El faro de Cabo Cañaveral es un faro histórico en la costa este del estado estadounidense de Florida . [2] [3] [4] [5] La luz se estableció en 1848 para advertir a los barcos de los peligrosos bancos de arena que se encuentran frente a su costa. Está ubicado dentro de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral y es administrado por el Delta de Lanzamiento Espacial 45 de la Fuerza Espacial de los Estados Unidos con la asistencia de la Fundación del Faro de Cabo Cañaveral. Es el único faro en pleno funcionamiento propiedad de la Fuerza Espacial de los Estados Unidos.
La torre del faro actual, de 46 m (151 pies), se construyó e iluminó por primera vez en 1868 y luego se trasladó más al interior entre 1893 y 1894. Originalmente estaba equipada con una lente Fresnel de primer orden que se automatizó en 1967 y luego se retiró de la torre en 1993. [6]
El faro de Cabo Cañaveral fue erigido para advertir a los navegantes de los bancos de arena alejados de su costa. El terreno accidentado y los bancos de arena se extienden 13 millas náuticas (24 km; 15 mi) hacia el norte y el noreste del faro y terminan en los bancos de arena Hetzel y Ohio, que tienen una profundidad de 11 pies (3,4 m) y 19 pies (5,8 m) respectivamente. El banco de arena Hetzel se encuentra a unas 13,5 millas náuticas (25,0 km; 15,5 mi) al NE del faro y el banco de arena Ohio a unas 2,3 millas náuticas (4,3 km; 2,6 mi) al sur de Hetzel. En un mar agitado, estos bancos de arena están marcados por rompientes, pero con un mar en calma no hay nada que indique su ubicación. [7] La tierra normalmente no es visible desde estos bancos de arena exteriores. Más cerca de la tierra se encuentran los bancos de arena Chester, Bull y Southeast, que se encuentran a unas 4,5 a 7,5 millas náuticas (8,3 a 13,9 km; 5,2 a 8,6 mi) de la costa del cabo. [8] [9]
El faro actual de Cabo Cañaveral no es el primer faro construido en Cabo Cañaveral . El 21 de mayo de 1838, el delegado territorial de Florida, Charles Downing , solicitó la construcción del primer faro en el cabo . Nathaniel Scobie fue designado como el primer farero y supervisó la construcción del faro. La torre de ladrillo cónico blanco de 65 pies (20 m) de altura y la vivienda del farero se completaron en enero de 1848 a un costo de $ 13,300. Su luz consistía en 15 lámparas Lewis alimentadas por aceite de ballena , cada una con un reflector de 21 pulgadas (530 mm). [10] Las lámparas estaban colocadas en un candelabro que giraba mediante un mecanismo de relojería .
Durante la guerra seminola , Scobie abandonó el faro y se negó a regresar a su puesto. [1] El capitán Mills Olcott Burnham (nacido el 8 de septiembre de 1817) fue designado como el próximo farero en julio de 1853. [5] Junto con su puesto, Burnham recibió 160 acres (65 ha) de tierra como parte de la Ley de Ocupación Armada de Florida de 1842, una legislación aprobada para poblar el estado. [11]
Los marineros criticaron duramente el faro de ladrillo blanco, quejándose de que la luz era demasiado débil y baja para ser vista antes de que los barcos llegaran a los arrecifes cerca del cabo.
En 1860, el gobierno aprobó la construcción de un nuevo faro. Sin embargo, el inicio de la Guerra Civil estadounidense detuvo las obras de la nueva torre. Burnham retiró las lámparas y el mecanismo del faro y los enterró en su huerto de naranjos para protegerlos de las incursiones federales.
Al final de la guerra, se reanudó la construcción del faro. La torre de reemplazo elegida se hizo con una placa de hierro fundido diseñada para que se pueda desmontar y trasladar a una nueva ubicación con un costo mínimo, en caso de que el mar invasor comenzara a amenazar al faro. La torre cónica estaba revestida por dentro con ladrillos para estabilidad y aislamiento. Estaba situada a unos 80 a 90 pies (24 a 27 m) de la ubicación de la primera torre. La nueva torre del faro, completamente blanca, se completó en 1868, recibiendo una lente Fresnel de primer orden fabricada por Henry-Lepaute and Company de París , Francia, que se encendió por primera vez el 10 de mayo de 1868. [1] [6]
Los tres niveles inferiores de la torre servían como alojamiento para los fareros y sus ayudantes, con cocina, sala de estar y dormitorios. La torre fue diseñada para resistir las inundaciones causadas por las mareas de tormenta que acompañan a los huracanes fuertes, haciendo que la entrada a la torre estuviera en el tercer piso, accesible por una escalera exterior (la puerta del nivel del suelo se añadió más tarde en la década de 1930). [5] Esto se puso a prueba en 1871, cuando una fuerte tormenta sumergió la estación. El faro y sus fareros sobrevivieron, pero el aceite de la lámpara y el agua potable se echaron a perder por la inundación. [10]
En 1873, la torre blanca del faro cambió por sus características tres franjas negras y tres franjas blancas, mientras que la sala de la linterna permaneció blanca.
Poco después, la torre de hierro se volvió insoportable para los fareros bajo el sol y la humedad de Florida. En lugar de quedarse en la torre con forma de horno, construyeron viviendas provisionales en el terreno del faro. En 1876, se destinaron fondos por valor de 12.000 dólares para construir viviendas permanentes para los fareros. [1]
En la década de 1880, se temía que la erosión de la costa amenazara al faro, y el Congreso de los Estados Unidos asignó fondos para trasladarlo tierra adentro. Los trabajos iniciales para trasladar la torre comenzaron en octubre de 1893. [10] Se erigió un faro piramidal esquelético negro cuadrado de 55 pies (17 m) para mantener esa sección del mar iluminada durante el traslado. La torre tenía una lámpara de cuarto orden con una altura focal de 57 pies (17 m) y una visibilidad de 13 millas náuticas (24 km; 15 mi). [12]
La antigua torre (1848), que estuvo junto a la nueva durante unas dos décadas, fue volada y los escombros se utilizaron para preparar los cimientos del faro en la nueva ubicación. La torre de hierro fundido fue desmantelada, trasladada en un tranvía tirado por mulas y reensamblada en la nueva ubicación aproximadamente una milla al oeste junto con las casas de los fareros. La mudanza duró nueve meses y el faro volvió a encenderse en su nueva ubicación el 25 de julio de 1894. La Lista de luces del Atlántico de 1900 indicaba que el color de la sala de la linterna, que probablemente fue pintada durante la mudanza, era negro. [8]
William H. Peck escribió sobre su encuentro con el farero Mills Burnham de Cabo Cañaveral en el periódico Florida Star en 1887. [ cita requerida ]
En 1931, el reloj mecánico de la torre, que giraba mediante pesos descendentes y necesitaba que le dieran cuerda cada una o dos horas, se modernizó y se sustituyó por un motor eléctrico.
El presidente Harry S. Truman firmó la legislación titulada Ley Pública 60 el 11 de mayo de 1949, que estableció Cabo Cañaveral como el Campo de Pruebas Conjunto de Largo Alcance, un sitio para pruebas de misiles por parte del ejército. [1] [13] En ese momento, varias comunidades pequeñas se habían desarrollado en Cabo Cañaveral , dos de las cuales se encuentran cerca del faro: De Soto Beach al norte, que se encontraba en las proximidades del Complejo de Lanzamiento 36 y Stinkmore al sur, ubicado cerca de los Complejos de Lanzamiento 17 y 5. [14] Cuando los cohetes comenzaron a lanzarse desde el Cabo a principios de la década de 1950, todos sus residentes , excepto los fareros, fueron reubicados en otras áreas. En 1960, se eliminó la necesidad de que un farero viviera cerca con la automatización de la luz. [6] [15] Las casas de los fareros fueron demolidas más tarde dejando solo la casa de petróleo de ladrillo en las cercanías del faro.
Después de descubrirse que las fuertes vibraciones que acompañan a los lanzamientos estaban aflojando los prismas de la lente Fresnel de primer orden, finalmente se la retiró en 1993 y se la envió al museo del faro de Ponce de León Inlet Light para su restauración y exhibición. La luz fue reemplazada por un DCB-224 , [6] un reflector de alta potencia que aumentó su alcance a 24 millas náuticas (44 km; 28 mi). [16]
La propiedad del faro fue transferida por la Guardia Costera a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos el 14 de diciembre de 2000. En 2002, se formó la Cape Canaveral Lighthouse Foundation y se firmó un memorando de acuerdo con la USAF. [6]
La siguiente es la lista de los fareros jefes que sirvieron en la estación:
Como se utilizó pintura tóxica a base de plomo para pintar el faro, un proyecto de restauración que se llevó a cabo entre 1995 y 1996 eliminó la pintura dañina con chorro de arena. [1] La linterna de cobre original también se reemplazó por una linterna de acero galvanizado y se convirtió en un mirador del faro en los terrenos del Museo del Espacio y los Misiles de la Fuerza Aérea en el Complejo de Lanzamiento 26 dentro de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral . Se construyó una placa montada en un podio hecho con ladrillos del faro de 1848 para conmemorar su dedicación en octubre de 1997. [18]
En 2003, el depósito de aceite situado frente a la puerta de la planta baja fue restaurado a su estado original (década de 1890). Los fuertes vientos habían dañado el techo en la década de 1970. Una ventana que se agregó a la estructura de ladrillo a principios de 1900 también fue tapada durante la restauración. [19]
Durante el proyecto de 2006-2007, la estructura fue repintada con materiales modernos. La linterna de cobre original fue reparada y restaurada en el faro. La linterna de acero galvanizado desplazada tomó su lugar en el mirador del faro dejando solo la bola de ventilación de cobre original en su parte superior. [18] Las pruebas de muestras de tierra tomadas en 2008 mostraron un nivel muy alto de plomo en el suelo alrededor de la torre, y los visitantes se mantuvieron a 50 yardas (46 m) de distancia del faro durante algún tiempo. [1]
El faro está abierto al público y anteriormente formaba parte del recorrido público del Museo del Espacio y los Misiles de la Fuerza Aérea. Sin embargo, a partir de 2013, debido al secuestro , la Space Launch Delta 45 ya no ofrece un recorrido por la zona. Actualmente, quienes deseen visitar el faro y el museo cercano deben reservar una visita guiada a través de la Cape Canaveral Lighthouse Foundation. [20] Los visitantes solo pueden ascender al quinto piso del faro, ya que la Fuerza Espacial ha considerado que los pisos restantes son un riesgo de seguridad y requieren un acceso especial para ascender.
La Fundación del Faro de Cabo Cañaveral y sus voluntarios son fundamentales en los proyectos de restauración y en la interpretación de la historia del faro. Los planes futuros de la fundación incluyen la restauración de las tres cabañas de los fareros para usos múltiples. [21]
Guía de viaje de Cabo Cañaveral de Wikivoyage
