Valeriana es un género de plantas con flores perteneciente a la familia Caprifoliaceae , [1] cuyos miembros pueden ser conocidos comúnmente como valerianas . Contiene muchas especies, incluida la valeriana de jardín , Valeriana officinalis . Las especies son nativas de todos los continentes excepto la Antártida, con centros de diversidad en Eurasia y América del Sur (especialmente en los Andes ).
Algunas especies se conocen como especies introducidas en otras partes del mundo, incluida Valeriana rubra en el oeste de Estados Unidos [2] y Valeriana macrosiphon en Australia Occidental . [3]
El género fue nombrado por Carl Linnaeus en honor al emperador romano Publius Licinius Valerianus, de quien se decía que usaba la planta como medicina. [4] : 16 El nombre personal del emperador proviene de Valeria y del verbo latino valeo que significa "ser fuerte". [5] [6]
32 géneros previamente reconocidos, incluidos Centranthus , Fedia y Plectritis , ahora se consideran sinónimos de Valeriana . [1] Las especies del antiguo género Centranthus son inusuales por tener flores con "orientación manual", es decir, sin simetría radial ni bilateral. [7]
Las especies de este género son herbáceas y tienen raíces leñosas. Cultivan enredaderas con pelos finos y hojas trifoliadas, pinnadas con bordes dentados. Desprenden un fuerte olor al secarse. Sus flores brotan de las cimas . [8]
Se han recuperado semillas fósiles de Valeriana sp, entre ellas † Valeriana pliocenica , de depósitos del Mioceno tardío del sur de Ucrania y de depósitos del Plioceno del sureste de Bielorrusia y Bashkortostán en el centro de Rusia. Las semillas fósiles son muy similares a la Valeriana simplicifolia europea existente (una subespecie de Valeriana dioica ). [9]
A diciembre de 2020 [actualizar], Plants of the World Online acepta más de 420 especies e híbridos, que incluyen: [1]
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