El ferrocarril Yorkshire Dales era un ramal que unía la ciudad de Skipton con los pueblos de Rylstone , Threshfield y Grassington en North Yorkshire , Inglaterra . Había dos estaciones en la línea, Grassington & Threshfield y Rylstone , y una conexión a través de Skipton a Ilkley Line hasta Skipton .
La línea se cerró a los pasajeros en 1930, pero todavía se utiliza hasta Swinden Quarry para el transporte de áridos. También se la conoce como la sucursal de Grassington .
La compañía ferroviaria fue autorizada por ley del Parlamento del 6 de agosto de 1897 después de varios intentos previos de abrir una línea a Grassington, incluida una que habría conducido hacia el este desde Gargrave . El primer césped se cortó el 7 de junio de 1900 y la línea de vía única se abrió al tráfico el 29 de julio de 1902. Fue operada por Midland Railway desde el principio. [1]
La estación de Grassington & Threshfield se construyó a 0,8 km (0,5 millas) menos que el propio Grassington, lo que ahorró el costo de tener que cruzar el río Wharfe. [2] La estación fue construida como una estación de paso a pesar de ser el término de la línea, porque había planes para extender la línea hacia el norte hasta Hawes , donde se encontraría con el ferrocarril Wensleydale . Esos planes nunca se realizaron. [3] Sólo hay una estructura de ingeniería importante en la línea; Túnel Haw Bank (que se encuentra debajo de la carretera A65 y tiene 200 m (220 yardas) de largo) que fue construido como parte de la línea Skipton a Ilkley.
La línea era de vía única desde Embsay Junction en todo momento, sin embargo, la sección de Skipton a Embsay Junction era de doble vía en virtud de la línea ya existente de Skipton a Ilkley que se inauguró en 1888. [4] Se instaló un circuito de paso en Rylstone cuando el tráfico de las canteras de Swinden y Skirethornes (este último a través del tranvía de 3,2 km (2 millas) en Threshfield) aumentaron en número. [5] El circuito de paso estaba en realidad al noroeste de la única plataforma de la estación, por lo que los trenes tendrían que esperar fuera de la estación para que pasara el otro servicio. El circuito se eliminó en 1937, como resultado, pero algunos años después, del cese del funcionamiento de los pasajeros. [6] Los servicios de pasajeros en la línea normalmente eran siete por día en cada dirección, y uno de ellos en dirección sur se dividía en Embsay Junction; la parte delantera del tren avanzaría hasta Skipton, mientras que la parte trasera estaría acoplada a otra locomotora y correría hacia el este vía Ilkley hasta Bradford Forster Square . [7]
Skirethorns Quarry, era operada por John Delaney y estaba a 1 milla (2 km) al noroeste de la estación Grassington. [8] La conexión con el final del YDR se realizó mediante un pequeño revestimiento de intercambio y un tranvía arrastrado por cuerda de 2 pies y 6 pulgadas (0,76 m) de ancho. [9] El apartadero de intercambio estaba justo al este de la carretera principal que atravesaba Threshfield, y el tranvía se extendía hasta Skirethorns debajo de las carreteras de Grassington y Kettlewell. El tráfico consistía en cal que se llevaba a las acerías de Sheffield y había cesado en 1966 cuando otra empresa se hizo cargo de la cantera. [10]
Los servicios regulares de pasajeros cesaron el 22 de septiembre de 1930, pero los trenes de carga y de excursión ocasionales continuaron hasta el 11 de agosto de 1969. [11] La línea fue el último ramal operado a vapor en el sistema de ferrocarriles británicos, y el vapor finalmente cedió en el verano de 1968. [12] Después de agosto de 1969, la línea se redujo a Swinden Quarry (9 millas 13 cadenas (14,7 km)) [13] y se centró estrictamente en enviar piedra caliza. En 1970, los nuevos propietarios promovieron un aumento del tráfico ferroviario que requirió la instalación de un oleoducto para alimentar los hornos con gas en lugar de carbón. Como la B6265 (carretera de Skipton a Grassington) discurría entre la cantera y el ferrocarril, los movimientos a través de la carretera se habían vuelto peligrosos y la empresa pagó para que la carretera se trasladara al lado este de la vía férrea. Esto se completó en 1973. [14]
La YDR sigue siendo una línea exclusiva de carga que se utiliza para transportar trenes a granel de agregados de piedra caliza desde la cantera hasta las terminales en Leeds, Hull, Birmingham y Wellingborough. [15]
El nombre "Yorkshire Dales Railway" sobrevive como el del fideicomiso que opera el Embsay and Bolton Abbey Steam Railway .
La idea de una reapertura total de la línea a los pasajeros, o una extensión del actual ferrocarril de vapor Embsay y Bolton Abbey hasta Skipton, se ha planteado desde el cierre de la línea a los pasajeros. [dieciséis]
En enero de 2019, Campaign for Better Transport publicó un informe que identifica la línea que figuraba como Prioridad 2 para la reapertura. La prioridad 2 es para aquellas líneas que requieren un mayor desarrollo o un cambio de circunstancias (como las urbanizaciones). [17]