El ferrocarril de Dartmouth y Torbay era un ferrocarril de vía ancha que unía el ramal de South Devon Railway en Torquay con Kingswear en Devon , Inglaterra . Fue operado desde el principio por South Devon Railway.
La mayor parte de la línea funciona actualmente como el histórico Dartmouth Steam Railway, pero la sección al norte de Paignton forma parte de la Riviera Line de Great Western Railway desde Exeter St Davids .
Torbay y Dartmouth tuvieron una importancia comercial considerable a principios del siglo XIX. En 1844 se hicieron propuestas para construir un ramal desde el Ferrocarril del Sur de Devon (SDR) hasta el puerto de Torquay. [1] Esta propuesta fracasó debido a los opositores, pero en 1845 se propuso un plan independiente para que los ferrocarriles de Dartmouth y Brixham a Exeter (a través de Newton Abbot y Moretonhampstead ) se unieran a una línea de ancho de vía estándar. Esto inspiró al SDR a presentar un proyecto de ley al Parlamento en 1846 para construir una línea de ancho de vía ancho desde Aller (cerca de Newton Abbot) hasta Torquay, Paignton, Brixham y Kingswear. El tramo más allá de Torquay se abandonó debido a la oposición de los residentes de Paignton y Goodrington que temían perder el acceso a la playa, también porque el SDR se quedó sin fondos tras el colapso del sistema atmosférico en el que había basado su sistema de propulsión y la dificultad de alcanzar su objetivo principal, Plymouth. La SDR abrió su línea desde Exeter a Newton Abbot (la estación se llamó simplemente Newton al principio) el 31 de diciembre de 1846, y a una estación de Torquay (más tarde rebautizada como Torre ) el 18 de diciembre de 1848.
En 1852, en una reunión pública celebrada en Torquay, se objetó firmemente la idea del SDR de que se construyera una ampliación del puerto de Torquay. En 1853, dos grupos propusieron (i) una ampliación del puerto de Torquay y (ii) una ampliación hasta Paignton, Brixham y Kingswear con un ramal desde Livermead hasta el puerto de Torquay. Sin embargo, no se consiguió suficiente capital para que ninguno de los dos planes siguiera adelante. El segundo tenía como ingeniero a Isambard Kingdom Brunel . Se hizo otro intento de despertar interés, esta vez con Charles Seale-Hayne como presidente. En esta propuesta se omitió el circuito hasta Brixham. Tras una gran cantidad de campañas y promesas de apoyo financiero por parte de los directores, y tras convencer a Brunel de que hiciera sus estimaciones a la baja, fue posible reunir el capital suficiente para seguir adelante. La Dartmouth and Torbay Railway Company fue incorporada por una ley del Parlamento, la Dartmouth and Torbay Railway Act 1857 ( 20 & 21 Vict. c. ciii), del 27 de julio para construir desde la estación SDR Torquay hasta un punto entre Higher Ferry y Waterhead Creek en Kingswear , [2] y poder para establecer un ferry desde Kingswear a Dartmouth, y para hacerse cargo de la Dartmouth Floating Bridge Company existente. [3] [ página necesaria ]
El trazado de la parte de Torquay de la ruta resultó controvertido, ya que habría utilizado un viaducto costero en Livermead, pero Brunel lo modificó para que pasara por detrás de Livermead House, lo que provocó objeciones de CH Mallock, de Cockington Court, el terrateniente. La primera sección que se inauguró fue la de la estación de Torquay de SDR a Paignton el 2 de agosto de 1859. La nueva compañía proporcionó su propia estación de Torquay y la estación de SDR pasó a llamarse "Torre". Esta sección corta fue excepcionalmente difícil en términos de ingeniería debido al terreno difícil; incluía 20 puentes, un viaducto y un túnel de 133 yardas (122 m), en Oil Cove.
El siguiente tramo iba de Paignton a Brixham Road (más tarde rebautizada como Churston ). Brunel había muerto en 1859, por lo que Robert Pearson Brereton era ahora el ingeniero. Se abrió a los pasajeros el 14 de marzo de 1861 y a las mercancías el 1 de abril de 1861. Esto también incluía una ingeniería difícil: había que cruzar Goodrington Marsh y se planificaron cuatro viaductos de madera, en Goodrington, Saltern Cove, Broadsands y Hookhills. Sin embargo, los dos primeros se construyeron como terraplenes y los dos últimos como viaductos de mampostería al mismo precio. La estación de Brixham Road estaba a unas dos millas de Brixham , un importante puerto pesquero.
En ese momento, los fondos de la compañía se agotaron y se propuso una forma más barata de llegar a Dartmouth. Se trataba de construir una línea hasta Greenway Quay en el río Dart. La desviación habría tenido pendientes pronunciadas de 1 en 56 y un zigzag que requería la inversión de los trenes muy cerca de Greenway House y otra inversión más abajo. Los pasajeros habrían utilizado un vapor para acceder a Dartmouth. La compañía señaló que Greenway podría usarse en una fecha posterior como punto de partida para una línea que cruzara el río aquí y continuara por la orilla derecha del río hasta Dartmouth. Las cláusulas pertinentes del proyecto de ley de desviación fueron rechazadas en el Parlamento, principalmente debido a las objeciones del Sr. Harvey, el propietario de Greenway. El resto del proyecto de ley se convirtió en ley como una ley del Parlamento [ ¿cuál? ] del 7 de julio de 1862, autorizando una extensión del tiempo para su finalización. [4] La ruta volvió a la ruta autorizada original para llegar a Hoodown, que luego se extendió a Kingswear en la orilla este del Dart. [3] [ página necesaria ] La construcción se retrasó mientras se buscaban más fuentes de capital. Un factor importante fue la formación de los directores de la empresa en los Comisionados del Puerto de Dartmouth con poderes para pedir dinero prestado para mejorar el puerto y construir un "tranvía" que completaría la línea hasta Kingswear Point. La línea se abrió desde Brixham Road hasta Kingswear para el tráfico de pasajeros el 16 de agosto de 1864; las mercancías no se transportaron hasta el 2 de abril de 1866. Un transbordador de vapor de Kingswear a Dartmouth funcionó desde el día de la apertura para pasajeros. Se construyó un muelle (el "muelle Éclair") en Kingswear además del pontón del transbordador. El muelle albergó un servicio a las Islas del Canal durante algunos años. También hubo, brevemente, un servicio a Sudáfrica. Un hotel, el "Plume of Feathers", fue modificado y rebautizado como "Royal Dart" y estaba destinado a servir a los pasajeros para estos y otros servicios esperados. Esta sección también fue difícil, ya que implicó considerables movimientos de tierra, un túnel de 495 yardas (453 m), un viaducto de mampostería cerca de Greenway y tres viaductos de madera sobre pilotes, a través de los arroyos Longwood, Noss y Waterhead. [5] [6]
La empresa compró un trozo de playa en Dartmouth, al final de Spithead (que entonces tenía aproximadamente la mitad de la longitud de la carretera actual). Se construyó un pontón y un puente para dar cabida al transbordador de la empresa, que funcionaba en conexión con la mayoría de los servicios de tren (pero no todos). Se abrió una oficina de reservas, en forma de caseta en el pontón.
En Kingswear se construyó un muelle para dar cabida al tráfico de carbón destinado al abastecimiento de los barcos en el puerto y para la transferencia de carbón desde los barcos a los trenes para la Planta de Gas de Torquay.
Las longitudes de la línea, todas de vía única, fueron:
La línea fue explotada y operada desde el principio por South Devon Railway, y les fue arrendada a perpetuidad desde el 1 de enero de 1866. Después de esa fecha, la compañía fue una entidad financiera solo hasta 1872, cuando fue absorbida formalmente por SDR.
La estación de Brixham Road era una instalación deficiente para la importante ciudad pesquera de Brixham, y una empresa independiente, Torbay and Brixham Railway, construyó una línea corta para servir directamente a Brixham. Se inauguró el 28 de febrero de 1868 para los pasajeros, y el tráfico de mercancías se inició a partir del 1 de mayo de 1868. La línea tenía 2 millas y 6 cadenas (3,3 km) de longitud, y se unía a la estación de Dartmouth and Torbay Railway en Brixham Road, que pasó a llamarse Churston a partir del día de la inauguración de esa línea.
El 1 de febrero de 1876, el Ferrocarril del Sur de Devon se fusionó con el Ferrocarril del Gran Oeste y el Ferrocarril de Bristol y Exeter , formando el nuevo Ferrocarril del Gran Oeste. Como la línea de Dartmouth formaba parte del SDR, pasó a formar parte del GWR.
En 1888, finalmente se obtuvo un acuerdo entre el GWR, los comisionados del puerto y el Ayuntamiento de Dartmouth Borough para completar la parte del GWR del nuevo terraplén de Dartmouth y construir una nueva estación. [8]
Las líneas del oeste de Inglaterra del GWR, incluidas las líneas del antiguo ferrocarril de Dartmouth y Torbay, se convirtieron del ancho de vía original de 7 pies 0¼ pulgadas a lo que ahora era el ancho estándar, 4 pies 8½ pulgadas, en un enorme proyecto de ingeniería durante un solo fin de semana, del 20 de mayo de 1892 al 23 de mayo de 1892.
El túnel de Oil Cove, al sur de Torquay, se inauguró en 1910. Fue reemplazado por el puente que lleva Torbay Road.
Los dos viaductos de madera, Longwood y Noss, a poca distancia al norte de Kingswear, fueron abolidos y la línea se desvió para sortearlos en 1921. [5] En 1928, el viaducto de madera en Waterhead Creek fue reemplazado por un puente de hormigón y acero de doble vía. [9] Después de eso, ya no fue necesario cambiar de locomotoras en Paignton, ya que las locomotoras más grandes podían continuar hasta Kingswear, incluidas las que transportaban el prestigioso Torbay Express . Esto incluía la clase GWR 6000 o clase "King".
El 1 de noviembre de 1972, la línea entre Goodrington Sands y Kingswear pasó a ser propiedad privada y pasó a funcionar como un ferrocarril patrimonial .
Para las estaciones abiertas en la línea después de que la adquiriera Great Western Railway, consulte Riviera Line y Dartmouth Steam Railway .
El ferry de Dartmouth ahora es operado por el histórico Dartmouth Steam Railway .