Richard Marvin DeVos Sr. [1] (4 de marzo de 1926 - 6 de septiembre de 2018) fue un empresario multimillonario estadounidense , cofundador de Amway con Jay Van Andel (empresa reestructurada como Alticor en 2000) y propietario del equipo de baloncesto Orlando Magic. equipo. En 2012, la revista Forbes lo incluyó como la 60ª persona más rica de los Estados Unidos y la 205ª más rica del mundo, con un patrimonio neto estimado de 5.100 millones de dólares. [2]
DeVos nació en Grand Rapids, Michigan , hijo de Ethel Ruth (Dekker) y Simon Cornelius DeVos, estadounidenses holandeses [3] que trabajaban en el negocio eléctrico. [4] Fue educado en Grand Rapids Christian School , [5] y en Calvin College , y fue miembro de la fraternidad Sigma Phi Epsilon . Sirvió en el ejército en la Segunda Guerra Mundial en el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos . [6]
DeVos y su amigo de la escuela Jay Van Andel fundaron Amway en 1959 como una empresa de marketing multinivel para distribuir productos de limpieza, siguiendo el modelo de negocio que habían observado en una empresa anterior juntos. [1] Dirigieron el negocio juntos, expandiéndolo a lo largo de décadas hasta convertirse en un distribuidor internacional de una amplia variedad de productos.
Los libros escritos por él incluyen Capitalismo compasivo y Esperanza de mi corazón: Diez lecciones para la vida . Este último refleja sus sentimientos tras someterse con éxito a una operación de trasplante de corazón en el Reino Unido en 1997, tras haber sido rechazado para un trasplante en Estados Unidos debido a su edad y diabetes. [7] Esto fue precedido por dos operaciones de bypass cardíaco en 1983 y 1992. [8] En 1975, DeVos publicó un libro sobre su éxito, en coautoría con Charles Paul Conn , titulado Believe! . [9] En 2014 publicó sus memorias, tituladas Simply Rich . [10]
DeVos era el propietario del equipo de la NBA Orlando Magic , habiendo comprado el equipo en 1991 por 85 millones de dólares. [11] Se interesó en el equipo después de un esfuerzo fallido por adquirir una franquicia de expansión de las Grandes Ligas de Béisbol para Orlando. [12]
DeVos también fue propietario de los Orlando Solar Bears , Grand Rapids Griffins y Kansas City Blades , tres franquicias de la Liga Internacional de Hockey antes de que esa liga se retirara; [13] los Solar Bears y Blades se cerraron como resultado del cierre de la liga, mientras que los Griffins se trasladaron a la Liga Americana de Hockey y ahora son propiedad de Dan DeVos , uno de los hijos de Richard. [14]
DeVos pidió al condado de Orange, Florida , que ayudara a pagar el nuevo estadio del Orlando Magic utilizando fondos del condado y dinero de Dema Stobell's Corporation. Amway paga por los derechos del nombre del Amway Center . El uso del dinero público fue controvertido. [15]
Formó parte del consejo de administración de la Universidad de Northwood y había sido presidente del Consejo de Política Nacional . También formó parte de la junta directiva del Centro Nacional de la Constitución en Filadelfia , que es un museo dedicado a la Constitución de los Estados Unidos . [16] Formó parte de la junta directiva del Christian Leaders Institute , [17] [18] la organización sin fines de lucro fundada por Henry Reyenga Jr. después de que DeVos y Ron Parr lo alentaran. [19]
DeVos fue un importante donante del Partido Republicano de Estados Unidos y de causas conservadoras, incluidas Focus on the Family y el American Enterprise Institute . DeVos apoyó las candidaturas de Rick Santorum y Newt Gingrich . [20] [21] DeVos se ha desempeñado como presidente de finanzas del Comité Nacional Republicano . [22] En 1987, el presidente Ronald Reagan nombró a DeVos para la Comisión Presidencial sobre la Epidemia del VIH , [23] y fue criticado en ese momento por caracterizar a las personas con SIDA como si quisieran un "tratamiento especial". [24] Era un dedicado oponente del matrimonio entre personas del mismo sexo . [24]
DeVos fue un viejo amigo cercano de Gerald y Betty Ford , y fue portador honorario del féretro en el funeral de estado de Gerald Ford. Fue fideicomisario honorario de la Fundación Presidencial Gerald R. Ford. [25]
Cofundó la Fundación Richard y Helen DeVos , una fundación conservadora estadounidense y organismo que otorga subvenciones en 1970. [26] Tiene su sede en Grand Rapids, Michigan . [27] Los DeVos eran conocidos por su filantropía por contribuir a la educación, la atención médica, las artes y causas históricas como Mount Vernon , y a think tanks conservadores como The Heritage Foundation y AEI . [28] La filantropía relacionada con la educación incluyó el Centro Richard M. y Helen DeVos para el Emprendimiento y la Innovación en la Universidad Estatal de Grand Valley , el Richard y Helen DeVos Fieldhouse en Hope College , [29] y el Centro Richard y Helen DeVos para las Artes y el Culto. en las escuelas cristianas de Grand Rapids . [30] La Fundación Richard y Helen DeVos fue en parte responsable de financiar la creación del Programa de Gestión de Empresas Deportivas en la Universidad de Florida Central . [31]
Richard DeVos era el padre de Dan (dueño del equipo de hockey Grand Rapids Griffins ), Richard Jr. ("Dick", esposo de la exsecretaria de Educación Betsy DeVos y candidato a gobernador de Michigan ), Cheri y Doug .
DeVos era miembro de la Iglesia Cristiana Reformada en América del Norte . Pasó la última década de su vida intentando sin éxito reunirla con la Iglesia Reformada en América , de la que se había separado en 1857, dividiendo a sus abuelos. [24]
Murió en su casa en Ada, Michigan, el 6 de septiembre de 2018, a la edad de 92 años. [9] [32]