La batalla de Nuʻuanu ( en hawaiano : Kalelekaʻanae ; literalmente, el salmonete saltarín), que se libró en mayo de 1795 en la parte sur de la isla de Oʻahu , fue una batalla clave en los últimos días de las guerras del rey Kamehameha I para conquistar las islas hawaianas . Se la conoce en el idioma hawaiano como Kalelekaʻanae , que significa "el salmonete saltarín", y se refiere a un número de guerreros de Oʻahu expulsados del acantilado en la fase final de la batalla. [2] Hay "historias variadas y a veces contradictorias de la batalla de Nuʻuanu". [3]
Alrededor del año 1792 (la fecha exacta es desconocida; el desembarco podría haber sido tan tarde como febrero de 1795), el capitán William Brown, un comerciante inglés, desembarcó en el puerto de Honolulu. Como comerciante marítimo de pieles y vendedor de armas, realizó varios viajes antes desde la costa noroeste del Pacífico hasta las islas hawaianas al mando del escuadrón Butterworth . El capitán Brown desembarcó varios barcos en la isla; los que se destacan son los dos balandros Prince Lee Boo y Jackall . [4]
Tras desembarcar, llegó a un acuerdo con Kahekili II (el jefe de la isla en ese momento) de que ofrecería su ayuda militar contra Kamehameha a cambio del uso del puerto. Asimismo, Kamehameha solicitó ayuda militar y el uso de artillería al capitán George Vancouver y, a cambio, "cedió" la isla de Hawái a Gran Bretaña en febrero de 1794. [5]
Los dos jefes rivales nunca volvieron a encontrarse, ya que Kahekili II murió a mediados de 1794. En ese momento, el hijo de Kahekili, Kalanikupule, tenía el control de la isla de O'ahu y su medio hermano, Ka'eokulani, tenía el control de las islas de Kaua'i (a través de su esposa), Maui, Lana'i y Moloka'i.
Tras la muerte de Kahekili, Kaʻeokulani decidió visitar Kauaʻi, su isla natal. Para ello, tuvo que viajar por el camino de Oʻahu. Kalanikupule construyó entonces trincheras y terraplenes en el lado barlovento de Oʻahu, por donde pasarían las canoas de Kaʻeokulani. Ambos bandos lucharon, pero Kalanikupule detuvo la batalla y los dos jefes se reunieron para lamentar la muerte de Kahekili.
Kaʻeokulani descubrió entonces un complot para que sus jefes lo arrojaran por la borda en el camino a Kauaʻi. Para resolver el problema, propuso la guerra contra Kalanikupule. Esta guerra se llamó Kukiʻiahu y duró del 16 de noviembre al 12 de diciembre de 1794. Ordenó a sus hombres que hicieran una marcha terrestre hacia donde estaba estacionado Kalanikupule. A principios de diciembre de 1794, el ejército de Kaʻeokulani se enfrentó al de Kalanikupule, junto con la artillería de los barcos del capitán Brown. Al verse superado en número y maniobrabilidad, Kaʻeokulani huyó y se dispersó por las montañas. Así, el ejército de Kaʻeokulani fue destruido.
Tras la derrota de Kaʻeokulani, surgió una disputa con el capitán Brown por el pago. Brown y varios de sus hombres fueron asesinados, y Kalanikupule tomó posesión del Jackal y del Prince Lee Boo , junto con todas sus armas. Después de tres semanas de preparación, el 4 de enero de 1795 Kalanikupule zarpó hacia Hawai con una flota de canoas y los dos barcos, con la intención de hacer la guerra en Kamehameha.
Pero las tripulaciones de los barcos recuperaron los navíos mientras estaban anclados frente a Waikīkī . Navegaron hacia Hawái, donde le contaron a Kamehameha todo lo que había sucedido. Le dieron a Kamehameha todas las armas de Kalanikupule, que habían quedado en los barcos, a cambio de suministros. [6]
Kalanikupule había recibido advertencias previas de la inminente invasión de los jefes de Maui y Molokaʻi y había comenzado a construir varias líneas de fortificaciones en Oʻahu. Ya había comenzado a comprar mosquetes y cañones a comerciantes europeos, pero tenía muchos menos que Kamehameha. También fue ayudado por uno de los jefes de Kamehameha , Kaʻiana , quien desertó antes de que comenzara la batalla. Kaʻiana había caído en desgracia ante el círculo íntimo de Kamehameha y temía que estuvieran tramando algo en su contra. En el viaje a Oʻahu, su ejército se separó de la armada hawaiana y desembarcó en el lado norte de la isla. Allí, comenzaron a cortar muescas en la cresta montañosa de Nuʻuanu, que servirían como troneras para los cañones de Kalanikupule.
Kamehameha I había iniciado su campaña para dominar la cadena de islas bajo su mando en 1783, pero antes de 1795 sólo había conseguido unificar la Isla Grande . Sin embargo, la guerra civil en Oʻahu, tras la muerte de Kahekili II , dejó a ese reino muy debilitado.
Durante este tiempo, Kamehameha había estado equipando a su ejército con mosquetes y cañones modernos , así como entrenando a sus hombres en su uso bajo la dirección del marinero británico John Young . [7] En febrero de 1795 reunió el ejército más grande que las islas hawaianas habían visto jamás, con unos 12.000 hombres y 1.200 canoas de guerra . Kamehameha inicialmente se movió contra las islas del sur de Maui y Molokaʻi , conquistándolas a principios de la primavera. Luego invadió Oʻahu.
La batalla de Nuʻuanu comenzó cuando las fuerzas de Kamehameha desembarcaron en la parte sureste de Oʻahu, cerca de Waiʻalae y Waikiki . Después de pasar varios días reuniendo suministros y explorando las posiciones de Kalanikupule, el ejército de Kamehameha avanzó hacia el oeste y se encontró con la primera línea de defensa de Kalanikupule cerca del cráter Punchbowl . Dividiendo su ejército en dos, Kamehameha envió a la mitad en una maniobra de flanqueo alrededor del cráter y la otra directamente a Kalanikupule. Presionadas por ambos lados, las fuerzas de Oʻahu se retiraron a la siguiente línea de defensa de Kalanikupule cerca de Laʻimi. Mientras Kamehameha perseguía, secretamente destacó una parte de su ejército para limpiar las alturas circundantes del valle de Nuʻuanu de los cañones de Kalanikupule. Kamehameha también trajo sus propios cañones para bombardear Laʻimi. Durante esta parte de la batalla, tanto Kalanikupule como Kaiana resultaron heridos, y Kaiana murió. Con su liderazgo sumido en el caos, el ejército de Oahu retrocedió lentamente hacia el norte a través del valle de Nuuanu hasta los acantilados de Nuuanu Pali. Atrapados entre el ejército hawaiano y un precipicio de 300 metros, más de 700 guerreros de Oahu saltaron o fueron empujados al borde del Pali (acantilado). En 1898, los trabajadores de la construcción que trabajaban en la carretera de Pali descubrieron 800 cráneos que se creía que eran los restos de los guerreros que cayeron y murieron desde el acantilado de arriba. [8]
Aunque escapó de la batalla, Kalanikupule fue capturado más tarde. Esta batalla fue el clímax de la campaña de Kamehameha, después de esta batalla su reino fue mencionado por primera vez como el Reino de Hawái. Las islas todavía no estaban unidas. [9] Tuvo que capturar las islas vecinas restantes de Kauaʻi y Niʻihau . Primero tuvo que sofocar un levantamiento en la Isla Grande, y luego comenzó sus preparativos para la conquista de Kauaʻi. Sin embargo, antes de que esta batalla pudiera librarse, el rey Kaumualiʻi de Kauaʻi se sometió a Kamehameha, lo que le dio el control efectivo sobre las islas hawaianas.
Incluso cuando se dispone de cifras sobre muertes en combate, según Stokes, los datos son notoriamente poco fiables y están sujetos a exageraciones desmesuradas.
los hawaianos se han referido a esta batalla como "Kalelekaʻanae", que significa "los ʻanae (salmonetes) saltando". Este nombre hace referencia a la forma en que muchos ejércitos de Oʻahu de Kalanikupule y algunas de sus familias eligieron o fueron obligados por los guerreros de la isla de Hawaiʻi de Kamehameha a saltar a la muerte desde los empinados pali (acantilados) en la parte posterior del valle de Nuʻuanu en lugar de aceptar la derrota.
Este mapa y texto representan una interpretación de las variadas y a veces contradictorias historias de la Batalla de Nuʻuanu.
21°13′59″N 157°47′16″W / 21.2330°N 157.7877°W / 21.2330; -157.7877