La final de los play-offs de la Liga Nacional de 2023 (conocida como la Final de Promoción de la Liga Nacional Vanarama por razones de patrocinio) fue un partido de fútbol de asociación que se jugó el 13 de mayo de 2023 en el Estadio de Wembley , Londres , entre Notts County y Chesterfield . El partido determinó el segundo y último equipo en obtener el ascenso de la Liga Nacional , la quinta división del fútbol inglés, a la EFL League Two para la temporada 2023-24 . Los campeones de la temporada 2022-23 de la Liga Nacional obtuvieron el ascenso automático a la League Two, mientras que los equipos ubicados del segundo al séptimo participaron en los play-offs; Notts County terminó en segundo lugar, mientras que Chesterfield terminó la temporada en tercer lugar. Boreham Wood y Bromley fueron los semifinalistas perdedores, mientras que Barnet y Woking habían perdido en la etapa de cuartos de final.
El partido se disputó ante más de 38.000 espectadores y fue arbitrado por Matthew Corlett. Andrew Dallas dio al Chesterfield una ventaja de 1-0 con un penalti en el quinto minuto , y este marcador se mantuvo hasta el minuto 87, cuando John Bostock igualó para el Notts County con un tiro libre . Chesterfield se adelantó 2-1 al comienzo de la primera mitad de la prórroga por medio de Armando Dobra , pero el Notts County volvería a empatar en la segunda mitad, esta vez por medio de Rúben Rodrigues , y el partido terminó 2-2. Por lo tanto, se requirió una tanda de penaltis para determinar el ganador. El portero Archie Mair , que entró como suplente específicamente para la tanda de penaltis, detuvo dos de los penaltis del Chesterfield, y el Notts County ganó 4-3 para ascender.
En la siguiente temporada , la primera en la Liga Inglesa de Fútbol desde 2019, el Notts County terminó 14.º en la Liga Dos. El Chesterfield terminó la temporada 2023-24 de la Liga Nacional consiguiendo el ascenso como campeón, por lo que se unirá al Notts County en la temporada 2024-25 de la Liga Dos de la EFL .
El Notts County (apodado las Urracas) terminó la temporada en segundo lugar en la Liga Nacional , el quinto nivel del sistema de liga de fútbol inglés , un lugar por delante del Chesterfield (apodado los Spireites). Por lo tanto, ambos perdieron el único lugar automático para el ascenso a la EFL League Two y, en su lugar, participaron en los play-offs para determinar el segundo equipo ascendido. El Notts County había terminado la temporada con 107 puntos, pero sin embargo terminó cuatro puntos detrás del campeón de la liga Wrexham , su recuento de puntos estableció un récord para un equipo que terminó segundo. [2] Mientras tanto, Chesterfield había terminado 23 puntos detrás de las Urracas. [1]
En el formato de play-off de la Liga Nacional, [3] Notts County y Chesterfield se clasificaron directamente para la etapa de semifinales como los equipos del segundo y tercer lugar. Notts County jugó contra Boreham Wood, sexto lugar, en Meadow Lane , Nottingham , después de que este último derrotara a Barnet por 2-1 en los cuartos de final. [4] Boreham Wood tomó la delantera en el minuto 37, con Femi Ilesanmi anotando desde corta distancia. Lee Ndlouv hizo el 2-0 poco antes del medio tiempo, cuando atrapó a Notts en posesión y se encontró uno contra uno con el portero Sam Slocombe . Aden Baldwin descontó un gol al comienzo de la segunda mitad, pero Notts luego perdió la oportunidad de empatar cuando Rúben Rodrigues tuvo su penalti detenido por el portero de Boreham Wood, Joe McDonnell . En el sexto minuto del tiempo de descuento, Baldwin cabeceó un segundo gol, y el tiempo normal terminó 2-2. El marcador se mantuvo empatado hasta el minuto 120, cuando un disparo de Jodi Jones desde el borde del área penal superó a McDonnell y el Notts County ganó 3-2. [5] [6] Al reflexionar sobre su gol de la victoria, Jones dijo: "Estaba tan emocionado que no sabía qué hacer. Vi a todo el banquillo viniendo hacia mí, el entrenador intentando perseguirme pero no podía seguirme el ritmo". [7]
En la otra semifinal, Chesterfield jugó contra Bromley en el Technique Stadium , Chesterfield , después de la victoria de Bromley por 2-1 en cuartos de final sobre Woking . [8] La primera mitad se detuvo debido a una emergencia médica entre la multitud, y Bromley tomó una ventaja de 1-0 en el octavo de los once minutos posteriores del tiempo de descuento. Los Spireites empataron en el minuto 57, cuando Deji Elerewe del Bromley metió el balón en su propia portería. Elerewe fue expulsado en el minuto 75, y Darren Oldaker puso al Chesterfield 2-1 con un tiro libre desviado poco después. La segunda mitad vio otra larga interrupción, esta vez como resultado de un dron que volaba sobre el estadio, y los nueve minutos posteriores de tiempo de descuento fueron suficientes para que Michael Cheek hiciera el 2-2. A los trece minutos de la prórroga, con diez hombres en el Bromley visiblemente cansado, Liam Mandeville marcó un gol de la victoria y los Spireites ganaron 3-2. [9] [10] [11]
Notts County, dirigido por Luke Williams , estuvo involucrado en una carrera por el campeonato de alto perfil con Wrexham durante la mayor parte de la temporada regular. [12] Antes de su partido del 10 de abril de 2023 en el Racecourse Ground , Wrexham , ambos habían acumulado 100 puntos y estaban 25 puntos por delante del tercer lugar. [13] Caracterizado como el partido más importante en la historia de la Liga Nacional, [14] [15] Wrexham ganó 3-2, con su portero Ben Foster deteniendo un penalti en el tiempo de descuento de Cedwyn Scott para asegurar la victoria. [16] Ganaron el título doce días después. [17] Notts County había jugado previamente en una final de play-off de la Liga Nacional, perdiendo 3-1 ante Harrogate Town en 2020 . [18] Las Urracas tenían como objetivo regresar a la Liga de Fútbol Inglesa por primera vez desde su descenso en 2019. [19] Notts se había clasificado para los play-offs en sus tres temporadas anteriores de la Liga Nacional: además de su derrota final en 2020, había perdido 4-2 en la prórroga ante el Torquay United en la semifinal de 2021, [20] y 2-1 en la prórroga ante Grimsby Town en los cuartos de final de 2022. [21]
Chesterfield, dirigido por Paul Cook , fue el único equipo además de Wrexham y Notts County en encabezar la tabla de la Liga Nacional durante la temporada, haciéndolo en las primeras semanas. [22] En un momento, los Spireites habían experimentado una racha de nueve partidos sin ganar, [23] pero aseguraron el tercer lugar en el último día de la temporada después de una victoria por 4-0 sobre Maidstone United . [24] Relegado a la Liga Nacional en 2018, [25] Chesterfield había hecho dos apariciones previas en los play-offs de la Liga Nacional. En 2021, fueron derrotados por 3-2 por Notts County en los cuartos de final del play-off. [26] Al año siguiente, fueron derrotados por 3-1 por Solihull Moors en las semifinales. [27]
Chesterfield y Notts County habían jugado dos veces durante la temporada regular 2022-23. En el primer partido, jugado en Meadow Lane el 20 de agosto de 2022, los Spireites lideraron 2-0 con goles de Liam Mandeville y Akwasi Asante , pero Macaulay Langstaff anotó dos goles en tres minutos para empatar el empate de los Magpies, y el partido terminó 2-2. [28] Langstaff volvió a marcar cuando los dos clubes se enfrentaron en el Technique Stadium el 11 de febrero de 2023, poniendo al Notts County 1-0 arriba. Armando Dobra empató para Chesterfield poco antes del descanso, pero los Spireites se quedaron con diez hombres en la segunda mitad cuando Jeff King recibió una segunda tarjeta amarilla. Notts County aprovechó su hombre extra y el gol de Adam Chicksen en el minuto 71 aseguró a los Magpies una victoria por 2-1. [29]
Luke Williams eligió a los mismos once jugadores en su once inicial que en la semifinal. [30] Había habido preocupaciones sobre la condición física de los jugadores de Chesterfield Ryan Colclough y Jamie Grimes , [31] pero Paul Cook finalmente también nombró un equipo sin cambios. [32] Matthew Corlett fue designado árbitro para el partido. Por cierto, Corlett también estuvo a cargo del partido de liga de los equipos en febrero. [33]
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Chesterfield dio inicio al partido alrededor de las 3:30 p. m. el 13 de mayo de 2023. Con menos de dos minutos jugados, el portero del Notts County, Sam Slocombe, regaló un tiro libre indirecto en su propia área penal por tocar dos veces el balón después de un saque de meta. [34] Slocombe bloqueó el siguiente intento de gol de Jeff King, pero el portero del Notts regaló un penalti poco después por una falta a Andrew Dallas . Dallas anotó para poner a los Spireites 1-0 arriba en el quinto minuto. [22] Chesterfield rompió la línea alta del Notts County varias veces durante la primera mitad, pero no pudo aumentar su ventaja, y permaneció 1-0 en el medio tiempo. [35]
Al principio de la segunda mitad, Sam Austin, del Notts County , vio cómo una oportunidad desde el borde del área se iba por encima del larguero, [34] mientras que Connell Rawlinson también perdió una oportunidad de empatar cuando su cabezazo se fue desviado por poco. [22] Liam Mandeville tuvo una oportunidad tardía de poner al Chesterfield 2-0 arriba, pero no pudo aprovechar un mal despeje de Slocombe. [36] El partido se mantuvo 1-0 hasta el minuto 87. Tras recibir un tiro libre, John Bostock, del Notts County, sorprendió al portero del Chesterfield, Ross Fitzsimons , y empató para los Magpies en el primer palo. [22] En las entrevistas posteriores al partido, se reveló que el entrenador de porteros del Notts County había notado la tendencia de Fitzsimons a dejar huecos al defender tiros libres y se lo había transmitido a los jugadores. [37]
Sin más goles en el tiempo reglamentario, el partido se fue a la prórroga. Chesterfield recuperó la ventaja al principio de la prórroga a través de Armando Dobra, que tuvo tiempo y espacio para colocar un disparo que superó a Slocombe. [34] Macaulay Langstaff y Rawlinson tuvieron oportunidades de igualar nuevamente para los Magpies, pero el marcador permaneció 2-1 para los Spireites al final de la primera mitad de la prórroga. [22] Al principio de la segunda mitad, Notts County hizo el 2-2, con Rúben Rodrigues encontrando el fondo de la red con una volea que rebotó. [36] No hubo más goles en la prórroga, aunque Notts County hizo una importante sustitución en preparación para la tanda de penaltis. Luke Williams optó por sacar a Sam Slomcombe, que nunca había detenido un penal desde que se unió a Notts County, y reemplazarlo por el portero cedido de Norwich City Archie Mair , que había detenido un tiro penal contra Altrincham a principios de la temporada. [38]
Ollie Banks marcó el primer penalti para el Chesterfield, y Macaulay Langstaff respondió para el Notts County. Archie Mair salvó entonces el segundo intento del Chesterfield de Darren Oldaker, antes de que Rúben Rodrigues pusiera al Notts County 2-1 arriba. Laurence Maguire y Jodi Jones marcaron con los terceros intentos de sus equipos, antes de que Mair hiciera una parada completa para negarle a Jeff King el cuarto intento del Chesterfield. John Bostock tuvo entonces la oportunidad de ganar el partido para el Notts County, pero su intento de panenka golpeó el larguero y Joe Quigley marcó el quinto y último intento del Chesterfield. Le tocó a Cedwyn Scott del Notts County, que había visto su penalti parado en Wrexham semanas antes, marcar el penalti ganador del ascenso para los Magpies. [34] [22] [36] [39]
Con la victoria, Notts County regresó a la Liga Inglesa de Fútbol , de la que había sido miembro fundador en 1888. "En contexto, es enorme, es un momento enorme en la historia del club", dijo el gerente Luke Williams sobre su ascenso, "Hemos cerrado la puerta a los peores momentos que el club ha experimentado desde sus inicios". [40] Williams rindió homenaje a sus jugadores, diciendo "He aprendido que cuando estos muchachos parecen estar acabados, no es así, tienen otra tirada de dados". [41]
El ascenso del Notts County fue el primero desde que consiguió el campeonato de la Football League Two 2009-10 . [42] El Ayuntamiento de Nottingham recibió críticas cuando se negó a organizar un evento de celebración para los Magpies en la Old Market Square de la ciudad citando la presión sobre sus finanzas. [43] El Ayuntamiento revocó su decisión al día siguiente, diciendo que estaba en conversaciones con el club sobre la organización de un evento antes del inicio de la temporada siguiente, [44] aunque Notts finalmente rechazó la invitación. [45] El líder del Ayuntamiento, David Mellen, se disculpó, diciendo que la decisión inicial "no había sido el mejor momento del Ayuntamiento". [46]
La derrota de Chesterfield significó que pasarían una sexta temporada consecutiva en la Liga Nacional. [22] El mánager Paul Cook dijo que no tenía "ningún arrepentimiento por el juego, nuestros muchachos dieron todo lo que tenían". [47] Cook también expresó su apoyo para aumentar el número de lugares de ascenso y descenso entre la Liga Nacional y la EFL League Two, diciendo que era una "vergüenza deportiva" que solo dos lugares de ascenso (uno automático) estuvieran disponibles y que Notts County, que había terminado la temporada con 107 puntos, había establecido un récord de más puntos sin ascender automáticamente. [48]