El ferrocarril Stockport, Timperley y Altrincham Junction Railway (ST&AJR) fue autorizado por una ley del Parlamento , aprobada el 22 de julio de 1861, para construir un ferrocarril de 8 millas y 17 cadenas (13,2 km) desde Stockport Portwood hasta Altrincham .
La ley de 1861 preveía una línea promovida localmente y apoyada por el ferrocarril Manchester, Sheffield y Lincolnshire (MS&LR) y el Great Northern Railway (GNR). [a] [1]
Juntos, MSLR y GNR formaron un comité conjunto para operar este ferrocarril junto con otros tres que habían sido autorizados pero aún no estaban abiertos. [b] Juntos, estos ferrocarriles se conectaron para proporcionar una ruta alternativa hacia el norte de Cheshire que evitaba Manchester.
Cada empresa debía aportar una cantidad igual de capital y cuatro representantes al comité de gestión conjunto. Este acuerdo fue confirmado por la Ley Great Northern (Cheshire Lines) aprobada por el Parlamento en 1863. [c] Sin embargo, esta Ley no había establecido formalmente un organismo legal separado, sino que preveía que las dos empresas gestionaran y explotaran los cuatro ferrocarriles a través de sus estructuras existentes. [2] [3]
Este acuerdo finalmente condujo a la formación del Comité de Líneas de Cheshire en 1865. La línea luego fue puesta formalmente bajo la propiedad conjunta directa de MS&LR y GNR en 1865 por la Ley de Transferencia de Líneas de Cheshire de 1865 ( 28 y 29 Vict. c. cccxxvii). [d] [3] [2] La Ley permitió que Midland Railway (MR) se uniera como socio igualitario, lo que hizo en 1866. [4] y finalmente el Comité de Líneas de Cheshire fue autorizado por la Ley de Líneas de Cheshire de 1867 ( 30 y 31 Vict. c. ccvii) como una organización completamente independiente con una junta formada por tres directores de cada una de las empresas matrices. [e] [5]
El ferrocarril desde Stockport se inauguró el 1 de diciembre de 1865 hasta Deansgate Junction. El tramo desde Skelton East Junction hasta Broadheath Junction se inauguró el 1 de febrero de 1866 y la conexión final desde Skelton North Junction hasta Timperley Junction se inauguró el 1 de febrero de 1879. [6]
El ferrocarril comenzaba en una conexión de extremo a extremo con la terminal occidental del ferrocarril Stockport and Woodley Junction Railway (S&WJR) en la estación Stockport Portwood . Llegaba a tres lugares:
Los tres destinos se encuentran en las proximidades de Altrincham.
Las estaciones intermedias iniciales estaban en:
En todas las estaciones se disponía de instalaciones para el transporte de mercancías y, además, había dos depósitos de mercancías en Stockport, Georges Road y Wellington Road, uno a cada lado de la línea principal. Ambos se inauguraron alrededor de 1866 y, debido a su proximidad, se los consideró como una sola instalación, y en el Manual de estaciones de ferrocarril se los trató como iguales. Wellington Road tenía una grúa con capacidad para 10 toneladas. [6] [7]
La Ley autorizó acuerdos de trabajo entre el ferrocarril y sus dos vecinos, el Stockport and Woodley Junction Railway y el Cheshire Midland Railway , se le otorgaron poderes de funcionamiento al ST&AJR sobre el MSJ&AR y se le otorgaron poderes de funcionamiento al LNWR entre sus dos secciones de ferrocarril en Northenden y Broadheath Junctions. [2]
La ST&AJR era una línea de desvío muy útil hacia el sur de Manchester y transportaba un tráfico de mercancías muy pesado que llegaba desde varias rutas desde East Midlands y Yorkshire hasta el sur de Lancashire y Cheshire. Esto requería que las locomotoras de vapor trabajaran intensamente por parte de sus tripulaciones para despejar el tramo de la línea que suponía un cuello de botella para los trenes siguientes.
Stockport Tiviot Dale permaneció en uso hasta su cierre el 2 de enero de 1967. Las demás estaciones cerraron el 30 de noviembre de 1964, cuando cesó el servicio de Stockport Tiviot Dale a Warrington Central . [8]
Aunque los servicios de pasajeros habían cesado a finales de los años 60, la línea siguió utilizándose regularmente para el transporte de mercancías durante la década siguiente, principalmente para el transporte de carbón desde South Yorkshire hasta la central eléctrica de Fiddlers Ferry y de agregados de piedra caliza desde Peak District hasta las instalaciones de Brunner Mond cerca de Northwich. Sin embargo, en 1980, la sección oriental de la línea desde Portwood hasta Cheadle se cerró temporalmente al tráfico por razones de seguridad después de que el túnel de Lancashire Hill cerca de Tiviot Dale sufriera daños en el techo durante las obras de construcción de la cercana autopista M63 y el tráfico que lo utilizaba se desviara.
El cierre de la línea Woodhead el verano siguiente eliminó la razón principal de su existencia continua, por lo que en 1982 se abandonó formalmente y posteriormente se eliminó. La línea de Skelton Junction a Warrington Arpley, a la que se conectaba en su extremo occidental, también sufrió la misma suerte en julio de 1985, con problemas de infraestructura como motivo del cierre (el deterioro del viaducto del canal marítimo de Manchester en Latchford fue la causa en esta ocasión). Esto dejó en uso solo las secciones de Edgeley Junction a Deansgate Junction y de Cheadle Heath a Northenden (que conectaba con la parte superviviente de la línea Midland de 1902, de New Mills a Heaton Mersey ).
Los trenes de pasajeros se reintrodujeron cuando la red de tranvías de Manchester, Metrolink , se hizo cargo de la línea directa de Manchester a Altrincham (ex-MSJAR) en 1992. Los trenes desde Manchester a puntos más allá de Altrincham ahora viajan a través de Stockport sobre esta línea que hoy forma parte de la línea Mid-Cheshire . Las estaciones intermedias no se han reabierto, aunque se han presentado propuestas para reabrir la estación de Baguley para que actúe como intercambiador con la cercana estación Baguley de Metrolink en la reciente línea Metrolink desde St Werburgh's Road hasta el aeropuerto de Manchester .
