El Waycross Air Line Railroad , constituido en 1887, era un ferrocarril aéreo en Georgia . Comenzó a operar entre Waycross y Sessoms en 1890. En 1901, el ferrocarril se había extendido hasta Fitzgerald, Georgia , momento en el que su estatuto se modificó para una extensión a Birmingham, Alabama , y se le cambió el nombre a Atlantic and Birmingham Railroad . Esa compañía compró Tifton and Northeastern Railroad y Tifton, Thomasville and Gulf Railway el 3 de diciembre de 1903, cambiando su nombre a Atlantic and Birmingham Railway . En 1906, Atlantic and Birmingham Railway a su vez fue comprado por Atlanta, Birmingham and Atlantic Railway , que continuó su expansión hacia Birmingham.
El ferrocarril Atlanta, Birmingham and Atlantic Railway cambió de manos nuevamente en 1926, convirtiéndose en el Atlanta, Birmingham and Coast Railroad , una subsidiaria del Atlantic Coast Line Railroad . La línea principal original de Waycross Air Line Railroad sobrevivió a la fusión de ACL y SAL en 1967 en el Seaboard Coast Line Railroad , la adquisición de Family Lines ( CRR , L&N , GA , AWP ) en el Seaboard System Railroad en 1982 y finalmente la absorción en el Chessie System para convertirse en parte de CSX en 1987. A partir de 2022, permanece en servicio como una importante línea de transporte de CSX , conocida como la subdivisión Fitzgerald .
El ferrocarril Waycross Air Line fue constituido originalmente el 24 de octubre de 1887 por la Waycross Lumber Company, que poseía un aserradero en Waltertown, Georgia, a una distancia de siete millas (11 km) de Waycross. [1] [2] Antes de constituido el ferrocarril Waycross Air Line, la compañía había operado previamente un ferrocarril corto entre su aserradero y Waycross; esto formó los inicios del WALR. El ferrocarril se inauguró formalmente en 1890, con 25 millas (40 km) de vía desde Waycross hasta Sessoms, Georgia. [3] Después de una adquisición por parte de Stilwell, Miller and Company, el WALR se expandió, primero a Bolen, Georgia , y luego a Nicholls, Georgia . [1]
Las obras de ampliación de la línea hasta la ciudad de Fitzgerald, Georgia , comenzaron el 15 de agosto de 1900. [4] El servicio a esa ciudad comenzó el 26 de febrero de 1901, tras la finalización de una nueva estación de pasajeros; se estaba construyendo una estación de carga y se planeaba abrir poco después de la estación de pasajeros. [5] Al mismo tiempo, la compañía también anunció planes para expandirse más allá de Fitzgerald en dirección noroeste. [5]
Los directores de la compañía decidieron cambiar el nombre de Waycross Air Line Railroad a Atlantic and Birmingham Railroad el 25 de octubre de 1901, como parte de una modificación de la carta que permitía una mayor expansión. [2] El nuevo nombre fue elegido para indicar los planes de la compañía de conectar Birmingham, Alabama , con el océano Atlántico. En este punto, la compañía se había expandido de sus siete millas iniciales a 150 millas (240 km). [6] Partiendo de Fitzgerald, las nuevas vías llegaron a Cordele, Georgia , el 25 de mayo de 1902. [2] Al año siguiente se completó la construcción adicional desde Cordele hasta Montezuma, Georgia , donde Atlantic and Birmingham Railroad se encontraba con Central of Georgia Railway . [3] Los planes para la construcción del resto del camino a Birmingham estaban en marcha, y la compañía lanzó estudios de una ruta propuesta. [2]
En 1903, Atlantic and Birmingham Railroad adquirió dos ferrocarriles más pequeños, el Tifton and Northeastern Railroad y el Tifton, Thomasville and Gulf Railway , y entre ambos agregaron 130 km (81 millas) adicionales de vías. [3] Como parte de esta fusión, la compañía cambió su nombre de Atlantic and Birmingham Railroad a Atlantic and Birmingham Railway. [7] En 1904, se compró otro ferrocarril, Brunswick and Birmingham Railroad . [2]
En diciembre de 1905, la Atlantic and Birmingham Railroad se enfrentó a una huelga. Los ingenieros de locomotoras y los fogoneros de la compañía habían exigido mejores salarios, menos horas de trabajo y protección contra despidos sumarios, demandas que la empresa ferroviaria se negó a aceptar. Como resultado, los empleados de la compañía, miembros de la Hermandad de Bomberos y Maquinistas de Locomotoras , comenzaron una huelga al final del día el 10 de diciembre de 1905, tras una votación unánime a favor de la huelga. [8]
En 1906, la compañía se fusionó con Atlanta, Birmingham and Atlantic Railroad , que se formó en 1905 específicamente para comprar y extender Atlantic and Birmingham. [9] La carta de AB&A la autorizó a construir desde la terminal existente de Atlantic and Birmingham en Montezuma hasta la ciudad de Birmingham, junto con un nuevo ramal a Atlanta . [10] Bajo AB&A, el ferrocarril finalmente llegó a Birmingham a mediados de 1908. [2] Sin embargo, la compañía pronto tuvo problemas financieros y se vio obligada a entrar en quiebra en 1909; salió de la quiebra en 1915 como Atlanta, Birmingham and Atlantic Railway. Más problemas financieros llevaron a una ejecución hipotecaria en 1922, antes de ser reorganizada nuevamente en 1926 como Atlanta, Birmingham and Coast Railroad , una subsidiaria de Atlantic Coast Line Railroad . [2] Veinte años después, ACL compró formalmente el ferrocarril ABC. [2]
La mayor parte de la ruta construida por Waycross Air Line Railroad y sus sucesores permaneció en servicio con Atlantic Coast Line, y continuó después de la fusión de Seaboard Coast Line Railroad en 1967, la formación de Seaboard System Railroad en 1982 y finalmente la absorción en CSX Transportation en 1986. CSX abandonó o truncó varias ramas del antiguo sistema en las décadas de 1980 y 1990, pero la mayor parte continúa en servicio. [2] El Waycross Air Line Railroad original, junto con la extensión construida por AB&A a Birmingham, sirve como la ruta principal de CSX entre Florida y el Medio Oeste de los Estados Unidos, y se ha mejorado en partes con vía doble y traviesas de hormigón. [2]
