De Carbondale a Waymart.- Waymart a Honesdale.
Predecesor del Ferrocarril Clase I de Delaware y Hudson , el Ferrocarril de Gravedad de Delaware and Hudson Canal Company ('D&H Gravity Railroad'), construido en la década de 1820, fue un ferrocarril de gravedad histórico incorporado y fletado en 1826 con derechos de concesión de tierras en el estado estadounidense de Pensilvania . a] como una humilde subsidiaria del Canal de Delaware y Hudson y demostró contener las primeras vías del Ferrocarril de Delaware y Hudson organizado más tarde (por lo que finalmente se convirtió en un Ferrocarril Clase I de primera clase ). Comenzó como el segundo ferrocarril de gravedad largo [b] [c] estadounidense [d] construido inicialmente para transportar carbón a los barcos del canal, fue el segundo ferrocarril fletado en los Estados Unidos después del Mohawk and Hudson Rail Road [e] antes incluso, el Baltimore y Ohio (f. 1827). Como ferrocarril de gravedad largo, [f] sólo el ferrocarril Summit Hill y Mauch Chunk (e. 1827) fue anterior a su inicio de operaciones.
El ferrocarril de vía estrecha de 4 pies 3 pulgadas ( 1295 mm ) transportaba carbón desde Carbondale al noreste de Scranton sobre las montañas Moosic hasta el canal D&H en Honesdale . El ferrocarril de gravedad se inauguró en 1829, [1] luego, como la mayoría de los primeros ferrocarriles, se modificó y expandió en etapas hasta 1868. En su forma final, el ferrocarril usaba vías livianas y cargadas separadas . En la parte del ferrocarril de gravedad, los trenes sin motor circulaban por gravedad hasta el final de una pendiente tripulada por un guardafrenos que accionaba un freno de mano accionado por músculos para controlar la velocidad de descenso, hasta las rampas de carga. Después de vaciarlos, los ataron a un cable enrollado sobre grandes ruedas de cabrestante (similar a un remonte) y los arrastraron por planos inclinados cortos y empinados mediante una máquina de vapor estacionaria. Las vías cargadas tenían aviones apuntando en dirección a Honesdale; las vías ligeras (de regreso) tenían aviones apuntando en dirección a Carbondale.
El ferrocarril de gravedad funcionó hasta 1899, cuando el canal fue abandonado y fue reemplazado por completo por un nuevo ferrocarril estándar de 4 pies 8+Línea de ancho estándar de 1 ⁄ 2 pulgadas(1435 mm)para ser utilizada como ferrocarril de vapor convencional.[2]Muchos rastros de las huellas permanecen en las montañas Moosic. Todavía se pueden localizar en fotografías aéreas actuales.
Las tiendas del ferrocarril de gravedad de los canales de Delaware y Hudson han sido demolidas, pero alguna vez figuraron en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [3]
El ferrocarril se construyó originalmente como una vía única de Carbondale a Honesdale. Contenía 5 aviones que ascendían 863 pies (263 m) desde Carbondale hasta la cima de Rix's Gap en las montañas Moosic, y tres aviones en el descenso de 950 pies (290 m) hasta Honesdale, donde el ferrocarril terminaba en el Canal D&H. Cada plano ascendente estaba propulsado por una máquina de vapor estacionaria que elevaba los vagones cargados a un "nivel" ligeramente inclinado para permitir que los vagones cargados rodaran por gravedad hasta el pie del siguiente avión. En dirección contraria, los coches vacíos eran remolcados por caballos. Cada avión tenía una única vía, con un apartadero conmutado automáticamente en el centro por donde podían pasar los coches cargados y vacíos.
El descenso de coches cargados entre Waymart y Honesdale fue interrumpido por un solo avión en Prompton , donde la pista cruzaba hacia la orilla norte del río y seguía su curso hasta Honesdale. De Waymart a Prompton, los automóviles cargados descendieron por el "nivel de seis millas" (9,7 km) y, después de descender del avión en Prompton, fueron arrastrados por caballos hasta la terminal de Honesdale sobre el "nivel de cuatro millas" (6,4 km). Los niveles se graduaron de modo que la gravedad por sí sola pudiera transportar los automóviles cargados en el nivel de seis millas descendiendo a una velocidad de 44 pies por milla (8,3 m/km), mientras que el nivel de cuatro millas descendía a 26 pies por milla (4,9 m/km). km) y caballos requeridos en ambas direcciones, con un caballo remolcando 5 autos. [4]
Gran parte del ferrocarril se construyó con caballetes construidos con abetos nativos de la región . Los rieles eran vigas de cicuta de 6 por 12 pulgadas (15 cm × 30 cm) de aproximadamente 20 a 30 pies (6,1 a 9,1 m) de largo, colocadas en el borde. Los rieles estaban revestidos con una correa de hierro de media pulgada de espesor y dos pulgadas y media de ancho (1,3 cm × 6,4 cm) atornillada a la parte superior. Después de un corto tiempo en servicio, se descubrió que la cicuta era demasiado blanda y se colocó una tabla de madera dura de 4 pulgadas (10 cm) de ancho debajo del hierro. [5] El 8 de agosto de 1829, el ferrocarril realizó una prueba de la primera locomotora de vapor en Estados Unidos, la Stourbridge Lion , en el tramo de vía de 3 millas (4,8 km) desde Honesdale a Seelyville, donde un puente bajo impedía seguir viajando. . Los temblorosos caballetes de madera y raíles convencieron a los funcionarios de que la carretera no permitiría el uso de la locomotora, que fue retirada y nunca más se volvió a utilizar.
Los caballos arrastraron los vagones cargados desde las minas hasta el pie del avión número 1 en Carbondale. En 1836, se añadió un avión corto propulsado por agua para levantar los vagones cargados desde la mina hasta un caballete que cruzaba el río hacia Carbondale. [6]
La carretera fue diseñada para transportar la producción de la mina D&H en Carbondale, transportando 100.000 toneladas por año (91.000 t) al canal. En 1844, se hizo evidente que era necesario aumentar la capacidad de la carretera. Las mejoras elevaron la capacidad a 500.000 toneladas por año (450.000 t). [4]
Los planos desde Carbondale hasta la cumbre se realinearon para acortar el nivel de la cumbre y aumentar su pendiente, y el largo Plano No. 6 en Waymart se dividió en dos planos. La carretera también era de doble vía. El cambio más significativo fue la adición de una "pista ligera" separada para devolver los autos vacíos de Honesdale a Waymart, y la eliminación del avión para los autos cargados en Prompton. La vía ligera contenía 5 aviones que, a excepción del primer avión en Honesdale, estaban posicionados para aprovechar la energía del agua para levantar los vagones vacíos en el viaje de regreso a Waymart. La pista para los coches cargados se realineó en Prompton para eliminar el avión allí, lo que permitió a los coches cargados deslizarse por gravedad sobre un nuevo "nivel de diez millas" (16 km) desde Waymart hasta Honesdale, que ahora permanecía a lo largo de la orilla sur. del río, descendiendo 44 pies por milla (8,3 m/km) hasta llegar a Honesdale. [4]
La vía ligera originalmente se llevaba mediante un caballete de 30 m (100 pies) de altura a través del barranco que conduce a Cadjaw Pond en las afueras de Honesdale, pero en 1848, el caballete fue reemplazado por una curva de herradura . [7]
En 1848, D&H extendió el ferrocarril por gravedad hacia el sur desde Carbondale hasta las minas recién abiertas en White Oak Run en Archbald . La ampliación continuó el esquema de vías ligeras y cargadas que se había adoptado para las mejoras de 1844. La vía ligera comenzaba con un único "plano trasero" que elevaba los vagones vacíos hasta la vía ligera en Carbondale, donde luego rodaban por gravedad hasta la mina en Archbald. Los vagones cargados fueron remolcados desde la mina hasta el pie de dos aviones en Archbald; Después de que los aviones los levantaron, se dirigieron a Carbondale. [4]
Diez años más tarde, en 1858, se abrieron minas adicionales en Olyphant y la carretera se amplió aún más. Los aviones en la extensión sur estaban etiquetados con las letras "A" a "G" en orden de norte a sur desde Carbondale hasta Olyphant. [7]
Se realizaron otros cambios importantes en el ferrocarril. Cuando se construyó originalmente en 1829, se usaban cadenas de hierro para mover los vagones arriba y abajo de los aviones. Con frecuencia las cadenas se rompían con efectos catastróficos, por lo que se mantenían forjas de herrería junto a los aviones para facilitar las reparaciones. Pronto se descubrió que la cuerda de cáñamo funcionaba mejor que las cadenas, y todos los aviones se convirtieron en cuerda. En 1858, las cuerdas de cáñamo fueron reemplazadas por cables metálicos fabricados por la empresa Roebling . También durante esas mejoras los rieles de correa de hierro fueron reemplazados por rieles en T. [8]
En 1860, D&H abrió nuevas minas en Providence y extendió la línea hasta ellas, una distancia de aproximadamente 4 millas (6,4 km). En lugar de continuar la línea de gravedad hasta las minas, D&H utilizó sus primeras locomotoras de vapor en la nueva línea al sur de Olyphant, utilizando la vía estrecha de 4 pies 3 pulgadas ( 1295 mm ) del ferrocarril de gravedad. [7] En 1863, el ferrocarril se amplió hasta la terminal de Scranton en Vine Street, donde la empresa construyó una estación y un edificio de oficinas. El ferrocarril también inició un servicio diario de pasajeros desde la estación de Vine Street hasta Carbondale.
En 1871, la línea de vapor se extendió hacia el norte desde Valley Junction en Olyphant hasta Carbondale, donde la línea conectaba con el ferrocarril Jefferson y el ferrocarril Erie . Partes de esta "línea del valle" tenían cuatro rieles: un riel común, un riel para la vía estrecha de 4 pies 3 pulgadas ( 1295 mm ) del ferrocarril de gravedad, un riel para 4 pies 8 pulgadas+Ancho de vía estándar de 1 ⁄ 2 pulgadas(1435 mm)y un riel para elancho de víade 6 pies(1829 mm)del Erie.[7]
En 1866, D&H compró el ferrocarril Union Coal Company que conectaba con D&H en Green Ridge. Aunque la línea estaba bajo un contrato de arrendamiento de 20 años a Lehigh y Susquehanna (que a su vez estaba arrendada al Ferrocarril Central de Nueva Jersey ) y D&H no pudo comenzar a operar la línea hasta 1886, la compañía anticipó un mayor tonelaje de carbón a medida que como resultado de su adquisición en 1866, y amplió el camino de gravedad en consecuencia. Tras las mejoras la línea tenía una capacidad de 3.000.000 de toneladas (2.700.000 t) anuales, que mantuvo su capacidad hasta su cierre en 1899.
Se realizó una modificación sustancial a la línea entre Carbondale y Waymart. Los cinco aviones que elevaban los autos cargados a la cima en Rix's Gap fueron reemplazados por ocho aviones en una alineación completamente nueva, la vía de luz separada se extendió desde Waymart hasta la cabecera del plano trasero en Carbondale, y el plano trasero fue eliminado. [7] Los aviones propulsados por agua que circulaban por la vía ligera ya habían sido sustituidos por máquinas de vapor estacionarias y todos los aviones funcionaban con vapor.
La nueva vía ligera contenía una curva cerrada de 400 pies (120 m) de radio en Panther Bluffs, que se conoció como Shepherd's Crook, y luego brindó vistas extensas cuando se inició el servicio de pasajeros entre Carbondale y Honesdale en 1877.
Los aviones fueron renumerados consecutivamente comenzando en Carbondale, siguiendo la ruta cargada hasta Honesdale, luego nuevamente por la vía ligera hasta Olyphant y finalmente por la vía cargada hasta Carbondale. La línea de gravedad mantuvo esa forma de 1868 durante el resto de su vida como operación de gravedad. Tras el abandono del canal en 1898, la línea de gravedad fue abandonada y reemplazada por una de 4 pies 8+Línea de vapor de ancho estándar de 1 ⁄ 2 pulgadas(1.435 mm), que funcionó hasta su abandono en 1931.
La línea de vapor siguió la ruta de la vía cargada entre Waymart y Honesdale, y se construyó una nueva alineación de Waymart a Carbondale alrededor del pie de la montaña Moosic, girando hacia el sur hasta Canaan y uniéndose a la línea de luz cerca de la cabecera del avión no. 20 en Rix's Gap, donde continuó por la ruta ligera hacia Bushwick y Lookout Junction. La curva cerrada en Shepherd's Crook fue reemplazada por una curva .
Aunque fue diseñada para transportar carbón al canal de Honesdale, la línea se convirtió en una ruta de excursión popular cuando comenzó a operar con pasajeros. El servicio comenzó ya en 1860 con dos pequeños automóviles de pasajeros que recorrían el segmento propulsado por vapor entre Providence y Valley Junction en Olyphant. En 1868, operaba un servicio diario entre Carbondale y Providence que constaba de 8 vagones de pasajeros y 2 de equipaje. En 1877, se inició el servicio de pasajeros entre Carbondale y Honesdale. [7]
Para aumentar la popularidad de la carretera entre los visitantes, D&H construyó un parque de picnic de 600 acres (240 ha) en Farview, cerca de la elevación más alta de la línea. Una caminata por un sendero de montaña hasta las torres de observación en el pico High Knob ofreció a los visitantes amplias vistas. Se construyó una conexión desde la vía ligera a la vía cargada en Bushwick para comodidad de los pasajeros de Honesdale. Los vagones de pasajeros fueron recibidos por máquinas de vapor en Lookout Junction y llevados a Carbondale.
En 1907, D&H ofreció las 625 acres (253 ha) que poseía en Farview al estado para la construcción de un hospital estatal para criminales dementes. El estado combinó la propiedad de D&H con una granja de 468 acres (189 ha) y las instalaciones de Fairview siguen en uso hasta la fecha como Institución Correccional Estatal - Waymart . (Aunque el parque de picnic de D&H se llamaba Farview, las instituciones estatales utilizaron el nombre Fairview).