Artemisia filifolia , conocida por nombres comunes como artemisa de arena , salvia de arena y salvia de las colinas , es una especie de planta con flores de la familia de las asteráceas . [2] Es originaria de América del Norte , donde se encuentra desde Nevada al este hasta Dakota del Sur y desde allí al sur hasta Arizona , Chihuahua y Texas . [3] [4] [5]
Artemisia filifolia es un arbusto leñoso ramificado que crece hasta 1,5 metros (4 pies 11 pulgadas) de alto. Los tallos están cubiertos de hojas estrechas y filiformes de hasta 8 centímetros (3,1 pulgadas) de largo y no más de medio milímetro de ancho. Las hojas a veces se dividen en segmentos. Son solitarias o dispuestas en fascículos . La inflorescencia es una panícula de cabezuelas colgantes . Cada cabezuela contiene floretes de disco estériles y de 2 a 3 floretes radiales fértiles. El fruto es un pequeño aquenio . Los aquenios no tienden a dispersarse lejos de la planta madre. [3] [2] El color de la hoja es verde grisáceo. El color de la flor es amarillo o marrón. La época de floración es entre los meses de agosto, septiembre, octubre y noviembre. [6]
Artemisia filifolia es una especie dominante en gran parte del centro-oeste de los Estados Unidos, particularmente en áreas donde el sustrato es un suelo profundo y arenoso. [3] Es un indicador de suelos arenosos. Es eficiente para prevenir la erosión en dichos suelos. [7] Es común en partes de las Grandes Llanuras , donde es un componente dominante de los ecosistemas de praderas , pastizales y matorrales junto con pastos como el tallo azul de arena , los pastos grama , el pasto de arena , el tallo azul pequeño y la semilla de arena . [8] Algunas regiones dominadas por esta artemisa incluyen las ocurrencias de la pradera de artemisa de arena desde Nebraska hasta el centro de Texas , varios sistemas fluviales en el este de Colorado y Kansas , [8] las dunas de arena y las praderas de pastos mixtos de Colorado y partes del sureste de Wyoming . En Texas, es común en la región Trans-Pecos , donde crece con el mezquite de miel , y en muchas otras áreas del estado donde crece con el roble brillante de arena . [3]
Este ecosistema se ve afectado con mayor frecuencia por el fuego y el pastoreo . [8] Antes de la supresión moderna de incendios, el ecosistema se mantenía mediante un patrón de perturbación causado por incendios forestales naturales y el pastoreo de bisontes , un patrón llamado herbivoría pírica .
Cuando los humanos comenzaron a utilizar este terreno como pastizales , este sistema se alteró, lo que provocó una homogeneización de las formas de vida en el hábitat. [9] Se requiere un régimen equilibrado de fuego y pastoreo para mantener la biodiversidad de este tipo de pastizales. [10] El fuego también ayuda a prevenir la sucesión de vegetación leñosa en matorrales. La artemisa es tolerante al fuego y rebrota vigorosamente después de que se queman sus partes aéreas. [3] [11]
Los ecosistemas de artemisa arenosa son tipos de hábitat importantes para muchos animales. Los perros de las praderas construyen pueblos en pastizales de artemisa arenosa y, cuando los abandonan, los búhos llaneros se instalan en ellos. El urogallo de las artemisas vive en artemisa arenosa, aunque prefiere la artemisa grande . Algunos animales comen las semillas, como los gallos de las praderas menores y las codornices escamosas . [3] Los gallos de las praderas menores también lo utilizan como refugio y para anidar. [11] Se ha demostrado que la eliminación extensiva de artemisa arenosa reduce la diversidad y abundancia de aves reproductoras en el hábitat. [12]
A pesar de su importancia en numerosos ecosistemas, esta artemisa puede convertirse en una maleza problemática . [13] Un método de control es la quema y luego colocar al ganado en un lugar donde pastarán los nuevos brotes a medida que salen. [3] También se controla con herbicidas [13] y cortando el césped . [3]
La semilla de artemisa de arena se vende comercialmente. A veces se utiliza para la revegetación de pastizales y yacimientos de carbón . [3] Los navajos le daban varios usos a la planta. Se utilizaba con fines medicinales y rituales. Al ser bastante blanda, se utilizaba como papel higiénico . [3] [14]