El feudo Neville-Neville fue una disputa de herencia que tuvo lugar en el norte de Inglaterra a principios del siglo XV entre dos ramas de la noble familia Neville . La herencia en cuestión era la de Ralph Neville, primer conde de Westmorland , un destacado noble del norte que tenía descendencia de dos matrimonios. Westmorland favoreció como herederos a los hijos de su segunda esposa, Joan Beaufort , estrechamente relacionada con la familia real, frente a los de su primera esposa, Margaret Stafford .
Tras la muerte de Ralph Neville en 1425, muchas de las propiedades de la familia Neville fueron transferidas por medios legales a los hijos de Joan Beaufort (la rama menor de Middleham de la familia Neville), desheredando en efecto a la rama mayor (los Neville de Raby). Esto dio lugar a más de una década de rivalidad entre ambas ramas de la familia. El hijo mayor de Ralph Neville, John Neville , había muerto antes que su padre. El hijo de John Neville, también llamado Ralph , se convirtió en el segundo conde de Westmorland . Aunque el título de conde de Westmorland pasó a los Neville mayores, por razones legales, muchas propiedades, en particular las del patrimonio de los Neville en Yorkshire y el castillo de Raby en Durham , fueron transferidas a Joan y sus hijos. Los Beaufort Neville también pudieron consolidar su control sobre el condado palatino de Durham después de que Robert Neville asumiera el cargo de obispo de Durham en 1437.
La rama mayor de la familia Neville impugnó su desheredación, tanto legalmente como por la fuerza de las armas, pero el hijo mayor de Joan Beaufort, Richard Neville , prevaleció debido a las mayores conexiones políticas de su familia. La disputa continuó durante la década de 1430, hasta que se llegó a un acuerdo en 1443. Este acuerdo fue en gran medida favorable a Salisbury, y ambas ramas de la familia siguieron en desacuerdo entre sí. La disputa entre las ramas mayor y menor de la familia Neville continuó durante las Guerras de las Rosas . Durante la prolongada guerra civil, la rama mayor se puso del lado de los lancastrianos, mientras que sus primos se pusieron del lado de los yorkistas. Los nietos de Margaret Stafford no dieron ningún apoyo a Salisbury durante el conflicto y fue capturado luchando por Ricardo de York en la Batalla de Wakefield . En lugar de ser rescatado según la costumbre habitual de la época, Salisbury fue decapitado por la gente común "que no lo amaba".
Las disputas por herencias divididas no eran algo infrecuente en la Inglaterra medieval tardía ; además de la disputa entre las ramas de la familia Neville, hubo disputas similares dentro de las familias Talbot y Mountford . El historiador Michael Hicks describió estas tres disputas, en las que se transfirió la propiedad de una línea superior a una línea inferior, como "particularmente de gran escala y alto perfil". [1]
Ralph Neville, primer conde de Westmorland (c. 1364-1425) se casó dos veces. Su primera esposa, Margaret Stafford, hija del conde de Stafford , murió en 1396. [2] Poco después de su muerte, Ralph Neville se casó con Joan Beaufort, hija de Juan de Gante y prima del rey Ricardo II . [3] Tuvieron 9 hijos y 5 hijas juntos: el mayor, Richard Neville, se convirtió en conde de Salisbury ; su segundo hijo, William Neville , se convirtió en conde de Kent y fue creado barón de Fauconberg ; George Neville se convirtió en el primer barón Latimer , Edward Neville fue barón de Abergavenny y su hijo menor, Robert Neville , finalmente asumió el cargo de obispo de Durham. [4] [2] El historiador Anthony Tuck escribe que este matrimonio "iba a tener importantes consecuencias tanto para la familia Neville como para la nobleza inglesa" a lo largo del siglo XV. [5]
La nueva proximidad de Neville a la familia real a través de su matrimonio con la prima de Ricardo II y su lealtad a la Corona durante la crisis de julio de 1397 , llevaron a su ascenso a la nobleza como conde de Westmorland en 1397. [6] [7] A Joan y Ralph se les concedieron numerosos cargos, tierras, tutelas y pensiones. Continuaron disfrutando del favor real hasta la muerte del rey Enrique IV en 1413. [8]
El patrimonio de los Neville incluía tierras en Yorkshire , Durham , Westmorland y Cumberland . [9] Después de casarse con Joan Beaufort, Ralph Neville comenzó el proceso de desheredación de los hijos de su primer matrimonio a través de un proceso legal llamado enfeoffment . El hijo mayor del conde, John Neville , había acordado previamente un acuerdo en el que heredaría solo el castillo de Raby y el castillo de Brancepeth en Durham. [10] Esta transferencia de propiedad a la rama cadete resultó en la "desheredación virtual" de la rama mayor de la familia. [2] Se hizo legalmente y dejó a los Neville mayores sin recurso legal. [11] Charles Ross ha señalado que el hijo mayor del conde no parece haber intentado detener a su padre o evitar la desheredación de su hijo, sino que incluso puede haber ayudado con algunas de las transferencias. [12]
Este proceso de transferencia de propiedad, el llamado "fideicomiso Neville" o "fideicomiso Neville–Beaufort", tuvo como artífice a William Gascoigne , uno de los abogados más destacados de la corona. Esto podría reflejar un interés de la corona en retener las tierras de Neville con descendientes de Beaufort, quienes estarían estrechamente relacionados con la familia real debido a su ascendencia compartida de Lancaster. [13] [14]
Cuando Ralph Neville murió en 1425, el título de conde de Westmorland pasó a su nieto mayor Ralph " en cola masculina ", [2] pero ninguno de sus hijos con Margaret Stafford fueron mencionados en su testamento. [15] Joan tomó posesión inmediatamente del castillo de Middleham , el castillo de Penrith y el castillo de Sheriff Hutton para su hijo mayor. [16] También conservó el castillo de Raby en Durham como parte de su dote hasta su muerte en 1440. [17] El historiador JR Lander ha escrito que el segundo conde de Westmorland era "tan pobre en tierras como conde como lo había sido su padre en su juventud como barón". [18]
Solo algunas propiedades en Brancepeth , Northumberland , Lincolnshire, dos posadas en Londres y Newcastle upon Tyne , el castillo de Bywell y propiedades en Ripon quedaron para la herencia del mayor Neville. [19] Las vastas propiedades de Yorkshire del castillo de Middleham, el castillo del sheriff Hutton y Wensleydale pasaron a manos de Richard Neville, [17] quien también se convirtió en Guardián de la Marca del Oeste cuando heredó el Honor de Penrith en Cumberland . [10] [2] Su esposa, Alice Montagu , de 15 años , era la única heredera del difunto conde de Salisbury , [20] por lo que Richard también heredó el título de conde de Salisbury en 1428 cuando su suegro murió en la Guerra de los Cien Años . [21]
Westmorland pasó gran parte de su vida intentando recuperar las propiedades de Middleham, Sheriff Hutton, Penrith y Raby, pero no tuvo mucho éxito, porque Joan Beaufort tenía aliados poderosos entre la nobleza, entre ellos Thomas Langley , el obispo de Durham , y su hermano, el cardenal Beaufort . [22] Langley retuvo el patrocinio del condado palatino del segundo conde y le negó cualquier cargo o posición oficial disponible bajo la concesión del obispo. [5] Westmorland entró en reconocimientos con los Beaufort-Neville en 1430, después de que Salisbury llevara el asunto ante el consejo del Rey. [23] Cuando Salisbury partió para la Guerra de los Cien Años en 1431 y nuevamente en 1436, Westmorland se vio obligado una vez más a mantener la paz del Rey. [24] Sin embargo, en 1435, las quejas del Norte llegaron al Lord Canciller de que la disputa entre las ramas mayor y menor de la familia Neville había resultado en la reunión "por medio de la guerra y la insurrección, de grandes derrotas y compañías en el campo, que han cometido todo tipo de grandes ofensas". [25]
Cuando el obispo de Durham murió en 1437, el cardenal Beaufort utilizó su influencia en el consejo del rey para ayudar al hijo menor de Joan, Robert Neville, a convertirse en el nuevo obispo. La Casa de Beaufort pudo consolidar gradualmente su control sobre la propiedad. [5] En 1441, el hermano menor de Salisbury, Lord Fauconberg, era mayordomo y comandante militar de Durham. [27] Hubo varios intentos de arbitrar un acuerdo en el consejo, y entre 1441 y 1443 ambas partes se vieron obligadas por vínculos a no entrar en las propiedades de la otra sin permiso. El historiador RL Storey ha cuestionado —siendo Salisbury un miembro tan importante del consejo— si Westmorland alguna vez tuvo "mucha fe en su imparcialidad". [28]
El 26 de agosto de 1443, Salisbury y Westmorland llegaron finalmente a un acuerdo de paz. [29] Pollard escribe que el "acuerdo" significó una "derrota aplastante" para Ralph II [22] y que "las probabilidades habían estado fuertemente apiladas" en su contra desde el principio. [30] Es cierto que se le confirmó su derecho al señorío del castillo de Raby , pero tuvo que devolverle todo lo demás que había reclamado previamente de Salisbury. También se le impusieron bonos de 400 libras para que cumpliera con el acuerdo en el futuro, no solo con Salisbury, sino también con sus cuatro hermanos. [22] Westmorland tuvo que renunciar a todos los derechos sobre las tierras de Neville en el condado de Durham y tuvo que pagar rentas anuales a Salisbury por varias mansiones de Northumberland. [29] Salisbury no estaba sujeta a restricciones similares, simplemente tuvo que aceptar no reclamar la pensión de 400 libras mientras Westmorland se adhiriera a su acuerdo. [31]
JR Lander describió la disputa Neville-Neville como un ejemplo de cómo la familia Neville "nunca pudo y nunca trabajó junta". [32] La disputa entre las ramas mayor y menor de la familia Neville continuó durante las Guerras de las Rosas. [33] Durante el prolongado conflicto que asoló a la nobleza inglesa, Westmorland no brindó ningún apoyo a su medio hermano; de hecho, el hermano menor de Westmorland, Lord John Neville, murió luchando por el lancastriano Enrique VI en la Batalla de Towton en 1461. [34] El propio Salisbury fue capturado en la Batalla de Wakefield y en lugar de ser rescatado, fue decapitado por la gente común, que "no lo amaba". [35] Lander también sugirió que si se hubieran unido como familia detrás de Salisbury, que apoyó a Ricardo de York durante las Guerras de las Rosas, el "poder de York en la tierra habría sido abrumador". [36]