La familia Baptistina ( FIN : 403 ) es una familia de asteroides de más de 2500 miembros que probablemente se produjo por la desintegración de un asteroide de 170 km (110 millas) de diámetro hace 80 millones de años tras un impacto con un cuerpo más pequeño. Los dos presuntos restos más grandes del asteroide padre son los asteroides del cinturón principal 298 Baptistina y 1696 Nurmela . La familia Baptistina es parte del clan Flora más grande . [1] [2] Se especuló brevemente que el impactador de Chicxulub era parte de la familia de asteroides Baptistina, pero esto fue refutado en 2011 utilizando datos del Explorador de sondeo infrarrojo de campo amplio (WISE).
La familia Baptistina está formada por asteroides y meteoroides de colores oscuros en órbitas similares. Baptistina se dividió en miles de fragmentos hace unos 80 millones de años. [3]
298 Baptistina es el asteroide homónimo y el presunto remanente más grande de la familia Baptistina. Fue descubierto el 9 de septiembre de 1890 por Auguste Charlois en el Observatorio de Niza . Se desconoce el origen de su nombre. [7] Mide alrededor de 13 a 30 kilómetros (8 a 19 millas) de diámetro. Aunque tiene una órbita similar a la de los asteroides de la familia Flora , Baptistina es un intruso no relacionado. [8] [ se necesita verificación ]
Otros miembros de la familia Baptistina incluyen 1696 Nurmela , 2858 Carlosporter y (7255) 1993 VY1 . [1]
Originalmente se pensó que la familia Baptistina podría estar formada por condritas carbonosas poco comunes . En 2006, nueve asteroides dentro de la familia Baptistina recibieron clasificaciones conocidas: tres son asteroides de tipo S , dos son asteroides de tipo X , otros dos son asteroides de tipo A / R , uno es de tipo C y uno es de tipo V. Sin embargo, las conclusiones que se sacaron de esto fueron altamente especulativas, ya que muy pocos miembros de la familia estaban clasificados y ni siquiera se conocía el albedo de los meteoros en ese momento. [1]
Tras el impacto del meteoro de Chelyabinsk en 2013, un artículo publicado en la revista Icarus demostró que el impacto producido durante el impacto de un gran asteroide puede oscurecer el material de silicato que de otro modo sería brillante. El análisis espectral de las porciones de color oscuro del meteorito no carbonáceo de Chelyabinsk coincidió estrechamente con el color de los miembros de la familia Baptistina, lo que demuestra que un albedo bajo no indica necesariamente la composición de la familia. [9]
En 2007, se propuso que las concentraciones de cromo en capas de sedimentos de 66 millones de años de antigüedad en el límite Cretácico-Paleógeno (límite K-T) en la Tierra sugerían que el impactador que excavó el cráter Chicxulub y causó el evento de extinción Cretácico-Paleógeno. Pertenecía a la familia Baptistina. [10] [11] Surgieron preocupaciones con respecto al supuesto vínculo, en parte porque existían muy pocas limitaciones sólidas de observación del asteroide o su familia. [6] Un año después, se descubrió que 298 Baptistina no comparte la misma firma química que la fuente del límite Cretácico-Paleógeno . [5] Debido al marco temporal, también se había sugerido que el impactador que produjo el cráter lunar Tycho hace 108 millones de años también era miembro del grupo, [12] así como los cráteres venusianos Mead , Isabella , Meitner y Klenová. [11]
En 2011, los datos del Explorador de Infrarrojos de Campo Amplio (WISE) revisaron la fecha de la colisión propuesta que rompió el asteroide padre Baptistina hace unos 80 millones de años. Si son correctos, estos datos significan que es muy poco probable que el impactador K-T fuera parte de esta familia de asteroides, ya que normalmente se necesitan muchas decenas de millones de años para que un asteroide alcance una resonancia con la Tierra y luego colisione, mucho más que los 15 millones entre esta ruptura y la colisión del impactador K-T. [3] "Como resultado de la investigación del equipo científico de WISE, la desaparición de los dinosaurios permanece en los archivos de casos sin resolver", dijo Lindley Johnson, ejecutivo del Programa de Observación de Objetos Cercanos a la Tierra . [13]