La Old Market Square (Slab Square) es una plaza abierta y peatonal en Nottingham , Inglaterra, que forma el corazón de la ciudad y cubre un área de aproximadamente 12.000 metros cuadrados (130.000 pies cuadrados), o alrededor de 3 acres (1,2 ha). . Es una de las plazas adoquinadas más grandes del Reino Unido.
Ubicada en el corazón del centro de la ciudad de Nottingham , la plaza está delimitada por Beastmarket Hill al oeste, Long Row al norte y South Parade al sur. El extremo este de la plaza está dominado por la Casa del Consejo , que sirvió como ayuntamiento de Nottingham hasta 2010, cuando la administración se trasladó a la recién adquirida Loxley House en Station Street.
La naturaleza de la plaza hace que se utilice a menudo para grandes eventos locales, ferias, conciertos, exposiciones y vigilias.
La primera plaza del mercado, desde el siglo XI hasta 1928, cubría un área de aproximadamente 5,5 acres (22.260 metros cuadrados), con su estrecho borde occidental cerca de Mount Street, ampliándose hacia su borde este, adyacente a High Street. El entonces perímetro estaba formado por lo que ahora son: Long Row West , Long Row , Long Row East , High Street, Poultry , South Parade , Beastmarket Hill y Angel Row. Debido a su tamaño durante estos siglos, con frecuencia se le conocía como el "Gran Mercado". [1]
Esta plaza pública ha sido durante mucho tiempo el centro de la vida de Nottingham. En los primeros días antes de que se formara la ciudad de Nottingham , el área era el punto central entre la ciudad normanda de Nottingham, situada alrededor de Castle Rock, y la antigua ciudad anglosajona que se encontraba alrededor del actual Lace Market en St. Mary's Church , también llamada Snothryngham, Snottingaham o Snottingham. [2] El punto central entre las dos ciudades se convirtió en un importante punto de mercado y, por lo tanto, la plaza ha estado en el centro del crecimiento de Nottingham a su alrededor durante cientos de años desde entonces. Las dos ciudades alguna vez estuvieron divididas por una muralla. La antigua ubicación de este muro histórico se restableció cuando se rediseñó la plaza en la década de 2000, con un canal de drenaje de acero inoxidable en el centro de la plaza. Esto marca el Muro que separaba el ganado de los piensos y alimentos agrícolas.
La plaza fue el escenario original de Nottingham Goose Fair , una feria anual que se celebra en octubre y que se originó hace más de 700 años. La Feria del Ganso se trasladó en 1928 para la remodelación de la plaza.
La plaza albergaba el Smith's Bank , que, establecido en 1688, fue el primer banco provincial de Inglaterra. Su sucesor, el National Westminster Bank , todavía se encuentra en el mismo local.
Cuando se demolió la Bolsa de Nottingham y se construyó la nueva Casa del Consejo de Nottingham , la plaza fue rediseñada en 1927 con varias plataformas creando un camino central para la procesión. Sin embargo, la disminución de la calidad, los cambios de función y los problemas relacionados con el acceso para discapacitados impulsaron un concurso internacional de reurbanización liderado por el Ayuntamiento en 2003, conocido como Square One.
La plaza sigue siendo apodada cariñosamente "Plaza de los Losa", en referencia a las losas de hormigón que formaban la antigua plaza y las losas de granito colocadas después del rediseño de 2007. [3] [4] Había un mosaico del escudo de armas de la ciudad frente a la Casa del Consejo en la plaza. Este cayó en mal estado antes del rediseño y posteriormente fue retirado, renovado e instalado cerca de la entrada del Royal Concert Hall .
La construcción del nuevo diseño comenzó en 2005 a un costo de £17 millones. La reapertura de la plaza estaba prevista para finales de 2006 y, tras retrasos, se reabrió en marzo de 2007.
Históricamente, la plaza constituye un lugar de encuentro para la gente de Nottingham y también es el lugar de eventos locales, protestas civiles, visitas reales, celebraciones y duelo público.
Varios de los momentos decisivos de Nottingham han tenido lugar en la plaza. Una de las protestas civiles más importantes que comenzó aquí fue la protesta de los luditas (un movimiento social de artesanos textiles británicos) a principios del siglo XIX, que protestaron por el crecimiento de la maquinaria industrial, que se consideraba que estaba quitando puestos de trabajo. En octubre de 1831 se produjeron disturbios contra el rechazo del proyecto de ley de reforma y provocaron la destrucción por incendio de la mansión del cuarto duque de Newcastle , que fue construida para el segundo duque en 1679 sobre los cimientos restantes del anterior castillo medieval. [5] La mansión, los terrenos y las fortificaciones restantes, incluida la puerta de entrada renovada, se denominan colectivamente " Castillo de Nottingham ". También conocido coloquialmente como 'el Castillo'. [6] Los trofeos ganados por el Nottingham Forest Football Club, incluida la Copa de Europa y la Copa FA, se han exhibido aquí frente a la multitud. [7] [8]
La plaza también ha sido el lugar donde se han celebrado otros logros deportivos locales. En 1984, las leyendas de la danza sobre hielo de Nottingham, Torvill y Dean , también estuvieron en el balcón de la Casa del Consejo después de su famoso Triunfo Olímpico.
En 2004, se celebró allí un servicio conmemorativo para recordar la vida del ex entrenador del Nottingham Forest, Brian Clough, frente a las cámaras de la televisión nacional y miles de seguidores del fútbol local. [9] Una estatua de Brian Clough se encuentra justo al lado de la plaza en el cruce de King Street y Queen Street. [10]
Cuenta el folclore que fue en la Plaza del Mercado [ cita requerida ] donde el forajido Robin Hood aprovechó una amnistía y ganó la codiciada flecha de plata en un concurso ideado por el Sheriff de Nottingham . Este concurso forma la trama central de la versión Disney de Robin Hood .
Además de muchas tiendas, bares y grandes almacenes, la plaza también alberga el Nottingham City Transport Travel Centre. El centro de información turística de la ciudad y la antigua Biblioteca Central Angel Row también se encuentran cerca de la plaza. El Bell Inn , considerado uno de los pubs más antiguos del Reino Unido y que data de alrededor de 1276, también se encuentra en la parte trasera de la plaza.
La plaza ha sido el punto focal de la entrada de Nottingham a la competencia Britain in Bloom en los últimos años, obteniendo el título cuatro veces (1997, 2001, 2003 y 2007).
Cada año en diciembre, la plaza alberga un Weihnachtsmarkt (mercado navideño alemán) y es el centro de las celebraciones locales de Nochevieja. Aquí también se lleva a cabo el evento de encendido de las luces navideñas de Nottingham.
En febrero de 2008, se instaló una noria en Market Square. La rueda recibió el sobrenombre de Nottingham Eye y este nombre fue adoptado por los propietarios, sin embargo, se cambió a Rueda de Nottingham [11] después de la presión legal de los propietarios del London Eye . [12] Con 60 metros (200 pies) de altura, la rueda ofrecía vistas panorámicas de la ciudad y fue la pieza central de la "Noche de Luz" del Ayuntamiento de Nottingham. [13]
Dos grandes leones de piedra custodian las escaleras de la Casa del Consejo e históricamente han sido un símbolo popular de la ciudad; el Ayuntamiento adoptó recientemente el león en algunos de sus recientes carteles de campaña 'Nottingham Proud'. El "León de Izquierda" ya hace tiempo que los lugareños lo han adoptado como lugar de encuentro. Cuando Joseph Else FRBS , director de la Escuela de Arte de Nottingham de 1923 a 1939, esculpió los dos leones, los llamaron " Agamenón y Menelao ", en honor a los dos hermanos de la mitología griega . [14] [15] Los nombres coloquiales alternativos son "Leo y Oscar" y, a veces, "Lennie y Ronnie".
En el momento de su finalización en 1929, había un área cuadrada de césped, a ambos lados del camino procesional en el extremo este de la plaza. En el extremo oeste había una disposición similar, pero en el centro de cada una de estas dos áreas de césped había una piscina circular con una única fuente central. Durante la década de 1930, se drenaba el agua de estos estanques y en su lugar se colocaban plantas y flores. Se creó una disposición circular similar de plantas y flores en cada uno de los dos cuadrados de césped en el extremo este.
Alrededor de 1940, se quitaron el césped, los macizos de flores y la tierra en el extremo oeste, y las dos áreas se utilizaron como depósitos para proporcionar un suministro de agua disponible para los bomberos durante los años de guerra. Estos dos embalses, también conocidos como 'estanques de fuego', continuaron existiendo hasta que se iniciaron las obras para instalar baños debajo de cada uno de ellos. [16] Inauguración en 1947, al norte, las 'Ladies' el lunes 25 de agosto, y al sur, los 'Gents' el jueves 2 de octubre. Cuando se restablecieron el césped y los parterres en este momento, nuevamente hubo cuatro áreas con césped, cada una con un parterre circular y bordes adicionales, pero sin fuentes.
Posteriormente, en la década de 1960, las dos plazas que flanquean el camino procesional central en el extremo este fueron reconstruidas como dos piscinas con múltiples fuentes en cada una. Estos permanecieron hasta el rediseño de Kathryn Gustafson que se completó en 2007, cuando se agregaron nuevas fuentes y fuentes de agua en el extremo oeste de la nueva plaza. [17]
En el lado sur de Market Square, a lo largo de South Parade, se encuentra la parada de tranvía Old Market Square de Nottingham Express Transit . Las dos líneas de tranvía circulan en ambas direcciones, rodeando el borde de la plaza principal desde Market Street en el noroeste y siguiendo South Parade hacia Hockley . La Plaza del Mercado estuvo alguna vez en el corazón de la red de carreteras de la ciudad; hoy está cerrado al tráfico, excepto a los autobuses a lo largo de Beast Market Hill y al tranvía.
El 22 de febrero de 2009, Jack Straw (en ese momento, Secretario de Justicia del Reino Unido) inauguró oficialmente el Speaker's Corner de Nottingham . Fue el primer Speakers' Corner oficial fuera de Londres. Está ubicado en una nueva extensión de Market Square, que se agregó en el cruce de King Street y Queen Street; con paisajismo, plantación y un nuevo monumento a Brian Clough . Debido en parte al éxito del 'Corner' de Nottingham, hay nuevos planes para proyectos similares en Lichfield y Praga . [18]
Rediseñada por Gustafson Porter en 2004 y terminada en marzo de 2007, las renovaciones de la Plaza del Mercado Antiguo costaron a los contribuyentes alrededor de £17 millones. No se construyó ni derribó ni un solo edificio; La mayor parte del dinero se gastó en adoquines de granito y está construido con tres tonos de granito. El espacio abierto central es de granito de color claro, con granito blanco, beige y gris oscuro utilizado para las fuentes, terrazas y parterres. La última losa antes de la reapertura la colocó el alcalde.
La nueva plaza es un área de un solo nivel, que incluye la recreación de una antigua frontera que una vez dividió Nottingham. Una nueva fuente de agua domina el lado oeste de la plaza, con fuentes y cascadas.
La plaza fue diseñada para albergar eventos públicos y desde su inauguración en 2007 se han celebrado una variedad de eventos exitosos, incluidos conciertos y desfiles, celebraciones del Primero de Mayo y del Día de San Jorge , eventos ciclistas y un mercado de agricultores local regular . [19]
52°57′12″N 1°09′01″W / 52.95333°N 1.15028°W / 52.95333; -1.15028