Fibra de yak es el término comúnmente utilizado para referirse a la lana de fibra de yak producida a partir del pelo del pelaje de los yaks ( Bos grunniens ), un bovino de pelo largo que se encuentra principalmente en la región del Himalaya, la meseta tibetana y algunas áreas de Mongolia y Asia Central.
Los nómadas de la región Transhimaláyica han utilizado la lana de fibra de yak durante más de mil años para fabricar ropa, tiendas de campaña, cuerdas y mantas.
El pelaje del yak está compuesto por tres tipos diferentes de fibras que varían mucho en apariencia y características. La cantidad de fibra producida por un yak depende de factores como el sexo, la edad y la raza del animal, y las proporciones de las diferentes capas varían a lo largo de las distintas estaciones. [1]
La lana de yak tiene propiedades similares a otras fibras animales, incluida la transpirabilidad y la resistencia estática, pero se ha demostrado que supera a la lana de oveja en varias áreas.
Calidez : En las prendas de lana, se crean bolsas de aire entre las fibras que reducen la tasa de transferencia de calor. Esta propiedad combinada con la lanolina (una grasa hidrófoba presente en las fibras de lana) permite que la lana te mantenga caliente cuando está mojada. La lana de yak es rica en ácido mirístico , un tipo de ácido graso hidrófobo. [3] Pruebas realizadas de forma independiente sobre el plumón de yak sugieren que es más cálido que la lana merino . No obstante, las afirmaciones varían sobre cuánto más cálido es, con valores que oscilan entre el 10 y el 40 por ciento.
Suavidad : La cachemira es conocida en la industria textil como una de las lanas más suaves, con un diámetro de fibra inferior a 18,5. [4] El diámetro de la fibra de plumón del yak también oscila entre 16 y 20 micrones, lo que hace que su suavidad sea comparable a la de la cachemira. Se han desarrollado sondas de ADN específicas de la especie para identificar al yak, que se utilizan para probar cuantitativamente las mezclas de yak y cachemira. [5] Aunque la cachemira ya se ha establecido firmemente en el mercado, la lana de yak tiene potencial para venderse como un producto de lujo debido a su suavidad y a los medios (actualmente) sostenibles y ecológicos utilizados para recolectar las fibras.
Transpirabilidad : En general, la comodidad de la lana proviene de sus características de equilibrio térmico. El factor de transpirabilidad de un material depende de su capacidad para absorber la humedad en relación con su peso y luego liberarla al aire. Cuanto mayor sea el valor de absorción, mejor se adaptará el tejido a los cambios en el nivel de humedad. La lana puede absorber más del 30 por ciento de la humedad, más que el algodón (25 por ciento) y mucho más que el poliéster, que puede absorber solo el 1 por ciento de su peso.
Resistencia al olor : contrariamente a la creencia popular, los yaks no tienen un olor fuerte. A menos que se combine con las bacterias que viven en la piel, el sudor es inodoro. Las propiedades antimicrobianas de las fibras de yak evitan que las bacterias vivan en el sudor, lo que reduce considerablemente el olor. [ cita requerida ]
Las fibras gruesas exteriores han sido utilizadas tradicionalmente por los nómadas para hacer cuerdas y tiendas de campaña. En épocas anteriores, el pelo grueso se mezclaba con pelo de plumón para hacer el tejido más denso. Sin embargo, la creciente demanda actual de fibra de plumón en el mercado internacional significa que la fibra fina se vende principalmente. [6] La rareza del pelo blanco implica que las cuerdas hechas de hilo blanco y negro son admiradas por su apariencia y singularidad. [7] En el oeste de Sichuan, China, el 34 por ciento de la fibra animal proviene solo del pelo de yak. [8] En Bután, el pelo largo se utiliza para tejer tiendas de campaña, bolsos, alfombras y eslingas, mientras que en Mongolia se utiliza para tiendas de campaña y bolsos. Para obtener la longitud óptima, los nómadas peinan el pelo y luego lo hilan para hacer hilo. Durante este proceso, el telar determina el ancho de los cuadrados de la tienda y la longitud de la tienda. Luego, los hombres cosen los cuadrados de la tienda firmemente entre sí. [9]
Aunque no es habitual, la lana de yak también ha sido utilizada como material de insonorización por la artista holandesa Claudy Jongstra en la remodelación del Kunsthal de Rem Koolhaas en Rotterdam, un edificio que recibe 300.000 visitantes al año. La artista hizo un fieltro de pelo de yak grueso y denso con un diseño gráfico de líneas blancas. [10]