Schalk Willem Petrus Burger Jr. (nacido el 13 de abril de 1983) [1] es un ex jugador de rugby profesional sudafricano . Jugó como ala de Saracens en la Premiership inglesa y ha jugado 86 partidos con Sudáfrica .
Fue miembro del equipo ganador de la Copa Mundial de Rugby de 2007 , ha sido nombrado dos veces Jugador de Rugby del Año de Sudáfrica (en 2004 y 2011) y fue nombrado Jugador del Año del IRB en 2004, entre otros reconocimientos. También tiene el récord de más apariciones (84) y más intentos anotados (13) por un ala de los Springbok. Sin embargo, el enfoque físico de Burger también ha resultado en que le muestren una tarjeta amarilla seis veces en el rugby internacional, solo superado por el italiano Marco Bortolami (7 veces) en junio de 2014. [2] Burger también ha sufrido lesiones, especialmente en el cuello y rodilla, que lo han dejado fuera de juego durante períodos considerables. También ha jugado cuatro veces con los Bárbaros .
Burger es uno de los pocos Springboks de segunda generación. Su padre, también llamado Schalk Burger , era un seleccionado internacional y fue internacional con Sudáfrica durante los "años de aislamiento" de la década de 1980. Burger asistió a la escuela secundaria en Paarl Gimnasium , junto con su futuro compañero de equipo y capitán de los Springbok, Jean de Villiers , y disfrutó del éxito en muchos deportes. Burger asistió a la Universidad Stellenbosch y se quedó en la residencia masculina de Eendrag antes de partir para seguir una carrera de rugby a tiempo completo. [1]
Después de jugar para el equipo Springbok Sub 21 que ganó la Copa Mundial de Rugby U21 en 2002 y luego ser capitán en 2003, Burger fue seleccionado para el equipo Springbok senior. Hizo su debut contra Georgia en 2003 en la Copa Mundial de Rugby y desde entonces se ha labrado un nombre como uno de los mejores flancos del mundo con sólidas actuaciones en el Super 12 , Tri-Nations y Currie Cup .
En 2004, Burger fue seleccionado como parte de un rejuvenecido equipo Springbok que, bajo la guía del nuevo entrenador Jake White , ganó el trofeo Tri-Nations por primera vez desde que el equipo de Nick Mallett logró la hazaña en 1998.
Para culminar un año magnífico, Burger también recibió el premio al jugador de rugby más prestigioso, el premio al Jugador Internacional del Año del IRB en la temporada 2004. Además, obtuvo el premio al Jugador de Rugby del Año 2004 de ABSA SA.
Después de una indiferente temporada de Super 14 en 2006 , durante la cual Burger sólo mostró destellos de la brillantez que lo llevó a la cima del rugby mundial, volvería a comenzar con su camiseta favorita con el número 6 (flanker abierto en el rugby sudafricano) en el campeonato nacional. equipo para la próxima serie ampliada de pruebas Tri-Nations contra Australia y Nueva Zelanda. Sin embargo, en el Test Match de los Springboks contra Escocia el 17 de junio, Burger sufrió una grave lesión en el cuello. Al día siguiente, se confirmó que necesitaría una cirugía de fusión cervical y estaría fuera de acción al menos durante el resto de 2006. [3] La lesión y la cirugía requerida fueron lo suficientemente graves como para que White le dijera a los medios: "No No quiero sacar conclusiones precipitadas, pero existe la posibilidad de que nunca vuelva a jugar". [4] El padre de Burger dijo a un programa de radio de Ciudad del Cabo que la lesión se produjo entre la sexta y la séptima vértebra cervical , y agregó: "Aunque la operación es difícil, el hecho de que la lesión se encuentre más abajo en el cuello es bueno para un pronóstico futuro de hacer una recuperación completa." [4] La Unión Sudafricana de Rugby emitió un comunicado el 24 de junio, fecha de la cirugía, indicando que la cirugía fue exitosa y que Burger se sometería a seis a ocho meses de rehabilitación, con planes de regresarlo al juego. [5]
Tras una cirugía y rehabilitación exitosas, Burger regresó a la alineación de Vodacom Stormers el 13 de enero de 2007, jugando 55 minutos cuando los Stormers perdieron ante los Bulls. A pesar de la derrota, Burger mostró destellos de la brillantez que lo llevó a la cima del rugby mundial en 2004-05. [ cita necesaria ] Después de un comienzo inestable de la temporada 2007 Super 14, Burger inspiró a los Stormers a su primera victoria de la campaña contra los Chiefs cuando los Stormers registraron sus primeros puntos de la temporada en una tensa victoria por 21-16 en el Newlands Stadium. .
A mediados de 2007 fue elegido en el equipo de los Springboks para la Copa Mundial de Rugby de 2007 . Se le vinculó con un traslado a los Harlequins de la Premiership inglesa después de la copa. [6]
Durante el primer partido de la Copa Mundial de Rugby de los Springboks contra Samoa , Burger fue citado por una entrada alta a Junior Polu , y el 11 de septiembre recibió una suspensión de cuatro partidos que, en teoría, lo habría mantenido fuera del equipo hasta la semifinal. -final. Sin embargo, en apelación, esto se redujo a una suspensión de dos partidos. [7]
Burger volvería a desempeñar un papel clave en el triunfo de Sudáfrica en la Copa del Mundo cuando los Springboks derrotaron a Inglaterra 15-6 para levantar el trofeo Webb Ellis por segunda vez en cuatro intentos.
En marzo de 2008, Burger fue suspendido por abusar abiertamente de un juez de touch en un juego de Super 14 de los Stormers contra los Sharks en Durban. [8] El juez de touch en cuestión había sugerido que el árbitro enviara a Burger al sin-bin por una infracción que el árbitro no había visto. Al salir del campo, se vio a Burger gesticulando y gritándole al juez de touch. El comisionado citante decidió prohibir a Burger durante dos semanas por sus acciones. Después de otra gran temporada en la que los Stormers terminaron a punto de llegar a los play-offs, Burger fue seleccionado por el nuevo entrenador Peter de Villiers para la campaña de las Tres Naciones 2008 de los Springboks .
Burger fue seleccionado para que los Springboks jugaran contra los British & Irish Lions , ya que no había jugado desde que se lesionó el músculo de la pantorrilla en abril mientras jugaba para los Stormers. [9]
Durante el primer minuto de la segunda prueba de los British & Irish Lions en Loftus Versfeld , Pretoria, Burger hizo contacto con los ojos del extremo de los Lions, Luke Fitzgerald . El incidente fue visto por el juez de touch Bryce Lawrence, quien lo informó al árbitro del partido Christophe Berdos , quien le concedió una tarjeta amarilla. Posteriormente, Burger fue citado por el oficial encargado por "hacer contacto con el área de los ojos" [10] y luego se le impuso una prohibición de ocho semanas. Una investigación posterior realizada por el funcionario judicial Alan Hudson concluyó que se hizo contacto con la cara pero no había intención de arrancarle los ojos a Fitzgerald, sino que Burger actuó "en contra del buen espíritu deportivo al hacer contacto con la cara en el área de los ojos". [11] Burger respondió diciendo: "... Sólo tengo el mayor respeto por las tradiciones del maravilloso juego del rugby. A lo largo de mi vida y carrera siempre he abordado el juego con la única intención de jugarlo duro y justo. No soy un matón del rugby y nunca participaré intencionalmente en arrancarse los ojos o realizar acciones ilegales similares". [11]
Burger fue seleccionado para la serie Tri Nations 2010 como parte del equipo sudafricano para jugar seis partidos. El primer partido fue contra Nueva Zelanda el 10 de julio de 2010 en Auckland. Comenzó ese partido en el lado ciego de Flanker. Sudáfrica perdió ese partido 32-12. Pero en el segundo juego contra Nueva Zelanda, que Sudáfrica perdió 31-17, Burger anotó un try. Marcó su segundo y último try del torneo contra Nueva Zelanda.
Durante la final de la Copa Currie 2010 , que Western Province perdió ante los Sharks 30-10, Burger sufrió una fractura de costilla. Sin embargo, no fue sustituido durante el partido y también anotó el único try de Western Province. Las exploraciones posteriores al partido revelaron la lesión, lo que obligaría a Burger a perderse las pruebas de rugby de fin de año de 2010 contra los Home Unions. [12]
Burger fue seleccionado para la Copa Mundial de Rugby 2011 . Jugó el primer partido contra Gales, que Sudáfrica ganó 17-16. Jugó todos los partidos del grupo D. Sin embargo, Sudáfrica quedó eliminada en los cuartos de final contra Australia. Fue descartado de la gira de verano de Sudáfrica por Inglaterra por lesión. En noviembre, en la ceremonia de entrega de premios de fin de año en Johannesburgo, Burger fue nombrado Jugador del Año de la SARU por segunda vez, convirtiéndose en el quinto Springbok en ganar el premio más de una vez. [13]
Durante las dos temporadas siguientes, Burger luchó contra lesiones y enfermedades.
Durante los preparativos para la temporada de Super Rugby 2013 , Burger se detuvo durante un ejercicio de carrera después de experimentar espasmos en la pantorrilla izquierda. [14] Una exploración de la espalda reveló un quiste al lado de su médula espinal que impactaba el nervio que influía en el rendimiento del músculo de la pantorrilla, y se sometió a una operación para drenar el quiste y aliviar la presión sobre el nervio. [14] Se pensó en ese momento que Burger se perdería al menos las primeras tres semanas de la temporada. [15]
Sin embargo, siguieron complicaciones graves. Durante la operación inicial, Burger contrajo un virus hospitalario [14] que provocó una meningitis bacteriana . [14] [16] En un momento durante el período de aislamiento, la condición de Burger se volvió tan grave que hubo temores genuinos por su vida. [14] Después de que su situación mejoró, tuvo que soportar una serie de operaciones para extirpar el quiste por completo. [14] En total, Burger pasaría seis semanas en el hospital y ocho semanas más recuperándose en el interior. [17] Burger reanudó su entrenamiento a finales de julio, [17] pero se mostró reacio a fijar una fecha de regreso definitiva:
Dar un cronograma es bastante difícil... Ciertamente no quiero comprometerme demasiado. La buena noticia es que puedo empezar a entrenar adecuadamente y aumentar el ritmo cardíaco. Eso, en sí mismo, es una noticia emocionante y espero aumentar mi programa de entrenamiento durante las próximas semanas con la ayuda del equipo de fuerza y acondicionamiento de WP Rugby. Luego volveremos a evaluar las cosas dentro de un mes. [17]
Burger finalmente regresó a la acción a finales de septiembre, saliendo del banquillo durante los últimos 20 minutos del partido de la Copa Currie entre Western Province y Free State Cheetahs en Bloemfontein. [18] Aunque no fue una remontada espectacular, salió ileso cuando Western Province remontó para ganar 29-27. [18] Fue la primera aparición competitiva de Burger desde que se lesionó la rodilla 18 meses antes. [18]
El 24 de mayo, durante la victoria de los Stormers por 33-0 sobre los Cheetahs, Burger sufrió una lesión en el cuello. La lesión no fue grave, pero no logró recuperarse a tiempo para el siguiente partido contra los Sharks en Durban. [19] El 2 de junio, se anunció que Burger había firmado un contrato de dos años con el Suntory Sungoliath de la Top League japonesa . [20] [21] Como parte de su contrato, todavía estaría disponible para jugar para los Stormers y la selección nacional, pero no aparecería durante la Copa Currie 2014 . [21] [22] Para la serie de pruebas de junio de 2014 contra Gales y Escocia, el entrenador de los Springbok, Heyneke Meyer, nombró a Burger y Victor Matfield en el equipo de 36 jugadores. Ambos no jugaban con Sudáfrica desde el Mundial de 2011. [23]
Debido a su éxito al regresar a los Springboks después de recuperarse de una meningitis espinal, recibió el premio al Regreso del Año en los Laureus World Sports Awards . [24] Se unió a la lista de centuriones del Super Rugby durante su partido de la Ronda 7 contra los Highlanders en Dunedin , [25] comenzando el partido que terminó con una derrota por 21-39 para los Stormers. [26] Seleccionado como parte del equipo Springbok en la Copa Mundial de Rugby 2015 , Schalk fue titular en los siete partidos, la mayoría como ala abierta , con una única aparición como número ocho en su partido del Grupo B contra Japón . Los Springboks alcanzaron las semifinales , cayendo ante los eventuales campeones Nueva Zelanda (18-20), antes de hacerse con la final de bronce contra Argentina (24-13). Burger anotó tries contra Samoa y Escocia en la fase de grupos, y ayudó al try de Fourie du Preez en su victoria contra Gales (23-19) en los cuartos de final. Schalk terminó el torneo como el segundo jugador con mayor número de participaciones en torneos de RWC (4), tercero con más partidos ganados de RWC [27] (16), además de ser el segundo jugador con mayor número de partidos de RWC disputados [28 ] (20), superado únicamente por Jason Leonard y Richie McCaw (22). Burger también fue incluido en el dream team de los patrocinadores de la RWC 2015, Société Générale , [29] tomando la posición de ala abierta. Descartando cualquier idea de continuar jugando para los Springboks en 2016 y más allá, Burger había sugerido el comienzo de su retiro internacional después de la Final de Bronce de la RWC 2015. [30] [31] [32] [33]
Burger firmó un contrato de dos años para unirse al equipo Saracens de la Premiership inglesa antes de la temporada 2016-2017. [34] Ayudó a los sarracenos a ganar la Copa de Campeones de Europa en 2017 y 2019, participando en ambas finales. [35] [36] En diciembre de 2018, Burger anunció que dejaría Saracens al final de la temporada 2018-2019 para regresar a Ciudad del Cabo. [37]
Pld = Juegos jugados, W = Juegos ganados, D = Juegos empatados, L = Juegos perdidos, Tri = Intentos anotados, Pts = Puntos anotados
Burger es el hijo mayor de Schalk Burger Snr y su esposa Myra. Tiene dos hermanos menores: su hermano Tiaan y su hermana René, quienes en 2008 ganaron atención internacional por denunciar su violación en grupo. [38]
Cuando no juega rugby, Burger vive y trabaja con su familia en Welbedacht Wine Estate cerca de Wellington, Cabo Occidental .
Después de salir durante seis años, Burger se comprometió con Michele de Munck, una diseñadora de interiores de Ciudad del Cabo. [39] Se casaron en Welbedacht Estate el 3 de diciembre de 2011. La pareja tuvo su primer hijo, Schalk Jr, en agosto de 2012, [40] y su segundo hijo, Nicol, nació en marzo de 2014. [41]