El faro de Cape Spencer es un faro en Alaska , Estados Unidos , junto a la entrada de Cross Sound y el estrecho de Icy . El faro sigue siendo una ayuda activa para la navegación. Está situado en un islote en el extremo sur del Parque Nacional y Reserva de Glacier Bay .
En 1906 se solicitó una baliza en el cabo Spencer, pero no fue hasta 1912 que esta región rocosa recibió su primera luz: una linterna de acetileno sin tripulación . Más tarde se concedieron fondos para un faro que marcara adecuadamente el cabo Spencer y la construcción comenzó en mayo de 1924. Se construyó un edificio de hormigón armado de una sola planta (51' x 62') en la cima de la masa rocosa para albergar tanto el equipo de señales de niebla como a los fareros. Desde el centro del techo de la estructura, una torre de 14 por 14 pies se elevaba otros siete metros. La Guardia Costera retiró la lente Fresnel del cabo Spencer en 1974, el mismo año en el que se automatizó el faro. El pequeño faro , encaramado en la cima de la roca de setenta pies de altura, todavía se considera una importante ayuda para la navegación y recibe visitas periódicas de la Guardia Costera.
Cuando estaba tripulada, la tripulación del faro de Cape Spencer estaba formada por cuatro hombres: uno era contramaestre de primera clase (comandante), un maquinista de segunda clase, un marinero y un fogonero. A cada hombre se le asignaba un período de servicio en la isla que duraba un año. En condiciones normales, ningún tripulante abandonaba la isla durante ese período. Cada tripulante tenía su propio dormitorio y hacía guardias de cuatro horas. No solo se mantenía el faro, sino que también se mantenía una vigilancia por radio permanente.
Los suministros se proporcionaban mediante un buque de salvamento que operaba desde Ketchikan. A cada miembro de la tripulación se le permitía una cantidad diaria que se juntaba y se reservaba en una cuenta que podía utilizarse para comprar comida en una tienda de alimentos para civiles en Ketchikan. En general, los hombres comían muy bien, dependiendo de sus habilidades culinarias. El sótano de la estructura ligera contenía una gran sala de almacenamiento de alimentos, así como un par de congeladores para alimentos congelados. El reabastecimiento se realizaba cada dos semanas, si el clima y otras misiones lo permitían. Hubo períodos de más de tres semanas sin ningún barco de reabastecimiento. Esto era difícil no solo por la situación de la comida, sino también por la falta de correo y un nuevo suministro de películas, ya que no había otro entretenimiento disponible, ya que la estación estaba a 100 millas (160 km) al oeste de Juneau.
La estación funcionaba con tres grupos electrógenos diésel Caterpillar. Uno de ellos funcionaba en todo momento para proporcionar energía a la estación. Alrededor de la estación había varios tanques de almacenamiento para almacenar combustible para estos generadores. En un nivel inferior de la estación había un cobertizo para botes y un edificio para el motor de la grúa. La grúa era operada por otro motor Caterpillar. La isla no tenía un lugar de aterrizaje con acantilados escarpados que se elevaban por todos lados. Para entrar o salir de la isla, excepto en helicóptero, la grúa estaba enganchada a un bote de fibra de vidrio de dieciséis pies con un motor fueraborda. Los hombres subían al bote y la grúa los balanceaba sobre el borde de la isla y los dejaba caer sesenta pies al agua. Para volver a subir al bote, había que maniobrarlo debajo del gancho en la base del acantilado, sujetarlo y levantarlo nuevamente. No hace falta decir que esto no era una hazaña fácil y rara vez se hacía con mal tiempo. El reabastecimiento se lograba de la misma manera, elevando redes de carga de suministros hasta la cubierta del cobertizo para botes.
Para llevar a los hombres de ida y vuelta desde Juneau, el barco los llevaba a Dicks Arm , un fiordo, ubicado a una milla aproximadamente de la isla, cuyo refugio proporcionaba un lugar de aterrizaje tranquilo para que los pilotos de la selva trajeran hidroaviones. Dicks Arm también se usaba para la recreación de los hombres en el faro cuando podían bajarse. Estaba repleto de osos negros, osos pardos y tenía ovejas de Dall en las laderas más altas. Las aguas estaban llenas de fletán gigante, salmón en temporada y cangrejos reales gigantes. Las focas tomaban el sol en las islas rocosas alrededor del faro y ocasionalmente grupos de orcas pasaban entre el faro y la orilla.
Considerado como un puesto de "servicio aislado", Cabo Spencer todavía no era el peor ni el más aislado puesto atendido por la Guardia Costera.
Fue el primer faro de Alaska en recibir instalaciones de radiobaliza, en 1926. [4]
El faro fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1975. [3]
