La final de la Copa Mundial de Rugby de 2007 fue un partido de rugby union que se jugó el sábado 20 de octubre de 2007 en el Stade de France , Saint-Denis , París, para determinar el ganador de la Copa Mundial de Rugby de 2007. Sudáfrica venció a Inglaterra por 15-6. Habiendo ganado también el torneo de 1995 , Sudáfrica se convirtió en el segundo país en ganar dos Copas Mundiales, después de Australia, que ganó en 1991 y 1999. [2]
Inglaterra y Sudáfrica, que ganaron sus semifinales contra Francia y Argentina respectivamente, se habían enfrentado durante la fase de grupos de la competición, cuando Sudáfrica ganó 36-0. [3] Sudáfrica comenzó la final invicta en la competición. La final fue arbitrada por el árbitro irlandés Alain Rolland .
El partido en sí no tuvo tries y cada equipo anotó solo penales, Sudáfrica cinco (cuatro del fullback Percy Montgomery y uno del centro François Steyn ) e Inglaterra dos, ambos del apertura Jonny Wilkinson . Cada equipo tuvo una oportunidad importante de anotar un try; el de Sudáfrica llegó al final de la primera mitad, mientras que el de Inglaterra llegó al principio de la segunda, cuando al wing Mark Cueto se le anuló un try en el minuto 42 después de que se dictaminara que había puesto un pie en touch durante un tackle de Danie Rossouw antes de apoyar el balón en el suelo. El árbitro de televisión del partido, Stuart Dickinson, se mantuvo firme en su decisión, aunque se topó con una barrera lingüística con la emisora francesa que le impidió acceder a las imágenes cuadro por cuadro. [4]
Tanto Inglaterra como Sudáfrica fueron ubicados en el Grupo A junto con Samoa , Tonga y Estados Unidos . El primer partido de Inglaterra fue contra Estados Unidos, a quien vencieron 28-10. Sudáfrica abrió su campaña con una victoria 59-7 sobre Samoa en la que anotó siete tries, cuatro de ellos de Bryan Habana . Los dos equipos luego se enfrentaron en su segundo partido del torneo. Por primera vez en su historia de la Copa del Mundo, Inglaterra se mantuvo sin puntos ya que Sudáfrica anotó tres tries para ganar 36-0. Sudáfrica luego descansó a varios de sus mejores jugadores para su partido contra Tonga. Tonga estuvo cerca de una sorpresa, pero Sudáfrica se mantuvo para ganar 30-25, garantizando a los Springboks la primera posición en el grupo. Inglaterra luego jugó contra Samoa, ganando 44-22, antes de enfrentar a Tonga en un partido que sirvió efectivamente como un playoff de clasificación; quien ganara el juego terminaría segundo en el grupo detrás de Sudáfrica. Inglaterra finalmente ganó 36-20, anotando cuatro tries en el proceso. [5]
Inglaterra jugó contra Australia , que había terminado en lo más alto del Grupo B , en sus cuartos de final. El partido fue una repetición de la final de la Copa Mundial de 2003 , con Inglaterra saliendo victoriosa de nuevo, venciendo a los Wallabies 12-10. Todos los puntos de Inglaterra fueron anotados por penales de Jonny Wilkinson . Sudáfrica se enfrentó a Fiji , que había derrotado a Gales para terminar como subcampeón detrás de Australia en el Grupo B. Sudáfrica anotó cinco tries contra dos y ganó 37-20. Inglaterra jugó contra el anfitrión Francia en su semifinal. A pesar de tener menos posesión y territorio, Inglaterra ganó 14-9. Sudáfrica se enfrentó a Argentina y anotó cuatro tries contra uno para ganar 37-13.
El partido comenzó con el saque inicial del inglés Jonny Wilkinson, cuyo tiro fue recogido por Schalk Burger , antes de que el balón fuera pateado al touch por Butch James , lo que le dio a Inglaterra el primer saque de línea del partido. Sin embargo, Sudáfrica robó el balón para ganar el primer saque de línea del partido. En el sexto minuto, Mathew Tait intentó correr el balón desde dentro de la línea de 22 metros de Inglaterra, pero fue tackleado y penalizado por no soltar el balón en el ruck. El sudafricano Percy Montgomery convirtió con éxito el penal para darle a los Springboks una ventaja de 3-0.
Un saque de banda de Inglaterra dio como resultado que el extremo sudafricano JP Pietersen perdiera el balón. Inglaterra recuperó la posesión y le pasó el balón al extremo Paul Sackey , antes de que Sudáfrica fuera penalizada por haber detenido el balón. Wilkinson dio un paso adelante para convertir el penalti y empatar el marcador 3-3 después de diez minutos. Después de muchas patadas de ambos lados, Butch James fue derribado por el ala inglesa Lewis Moody cuando el apertura sudafricano perseguía un tiro. Montgomery pateó el penalti resultante, para poner a los sudafricanos 6-3 arriba después de 15 minutos. Dos minutos más tarde, Inglaterra se posicionó para intentar un drop-goal, pero el intento de Wilkinson se quedó corto ya que se fue ligeramente desviado.
Después de 21 minutos, el pilar y capitán de Inglaterra , Phil Vickery, fue penalizado por fuera de juego cerca de la línea de medio campo. El penal resultante fue ejecutado por el centro de Sudáfrica, Frans Steyn , pero falló el disparo de larga distancia. El partido continuó con una gran cantidad de patadas de ambos lados hasta el minuto 35, cuando Steyn atravesó la línea de Inglaterra. Sudáfrica logró retener la posesión y finalmente su hooker , John Smit , fue a la línea de try, pero se quedó a dos metros de distancia. Finalmente, Sudáfrica tocó la pelota e Inglaterra obtuvo un scrum de cinco metros . El scrum tuvo que reiniciarse varias veces, pero los delanteros de los Springboks finalmente pudieron girar el scrum 90 grados para forzar el cambio de posición. Ganaron el scrum con su propio pase y continuaron presionando en la línea de gol de Inglaterra antes de que Inglaterra fuera penalizada por matar la pelota. Se otorgó un penal, que Montgomery pateó para darle a Sudáfrica una ventaja de 9-3 en el medio tiempo.
El sudafricano Butch James inició la segunda mitad y el balón fue atrapado por el número 8 de Inglaterra, Nick Easter . Después de que los comisarios se ocuparan de una invasión de la cancha por parte del infame invasor de la cancha Jimmy Jump , el balón finalmente fue recibido por Mathew Tait, quien pudo romper la línea defensiva sudafricana, antes de ser tackleado a metros de la línea de gol sudafricana. El balón fue reciclado y distribuido a la izquierda hacia el extremo inglés Mark Cueto , quien se lanzó hacia la línea de try mientras era tackleado por el número ocho sudafricano Danie Rossouw . El árbitro Alain Rolland remitió la decisión al oficial de televisión australiana Stuart Dickinson para determinar si Cueto estaba en touch antes de apoyar el balón. Dickinson dictaminó que un pie estaba en touch y Rolland volvió a jugar a un penalti anterior contra Schalk Burger. Wilkinson convirtió el penalti para reducir la ventaja de Sudáfrica a 9-6 después de 42 minutos.
En el minuto 48, Steyn hizo otra escapada para Sudáfrica y el ala de Inglaterra Martin Corry fue penalizado por jugar el balón con los pies. Montgomery pateó el penal para restablecer la ventaja de seis puntos de Sudáfrica. Inglaterra penetró en la línea de 22 de Sudáfrica en el minuto 58 y su medio melé Andy Gomarsall hizo un pase elevado para que Toby Flood corriera hacia él. Sin embargo, el tiro fue demasiado profundo y Percy Montgomery lo desvió hacia la línea de balón muerto. Incapaz de alcanzar el balón y tratando de forzar una melé inglesa de cinco metros, Flood empujó a Montgomery por detrás mientras ambos perseguían el balón, enviando a Montgomery hacia los paneles publicitarios. En su intento de saltar los paneles, Montgomery chocó con una cámara de televisión, pero el árbitro Rolland decidió no penalizar a Flood. Tres minutos más tarde, justo dentro de la mitad de Inglaterra, los ingleses fueron penalizados por obstrucción y Steyn pateó un penal de 49 metros para ampliar la ventaja de Sudáfrica a 15-6.
En el minuto 67, el capitán sudafricano John Smit fue penalizado por una colisión con Mark Cueto cuando Cueto perseguía su propio tiro. Wilkinson pateó el balón al touch en el área de 22 de Sudáfrica desde su propia mitad, pero Inglaterra perdió el line-out resultante y le dio la posesión a Sudáfrica. Inglaterra necesitó al menos dos anotaciones para superar la ventaja de Sudáfrica, pero siguió atacando y Wilkinson intentó un drop goal de larga distancia en el minuto 71, pero no tuvo éxito.
Inglaterra mantuvo la posesión durante largos períodos durante los últimos diez minutos, pero no pudo atravesar la defensa sudafricana. Fue penalizada en el minuto 75 por aguantar el tackle, y Sudáfrica siguió intentando jugar el partido en territorio inglés. Luego, Inglaterra tocó el balón en el minuto 79, lo que le dio a Sudáfrica un scrum. Los delanteros sudafricanos aseguraron el balón y, tan pronto como el reloj marcó la marca de los 80 minutos, el balón fue pateado al touch. El árbitro Rolland hizo sonar el silbato final y Sudáfrica había ganado su segundo título de la Copa del Mundo. Este también fue el segundo título de la Copa del Mundo para el pilar retirado Os du Randt , quien fue el último jugador del equipo campeón de los Springboks de 1995 que aún estaba en activo. Se unió a cinco australianos que habían estado en los equipos campeones de los Wallabies en 1991 y 1999 como los únicos jugadores en ese momento en haber ganado dos Copas del Mundo (a ellos se unirían varios neozelandeses que ganaron en 2011 y 2015, el compañero de equipo de du Randt en los Springboks, François Steyn en 2019 y varios sudafricanos que ganaron en 2019 y 2023).