El ferrocarril de Yorkshire Dales era una línea secundaria que unía la ciudad de Skipton con los pueblos de Rylstone , Threshfield y Grassington en North Yorkshire , Inglaterra . Había dos estaciones en la línea ( Grassington & Threshfield y Rylstone ) y una conexión a través de la línea de Skipton a Ilkley hasta Skipton .
La línea cerró sus puertas a los pasajeros en 1930, pero todavía se utiliza hasta la cantera Swinden para el transporte de áridos. También se la conoce como ramal Grassington .
La compañía ferroviaria fue autorizada por ley del Parlamento, elLey de 1897 sobre el ferrocarril de Yorkshire Dales (Skipton a Grassington) (60 y 61 Vict.c. cxcv), de fecha 6 de agosto de 1897, tras varios intentos previos de abrir una línea a Grassington, incluida una que habría ido hacia el este desdeGargraveDesde el principio,fue operada por elferrocarril Midland[1]
La estación de Grassington & Threshfield se construyó a 0,5 millas (0,8 km) de la propia Grassington, ahorrando así el coste de tener que cruzar el río Wharfe. [2] La estación se construyó como una estación de paso a pesar de ser la terminal de la línea, porque había planes para extender la línea hacia el norte hasta Hawes , donde se encontraría con el ferrocarril Wensleydale . Esos planes nunca se hicieron realidad. [3] Solo hay una estructura de ingeniería significativa en la línea: el túnel Haw Bank (que se encuentra debajo de la carretera A65 y tiene 220 yardas (200 m) de largo) que se construyó como parte de la línea de Skipton a Ilkley.
La línea era de vía única desde Embsay Junction en todo momento, sin embargo, la sección desde Skipton a Embsay Junction era de vía doble en virtud de la línea ya existente de Skipton a Ilkley que se inauguró en 1888. [4] Se instaló un bucle de paso en Rylstone cuando el tráfico de las canteras de Swinden y Skirethornes (esta última a través del tranvía de 2 millas (3,2 km) en Threshfield) aumentó en número. [5] El bucle de paso estaba en realidad al noroeste de la única plataforma de la estación, por lo que los trenes tendrían que esperar fuera de la estación a que pasara el otro servicio. El bucle se eliminó en 1937, como resultado, pero algunos años después, del cese de las operaciones de pasajeros. [6] Los servicios de pasajeros en la línea normalmente eran siete al día en cada dirección, con un trabajo en dirección sur dividido en Embsay Junction; La parte delantera del tren iría hacia Skipton, mientras que la parte trasera estaría acoplada a otra locomotora y correría hacia el este a través de Ilkley hasta Bradford Forster Square . [7]
La cantera Skirethorns , operada por John Delaney, se encontraba a 1 milla (2 km) al noroeste de la estación Grassington. [8] La conexión con el final del YDR se hacía mediante un pequeño ramal de intercambio y un tranvía tirado por cuerda de ancho de vía de 2 pies y 6 pulgadas (0,76 m). [9] El ramal de intercambio se encontraba justo al este de la carretera principal que atravesaba Threshfield, y el tranvía se extendía hasta Skirethorns por debajo de las carreteras Grassington y Kettlewell. El tráfico consistía en cal que se transportaba a las acerías de Sheffield y había cesado en 1966, cuando la cantera pasó a manos de otra empresa. [10]
Los servicios regulares de pasajeros cesaron el 22 de septiembre de 1930, pero los trenes de carga y ocasionales de excursión continuaron hasta el 11 de agosto de 1969. [11] La línea fue el último ramal operado a vapor en el sistema de ferrocarriles británicos, y el vapor finalmente dio paso en el verano de 1968. [12] Después de agosto de 1969, la línea se redujo a Swinden Quarry (9 millas 13 cadenas (14,7 km)) [13] y se centró estrictamente en el envío de piedra caliza. En 1970, los nuevos propietarios promovieron un aumento en el tráfico ferroviario que requirió la instalación de un oleoducto para alimentar los hornos con gas en lugar de carbón. Como la B6265 (carretera de Skipton a Grassington) corría entre las obras de la cantera y el ferrocarril, los movimientos a través de la carretera se habían vuelto peligrosos y la compañía pagó para que la carretera se trasladara al lado este de la línea ferroviaria. Esto se completó en 1973. [14]
La YDR sigue siendo una línea exclusivamente de mercancías que se utiliza para transportar trenes cargados a granel de agregados de piedra caliza desde la cantera hasta terminales en Leeds, Hull, Birmingham y Wellingborough. [15]
El nombre "Yorkshire Dales Railway" sobrevive como el del fideicomiso que opera el ferrocarril de vapor Embsay y Bolton Abbey .
La idea de reabrir completamente la línea a los pasajeros, o de extender la actual línea de vapor de Embsay y Bolton Abbey hasta Skipton, se ha planteado desde el cierre de la línea a los pasajeros. [16]
En enero de 2019, la Campaña para un mejor transporte publicó un informe en el que se identificaba la línea que figuraba como prioridad 2 para su reapertura. La prioridad 2 es para aquellas líneas que requieren un mayor desarrollo o un cambio de circunstancias (como desarrollos inmobiliarios). [17]