El ferrocarril de los condados de Sligo, Leitrim y el norte (SL&NCR) era un ferrocarril de 1600 mm ( 5 pies 3 pulgadas ) que operaba en los condados de Cavan , Fermanagh , Leitrim y Sligo , en el noroeste de Irlanda. Consistía en una línea principal, sin ramales, y permaneció en manos privadas hasta su cierre.
Desde que se completó la línea ferroviaria de Londonderry y Enniskillen (L&ER) en 1859, hubo varias propuestas para conectar la línea con Sligo. [1] Se propuso un "ferrocarril de Londonderry, Enniskillen y Sligo" que habría ido al oeste desde Enniskillen vía Manorhamilton directamente a Sligo. [1] [2] El ferrocarril de Enniskillen y Bundoran (E&BR) se incorporó en 1862, se inauguró desde Bundoran Junction en la L&ER hasta Bundoran en la costa atlántica en 1868 y tenía poderes parlamentarios para continuar desde Bundoran hasta Sligo, pero no lo hizo. [2]
La SL&NCR Company se constituyó en 1875 y su construcción comenzó en un cruce con el Great Northern Railway (GNR) en Enniskillen y continuó hacia el oeste. La E&BR aceptó la derrota y en 1878 el Parlamento aprobó una ley que le permitía abandonar su compromiso de extenderse hasta Sligo desde Bundoran. [2] La SL&NCR adoptó como sello de su empresa una imagen de dos locomotoras de vapor chocando, con una descarrilada y la otra permaneciendo en la vía. [2] Esto conmemoraba el éxito de la SL&NCR al llegar a Sligo y el fracaso de la E&BR al hacer lo mismo. [2]
La SL&NCR abrió sus puertas hasta Belcoo en 1879, [3] Manorhamilton en 1880, [3] Collooney en 1881 [4] y Carrignagat Junction en el Midland Great Western Railway (MGWR) abrió sus puertas en 1882, [4] completando una línea de aproximadamente 43 millas (69 km). Más allá de Carrignagat Junction, la SL&NCR ejerció poderes de conducción sobre el MGWR hacia y desde Sligo . [5]
En 1895, el ferrocarril Waterford, Limerick and Western Railway (WL&WR) se extendió hasta Collooney, formando uniones con el MGWR y el SL&NCR. [4] Esto dio acceso a una zona más amplia del oeste de Irlanda, cuyas exportaciones de ganado formaban una parte importante del tráfico del SL&NCR. [ cita requerida ]
El SL&NCR fue uno de los ferrocarriles que la Great Southern Railways del Estado Libre Irlandés no absorbió en 1925 porque cruzaba la frontera con Irlanda del Norte . Se convirtió en la última empresa ferroviaria de propiedad privada que sobrevivió en Irlanda (aunque el Londonderry and Lough Swilly Railway todavía existía como empresa de transporte por carretera). [ cita requerida ]
La compañía nunca prosperó, ya que la zona rural que atravesaba era pobre y escasamente poblada, [ cita requerida ] aunque en un momento dado el tráfico pesado e intermitente de ganado utilizó la línea. Los gobiernos de ambos lados de la frontera subvencionaron el ferrocarril en sus últimos años, pero el SL&NCR cerró el 1 de octubre de 1957 como resultado de que el Gobierno de Irlanda del Norte obligó a la Junta de GNR a cerrar su línea a través de Enniskillen. [6]
Las locomotoras SL&NCR tenían nombre, pero no estaban numeradas. La empresa solo utilizaba dos plataformas giratorias : la propia en Enniskillen y la de Midland Great Western Railway en Sligo , por lo que las locomotoras de tanque eran la opción preferida.
Sus dos primeras locomotoras de línea principal fueron un par con una disposición de ruedas 0-6-2 T, Pioneer y Sligo , construidas por la Avonside Engine Company de Bristol , Inglaterra y entregadas en 1877. [7] Estas eran locomotoras inestables en la vía ligera de SL&NCR, pero la compañía las mantuvo en servicio hasta 1921. [8]
Después de la decepción de la clase Pioneer , SL&NCR pasó a la disposición de ruedas 0-6-4 T. En 1879 , Beyer, Peacock & Company de Manchester , Inglaterra, había suministrado la clase K de South Australian Railways , que se construyó según el ancho irlandés y se diseñó para circular por vías ligeras. Como resultado, SL&NCR encargó una versión ampliada de este diseño que se convirtió en la clase Leitrim de SLNCR . [9] [10] Beyer, Peacock entregó las dos primeras de esta clase, Fermanagh y Leitrim , en 1882. Demostrando su fiabilidad, SL&NCR obtuvo más ejemplares de Beyer, Peacock en 1895, Hazelwood y 1899, Lissadell [9] [10] SL&NCR empezó a retirar la clase del servicio en 1947 y una de las clases sobrevivió hasta el cierre de la línea en 1957. [10]
En 1904, Beyer Peacock entregó el Sir Henry , un diseño 0-6-4T ampliado y modernizado, la clase Sir Henry de SLNCR. El Enniskillen se entregó en 1905 y el "Lough Gill" en 1917. [11] [12] Los tres sobrevivieron hasta el cierre de la línea en 1957. [12]
Una mayor ampliación y modernización del diseño dio como resultado la clase SLNCR Lough . [13] Solo hubo dos locomotoras de este tipo, Lough Melvin y Lough Erne , y fueron construidas por Beyer, Peacock en 1949. [14] [15] Cuando la línea se cerró en 1957, se vendieron a la Autoridad de Transporte del Ulster (UTA), con quien permanecieron en servicio hasta la década de 1960. Una de ellas, Lough Erne , ahora está preservada por la Sociedad de Preservación del Ferrocarril de Irlanda en Whitehead, Condado de Antrim . [16]
La SL&NCR fue una de las primeras en adoptar los vagones-ferrocarril [17] y los vagones-ferrocarril [18] , que introdujo en las décadas de 1930 y 1940. Uno de estos últimos, el vagón-ferrocarril B, se construyó en 1947 y ahora lo conserva el ferrocarril Downpatrick and County Down en Downpatrick . [19]
