Fukui Railway (福井鉄道株式会社, Fukui Tetsudō Kabushikigaisha ) es una empresa de autobuses y ferrocarriles ubicada en Echizen , Prefectura de Fukui , Japón . Posee y opera la línea Fukubu entre la estación Tawaramachi en Fukui y la estación Takefu-shin en Echizen.
Aunque el nombre de Fukui Railway hace referencia a su fundación como empresa ferroviaria, el 75,1% de los ingresos de la empresa provienen del transporte local y de larga distancia en autobús, y solo el 16,7% proviene de su explotación ferroviaria. Desde 1963, el negocio ferroviario de la empresa ha perdido dinero y, aunque esta pérdida se vio compensada por sus operaciones inmobiliarias y de autobuses, en 2006 la empresa registró una pérdida acumulada de 2.200 millones de yenes y deudas de 3.070 millones de yenes.
Como resultado de estas pérdidas insostenibles, en agosto de 2007 la empresa solicitó formalmente apoyo financiero a las ciudades de Echizen, Sabae y Fukui. Las negociaciones con la prefectura de Fukui, Nagoya Railroad (la matriz de la empresa), Fukui Bank y otras instituciones financieras resultaron difíciles. Sin embargo, el 29 de diciembre de 2008, Nagoya Railroad acordó adquirir una acción de Fukui Railway por mil millones de yenes y luego vender todas las acciones (246.899 acciones en total), incluida la acción adicional creada, en la empresa a la Organización de Gestión de la Ciudad de Fukui (una empresa del tercer sector establecida por los municipios) y organizaciones de apoyo locales por un yen por acción, poniendo fin a su propiedad de 45 años de la empresa. [2] [3]
Durante una reunión extraordinaria de accionistas celebrada el 25 de noviembre de 2008, Haruo Murata, ex empleado del Fukui Bank, fue elegido nuevo presidente de la empresa. [4] El 24 de febrero de 2009, el Ministerio de Tierras, Infraestructura, Transporte y Turismo aprobó oficialmente el "Plan de reestructuración del negocio ferroviario", que prevé mil millones de yenes a lo largo de diez años para sustituir equipos e instalaciones, así como para reducir la carga fiscal de los activos fijos de la empresa. [5]
El 27 de mayo de 2010, la prefectura de Fukui anunció planes para servicios directos entre Fukui Railway y Echizen Railway . [6] Según el plan, a partir de 2013, la línea Fukubu de Fukui Railway se conectaría con Echizen Railway en la estación de Tawaramachi , y hasta dos trenes por hora en cada dirección pasarían hasta la estación de Nittazuka . La siguiente etapa implicaría extender el servicio de Fukui Railway hasta la estación de Nishi-Nagata y hacer circular trenes de Echizen Railway por la línea Fukubu. Como parte de este plan, se renovarían cinco estaciones.
Un problema relacionado con el servicio directo es que los vagones de los trenes de Echizen Railway tienen 2,8 metros de ancho, más que los vagones utilizados por Fukui Railway. Como resultado, los trenes de Echizen Railway en los tramos de doble vía de la línea Fukubu no tienen el espacio libre necesario de 40 centímetros, lo que obliga a Echizen Railway a adquirir un nuevo conjunto de 3 vagones para el servicio directo.
Se estima que el coste del proyecto ascenderá a varios miles de millones de yenes y no se han especificado las fuentes de financiación. Como no está claro si el uso aumentará con el funcionamiento continuo, los participantes del grupo de estudio de la prefectura temen que los costes superen cualquier aumento de los ingresos.
En marzo de 2016, a través del inicio de las operaciones entre Echizen y Fukui, los ferrocarriles empezaron a utilizar vehículos ferroviarios de piso bajo de las series L de Echizen y Fukui F1000, que son compatibles con ambas redes, convirtiéndose en el primer sistema de tren-tranvía moderno de Japón .
A julio de 2024, el horario actual del servicio directo es un servicio cada hora entre las 10:00 a. m. y las 6:00 p. m. aproximadamente, los 7 días de la semana, desde Takefu-Shin hasta Washizuka-Haribara y regreso. Funciona como un servicio local, que da servicio a todas las estaciones y se desvía a través de Fukui-Ekimae en ambas direcciones (los servicios no paran en Nakatsuno en la línea Mikuni Awara porque no hay una plataforma de piso bajo en esta estación). Además, hay dos viajes locales matutinos desde Takefu-Shin que llegan a Tawaramarchi alrededor de las 8:00 a. m. que continúan una parada en la línea Mikuni Awara para terminar en Fukudai-mae Nishi-Fukui y luego regresan como un servicio local a Takefu-Shin; estos viajes no se desvían a través de Fukui-Ekimae en ninguna dirección. [1]
