el primer palo por el portero del Mansfield Town, Nathan Bishop . [17] Hawkins fue expulsado en el minuto 35 después de recibir su segunda tarjeta amarilla en el espacio de cinco minutos, esta vez por una entrada tardía a Wilson. Con tres minutos de tiempo regular en la mitad restantes, Connor Hall despejó un disparo a corta distancia de Bowery después de un error de Stone. Hewitt se convirtió en el segundo jugador del Mansfield Town en ser amonestado cuando cometió una falta sobre Jake Taylor en el minuto 44 antes de que el tiro libre de Benning fuera desviado de la portería del Mansfield Town. En el tiempo de descuento de la primera mitad, James Perch recibió una tarjeta amarilla por una entrada tardía a Garrity, pero el tiro libre resultante fue de Wilson, que se fue ligeramente fuera del poste. Bishop salvó el balón y la primera mitad terminó con Port Vale ganando 2-0. [20]
Ninguno de los dos equipos hizo cambios en su plantilla durante el descanso. En el minuto 52, la volea de Taylor desde fuera del área del Mansfield Town se fue desviada. Dos minutos más tarde, el Mansfield Town hizo el primer cambio del partido con George Lapslie entrando en lugar de Murphy. A la hora de juego, el disparo de McLaughlin se fue desviado de la portería del Port Vale. Poco después, Harratt disparó a bocajarro hacia la red del Mansfield Town, pero el gol fue anulado por fuera de juego . En el minuto 66, el Mansfield Town hizo su segundo cambio, con George Maris sustituyendo a Longstaff. Un minuto más tarde, el ex jugador del Mansfield Town Harry Charsley entró en lugar de Taylor en el primer cambio del Port Vale en el partido. En el minuto 70, Port Vale vio anulado su segundo gol después de que Charsley rematara a la red tras un centro de Worrall: el reciente sustituto fue considerado fuera de juego. Dos minutos más tarde, Stone salvó un disparo de Oates, que también vio cómo un disparo en el minuto 74 se iba desviado de la portería del Port Vale. A falta de catorce minutos para el final del partido, Proctor sustituyó a Harratt por el Port Vale en su segunda sustitución. Tres minutos más tarde , Lucas Akins entró en el último cambio del Mansfield Town, en lugar de Stephen Quinn . En el minuto 85, Benning puso el 3-0 a favor del Port Vale tras rematar de volea un centro de Worrall. Aaron Martin sustituyó a Worrall en la última sustitución del Port Vale en el partido. Después de tres minutos de descuento, sonó el pitido final y el Port Vale ganó el partido por 3-0 para asegurar el ascenso a la League One. [20]
Reflexionando sobre la temporada y su vida personal, el entrenador de Port Vale, Clarke, dijo: "Con todo lo que hemos pasado, lograr esa actuación de la manera en que lo hicimos fue sobresaliente". [21] El entrenador de Mansfield Town, Nigel Clough, dijo: "No nos dimos una oportunidad" y señaló que no vería a su ex equipo, el Nottingham Forest, en la final del play-off del Campeonato EFL de 2022 , afirmando que "no me importa si no veo otro partido de fútbol en el futuro previsible". [21] Wilson fue nombrado jugador del partido . [20]