El mosaico de Palestrina o mosaico del Nilo de Palestrina es un antiguo mosaico de suelo que representa el Nilo en su paso desde el Nilo Azul hasta el Mediterráneo . El mosaico formaba parte de un santuario-gruta clásico en Palestrina , una ciudad al este de la Antigua Roma , en el centro de Italia. Tiene un ancho de 5,85 metros y una altura de 4,31 metros y ofrece una visión de la fascinación romana por el exotismo del antiguo Egipto en el siglo I a. C., tanto como una manifestación temprana del papel de Egipto en la imaginación romana [1] y un ejemplo del género del " paisaje nilótico ", con una larga historia iconográfica en Egipto y el Egeo .
El mosaico, con un marco con cabeza de arco que identifica su ubicación original como el suelo de un ábside en una gruta , presenta representaciones detalladas de griegos ptolemaicos , etíopes en escenas de caza y varios animales del río Nilo. [2] Es la representación romana más antigua de escenas nilóticas, de las cuales se descubrieron varias más en Pompeya . [3] Poco a poco está surgiendo un consenso sobre la datación de la obra. Paul GP Meyboom sugiere una fecha poco antes del reinado de Sila (ca. 100 a. C.) y trata el mosaico como una evidencia temprana de la expansión de los cultos egipcios en Italia, donde Isis fue sincretizada con Fortuna . Cree que las escenas nilóticas fueron introducidas en Roma por Demetrio el Topógrafo, un artista griego del Egipto ptolemaico activo alrededor del 165 a. C. Claire Préaux enfatiza la naturaleza "escapista" del paisaje fantástico. [4]
Descubierto en una fecha no precisada de la segunda mitad del siglo XVI, el mosaico fue examinado en 1614 (con abundantes salpicaduras de agua para animar sus imágenes coloreadas) por Federico Cesi, el fundador de la Accademia dei Lincei, que llegó a Palestrina con motivo de su matrimonio con Artemisia Colonna. Cesi, a quien se puede considerar el verdadero descubridor del mosaico, encargó al pintor Cassiano Dai Pozzo que lo reprodujera, quien dibujó nada menos que dieciocho láminas. Aproximadamente una década después, el mosaico fue adquirido por el cardenal Andrea Peretti (obispo de Palestrina de 624 a 626), quien lo hizo desprender, dividir en fragmentos cuadrados y trasladarlo a Roma.
En 1640, el nuevo cardenal de Palestrina, Francesco Barberini, consiguió obtener de nuevo el mosaico como regalo, que había sido restaurado por Giovan Battista Caiandra. Después, dispuso que fuera trasladado de nuevo a Palestrina, pero durante el transporte, el mosaico, colocado en carros en dirección contraria, sufrió tales daños que tuvo que ser restaurado de nuevo por Caiandra, que se encargó de los paneles realizados por Cassiano Dai Pozzo. Devuelto, al cabo de algún tiempo, a Palestrina y colocado en una habitación del palacio baronial. [5]
El mosaico del Nilo y su pieza complementaria, el mosaico del pez, aparentemente todavía se podían ver en la ciudad italiana de Palestrina , la antigua Praeneste, en el siglo XV. [6] Cuando Antonio Volsco, un humanista del círculo de Pomponio Leto , los descubrió por primera vez poco antes de 1507 , los mosaicos todavía estaban in situ entre los vestigios del santuario de Fortuna Primigenia de Sila . En ese momento, la ciudad era propiedad de la familia Colonna de Roma, cuyo palacio en Palestrina ocupaba una sección de las ruinas.
El mosaico puede haber sido indicado en un pasaje bien conocido de la Historia Natural de Plinio sobre los suelos de mosaico en Italia:
Los mosaicos se empezaron a utilizar ya en el régimen de Sila . De todos modos, todavía hoy existe uno hecho con teselas muy pequeñas que instaló en el templo de la Fortuna en Palestrina.
Volsco añadió que éstos estaban "dispuestos en el patrón de una imagen". [7] Maurizio Calvesi, al identificar a Francesco Colonna como el autor de Hypnerotomachia Poliphili , identifica pasajes en Hypnerotomachia que dependen de Plinio y que fueron enriquecidos por la experiencia directa de los propios mosaicos. [8]
En el siglo XVII, Palestrina pasó a manos de la familia Barberini , que entre 1624 y 1626 retiró la mayor parte del mosaico de su emplazamiento, sin registrar la composición general, y, tras más movimientos y daños, lo puso en exposición en el Palazzo Barberini de Palestrina , donde permanece. [9] El mosaico fue restaurado y reparado en numerosas ocasiones, pero se realizaron acuarelas cuidadosas de las secciones para Cassiano dal Pozzo antes de la restauración inicial en el opificio de San Pedro. El redescubrimiento de las acuarelas perdidas hace mucho tiempo por parte de Helen Whitehouse permitió una reconstrucción de los segmentos supervivientes de una forma más significativa [10], aunque sigue habiendo mucha incertidumbre sobre la composición original. El mosaico ha sido una característica importante del Museo Nazionale Prenestino en el Palazzo Barberini de Palestrina desde 1953.
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )