El ferrocarril central de Utah fue el primer ferrocarril en el estado estadounidense de Utah , además de la línea principal del primer ferrocarril transcontinental . Construido por mormones , conectaba Salt Lake City con la línea transcontinental en Ogden . Desde entonces, se ha convertido en parte del ferrocarril Union Pacific , que opera la línea como la subdivisión de Salt Lake ; [1] Las vías del tren de cercanías FrontRunner se agregaron junto con la línea de carga de UP en 2008.
La compañía se constituyó en 1869 y terminó la línea en enero de 1870. En la época en que se estaba construyendo el primer ferrocarril transcontinental, Brigham Young se sintió despreciado por los funcionarios de Union Pacific que habían decidido no construir el ferrocarril a través de Salt Lake. "Queremos que [el ferrocarril] esté en esta ciudad, donde pertenece", dijo en una ocasión a los mormones de Salt Lake, "el intento de llevarlo en esa dirección [norte] es un insulto a la gente de esta ciudad, porque al hacerlo han tratado de evitarnos". En consecuencia, Brigham Young formó su propia compañía, el Ferrocarril Central de Utah, para conectar Salt Lake con el Ferrocarril Transcontinental en Ogden, sesenta kilómetros al norte. [2]
Brigham Young no asistió a la gran celebración en Promontory Summit el 10 de mayo de 1869, cuando se encontraron las dos líneas que cruzaban el continente. Sin embargo, asistió a la ceremonia de inicio de las obras del Ferrocarril Central de Utah en Ogden, que se llevó a cabo una semana después, el 17 de mayo de 1869, y colocó la primera palada de tierra para simbolizar que la construcción estaba oficialmente en marcha. [3] El año siguiente, Young colocó el último clavo conmemorativo, con las palabras "Santidad al Señor" grabadas en él, en una ceremonia especial para celebrar la finalización del Ferrocarril Central de Utah. [2]
Los mormones fueron contratados para nivelar la línea de Union Pacific a través de Utah durante los últimos meses de la carrera para completar la línea transcontinental. La UP estaba desesperada por avanzar lo más hacia el oeste posible y obtener préstamos gubernamentales y concesiones de tierras. Sin embargo, la UP se negó a pagar. (En ese momento, la empresa estaba en quiebra). Para saldar la deuda, la UP transfirió rieles y otros suministros, además del material rodante, a los mormones. Esto proporcionó el material para la Utah Central. Véase la pág. 372, Stephen E. Ambrose, "Nothing Like It in the World", 2000: "... Young bombardeó la sede de la compañía en Boston con demandas de pago total. La UP no tenía dinero, pero sí le quedaba equipo y Young estaba desesperado por tener una línea secundaria, que fuera propiedad de los mormones y estuviera bajo su control, que fuera desde Ogden hasta Salt Lake City. ... La UP dio a los mormones cuatro mil toneladas de rieles de hierro ($480,000), 144 toneladas de clavos ($20,000), treinta y dos toneladas de pernos ($5,600), cuatro vagones de pasajeros de primera clase ($5,000 cada uno), vagones de segunda clase, vagones de correo, vagones planos y vagones de carga".
El ferrocarril Union Pacific obtuvo el control del ferrocarril Utah Central en 1878, y en 1881 lo fusionó con el ferrocarril Utah Southern y Utah Southern Railroad Extension para formar el ferrocarril Utah Central , una subsidiaria de UP que corría hacia el sur desde Ogden hasta Frisco . Esa compañía se fusionó posteriormente con varias otras en 1889 para formar Oregon Short Line y Utah Northern Railway , que se reorganizó como Oregon Short Line Railroad en 1897. [4] La OSL vendió las líneas al sur y al oeste de Salt Lake City al ferrocarril de San Pedro, Los Ángeles y Salt Lake en 1903, pero mantuvo el Utah Central original. UP comenzó la operación directa de la línea bajo arrendamiento en 1936, y en 1987 la OSL se fusionó con UP. [5]