Las fichas de tiempos difíciles son fichas estadounidenses de cobre o latón de tamaño grande o de medio centavo , acuñadas entre 1833 y 1843 aproximadamente, que sirvieron como moneda no oficial . Estas piezas de fabricación privada, que incluían piezas comerciales, políticas y satíricas, se usaron durante una época de crisis política y financiera en los Estados Unidos. [1]
Hoy en día, los objetos de épocas difíciles son coleccionables y, por lo general, muy asequibles como monedas y como testimonio de la historia política. [2]
En 1832, el presidente Andrew Jackson se presentó a la reelección y pidió la abolición del Segundo Banco de los Estados Unidos . Aunque ganó las elecciones, trabajó para debilitar al banco antes de que la carta constitutiva expirara en 1836. Sin el Banco de los Estados Unidos, los bancos estatales intentaron llenar el vacío del papel moneda y emitieron una gran cantidad de billetes, lo que alimentó la inflación . Con la esperanza de detener la inflación y la especulación en tierras públicas , Jackson y su secretario del Tesoro, Levi Woodbury , emitieron la Circular de Especie el 11 de julio de 1836. La circular simplemente establecía que a partir del 15 de agosto de 1836, los bancos y otros que recibían dinero público debían aceptar solo monedas de oro y plata como pago por tierras públicas. [3]
En lugar de los resultados esperados, la circular marcó el fin de una época de prosperidad económica. La circular desató el pánico y el público comenzó a acumular dinero en metálico . Sin dinero en metálico para pagar, los bancos y los comerciantes comenzaron a tener problemas financieros. No pasó mucho tiempo antes de que los efectos de la decisión de Jackson se sintieran en todo el país: los bancos y las empresas quebraron y sobrevino una depresión. [3]
En ese momento, el vicepresidente de Jackson, Martin Van Buren , era el presidente electo en funciones. El período de dificultades económicas, el Pánico de 1837 , durante la presidencia de Van Buren llegó a conocerse como los "Tiempos difíciles". [3]
Russell Rulau ha catalogado las fichas de tiempos difíciles basándose en trabajos anteriores de Lyman H. Low, y su numeración de tipos es la estándar. Rulau clasifica las fichas en general en: [4]
