El filtrado en frío es un método utilizado en la elaboración de whisky para eliminar los residuos. En este método, el whisky se enfría a una temperatura de entre 5 y 10 °C (41 y 50 °F) y se pasa a través de un filtro de adsorción fino. Esto se hace principalmente por razones estéticas (para eliminar la turbidez), pero muchos bebedores de whisky creen que perjudica el sabor al eliminar los detalles que diferencian a las distintas destilerías. Solo es necesario para el whisky embotellado con una concentración de alcohol inferior al 46,3 %, ya que la turbidez no se produce con esta concentración o por encima de ella.
El filtrado en frío evita que el whisky se vuelva turbio cuando está embotellado, cuando se sirve, cuando se enfría o cuando se le agrega agua o hielo, además de evitar que se produzca sedimentación en las botellas. Funciona reduciendo la temperatura lo suficiente como para que algunos ácidos grasos , proteínas y ésteres (creados durante el proceso de destilación) precipiten y queden atrapados en el filtro. Los whiskies generalmente se enfrían a 5–10 °C (41–50 °F). [1]
Los factores que afectan el proceso de filtrado en frío incluyen la temperatura, la cantidad de filtros utilizados y la velocidad a la que el whisky pasa por los filtros. Cuanto más lento sea el proceso y más filtros se utilicen, más destilados se recogerán, pero a un costo mayor.
Este proceso generalmente afecta el sabor del whisky, por ejemplo, eliminando las partículas de turba que contribuyen a la complejidad, sutileza y ahumado del sabor [ cita requerida ] . Algunas destilerías se enorgullecen de no utilizar este proceso. El whisky sin filtrar en frío a menudo se anuncia como más "natural", "auténtico" o "pasado de moda". Por ejemplo, el whisky A'bunadh de sabor distintivo de la destilería Aberlour , las botellas Quarter Cask de Laphroaig , Machir Bay de Kilchoman y todos los whiskies de la destilería Springbank no se filtran en frío y se anuncian como tales. También hay una serie de proveedores especializados en whisky, como la Scotch Malt Whisky Society , que proporcionan embotellados de una amplia gama de destilerías sin filtrado en frío.
Los whiskies sin filtrar enfriados por debajo de una temperatura determinada pueden hacer que algunos ésteres de ácidos grasos se desprendan de la suspensión. En el whisky escocés, suelen ser aglomeraciones de dodecanoato de etilo y hexadeconato de etilo . El filtrado en frío elimina estos, así como el palmitoleato de etilo, del whisky, aunque la eliminación completa del dodecanoato de etilo no se considera tan deseable, ya que tiende a contribuir positivamente al carácter de una bebida espirituosa. [1]