Fibra de yak es el término comúnmente utilizado para referirse a la lana de fibra de yak producida a partir del pelaje de yaks ( Bos grunniens ), un bovino de pelo largo que se encuentra principalmente en la región del Himalaya, la meseta tibetana y algunas zonas de Mongolia y Asia central.
Los nómadas de la región Transhimalaya han utilizado la lana de fibra de yak durante más de mil años para confeccionar ropa, tiendas de campaña, cuerdas y mantas.
El pelaje del yak se compone de tres tipos diferentes de fibras que varían mucho en apariencia y características. La cantidad de fibra producida por un yak depende de factores como el sexo, la edad y la raza del yak, y las proporciones de las diferentes capas varían a lo largo de las diferentes estaciones. [1]
La lana de yak tiene propiedades similares a otras fibras animales, incluida la transpirabilidad y la resistencia a la estática, pero se ha demostrado que supera a la lana de oveja en varias áreas.
Calidez : En las prendas de lana, se crean bolsas de aire entre las fibras que reducen la tasa de transferencia de calor. Esta propiedad combinada con la lanolina (una grasa hidrofóbica presente en las fibras de lana) permite que la lana te mantenga caliente cuando está mojada. La lana de yak es rica en ácido mirístico , un tipo de ácido graso hidrofóbico. [3] Las pruebas realizadas de forma independiente sobre plumón de yak sugieren que es más cálido que la lana merino . Sin embargo, las afirmaciones varían sobre cuánto más calor hace, con valores que oscilan entre el 10 y el 40 por ciento.
Suavidad : La cachemira es conocida en la industria textil como una de las lanas más suaves con un diámetro de fibra inferior a 18,5. [4] El diámetro de la fibra de plumón del yak también oscila entre 16 y 20 micras, lo que hace que su suavidad sea comparable a la de la cachemira. Se han desarrollado sondas de ADN específicas para cada especie para identificar el yak, que se utilizan para probar cuantitativamente mezclas de yak y cachemira. [5] Aunque la cachemira ya se ha establecido firmemente en el mercado, la lana de yak tiene potencial para venderse como un producto de lujo debido a su suavidad y a los medios (actualmente) sostenibles y ecológicos utilizados para recolectar las fibras.
Transpirabilidad : En general, el confort de la lana proviene de sus características de termoequilibrio. El factor de transpirabilidad de un material depende de su capacidad para absorber humedad en relación con su peso y luego liberarla al aire. Cuanto mayor sea el valor de absorción, mejor se adaptará el tejido a los cambios del nivel de humedad. La lana puede absorber más del 30 por ciento de la humedad, más que el algodón (25 por ciento) y mucho más que el poliéster, que sólo puede absorber el 1 por ciento de su peso.
Resistencia a los olores : Contrariamente a la creencia popular, los yaks no tienen un olor fuerte. A menos que se combine con las bacterias que viven en la piel, el sudor es inodoro. Las propiedades antimicrobianas de las fibras de yak evitan que las bacterias vivan en el sudor, reduciendo así considerablemente el olor. [ cita necesaria ]
Los nómadas han utilizado tradicionalmente las fibras exteriores gruesas para fabricar cuerdas y tiendas de campaña. En épocas anteriores, el pelo grueso se mezclaba con pelo suelto para hacer el tejido más denso. Sin embargo, la creciente demanda actual de fibra de plumón en el mercado internacional significa que la mayor parte se vende fibra fina. [6] La rareza del cabello blanco implica que las cuerdas hechas de hilo blanco y negro son admiradas por su apariencia y singularidad. [7] En el oeste de Sichuan, China, el 34 por ciento de la fibra animal proviene únicamente del pelo de yak. [8] En Bután, el pelo largo se utiliza para tejer tiendas de campaña, bolsos, alfombras y eslingas, mientras que en Mongolia se utiliza para vestir tiendas de campaña y bolsos. Para obtener la longitud óptima, los nómadas peinan el cabello y luego lo hilan. Durante este proceso, el telar determina el ancho de los cuadrados de la tienda y la longitud de la tienda. Luego, los hombres cosen firmemente los cuadrados de la tienda. [9]
Aunque es poco común, la lana de yak también ha sido empleada como material insonorizado por el artista holandés Claudy Jongstra en la remodelación del Kunsthal de Rem Koolhaas en Rotterdam, un edificio que recibe 300.000 visitantes al año. Hizo un fieltro de pelo de yak grueso y denso con un diseño gráfico de líneas blancas. [10]