El ferrocarril de Greenock y Ayrshire iba desde Greenock , Escocia, hasta Bridge of Weir , conectando allí con el ferrocarril de Glasgow y el suroeste y haciendo una conexión directa entre Glasgow y Greenock. Cerró progresivamente entre 1959 y 1983.
En la década de 1860, el Glasgow and South Western Railway (G&SWR) se estableció en el cuadrante suroeste de Escocia, pero el rival Caledonian Railway dominaba en la región central, con un importante ramal a Greenock. Había una amarga rivalidad entre las dos empresas y cada una buscaba conservar la primacía en su propia área.
En 1864, un Bridge of Weir Railway independiente , alentado por G&SWR, abrió su línea desde Johnstone hasta Bridge of Weir. En ese momento, G&SWR estaba interesado en llegar a Greenock, donde había negocios lucrativos asociados con el transporte marítimo costero e internacional. El Caledonian Railway tenía el monopolio de la conexión ferroviaria y, en octubre de 1864, el presidente de G&SWR negoció con el rector del burgo de Greenock la mejora de las instalaciones ferroviarias y portuarias. El ferrocarril de Caledonian terminaba en la ciudad en Cathcart Street, y su acceso ferroviario restringido al East Harbor implicaba el tránsito por las calles. El creciente comercio de tránsitos de vapores de pasajeros a ciudades y centros turísticos en el Firth of Clyde se vio inhibido por la necesaria caminata de cinco minutos desde la estación hasta el muelle pasando por viviendas superpobladas.
El G&SWR ofrecía la posibilidad de una nueva conexión ferroviaria directa con un nuevo puerto y muelle al noroeste de la ciudad, que entonces estaba construyendo el Burgh. Se trataba de un plan prodigioso para ambas partes, que implicaba la construcción de largos túneles para el ferrocarril. La excavación y construcción de las instalaciones de Albert Harbour costó 250.000 libras esterlinas. Prince's Pier costó alrededor de £100.000 adicionales. [2] [ página necesaria ] La parte ferroviaria del plan implicaría la mejora de la línea Bridge of Weir, la construcción de una línea corta desde Cart Junction (en esa línea) hasta Elderslie y una nueva línea desde Bridge of Weir. a Greenock.
El ferrocarril de Greenock y Ayrshire fue autorizado el 5 de julio de 1865, con un capital de 350.000 libras esterlinas, pero el dinero había vuelto a escasear y G&SWR se vio obligada a suscribir 300.000 libras esterlinas del capital social. [3] [ página necesaria ] [4] [ página necesaria ]
La construcción prosiguió y la línea se abrió a los trenes de mercancías el 30 de agosto de 1869 o poco después, y a los pasajeros el 23 de diciembre de 1869; la línea fue trabajada por G&SWR. La terminal de Greenock se llamó Albert Harbour y, además del transporte marítimo costero de Clyde, en esa época existía un considerable comercio de emigrantes. El tráfico intermedio era relativamente insignificante y el tráfico de pasajeros entre Glasgow y Paisley y Greenock competía directamente, ambas rutas utilizaban la estación Bridge Street en Glasgow. En 1870 se desató rápidamente una guerra de tarifas, pero a principios de 1871 se acordó un acuerdo de tarifas comunes, mediante el cual G&SWR recibió el 42,68% de los ingresos de los billetes. Evidentemente, la supuesta ventaja de la proximidad al muelle de Greenock (y una ruta más corta desde Carlisle y Kilmarnock, vía Johnstone) no resultó en un dominio en la cuota de tráfico. El tráfico de mercancías a Greenock podría utilizar cualquiera de las empresas para llegar al East Dock (a través de CR) o al oeste (Albert Dock) a través de G&SWR. [nota 1] [3] [ página necesaria ] [5] [ página necesaria ]
Greenock y Ayrshire habían sido nominalmente independientes, pero G&SWR tenía 300.000 libras esterlinas de un capital de 350.000 libras esterlinas; El 29 de junio de 1872 se promulgó un proyecto de ley de fusión que entró en vigor el 1 de agosto de 1872. La línea ahora formaba parte de G&SWR. [3] [ página necesaria ]
Greenock Harbour Trust había estado mejorando continuamente el puerto, proporcionando atraques para entregas rápidas y con más capacidad. En 1875, el príncipe Alfred, duque de Edimburgo, aterrizó en Prince's Pier y se aprovechó la oportunidad para darle a la estación el mismo nombre. En 1894, la estación se trasladó a 91 m (100 yardas) al noroeste, más cerca de los atracaderos de los vapores y proporcionando instalaciones más lujosas, con seis torres de estilo italiano. [6] [ página necesaria ] [7] [ página necesaria ]
En 1880, las instalaciones portuarias del lado este de Greenock se estaban ampliando aún más, en Garvel, en el extremo este del paseo marítimo. Cuando se completó, proporcionó tres millas (5 km) de muelles con el equipo de manipulación mecánica más moderno. G&SWR deseaba conservar su lugar en la actividad marítima y decidió construir una línea de conexión hacia el este desde Lynedoch, requiriendo un túnel corto. La línea se abrió el 5 de agosto de 1886; el cruce en Lynedoch se llamó Cartsburn Junction, y los trenes G&SWR dieron marcha atrás allí, descendiendo hasta un ramal en Inchgreen, donde volvieron a dar marcha atrás para llegar al muelle. El Ferrocarril de Caledonia también tenía una conexión con las nuevas instalaciones; su acceso fue algo más fácil. La sucursal de G&SWR había costado 262.467 libras esterlinas. [3] [ página necesaria ]
La curva oeste en Johnstone, que pasa desde esa estación hacia Greenock, fue un accidente de la historia (del Bridge of Weir Railway). El uso de la curva por parte de los trenes de pasajeros se interrumpió el 1 de octubre de 1900. [8] [ página necesaria ]
Aproximadamente a 1,1 km (0,7 millas) al oeste de la estación Lynedoch, G&SWR colocó West Burn en una alcantarilla debajo de su línea ferroviaria. En 1909, la corporación burguesa construyó Lady Alice Park aguas arriba del ferrocarril mediante una alcantarilla en el río de aproximadamente 400 yardas (370 m), con un estanque para niños en su entrada, y llenó su valle para formar un área de juego nivelada más alta que Inverkip Road, que descendía junto al río. El extremo este de esta alcantarilla desemboca en un canal abierto durante aproximadamente 70 yardas (64 m) antes de la alcantarilla del ferrocarril. [10] [11]
El 5 de agosto de 1912, tormentas y lluvias torrenciales provocaron un torrente por West Burn, [9] y el derrame en Inverkip Road empeoró cuando la entrada de la alcantarilla de la corporación quedó bloqueada por escombros y su estanque se desbordó. El agua que habría corrido con seguridad por el antiguo valle ahora corría por la carretera. Las inundaciones aumentaron alrededor de la estación oeste de Caledonian y su muro de contención se derrumbó parcialmente. Al principio, el G&SWR estaba protegido por un depósito de madera y un garaje, pero cuando se inundaron, el garaje fue arrastrado hacia el canal abierto. Los escombros, incluido un vagón, bloquearon la boca de la alcantarilla debajo de la línea y el parapeto de la vía se derrumbó. [10] Una ráfaga de agua arrastró los escombros, incluido un segundo automóvil, por el túnel inclinado hasta la estación Princes Pier e inundó los apartaderos que preceden a su puente sobre Brougham Street. Las viviendas a ambos lados del puente, propiedad de G&SWR y alquiladas por su personal, se inundaron y sufrieron graves daños. El agua llenó el hueco en la carretera debajo del puente y fluyó sobre la estación de mercancías hasta Clyde. Se instalaron instalaciones de rescate en el cine Picture Palace y las fotografías tomadas desde el piso superior mostraban agua cayendo sobre las vías muertas. [9]
Ambos ferrocarriles demandaron a la Corporación de Greenock, en casos que sentaron un precedente para la ley sobre alcantarillas, y en apelación la Cámara de los Lores decidió los casos a favor de los ferrocarriles. [10]
David Smith registra un accidente:
Una ruptura de lo más destructiva se produjo el... 10 de abril de 1936. Un tren de 37 vagones de ganado salió de Albert Harbour hacia Carlisle a las 9:00 p. m., con doble cabezal y el motor piloto era un tanque 2-6-4. Estaban en la calle Mearns cuando el piloto resbaló violentamente. En el consiguiente movimiento y retroceso, se rompió un acoplamiento entre los vehículos sexto y séptimo. Esto dejó a 31 en la camioneta, y el viejo Dan Taylor de St Johns hizo lo mejor que pudo, pero no pudo sostenerlos. Bajaron por los túneles. En la estación Princes Pier no. 637 estaba sentado en el andén 3 con un tren hacia Glasgow. [El tren estaba vacío pero] el fugitivo chocó contra el no. 637. Hubo una terrible destrucción de carros y bestias... Cincuenta y uno del ganado fueron asesinados o tuvieron que ser sacrificados. [12]
Los servicios de parada en el tramo norte de la línea, más allá de Kilmacolm, se cortaron en febrero de 1959, aunque los trenes de mercancías y también los trenes de barcos especiales desde Glasgow St Enoch continuaron funcionando hasta el 30 de noviembre de 1965; Durante este período se unificó la línea más allá de Kilmacolm. Los servicios de pasajeros dejaron de circular más allá de Kilmacolm en febrero de 1959. [13] [ página necesaria ] Sin embargo, los trenes en barco desde la estación de tren de Glasgow St Enoch hasta Greenock Prince's Pier Ocean Liner continuaron funcionando hasta el 30 de noviembre de 1965. Luego, las vías se cortaron en Kilmacolm en septiembre de 1966. [ 5] [ página necesaria ] [13] [ página necesaria ]
Sin embargo, este no fue el final de la conexión ferroviaria con Princes Pier: fue remodelada como una terminal de contenedores , operada por la Autoridad Portuaria de Clyde, y la conexión ferroviaria se restableció en 1971. La línea original y la conexión con el muelle James Watt estaban cerca del Wemyss. Línea de la bahía desde Port Glasgow inmediatamente al este de Lynedoch, y se hizo una conexión allí: por lo que la línea G&AR original se reabrió al tráfico de contenedores al oeste de Lynedoch. La línea ahora era única y estaba tendida en el centro de los túneles, permitiendo el paso de contenedores de 2,44 m (8 pies).
De hecho, esto no resultó ser una oportunidad a largo plazo y el movimiento ferroviario quedó inactivo durante muchos años; Los contenedores en uso eran más grandes que el tamaño original de 8 pies y no se pueden mover a través de los túneles, y la línea se cerró oficialmente el 30 de septiembre de 1991. [14]
El cierre de Greenock en 1966 dejó abierta la línea de Elderslie a Kilmacolm; Los servicios locales de pasajeros continuaron, utilizando unidades múltiples diésel . Esta sección también se cerró por completo el 10 de enero de 1983.
La línea iba desde Bridge of Weir hasta Greenock, con una conexión desde Cartsburn Junction hasta James Watt Dock.
La línea principal se abrió a los pasajeros el 23 de diciembre de 1869; las ubicaciones fueron:
La ruta de doble vía requirió cinco túneles en dos millas; el más largo, el túnel de Union Street, tiene 710 yardas (649 m) de longitud en una pendiente descendente hacia el Clyde de 1 en 70, con curvas cerradas en cada extremo. [14]
La sucursal de James Watt era sólo de mercancías; las ubicaciones fueron
La gran y atractiva estación terminal de Princes Pier se construyó en el muelle, lo que atraía a pasajeros que abordaban allí los vapores de Clyde para visitar centros turísticos en el Firth of Clyde o para viajar en verano a sus villas a orillas del fiordo . Le quitó la mayor parte del comercio de vapor al Caledonian Railway , cuya estación de Cathcart Street era un paseo corto pero inconveniente a través de parte de Greenock hasta el muelle de Custom House, lo que los llevó a organizar una extensión a Gourock , con la estación de tren de Gourock abriéndose como terminal rival. en 1889. [15] [ página necesaria ]