El ferrocarril de Odenwald (en alemán: Odenwaldbahn ) (a veces denominado ferrocarril de Baden-Odenwald para distinguirlo de la línea de Hesse del mismo nombre ) fue el nombre dado a una línea de ferrocarril de Baden en el suroeste de Alemania construida entre 1862 y 1866. Corría desde Heidelberg pasando por Neckargemünd y Meckesheim a través de las montañas del Pequeño Odenwald hasta Waibstadt , Mosbach , Osterburken y Lauda hasta Würzburg en Baviera.
Los planes de mediados del siglo XIX para construir una red ferroviaria en el Gran Ducado de Baden se centraban inicialmente en la construcción de la línea principal de Baden como ruta norte-sur a través del valle del Alto Rin desde Mannheim a Basilea , así como una conexión a través de la zona del lago de Constanza hasta Constanza . Sin embargo, el noreste de Baden siguió siendo ignorado. Por lo tanto, a partir de la década de 1850, surgieron demandas cada vez más fuertes de una conexión a la red ferroviaria desde las zonas pobres del sur de Odenwald , en Bauland y en el valle de Tauber (conocido burlonamente como Badisch Sibirien , Baden Siberia, debido a su pequeña población). inviernos fríos y aislamiento del resto de Baden). Si bien se esperaba que una línea ferroviaria a través del área fuera sólo marginalmente rentable, en todo caso, se consideró que la construcción del ferrocarril, con sus beneficios de transporte, era una inversión que promovería el desarrollo en esta área.
El Reino de Baviera también tenía interés en la construcción de un ferrocarril entre el Palatinado y la Baja Franconia , ya que dicho ferrocarril conectaría el corazón de Baviera con el entonces Palatinado bávaro , sin pasar por Württemberg . Sin embargo, Baviera quería una ruta a lo largo del río Meno a través de Wertheim , Miltenberg , Amorbach y Eberbach , mientras que Baden prefería una ruta más al sur a través de Mosbach. Después de largas negociaciones, los dos países acordaron en 1862 una ruta a través de Mosbach. El acuerdo también incluía la construcción de un puente ferroviario sobre el Rin en Mannheim , para que el ferrocarril directo llegara al Palatinado desde Würzburg. [2]
El ferrocarril Baden-Odenwald se inauguró en dos etapas: desde Heidelberg vía Neckargemünd, Meckenheim Neckarbischofsheim , Aglasterhausen y Neckarelz hasta Mosbach el 23 de octubre de 1862 y de Mosbach a Würzburg vía Osterburken y Lauda el 25 de agosto de 1866. La construcción del segundo tramo se retrasó debido a como resultado de los combates en Tauberbischofsheim durante la guerra de 1866 .
El trazado del ferrocarril de Odenwald en el tramo entre Neckargemünd y Mosbach es peculiar. En lugar de atravesar el valle del Neckar pasando por Eberbach, se tomó la ruta más montañosa y, por tanto, operativamente problemática, a través de los valles de Elsenz y Schwarzbach , pasando por Meckenheim, Neckarbischofsheim y Aglasterhausen. Se eligió esta ruta porque el Gran Ducado de Hesse llegaba hasta el río Neckar entre Neckargemünd y Eberbach, por lo que un ferrocarril tendría que pasar por Hesse, lo que no se consideraba deseable.
Poco después de su finalización, el ferrocarril de Odenwald se unió a la red ferroviaria de Württemberg mediante dos rutas: desde Meckenheim, pasando por Sinsheim , hasta Jagstfeld ( westliche Gabelbahn , "Western Fork Railway" , inaugurado en 1868/1869) y desde Jagstfeld hasta Osterburken ( Östliche Gabelbahn , " Ferrocarril Eastern Fork” , inaugurado en 1869). Tras la finalización del ferrocarril de Odenwald, entre 1867 y 1869 se abrió el ferrocarril del valle de Tauber ( Taubertalbahn ) hacia Wertheim y Bad Mergentheim para desarrollar el valle de Tauber.
Como ya se había previsto durante la construcción de la línea, el tráfico en el ferrocarril de Odenwald era reducido. No cumplió con las expectativas ni en términos de transporte ni políticos. Sin embargo, la combinación de la línea con nuevas líneas ferroviarias que se construyeron posteriormente creó conexiones de transporte que adquirieron más importancia que la conexión entre el Palatinado y la Baja Franconia. Como resultado, los distintos tramos del ferrocarril de Odenwald se desarrollaron de manera muy diferente:
Este tramo ahora se considera parte del ferrocarril del valle del Neckar (Heidelberg- Heilbronn ), inaugurado en 1879, y sirve a pasajeros y mercancías entre el Palatinado y la zona de Stuttgart . La línea está duplicada y electrificada desde 1972. Desde 2003, el tramo forma parte del S-Bahn Rhine-neckar . Con servicios de S-Bahn en las líneas Homburg – Kaiserslautern –Mosbach (– Osterburken ) y Heidelberg–Eberbach, así como servicios regionales en las líneas Heidelberg–Mosbach–neckarelz–Heilbronn y Heidelberg–Meckenheim–Heilbronn, este tramo está bien comunicado por las líneas locales. servicios de pasajeros.
Operativamente, este tramo forma parte del ferrocarril Neckargemünd-Bad Friedrichshall-Jagstfeld ("Western Fork Railway") hasta Jagstfeld. Junto con el ferrocarril del valle del Neckar, crea una segunda conexión entre Heidelberg y Heilbronn. Además hay trenes hasta Eppingen. La ruta está duplicada y electrificada desde 2009. Los trenes S-Bahn llegan a Eppingen (S 5) y Aglasterhausen (S 51).
Después de la apertura del ferrocarril del valle del Neckar, este tramo perdió rápidamente importancia, ya que ahora los trenes directos circulaban habitualmente por el ferrocarril del valle del Neckar. De todos los tramos del ferrocarril de Odenwald, este tenía el menor volumen de tráfico y fue degradado a una línea secundaria.
Con la destrucción del puente Neckar en Obrigheim en 1945, el tramo Meckenheim-Obrigheim se convirtió en un ramal, el puente sobre el Neckar no se reconstruyó porque se vio afectado poco tráfico. Como la demanda entre Aglasterhausen y Obrigheim era muy baja y el mantenimiento de dos túneles en este tramo era costoso, este tramo se cerró en 1971 y se desmanteló en los años siguientes. El tramo Meckenheim-Aglasterhausen, que sigue el Schwarzenbach, pasó a ser conocido como Schwarzbachtalbahn (Ferrocarril del valle de Schwarzenbach).
Hacia 1980, Deutsche Bundesbahn anunció el cierre total de la línea. Esto habría significado que el ferrocarril del valle de Krebsbach ( Krebsbachtalbahn ), que existe desde 1902 y se bifurca en Neckarbischofsheim Nord y llega a Hüffenhardt, no habría tenido conexión con el resto de la red ferroviaria. Así, en 1982, la empresa estatal de ferrocarriles del suroeste de Alemania ( Südwestdeutsche Eisenbahn-Gesellschaft , SWEG), que operaba el ferrocarril del valle de Krebsbach desde 1963, se hizo cargo de las operaciones entre Meckenheim y Aglasterhausen. En agosto de 2009, durante la segunda fase de la ampliación del S-Bahn Rhine-neckar, Deutsche Bahn adquirió la vía , la electrificó y mejoró para las operaciones del S-Bahn. Se cerraron las operaciones de pasajeros en el ferrocarril del valle de Krebsbach porque, según SWEG, ya no podía funcionar de manera rentable. La conexión Heidelberg-Meckenheim-Aglasterhausen funciona ahora como línea S 51.
Este tramo ahora sólo tiene importancia regional como parte del S-Bahn Rhine-neckar. La ruta está duplicada y electrificada desde 1975.
Junto con la línea Stuttgart-Heilbronn-Osterburken, esta línea conecta Stuttgart y Würzburg y forma así el principal vínculo norte-sur entre las regiones de Stuttgart y Heilbronn, a través de Würzburg, hasta los puertos del Mar del Norte. La ruta está duplicada y electrificada desde 1975.
Esta es la sección de las líneas que tiene mayor significado. Por este tramo circulan trenes de larga distancia. Dado que es muy sinuoso y por tanto no permite velocidades muy altas, después de la Segunda Guerra Mundial perdió su importancia, especialmente debido a la construcción de líneas ferroviarias de alta velocidad, por lo que en 2001 se canceló el último servicio de larga distancia que quedaba. El servicio Rennsteig InterRegio fue suspendido. Sin embargo, la línea Osterburken-Würzburg todavía se utiliza para muchos trenes de mercancías en las rutas norte-sur. El transporte local tenía una prioridad bastante baja. Así, en la década de 1970 entre Osterburken y Lauda las paradas en todas las estaciones fueron abandonadas temporalmente debido a la escasa población. Desde el cambio de milenio, en algunos de ellos se reactivaron los servicios, como Rosenberg (Baden) , Eubigheim y Boxberg / Wölchingen, que son importantes para el transporte escolar y cuentan con algunos trenes Regionalbahn de lunes a viernes.
